Sommaire pour 02/2017 de GEO

Gut verpackt zum Hundekopierer Wie viel Vorsicht nötig ist, wenn man versucht, einen Hund zu kopieren, erfuhr GEO-Autor Alexander Krex (links) bei seinem Besuch in den Laboren des Klon-Doktors Hwang Woo-suk in der südkoreanischen Hauptstadt Seoul. „Nachdem wir die hellblauen Anzüge und den Mundschutz angelegt hatten, wurden auch mein Block und Stift extra sauber gewischt, damit ich beides mitnehmen konnte“, erzählt Krex. Der Weg ins Labor führte durch eine Schmutzschleuse. „Hinter der Schleuse herrschte angespannte Stille, was wohl vor allem daran lag, dass jeder Handgriff extrem präzise ausgeführt werden muss. Unter dem Mikroskop wirkt das Zittern einer Hand, die eine Pipette führt, wie ein Beben. Fehler sind schnell gemacht und werden schnell sehr teuer.“ Krex’ Fazit am Ende der Recherche: „Der Mensch hat so seine Schwierigkeiten damit, die Natur nachzuahmen.“…

Und plötzlich bricht es aus ihnen heraus. Ein lautes Stakkato, aus allen Mündern gleichzeitig, ohne dass einer einen Witz erzählt hätte. Einfach so. „Du lachst nicht, weil du glücklich bist – du bist glücklich, weil du lachst“, hat ihr glatzköpfiger Guru ihnen gerade zugerufen. Jetzt sitzen sie da, im Schneidersitz, auf einem Dach im indischen Bangalore und halten sich den Bauch. Die Szene hat etwas Komisches, beinahe Absurdes – und das ist ja auch die Idee. Denn der menschliche Körper könne echtes und falsches Lachen nicht voneinander unterscheiden, und beides tue ihm gut, behauptet Madan Kataria, der „Lachguru“ vom Dach. Die Menschen sollten sich nicht länger auf ihren Humor verlassen, fordert er, sie sollten zusammenkommen und „grundlos“ lachen. In Mumbai gründete der Arzt und Yogalehrer vor 22 Jahren den ersten…

HERR HWANG, GRAUE HAARE, blauer Kittel, Mundschutz, beugt sich über einen kastanienbraunen Mischling, der rücklings auf dem OP-Tisch liegt. Eine lange Zunge hängt dem betäubten Hund seitlich aus dem Maul. Gleich werde er einen Kaiserschnitt setzen, erklärt Herr Hwang einer Handvoll Zuschauern hinter einer Glasscheibe, chinesischen Geschäftsleuten und koreanischen Politikern. Auf die Welt kommen werde ein Welpe für 100 000 Dollar, sagt er, eine Prinzessin aus dem Nahen Osten habe ihn bestellt. „Aber das ist geheim, verraten Sie es niemandem.“ Er lacht. Besucher dürfen das Reich von Dr. Hwang Woo-suk nur in Gummilatschen betreten, Straßenschuhe bleiben draußen. Es ist ein gesichtsloses Haus an einer Ausfallstraße im Südwesten Seouls, ein steingrauer Kasten, der nicht verrät, was er beherbergt. Zwei Glastüren versiegeln das Gebäude von Sooam Biotech gegen die Schwüle des koreanischen…

Wir Menschen haben eine komplizierte Familiengeschichte. Erst stellte sich heraus, dass Neandertaler nicht einfach ausstarben, sondern wir bis zu drei Prozent ihrer DNS in uns tragen. Dann reichten 2010 ein Fingerknochen und ein Backenzahn in einer sibirischen Höhle aus, um unserem Stammbaum eine neue Linie hinzuzufügen, den Denisova-Menschen. Und jetzt das: Ryan Bohlender von der Universität Texas verkündete jüngst, dass es wohl eine weitere, bislang unbekannte menschliche Spezies gibt. Das Beweisstück ist dieses Mal jedoch kein Knochen und kein Zahn. Es ist das Erbgut einiger Inselbewohner im Südpazifik. Eine Analyse der DNS von heute lebenden Melanesiern zeigte, dass neben Homo-sapiens-Genen und den genetischen Überbleibseln von Denisova-Mensch und Neandertaler es in ihrer DNS einen Rest gibt, der zu keinem der dreien passt. Gewissheit, ob unser Stammbaum eine weitere Linie braucht…

