Avant-propos
Bouquet d’histoire Les odeurs du passé, vestiges des temps anciens, font-elles partie de notre patrimoine culturel? Assurément, répondent les chercheurs du projet Odeuropa. Depuis le début de l’année, cette équipe de scientifiques européens s’est lancée dans l’élaboration de la toute première encyclopédie des odeurs anciennes, allant jusqu’à les refabriquer pour les diffuser dans des musées. Nous avons flairé avec eux plusieurs parfums oubliés. Où sont les femmes? L’écrivain Amin Maalouf en a tiré une fiction en 1992, Le Premier Siècle après Béatrice. Il y raconte un monde en proie à “un mal insaisissable, qui anéantit les femmes et ronge les hommes”, causé par de mystérieuses fèves favorisant les naissances de garçons… Un écho à un mal bien réel, l’avortement sélectif, très répandu en Asie et qui affecte les sociétés des générations plus tard.…