Muy Interesante España Abril 2021

Ha pasado un año desde que la OMS, preocupada por los alarmantes niveles de propagación de la enfermedad a nivel global, determinara el 11 de marzo de 2020 que la covid-19 era una pandemia. En MUY hemos pensado que es un momento apropiado de hacer balance, analizar las luces y las sombras de la alerta sanitaria sin precedentes provocada por la expansión del coronavirus SARS-CoV-2 y sus cepas supercontagiosas, que al cierre de esta edición han afectado solo en España a 3,16 millones de personas y causado la muerte de 71436 pacientes, según Sanidad. A nivel global, el total de casos registrados supera los 117 millones, con casi 67 millones de individuos curados y 2,61 millones de fallecidos. Con la colaboración de nuestros colegas de Gaceta Médica, damos repaso a la…

En el origen está el miedo. Los mecanismos que desencadenan nuestros miedos suelen operar de tres formas. La primera es la de un juicio real sobre un acontecimiento real: “Estoy navegando, hay tormenta y un rayo ha partido el mástil”. La segunda es un juicio predictivo sobre un acontecimiento real: “Estoy navegando, hay tormenta y posiblemente un rayo me parta el mástil”. La tercera es un juicio predictivo sobre un acontecimiento predictivo: “Si salgo a navegar, habrá tormenta y quizá un rayo parta el mástil”. La mayoría de los miedos se desencadenan a través de este último proceder proyectivo. Cuando Proust escribe “lo peor no es pensar que Albertina me ha dejado sino saber que me ha dejado”, se refiere a eso. ¿Cuántas veces ha sentido miedo de que Albertina lo…

Las venus atrapamoscas (Dionaea muscipula), unas plantas carnívoras nativas del sureste de Estados Unidos, cuentan con un mecanismo de captura tan especializado que son capaces de distinguir si en su trampa ha caído una gota de agua o uno de los insectos o arácnidos que forman parte de su dieta. Cuando es así, aquella se cierra en apenas una décima de segundo y, además, según ha descubierto un equipo de investigadores de distintas instituciones alemanas, se genera un minúsculo campo magnético, un tipo de actividad muy poco documentada en el mundo vegetal. BIOMAGNETISMO. Como explican en la revista Scientific Reports, aquel es millones de veces más pequeño que el de la Tierra, y parece ser un subproducto de la energía eléctrica que recorre sus hojas, más o menos como sucede con los…

Cada vez menos jóvenes se deciden por una carrera experimental. El número de matriculados está en caída libre desde finales de los 90. Cierto es que en las encuestas de percepción social de la ciencia la sociedad reconoce su importancia y defiende que no debe recortarse la inversión en I+D+I. Es más, en ellas siempre aparece la profesión de científico como una de las más valoradas. Entonces, ¿por qué tan pocos quieren serlo? DICEN QUE EL FENÓMENO ES COMPLEJO y que hay muchas causas que explican esa paradoja: que las matemáticas son un coco; que un mal profesor puede arruinar la ilusión de ser científico; que tenemos un mal modelo educativo que prima la memorización frente a la reflexión; que las carreras de ciencias son más exigentes; que los jóvenes ni…

Los responsables de la compañía WASP y del estudio Mario Cucinella Architects están convencidos de que sus hábitats TECLA definirán la forma en la que nos relacionaremos con el entorno en un futuro cercano, cuando, según las previsiones de los expertos de la Organización de las Naciones Unidas, la mayor parte de la población mundial vivirá más o menos hacinada en núcleos urbanos. Pues bien, las construcciones bioinspiradas que están desarrollando, que toman como modelo los nidos de barro y agua que erigen las avispas alfareras, quizá contribuyan a aliviar el aluvión de problemas sociales, económicos y logísticos que, si nada lo remedia, sin duda conllevará tal situación. EDIFICIOS QUE SE ALZAN DE LA TIERRA. La clave es su versatilidad y la facilidad con la que pueden alzarse: el equipo de impresoras…

EL EXITOSO PROGRAMA L’ORÉAL-UNESCO “FOR WOMEN IN SCIENCE” ha distinguido de nuevo cinco proyectos españoles desarrollados por investigadoras menores de cuarenta años. Cada uno conlleva una dotación de 15 000 euros, que se destinarán a financiar sus avances. En esta ocasión, los estudios galardonados abordan el desarrollo de nuevos métodos de obtención y almacenamiento de energías renovables, el estudio de las propiedades de los neutrinos, la aplicación de las matemáticas para comprender mejor el funcionamiento interno de la Tierra y otros planetas y la detección temprana de ciertas enfermedades oculares. Todos ellos han sido elegidos por un jurado formado por un comité de expertos en las diversas áreas contempladas en esta edición. Este ha estado integrado por Susana Marcos, directora del laboratorio de Óptica Visual y Biofotónica del IO-CSIC; Mateo Valero, director…