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La dernière extension en date signée Carenado a de quoi surprendre. Tout d’abord ce n’est pas un appareil d’aviation générale mais bel et bien un transporteur commercial (même si on avait déjà pu apprécier quelques incursions de Carenado sur ce segment: Fokker F-50, Beechcraft 1 900, Dornier DO228). Ensuite le choix de l’appareil n’est pas des plus évidents. Le Saab 340 est un appareil biturbopropulsé, construit de 1983 à 1998. Il célèbre donc ses 25 ans de service, et plus de 300 exemplaires sur les 459 assemblés sont encore en activité. Sa cabine accueille jusqu’à 34 passagers pour des trajets de 1 700 km maximum. Jouissant d’une bonne réputation, le S340 fut pourtant retiré des chaînes de montage à la fin des années quatre-vingt-dix: d’une part l’avion avait été initialement…

Ce projet de VSkyLabs est particulier à plus d’un titre. Tout d’abord il traite d’un sujet original, le LongEZ étant un avion à construire soi-même d’après les plans de Burt Rutan. Or les créations de cet ingénieur aéronautique ont toujours été étonnantes, on se souvient du Voyager qui accomplit le premier tour du monde sans escale ni ravitaillement en 1986. Les développeurs du projet virtuel ont obtenu la permission de Burt lui-même pour traiter le LongEZ dans X-Plane. Il faut reconnaître que la formule du biplace en tandem avec plan canard et moteur arrière a de quoi détonner sur les aérodromes. Ensuite l’extension est conçue pour une utilisation aisée à l’aide d’un casque de réalité virtuelle (même si un moniteur classique fait l’affaire). L’agencement du cockpit réel, plus proche de…

Le salon annuel Aero est un rendez-vous incontournable pour tous les amateurs d’aviation légère. Il se tient à Friedrichshafen, dans le sud de l’Allemagne, sur les rives du lac de Constance, à la frontière avec la Suisse. L’Autriche et la France ne sont pas éloignées non plus, ce qui fait qu’on croise nombre de nationalités dans ses allées… Contrairement au salon du Bourget, ici point de présentation d’appareils militaires dernier cri ni de commandes de gros-porteurs Boeing ou Airbus pour des opérateurs exotiques. Le salon Aero est réservé à l’aviation légère. Nous y avons fait une petite visite pour l’édition 2018 qui se tenait du 18 au 21 avril derniers, par un beau temps presque estival, alors que les sommets des Alpes suisses encore enneigés se détachaient sur un ciel…

Avez-vous déjà rencontré les propriétaires de Mooney? Ce sont des inconditionnels, intarissables d’éloges sur la marque et ses modèles. Il paraît qu’ils sont presque tous « mooniacs » et font partie d’une grande famille bien à part. L’histoire de la série M20 de la Mooney Aircraft Company, installée à Kerville au Texas, démarra avec le modèle M20M Bravo, réalisé à 314 exemplaires. Il apparut sur le marché en 1955 et battit un certain nombre de records dont celui d’être le monomoteur civil le plus rapide de son époque et le premier à atteindre 201 mph. Il était alors équipé d’un moteur Lycoming de 270 ch et pouvait transporter quatre passagers et leurs bagages. Progrès oblige, pour voler plus haut, plus vite et plus loin, il fut progressivement remplacé entre 1994…

Tout commença par un roman d’anticipation signé Herbert Georges Wells, paru en 1898. Une horde d’extraterrestres venus de Mars s’en prenait à l’espèce humaine à l’aide d’une technologie bien supérieure, notamment de gigantesques véhicules à trois pattes équipés de rayons désintégrateurs… Outre l’aspect fantastique, l’ouvrage livrait de manière déguisée (comme tous les classiques de la science-fiction) une critique de la société, en l’occurrence l’impérialisme britannique. Trois décennies plus tard, Orson Welles (qu’on confond souvent avec l’auteur d’origine, homophonie oblige) se servait de ce thème pour un canular radiophonique passé à la postérité. Là, les envahisseurs étaient plutôt une déclinaison de la crise économique qui ravageait le monde capitaliste. Puis en 1953, le roman fut adapté à l’écran par Hollywood. Au-delà des prouesses des effets spéciaux de l’époque pour reproduire les…

Démarrage FS X Je suis un utilisateur de Flight Simulator depuis les débuts de ce simulateur dans ses différentes versions dont évidemment FS X aujourd’hui. Ce simulateur tourne - avec de multiples add-ons - sur mon PC fixe encore équipé de Win XP et sur un portable musclé WIN 7 64 bits avec lequel j’organise bénévolement des séances d’initiation au pilotage pour des enfants malades (cancéreux notamment). J’ai récemment fait l’acquisition, d’un portable ASUS relativement musclé: i7 2,8 GHz, 8 Go mémoire DDR4, SSD 256 Go et DD 1 To, GeForce GTX 1050 Ti. L’OS est évidemment Windows 10 Famille 64 bits avec mise à jour début avril 2018. Après avoir installé la liaison Internet, l’antivirus Kaspersky et MS Office, j’ai voulu installer FS X. Pour être dans l’air du…

