Scientific American Traditional Chinese Edition 科學人中文版 No.222_Aug-20

2019新冠病毒（Covid-19）疫情自1月底爆發，幾個月內就把世界各地人們的生活型態攪得天翻地覆。政治、經濟、交通、教育，以及各式各樣的文化活動都亂了套。人與人之間的往來與交流，也因為社交距離的約束而變得微妙。社交距離的規範，對我個人而言，在生活型態上確實必須做很多調適。國際學術研討會和演講盡數取消，所有出國行程中止；國內校園進出管制，行動局限，研究團隊之間的討論只能靠視訊。最糟的是學校的游泳館關閉了，體育館也暫不開放。不能游泳，也沒有羽球場可以舉拍、擊球和跳殺揮汗，簡直成了四肢不勤、筋骨不動的礦物，為了不讓肥肉增生，血壓高升，只好走路去！…

醫師友人們由台中來獅頭山寒舍，藍天碧樹，眾人猛吸氣，說暫離了中部的紫爆濁霾。又不約而同掏出PM2.5 偵測器來，儀表上數字在4~6之間跳動，這是指每立方公尺的懸浮微粒微克數，低於10 就是良好品質了。午餐桌上的焦點話題仍是懸浮微粒對健康的影響，眼科及耳鼻喉科醫師憂心近年來中部地區病患激增，內科醫師更直指這是引發心血管疾病的重要因素。它會升高血壓和發炎指數，進而產生血栓。濃度每增加10 個單位，缺血性心臟病的死亡率就上升15~20%。短時間暴露於這污染就可能危險，長期浸淫當然更糟，也因此他們的住家和診所都裝設有高效率空氣微粒（high-efficiency particulate air, HEPA）濾網的空氣清淨機。臨別時，眾醫師賀我住在這空氣清新處，當能如仙人般長壽，然而我心中卻相當不安。 35年前回到清華園任教，宿舍是原美軍顧問團的眷區，白牆黑瓦和綠草茂樹，寬敞宜居。但不妙的是緊鄰新竹化工廠，難忍那濃厚的黑白煙和刺鼻味，眾教授抗爭了五年才結束這夢魘。不禁聯想，我五年前的急性心肌梗塞和吸了多年的濁氣相關嗎？…

〈聰明如鳥〉 過去人類總有強烈本位主義，或許因為受傳統宗教思想「人類是照著神的形象創造的」所影響，即使提出演化論並針對其他生物的大腦進行研究，但總會有意無意貶低其他生物。腦容量較小且缺乏大腦皮質的鳥類，難免成為人類貶低的對象。然而最新研究有助於人類更深入理解鳥類腦部的運作方式及演化過程，證明人類其實長期低估了鳥類腦皮質的比例。 事實上，鳥類透過提升神經細胞密度，達到不亞於靈長類動物的心智能力。這個事實最大的啟示就是，人類透過自己有限的視野來測度世界，極可能自起始點即有偏差。唯有不帶偏見地深入研究，方能更接近自然界的事實。 ―台中 陳文琦 〈銀河地圖繪製中〉 數千年來，我們不斷探索自己的家園，試著了解一切。讀完本文，我不禁想到，如果我們在蒙娜麗莎的身體中，是否還畫得出「蒙娜麗莎的微笑」呢？即使繪製完地圖，是否派得上用場？以現在的科技來說，人類似乎不太可能飛出銀河系，但願在科技的日新月異下，人們有一天能夠辦到。 ―台北 吳泰澄 〈南極的堅韌生物〉 我總認為在地表最嚴寒的南極大陸，能存活的物種大概就是靠海的企鵝、海豹。但透過霍格和亞當斯追隨著1964…

即時．深入．多元 全球科學報導新鮮發送！ 不是只有指紋這類生物特徵可用來識別個人，每個人走路的步態同樣獨一無二，除了可以用來辨識身分，還能探知心情和健康狀況。美國卡內基美倫大學的研究團隊開發新型遠端感測器，藉由測量細微的地面振動來分析步態。研究團隊運用這項技術，尋找進出大樓的特定人士，同時測試遠端監測健康狀況的新方法。 盧海永（Hae Young Noh）在卡內基美倫大學擔任土木及環境工程師時開始進行這項研究，後來轉任史丹佛大學。她表示「每個人走路的方式都不一樣」，步態可透露「個人身分、所在地、正在進行的活動，甚至是認知狀態。」當感測器偵測到某種步態時，軟體就可進行分析，找出此人身分。雪城大學（Syracuse University）電子工程師及電腦科學家波哈（Vir Phoha）沒有參與這項研究，他指出，早期這類系統辨識身分的準確率為95%。…

幾個世紀以來，人們總覺得大海浩瀚遼闊，不可能輕易受到人類危害。但我們現在知道人類活動破壞了海洋重要棲地，嚴重污染海水並造成海洋環境酸化。過度捕撈擾亂食物鏈，使許多海洋生物列入瀕臨滅絕名單，更造成史德拉海牛（Steller's sea cow）等動物完全滅絕。今年3 月，單翼合鰭躄魚（Sympterichthys unipennis ）正式成為現代海洋魚類中第一個被宣告滅絕的物種。 臂鉤躄魚家族包括14種罕見的底棲魚類，與深海鮟鱇魚有親緣關係。牠們沒有幼年期，成年後也很少移動，跟大多數魚類很不一樣。這些特徵使牠們對環境變化相當敏感，澳洲塔斯馬尼亞大學海洋生態學家艾德加（GrahamEdgar）說：「臂鉤躄魚大部份時間都棲息在海床上，偶爾因為受到干擾而翻身移動至幾公尺遠。由於沒有幼年期，無法遷徙到新的棲地，臂鉤躄魚群體只能生活於某些地區，容易受到威脅。」他補充，1996 年，粗體臂鉤躄魚（spottedhandfish）成為第一種列入國際自然保育聯盟（IUCN）紅皮書名錄的極危海洋魚類。…

60年前，美國空軍把索爾飛彈的用途調整為發射載具，用以運送小型的科學、氣象和軍事衛星進入軌道。至少當時是這樣規劃的。這些早期發射的衛星當中，有許多都與中途爆炸而未抵達太空的火箭殘骸一起落入海洋。這些發射載具還包括索爾亞伯助推器；1960 年11 月30 日，它與美國海軍導航衛星從美國弗羅里達州卡那維爾角空軍基地一同升空，然後沿著不尋常的航線朝東南方飛行。 從美國東海岸發射的火箭通常會把衛星送上較接近赤道的軌道，從卡那維爾角基地出發可輕鬆抵達這些軌道。不過這枚導航衛星是要繞著地球兩極運行，那是觀察整個地球的理想軌道，而從弗羅里達州升空需要更大的推力才能克服地球自轉的束縛。卡那維爾角空軍太空和導彈博物館的歷史學家麥考米克（Roger McCormick）說：「從這個地區發射很難進入繞極軌道。」…