„Verfügbarkeit“ ist ein böses Wort; doch genau darum geht es, wenn man die Beziehung zwischen Mann und Frau aus evolutionstheoretischer Sicht betrachtet. Allerdings gingen Evolutionstheoretiker bislang offenbar von einer völlig falschen Annahme aus. Denn anders als gedacht, nehmen sexuelle Gewalt und die Anzahl anderer Straftaten in Gegenden mit vergleichsweise niedrigem Frauenanteil deutlich ab. Während entsprechende Delikte besonders häufig auftreten, wo die Anzahl an Frauen höher ist als jene der Männer. Mit anderen Worten: Die naheliegende Annahme, dass Übergriffe und sexuelle Gewalt sich häufen, wo relativ viele Männer sich um wenige potenzielle Partnerinnen bemühen, stimmt so einfach nicht. Das ist das Fazit einer groß angelegten landesweiten Untersuchung in den USA. Ryan Schacht von der Universität von Utah und sein Team erhoben Daten aus 3082 US-Bezirken hinsichtlich der relativen Anzahl von Männern…

Dornteufel (Moloch horridus) leben in der australischen Wüste und stillen ihren Durst auf eine sehr ungewöhnliche Weise: Sie nehmen Wasser über ihre „superhydrophile“ Haut auf – sogar mit ihren Füßen. Von dort leiten winzige Hautkapillaren das Nass dem Mund zu. Denn dessen Anatomie erlaubt das gewöhnliche Trinken nicht: Er ist nur auf das Fressen von Ameisen spezialisiert. Das hat ein Team von Forschern um Philipp Comanns von der RWTH Aachen herausgefunden, als es sechs der Echsen im Labor untersuchte. Die Wissenschaftler setzten die Tiere in eine Wasserpfütze, in der die Dornteufel binnen zehn Sekunden bereits genug Wasser über die Füße aufgenommen hatten, um „abgefüllt“ zu sein. Anders als Pfützen, ist Morgentau in der Wüste regelmäßig vorhanden, sodass das Trinken normalerweise mehr Ausdauer verlangt: Meist müssen die Tiere das Wasser langsam…

ALS TEENAGER warf Bashar Masri Steine auf die israelische Polizei; mit Wut im Bauch über die Besatzung seiner Heimat. Sein Leben hätte tragisch verlaufen können, doch heute, mit 55 Jahren, trägt Bashar Masri Maßanzüge, verfügt über geschliffene Manieren und ein millionenschweres Vermögen. Eine palästinensische Erfolgsgeschichte. Ein Unternehmer mit Talent, und mit einem großen Traum. Bashar Masri baut eine Stadt im Nichts, in einer Einöde mitten im Westjordanland. Seit sieben Jahren kann er seine Stadt wachsen sehen, aus dem Fenster seines Büros. Erst wurde der Hang abgetragen, dann planiert, heute ragen zwischen Olivenhainen und Salbeisträuchern helle Gebäude in den Himmel. Mächtige Wohnblocks, Rohbauten eines Krankenhauses und das stolze Minarett einer Moschee. Bashar Masri, drahtig, entschlossen, sagt in perfektem Englisch: „Mein Traum wird wahr.“ Es klingt trotzig. Masris Stadt, seine Utopie, liegt,…

USA Königin und Vorbild Hoch im Norden Amerikas stehen sie für ein neues Selbstbewusstsein der indigenen Völker: Junge Frauen stellen sich in Barrow, Alaska, dem Schönheitswettbewerb »Miss Top of the World«. Die 22-jährige Gewinnerin Jalene Kanayurak (links) wirbt in den kommenden Monaten unter Gleichaltrigen für den Erhalt traditioneller Bräuche und den Verzicht auf Drogen – Amerikas Ureinwohner verfallen überdurchschnittlich häufig der Sucht ISLAND Am Rande der Nacht Als wären sie auf einem anderen Planeten gelandet, so fühlten sich die Fotografen Ryland West und Paul Heran, als sie die Region Mývatn im Norden Islands bereisten. Die Landschaft dort ist durchzogen von Lavafeldern, Kratern und Schlammquellen – der Durchmesser der hier zu sehenden beträgt gut zwei Meter. Den vulkanischen Grund in Mývatn färben orange-blaue Sedimente. Den irisierenden Schimmer der Schlammquelle verstärkten die…