En décembre dernier, l’équipe britannique de Dovetail Games chargée du développement du simulateur Flight Sim World avait reçu Micro Simulateur dans ses locaux pour nous présenter la philosophie du descendant de FS X, pour nous annoncer les projets d’évolution, les perspectives d’avenir, les possibles partenariats avec des éditeurs tiers pour les extensions… Tout semblait pour le mieux. Hélas, la dure réalité a rattrapé le rêve. Le 23 avril dernier – entre le bouclage et la parution du numéro de mai de Micro Simulateur, donc bien trop tard pour que nous ayons pu en parler à ce moment – un message discret et laconique était publié sur le forum de Dovetail Games: fermeture de Flight Sim World. Quelques lignes supplémentaires furent publiées le lendemain sur le blog de l’éditeur. Il en…

L’éditeur Orbx s’est fait connaître grâce à deux principales gammes de produits: d’une part les décors de grande ampleur (voire mondiaux pour FTX Global) qui couvrent un pays ou un État à l’aide de textures spécifiques, plus fines et variées que dans FS (ou P3D) par défaut, sur un landclass totalement retravaillé, d’où un effet proche d’une scène VFR; d’autre part des micro-scènes d’aéroports, depuis l’installation d’envergure internationale jusqu’à la petite piste perdue dans la cambrousse, mais toutes traitées en photoréalisme avec pléthores de détails. Voici que débarque une nouvelle gamme, baptisée TrueEarth. Et c’est assez ambitieux, puisque Orbx promet des textures photo exactes à l’échelle d’un pays! Pour le premier volume, ce sont les Pays-Bas qui font l’objet d’une extension. Alors certes ce n’est pas la plus grande surface…

Le Douglas DC-8 est un avion de ligne qui ne dira sans doute pas grandchose aux moins de quarante ans. Pourtant avec son rival signé Boeing, le modèle 707, il a activement participé à la démocratisation du transport aérien dès la fin des années cinquante et durant les deux décennies suivantes. La domination de ces deux longs courriers s’est terminée avec l’apparition des transporteurs de troisième génération, plus économiques en carburant (la crise du pétrole associée à l’apparition des réacteurs à double flux, plus efficaces) et aux équipements modernes (glass-cockpit, FMS). Si quelques exemplaires sont encore en service de par le monde, le DC-8 fut à son époque une icône du voyage aérien. Pourtant le projet initial avait été retardé: dans les années cinquante, le concept d’avion de ligne a…

Que ferait-on sans trafic IA dans nos simulateurs favoris? Ceux qui en sont dépourvus manquent en effet d’une dimension immersive: Aerofly FS2, pendant longtemps X-Plane… Par défaut, FS X et P3D intègrent quelques avions pilotés par le logiciel, ce qui permet de donner vie aux aéroports. On n’est plus tout seul sur un tarmac désert, on apprend à s’insérer dans le ballet des appareils. Mais ce trafic par défaut a ses limites. Tout d’abord il est loin d’avoir la densité constatée en réel; ensuite les types d’appareils sont limités aux modèles par défaut des simulateurs; les trajets de ces appareils virtuels sont généralement fantaisistes; enfin les livrées restent imaginaires, sans rapport avec ce qu’on peut rencontrer en réel. D’où l’idée de plusieurs éditeurs de proposer des extensions de trafic IA:…

Au risque d’évoquer une évidence, la caractéristique principale du McDonnell Douglas AV-8B est sa capacité à décoller et atterrir sur de courtes distances, voire à la verticale. Nous avons abordé récemment les limites du décollage, notamment vertical, qui impose une bonne gestion du moteur et une masse limite à surveiller. L’atterrissage est la contrepartie du décollage, qu’il soit sur une piste classique, sur une installation de taille réduite ou même à la verticale. Ce point sera abordé ici avec les mêmes précisions que dans le premier volet. Mais entre le décollage et le retour à la base, il reste une mission à accomplir. La mise en oeuvre des armements sur le Harrier II ne pose généralement pas de problèmes insurmontables aux pilotes aguerris (rappelons que ce n’est pas un add-on…

Nous sommes heureux de vous faire part de la naissance d’une nouvelle association dédiée à la simulation de vol. L’Association Nationale des Pilotes de Ligne Virtuels (A.N.P.L.V.) propose une approche différente de la discipline, tournée avant tout vers la formation et la certification. Fondée par des passionnés de divers horizons - directeur de parcs de loisirs, juriste, médecin ou pilote de ligne – elle a obtenu son numéro d’agrément le 17 mars 2018 par sa préfecture de tutelle et connaît depuis un vif succès. Le projet débuta lorsque le très médiatique Gérard Feldzer (qui est Président d’honneur de l’A.N.P.L.V.) créa une licence de pilote virtuel au sein du prestigieux Aéro-Club de France. L’A.N.P.L.V. reprend cette initiative et initie un programme de formations théoriques et pratiques donnant ainsi naissance à la…

