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Liebe Leserin, lieber Leser, noch immer scheint es, als berührten die Wechseljahre ein Tabu. Seltsam verschämt sind die Reaktionen, sobald in Gesprächen das Thema Menopause aufkommt. Und wenn Frauen bei Ärztinnen und Ärzten nach Lösungen für ihre Beschwerden fragen, zucken diese oft mit den Schultern und sagen: „Da müssen Sie halt durch.“ Doch die Zeiten ändern sich: Eine neue emanzipatorische Bewegung rollt an, vergleichbar einem zweiten #MeToo. Frauen in den Wechseljahren fordern eine größere Sichtbarkeit und eine bessere Versorgung. Es ist höchste Zeit für einen modernen Blick, der sie nicht länger als unfruchtbare Mängelwesen betrachtet, sondern ihre Stärken sieht. Viele sind jetzt auf dem Höhepunkt ihrer Karriere, zielstrebig und selbstbewusst wie nie. Und so sind vor allem in den sozialen Medien die Wechseljahre neuerdings laut, bunt und bestens vernetzt. Eine Art Schwesternschaft,…

Wie eine Frau die Wechseljahre durchlebt, hängt auch von ihrer Biografie ab, ihrer Kultur. Neun starke Frauen berichten, woraus sie in der Lebensmitte Kraft geschöpft, wie sie Hindernisse überwunden und sich noch einmal neu erfunden haben Frühstart in die Menopause Miriam Stein, 46, Journalistin und Autorin in Berlin, kam schon mit Anfang 40 in die Wechseljahre So früh! So heftig! Du Arme!“, sagten die Leute zu mir, als endlich klar war, was mit mir los war. Mit Anfang 40 fingen die Beschwerden an. Ich hatte immer gut geschlafen, jetzt lag ich nachts wach, schwitzte und grübelte. Am nächsten Morgen war ich gereizt und manchmal so unkonzentriert, dass ich kaum arbeiten konnte. Möglich, dass ich früher oder später auch an etwas Hormonelles gedacht hätte, wären da nicht zahlreiche weitere Beschwerden gewesen, die so gar nicht in…

Ich erinnere mich noch so gut an diesen Gedanken: „Wechseljahre? Hat nichts mit mir zu tun. Und das darf auch gern so bleiben, bis es nicht mehr anders geht.“ Das war meine erste Reaktion, als ich gefragt wurde, ob ich ein Buch über das Thema schreiben wollte. Ich hatte keine Lust, mich damit zu beschäftigen. Ich hatte keine Lust, mich dorthin zu begeben, in die vertrocknete Welt der Falten, des Mangels, der Gereiztheit, des Schwitzens. Natürlich war mir klar, dass auch ich nicht bis an mein Lebensende menstruieren würde. Aber solange mich nicht körperliche Symptome zur Auseinandersetzung zwängen, würde ich das Thema ignorieren, so gut es eben ging. Schließlich war ich, wenn sicherlich nicht mehr jung, ganz bestimmt noch nicht alt. Um genau zu sein: Ich war 49 Jahre alt. Also…

Eben noch verlief das Leben in geregelten Bahnen. Und auf einmal fängt der Körper an, Dinge zu tun, die er früher nicht tat: Die Haut wird schlaff, die Schweißdrüsen hyperaktiv, der Schlaf unruhig, die Psyche labil. Erfahrungen wie diese machen Frauen mittleren Alters weltweit seit jeher. Doch im Gegensatz zu früher wird heute immer mehr darüber gesprochen. Die Nachfrage nach Aufklärung ist groß und berechtigt. Zudem tauchen regelmäßig neue wissenschaftliche Erkenntnisse rund um die einst häufigste Behandlung auf: die Hormontherapie. Und wie man an unserem „Pro und Contra“ auf Seite 34 sieht, geht die Haltung der betreuenden Ärztinnen und Ärzte teils auseinander. Umso wichtiger, dass Frauen wissen, welche Risiken und Chancen die Behandlung birgt – und welche Alternativen es gibt. Die Wechseljahre beginnen bei Frauen in den späten Vierzigern und werden…

Nicht alle Frauen können oder wollen Hormone nehmen. Zumindest gegen Hitzewallungen gibt es eine ganze Reihe anderer Mittel und Wege, die diese nachweislich abmildern. Dazu gehören neben der Kognitiven Verhaltenstherapie (siehe Seite 66) auch pflanzliche Mittel, Hypnose und zahlreiche Arzneien. Traubensilberkerze (Actaea racemosa) Die Traubensilberkerze ist der Klassiker unter den Heilpflanzen bei Wechseljahresbeschwerden. In der aktuellen Leitlinie taucht sie aber nur als „Kann“-Empfehlung auf: Actaea (früher Cimicifuga) könne bei vasomotorischen Symptomen wie Hitzewallungen oder Nachtschweiß angewendet werden, ein Nutzen sei möglich. So haben verschiedene Studien eine signifikante Verbesserung von vasomotorischen und psychischen Wechseljahresbeschwerden im Vergleich zu Placebos gezeigt. Teilweise war die Wirkung ähnlich wie bei einer niedrig dosierten Hormontherapie – wenngleich die Datenlage deutlich dünner ist. Wichtig: Es sollten nur zugelassene Actaea-Arzneimittel und keine Nahrungsergänzungsmittel verwendet werden. Und selbst hier gilt: Traubensilberkerze…

Der Nutzen sei nicht belegt, bei jahrelanger Hormongabe können Nebenwirkungen auftreten. Diese Widersprüche sind Realität in der Medizin, wenn Frauen mit ihren Problemen Beratung möchten. Gute Informationen, um eine fundierte Entscheidung treffen zu können, sind wichtig Die medizinische Leitlinie fasst den Stand des Wissens und Behandlungsempfehlungen zusammen, abrufbar unter dem QR-Code: Hitzewallungen sind ein Hilferuf des Körpers, wenn ihm Hormone fehlen Über lange Zeit wurde Frauen beigebracht, dass man über die Wechseljahre nicht spricht. Die Fruchtbarkeit zu verlieren war ein Stigma, für das man sich schämte. Das hat sich bis heute fortgesetzt. Der Beratungsbedarf ist nach wie vor immens groß. Viele Frauen mit Beschwerden versuchen verzweifelt, Hilfe zu bekommen. Doch noch immer müssen sie sich von Ärzten Sprüche anhören wie: „Andere haben das auch überlebt, Schätzchen, da musst du durch!“ Das ist für…