Die schlechte Nachricht: Zwei von drei Menschen in Afrika südlich der Sahara können daheim noch immer kein Licht anschalten, weder Lebensmittel im Kühlschrank kalt stellen noch ihr Handy aufladen – denn sie haben keinen Zugang zu Strom. Die gute Nachricht: Das könnte sich jetzt ziemlich schnell ändern. Strom aus Solarenergie macht auch arme Menschen in der afrikanischen Provinz zunehmend unabhängig von fehlenden Hochspannungsleitungen und Kraftwerken. Nach Schätzungen nutzen bereits heute 600000 afrikanische Haushalte Strom, der von Solarmodulen in der Nähe ihrer Häuser produziert wird. 2017 könnten es nach Einschätzung der Betreiberunternehmen bereits doppelt so viele sein. Das hat eine Reihe von Gründen. Keinen anderen Kontinent trifft so viel Sonnenstrahlung wie Afrika, dadurch erzeugen die Anlagen viel Strom. Außerdem arbeiten elektrische Geräte heute stromsparender als früher – das ist wichtig, weil…

CARINA BUKUTS, 20, Philosophiestudentin Im Frankfurter Grüneburgpark atmet sie tief durch. Statt in die Bibliothek geht sie mit ihren Büchern möglichst oft nach draußen. Damit gibt sie ihrem Körper nicht nur Sauerstoff: Wer richtig atmet, kann Schmerzen lindern, den Blutdruck senken und Stress bekämpfen REINHARD KAMMLER, 62, Domkapellmeister „Die Augsburger Domsingknaben beginnen schon als Achtjährige im Vorchor mit Atembildung. Die Kammerchoristen üben dann jede Woche eine halbe Stunde mit mir, einzeln oder zu zweit. Atemübungen gehen Hand in Hand mit Stimmübungen. Ich verpacke das für die Buben ein bissl kindgerecht, wir machen die ‚Fahrradpumpe‘, f-f-f-f-f. Oder das ‚Hundeschnüffeln‘: fünfmal schnell durch die Nase einatmen. Spielerisch entwickeln sie so ein Gefühl für Tiefenatmung, für ihr Zwerchfell. Das ist beim Singen ein ganz wichtiges Regulativ. Wer sein Zwerchfell nicht nutzt, der ist…

Mitsunobu Okada sieht nicht aus wie ein Müllmann. Doch in seinem Büro in Tokio empfängt er seine Gäste in einem dunkelblauen T-Shirt mit dem Slogan „Space Sweepers“: die Weltraum-Straßenkehrer. Vor drei Jahren gründete der Japaner seine Firma Astroscale in der Überzeugung, dass ein Privatunternehmen der All-umfassenden Aufgabe der Müllbeseitigung besser gewachsen sei als ein staatlich finanziertes. Tatsächlich stellt der Weltraummüll ein gefährliches Problem dar. Insbesondere da niemand genau weiß, wo sich der Müll gerade befindet. Und das, obwohl die US Air Force bereits 23000 Bruchstücke von der Erde aus überwacht, die größer als rund zehn Zentimeter sind. Mittels eines Satelliten namens IDEA OSG 1 will sich Okada nun selbst ein Bild verschaffen: Spezielle Paneele sollen dabei Einschläge von weit kleineren, aber dennoch gefährlichen Objekten messen. Von diesen Miniprojektilen existieren schätzungsweise…

Im Kino: ja. Denn die CO2-Konzentration steigt messbar in Kinosälen, wenn der gezeigte Film einen Höhepunkt erreicht. Grund dafür scheinen etwa die Körperspannung und die schnellere Atmung zu sein, die dabei einsetzen. Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für Chemie und der Johannes-Gutenberg-Universität Mainz haben dies während verschiedener Filmvorführungen festgestellt. Ob eine Szene spannend, lustig oder eher langweilig ist, lässt sich somit auch chemisch bestimmen. Die Mainzer Forscher untersuchten mithilfe von Messgeräten in der Lüftungsanlage, wie sich die Zusammensetzung der Atemluft veränderte, während Zuschauer Filme unterschiedlicher Genres sahen: Komödien wie „Das erstaunliche Leben des Walter Mitty“ und „Buddy“ oder Actionfilme wie „Der Hobbit: Smaugs Einöde“ und den Science-Fiction-Thriller „Die Tribute von Panem: Catching Fire“. Anhand der Luftzusammensetzung ermittelten die Forscher detailliert, wie Zuschauer auf einzelne Filme reagierten. So konnten sie anhand ihrer Analyse…