Il y a vingt ans, l’éditeur Justflight publiait sa première extension de trafic IA pour FS 98. Est-ce pour célébrer cet anniversaire qu’il s’est attaqué à un nouvel opus? La raison de la sortie de Traffic Global est plutôt à chercher dans l’évolution de la simulation, puisque cette extension estampillée 2018 affiche désormais la compatibilité avec P3D v3 et v4 et bien évidemment de FS X (standard et Steam Edition). Ici l’accent est mis sur la reproduction réaliste du trafic aérien commercial. Les liners sont à l’honneur, avec des modèles 3D de tout ce qui se fait actuellement: Airbus A320NEO, A380, A350, Boeing 787… Et bien sûr les appareils plus classiques que l’on peut trouver sur tous les aéroports accueillant ce type de trafic passagers et fret. Les aéronefs profitent…

France VFR poursuit sa publication d’aéroports améliorés pour la région parisienne. L’ensemble avait déjà été traité pour FS X mais les possibilités offertes par la version 4 de P3D méritaient une refonte de la gamme. Le volume 3 avait été diffusé en premier, voici les volumes 1 et 2 désormais disponibles. Le premier comporte les installations de Buno Bonnevaux (FB), Mantes-Chérence (LFFC), La Ferté Alais (LFFQ) pour son meeting aérien, Étampes-Mondésir (LFOX), Persan-Beaumont (LFPA), Beynes Thiverval (LFPF), Pontoise-Cormeilles-en-Vexin (LFPT), la base de Chavenay (LFPX) souvent évoquée dans nos pages, Les Mureaux (LFXU) et même l’installation désormais fermée de Brétigny-sur-Orge (LFPY). Le deuxième volume traite des infrastructures suivantes: Nangis Les Loges (LFAI), Enghien-Moisselles (LFFE), Meaux-Esbly (LFPE), Chelles-Le Pin (LFPH), Coulommiers Voisins (LFPK), Melun-Villaroche (LFPM), Le Plessis-Belleville (LFPP), Fontenay Trésigny (LFPQ), Moret-Épisy…

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Développer un freeware de la qualité de celui présenté ici nécessite toute une équipe de spécialiste, comme le montre la liste impressionnante de ceux qui ont participé à la création du Cessna T206H Soloy Turbine, Européens et Américains (voir encadré). Coordonner les travaux de talents aussi nombreux et aboutir à un add-on fiable et de grande qualité n’est pas une mince affaire, faire en sorte qu’il exploite au mieux tant les ressources du vieux FS X que du récent P3D4 ajoute encore au travail nécessaire. Pari gagné pour l’équipe du Cessna T206H Soloy Turbine. Mais qu’est donc cette version du 206 équipé d’un moteur à piston, bien connu du monde aéronautique? Une fantaisie de simmer? Pas du tout. C’est l’initiative d’une petite compagnie aérienne de l’État de Washington, Soloy Aviation…

Deux noms évoquent la légende de la compétition automobile. L’un est italien, connu pour ses bolides rouges, on ne vous fera pas l’injure de vous dire que qui il s’agit… L’autre, c’est Porsche, le constructeur qui s’est frotté à toutes les disciplines (ou presque, la Formule 1 échappe encore à son palmarès, mais il est question d’un retour de la marque en 2021!) et détient toujours le nombre de victoires aux 24 heures du Mans - à surveiller à la fin du mois! La marque a longtemps été très discrète en virtuel, et ne diffusait sa licence qu’au compte-gouttes. Mais les choses évoluent dans le bon sens et Porsche a fait son entrée dans Project Cars 2, alors que le premier épisode devait se contenter des véhicules préparés par Ruff.…

Si vous avez parcouru notre petit reportage sur l’arrivée de la simulation au salon Aero (p. 22), vous savez donc que l’aéroport de Friedrichshafen accueille chaque année la fine fleur de l’aviation légère: petits appareils de tourisme ou de loisir, planeurs, hélicoptères, ULM, bizjets… Outre ce salon, les installations d’EDNY (le code OACI) servent toute l’année pour des vols intérieurs ou internationaux - au sens limité du terme: les dessertes, surtout par des opérateurs à bas coût, concernent essentiellement la Turquie, le Royaume-Uni, les Balkans ou la France. En dehors de ces activités régulières, l’aéroport est aussi ouvert à l’aviation générale, avec quelques restrictions d’horaire, de 6 h 00 à 22 h 00 en semaine et de 9 h 00 au coucher du soleil le week-end. Un parking est réservé…