ODYSSEUM, KÖLN Üben wie ein echter Astronaut Wer erfahren will, wie man sich in der Schwerelosigkeit fühlt, darf nicht zu schwer sein. Denn zugelassen für den „Astronautentrainer“ im Kölner Abenteuermuseum Odysseum werden nur Personen, die höchstens 90 Kilogramm wiegen. Mehr darüber unter www.odysseum.de Eine Auswahl unserer Partner Berlin: Museum für Naturkunde Bozen/Bruneck/Kastelbell/Monte Rite/Sulden/ Corones (IT): Messner Mountain Museum Busdorf: Wikinger Museum Haithabu Darmstadt: Hessisches Landesmuseum Dresden: Senckenberg Naturhistorische Sammlungen (Museum für Völkerkunde Dresden und Japanisches Palais) Frankfurt am Main: Palmengarten Glauburg: Keltenwelt am Glauberg Hamburg: Auswanderermuseum BallinStadt Karlsruhe: Staatliches Museum für Naturkunde Kassel: Museum für Sepulkralkultur Leipzig: Panometer Mannheim: Luisenpark Meran (IT): Gärten von Schloss Trauttmansdorff Mistelbach (A): MAMUZ Museum Münster: Allwetterzoo Münster Oberhausen: Gasometer Stralsund: Ozeaneum Winterthur (CH): Swiss Science Center Technorama Wolfsburg: Phaeno Vortragsreihe: International Ocean…

Außerdem im Heft Die Medizin findet neue Wege, kranke Herzen zu »reparieren«. Aber wie lebt es sich mit einer Pumpe, die an das kaputte Organ gesetzt wird? Und woran können wir erkennen, wie gesund unser Herz ist? Hunderttausende Einwanderer kommen pro Jahr nach New York. Ellis Island, eine Insel vor Manhattan, wird 1892 zum Ort der Hoffnung – und der Verzweiflung. GEO 03 / 2017 erscheint am 17. Februar…

Mitten in Beijings Ausgehviertel Sanlitun findet sich eine britische Enklave. Besucher lassen sich dort in Plüschsofas sinken, knabbern an Gurkensandwiches: Im Salon Annvita genießen sie viktorianisches Flair bei einer Tasse Tee, kurz bevor sie weiterziehen in die Clubs. Der Teesalon wird vor allem von jungen Leuten besucht – denn Chinas Teekultur wandelt sich. Noch immer ist das Land größter Teeproduzent der Welt: Es stellt gut 40 Prozent der globalen Ernte und ist zweitgrößter Exporteur. Doch zunehmend importiert China auch: Tees traditioneller britischer Marken finden immer mehr Käufer. Die Exporte nach China verdoppelten sich in den ersten fünf Monaten des vergangenen Jahres, verglichen mit 2014. Allein in Hongkong verdreifachten sie ihren Wert sogar. Den Importtee trinken jüngere und gebildete Chinesen. Traditionelle chinesische Teehäuser empfinden sie als altmodisch. Gleichzeitig gilt die Ware…

Noch immer verschwindet Mexiko-Stadt an vielen Tagen im Jahr unter einer Glocke aus Smog. Zwar kämpft die Metropolregion mit 20 Millionen Einwohnern schon seit Jahren gegen die Luftverschmutzung, die in manchen Jahren 4000 Menschen in der Region das Leben kostete. Dennoch musste sie 2016 zum ersten Mal seit zehn Jahren den Notstand ausrufen – die Luftqualität war auf besorgniserregende Werte gesunken. Abhilfe soll jetzt zusätzlich die Begrünung von 700 Betonpfeilern bringen, die Hochstraßen und Brücken stützen: Diese vertikalen Gärten werden die Grünfläche der Stadt um 40000 Quadratmeter erweitern. Berechnungen der Bürgerinitiative zufolge, die das Projekt „Vía Verde“ im vergangenen Jahr ins Leben rief, sollen die grünen Pfeiler pro Jahr 27000 Tonnen Luft filtern, dabei Feinstaub und Schwermetalle aufnehmen. Die Stadt unterstützt das Vorhaben. Erste Untersuchungen belegen, dass die Luftqualität in…

IN DER LETZTEN Trockenheit starben vier Baumgiganten im Nordosten Australiens einen langsamen Tod durch Verdursten. Es war kein natürlicher Tod. Forscher haben ihn absichtlich herbeigeführt, indem sie fast jeden Tropfen Regen mit Plastikfolien von den Wurzeln der Bäume fernhielten. Weitere Opfer werden erwartet. Der Pflanzenmord geschieht an einem abgelegenen, wunderschönen Ort: am Cape Tribulation, einer Landzunge in Queensland, wo der Daintree-Regenwald und das Great Barrier Reef zusammentreffen. Hier, und nur hier, kann man durch einen der ältesten und artenreichsten Wälder der Erde streifen und durch ihr größtes Riff schnorcheln. Der Daintree-Regenwald ist Teil der Wet Tropics, der Feuchttropen von Queensland, die sich als über 450 Kilometer langer Gürtel entlang der Küste erstrecken. Ein Viertel aller australischen Pflanzenarten kommen nur hier vor, darunter Relikte aus jener Zeit vor rund 180…

WIR HABEN UNS gerade erst kennengelernt, da beklagt sich Justin Schmidt bereits über den Mangel an insektenbasierten Initiationsriten in unserer Gesellschaft. Er erzählt vom Volk der Sateré-Mawé im Nordwesten Brasiliens, das eine Zeremonie abhält, bei der junge Männer ihre Hände in große Handschuhe voller Tropischer Riesenameisen stecken. Deren Stiche sind so qualvoll, dass sie zu kurzzeitigen Lähmungen führen können. Schmidt glaubt, dass wir davon etwas lernen könnten. Der Insektenforscher ist Fachmann für Hautflügler – Wespen, Bienen, Ameisen. Aber er hat auch zwei Söhne im Teenageralter, und zumindest an diesem Morgen denkt er laut darüber nach, ob ein Schmerzritual ihnen nicht helfen würde, erwachsen zu werden. „Ich meine, es würde sie nicht umbringen“, sagt Schmidt. „Das könnte das Entscheidende an der Sache sein: Es kann dich nicht töten, und trotzdem passiert…

Bereits 1985 behandelte ein Gutachten für die Regierung das Thema „Umweltprobleme der Landwirtschaft“. Schon damals war klar, wie die Nitrat-Verunreinigung der deutschen Gewässer verringert werden könnte: weniger Gülle auf die Äcker kippen, damit weniger Stickstoff in Seen, Flüsse und das Grundwasser gelangt. 31 Jahre später, im November 2016, hat die EU-Kommission Klage gegen die Bundesregierung erhoben, weil der Zustand unseres Grundwassers sowie der Oberflächengewässer noch immer besorgniserregend ist – und seit 1991 auch gegen die EU-Nitratrichtlinie verstößt. Jede sechste Grundwasser-Messstelle in den Flächenländern zeigte 2015 Werte oberhalb des Grenzwerts für Trinkwasser von 50 Milligramm pro Liter an. Insgesamt befinden sich 82 Prozent aller Oberflächengewässer sowie 36 Prozent der Grundwasserkörper in einem „schlechten chemischen Zustand“; drei Viertel der Letzteren aufgrund zu hoher Nitratwerte. Der 1500-seitige Anhang der Klageschrift liest sich wie…

Was auf den ersten Blick aussieht wie das Krickelkrakel eines Kleinkinds auf einem Fotoposter, ist eine akribisch-gründlich erstellte Komposition aus mehreren Hundert Einzelbildern. Abgebildet sind die Flugbewegungen von Gänsegeiern, die Aufwinde im Bergmassiv Ports de Tortosa-Beseit in Katalonien zu nutzen verstehen: Den verhältnismäßig schweren Vögeln hilft die Thermik, relativ mühelos an Höhe zu gewinnen. Das geht am besten, wenn die Geier in einer Spirale kreisen. Das Foto zeigt, dass fast alle Vögel denselben Rundflug wählen. Offenbar fühlen sämtliche Vögel, wo die ideale, energiesparende Route zu finden ist. Diese Ordnung offenbart sich erst in der Zusammenschau der vielen einzelnen Aufnahmen von Flugbahnen. Ziel des Projektes „Ornitographies“ des spanischen Fotografen Xavi Bou ist denn auch, durch die spezielle Aufnahmetechnik die Grenzen der üblichen Wahrnehmung zu überwinden. Und zu „schwärmen“ über die Schönheit…

EIN FREUND RUFT AN. Er ist deprimiert, sein Blick auf die Zukunft: sorgenverhangen, pechschwarz. Wie reagieren wir? Üblicherweise versuchen wir es mit ein paar vermeintlich aufmunternden Floskeln: „Das Jahr hat doch erst angefangen, alles wird gut!“ Oder: „Der Frühling steht vor der Tür!“ Oder: „Denk einfach an die schönen Dinge im Leben!“ Mir erscheint das als der hoffnungsloseste Weg, jemanden aufheitern zu wollen. Er führt diesen Menschen nur noch tiefer in die Verzweiflung. Meiner Meinung nach lautet einer der tröstlichsten Sätze: „Alles ist absolut furchtbar.“ Ich würde diesem Freund also eher mit dem antiken Philosophen Seneca kommen, der sagte: „Welche Notwendigkeit gibt es, über Teile des Lebens zu weinen? Als Ganzes verlangt es nach Tränen.“ Oder mit Arthur Schopenhauer, dem Denker des 19. Jahrhunderts: „Es ist heute schlecht und wird…