Scientific American Traditional Chinese Edition 科學人中文版 No.225_Nov-20

早上7點半左右，我開車到學校圖書館附近，把車停在平日停放的位置。推開車門，迎面而來的微風有絲絲涼意，正是個秋高氣爽的好天，我回頭拿件輕薄的夾克披上，拎起背包，鎖上車，準備搭電梯，開始一天的工作。忽然聽到背後一串呼喊聲，急促叫著：「曾教授，曾教授⋯⋯」，聽來十分熟悉。我停下腳步，轉身一看，果然是每天早上都到校園運動、時不時和我打招呼的老婦人。她一身運動裝扮，臉上紅潤，額頭細細的汗珠滲濕了白髮，滴掛在稀疏的瀏海邊，應該是剛剛練完例行的太極拳，看到我下車，就追過來叫我，大概有事找我吧！ 我等著她開口，見她有點喘，安撫她說：「慢慢來，別急。」她順了順氣，國台語參半的問：「按呢我無客氣，要請教你這位大教授，啥米叫AI？我們家那個孫子讀這間大學的藝術系，他畫畫最『水』了，從小就被老師稱讚，但現在快畢業了，忽然說要去補習班學AI啦！一天到晚，A I醬子，AI釀子，說個不停。曾教授，我想要向您請教，AI是啥米碗糕？è ai（會唉）有啥米好補習的？真的是è hai（會害）喔！」 我覺得很有趣，尤其她那抑揚頓挫的道地閩南語聲調，從AI到èai到è…

俊秀英挺又服飾華麗，這些台灣原住民的精緻蠟像是林健成大師的作品，矗立在國立自然科學博物館的南島語族展示廳入口，精采極了。當我任職科博館時，多次導覽國外賓客此展廳，總贏得讚歎：台灣何其有幸，有這麼亮麗的居民！ 我們確實該與有榮焉，7500 年前南島語族的祖先由中國東南渡海來台，之後以此為基地向外輻射，征服了太平洋和印度洋。他們往東擴展到復活節島，往西達非洲的馬達加斯加島。沒有海圖，駕船橫渡兩大洋，他們是完成人類全球遷徙的最後一棒勇士。然而勇士們留在台灣的後裔如今多居偏鄉險地，淪為社會邊緣，又常受天災重創。多年來，設立原住民族委員會和電視台、升學加分及廣發慈善獎學金，都改善不了他們的困境。 2009 年的莫拉克颱風再度摧殘南台灣的原鄉，小林村的悲慘震撼了全社會。廣受慈善信託的TVBS 基金會與清華大學合作，在屏北高中設立了小清華原住民實驗班。多家企業慷慨贊助，金庸題字期許：把最好的給最需要的。10 年了，成果清楚驗證為原住民孩子量身打造的住宿生活與創意新課程之成功，信心與眼界是對300 多位畢業生的共同期許。 為原住民辦學校的先行者是佛光山的星雲大師，他在2008…

〈175 年科學寶庫〉 得知Scientific American 有175 年歷史，實在讓我讚歎。爬梳這些年的關鍵字、了解過往科學脈絡，可以感受到我們正在向前邁進，這種感覺讓人興奮。另一方面，在檢視過去的言論與觀點時，那些言詞和角度在現今看來並不妥當，但勇於檢討並推翻過往成見，或許這正是身為「科學人」該有的態度吧！ ―南投 吳逸瑄 〈檢視過去的傲慢與偏見〉 本文提及，科學領域的媒體人警示「科學終將勝利」的信念，是現在最危險的錯覺。「科學」如果只是淪為「宗教」的另一個選項，就會喪失它闡述真相的意義，這是態度上而非技術上的失敗。教師和媒體應當持續告訴人們該以科學態度來實事求是，這是無可迴避的責任。 ―新竹 張修明 〈資訊就是發電機〉 風險與成本的確是科技能否普及化的重要因素，或許能源、航太等科技發展經常不如人們預期的那樣樂觀，但千萬別忘了近代科技史中眾多的成功先例，當初可能是不被看好的。…

當恆星在生命盡頭發生爆炸，構成核心的元素會擴散至廣袤的太空。這就產生了由氣體和塵埃組成的驚人畫面，也就是所謂的「超新星殘骸」，其結構長期困擾著研究人員。但是銀河系中一個世紀只發生一或兩次超新星事件，而且通常沒有預兆，因此很難研究超新星最初的形成時刻。研究人員已經藉由模擬來建立這些事件的模型，受限於計算能力，他們需要對更精細的環節提出假設。 美國喬治亞理工學院的研究人員希望透過一項新實驗來改變這一點，以研究超新星中的氣體混合方式，從而確認並協助修正先前的模擬。他們有個稱為「超新星披薩」的楔形器具，頂部約1.2公尺寬，大概是兩扇門的厚度，裡面裝有兩種分離的惰性氣體；此器具的形狀使其可以重建太空中圓柱體或球體切片中可能發生的動力學。 這組團隊在楔形點上引爆商用雷管，模擬超新星中心的狀態，此時爆炸波會把兩種氣體混合。高速照相機每隔0.1毫秒拍攝一次爆炸過程，這些影像呈現出超新星爆炸後一小時內的狀態。這項實驗結果發表在今年6月的《天文物理期刊》。…

每天氣溫起伏可能會讓水結凍膨漲又融化收縮。由於混凝土多孔且會吸收液體，這種變化會讓混凝土表面出現剝落碎屑。現在研究人員提出一種新的製造方法有助於防範混凝土的品質惡化。 美國科羅拉多大學波爾德分校材料科學家和建築工程學家斯魯巴（Wil Srubar）說：「過去我們對抗凍融破壞的主要方法是在1930 年代所發展的：在混凝土中混入微小氣泡。」雖然這些氣泡具有彈性，能吸收一些壓力，但也會降低混凝土的堅固度，並且使其吸收更多水份，而且澆築過程較為麻煩。 斯魯巴團隊則在自然界中尋找靈感，特別是讓某些魚類和細菌能耐受嚴寒溫度的「抗凍」蛋白質。這些分子在細胞內會緊貼於冰晶表面，防止冰晶凝結過大。不過混凝土的主要成份是強鹼性的水泥漿，會讓蛋白質失去活性，因此研究人員嘗試使用具有相似特性但較強韌的添加物：聚乙二醇－聚乙烯醇（PEG-PVA），這種聚合物目前也用於緩釋藥錠中。 研究團隊在測試時混合了幾批混凝土，其中包括對照組、氣泡組以及添加不同濃度PEG-PVA的混凝土。在連續300 次凍融循環後，對照組樣本的品質急遽下降，含氣泡或聚合物的樣本則維持原品質。這項研究發表於今年6月的《細胞報告．物理學》。…

在現代科技中，銅、鉛和鋅是製造電子產品和電池的重要原料。這些礦藏的需求爆增，礦業公司消耗已知礦藏的速度比發現新礦藏還要快。近來一組跨國科學團隊發現了這些金屬礦藏與岩石圈（地殼和上部地函）厚度之間的關係，提供了尋找這些關鍵資源的可靠方法。 這項新研究的第一作者、美國哈佛大學和哥倫比亞大學拉蒙特－杜赫第地球觀測站的地質學家霍加德（Mark Hoggard）說，這項計畫的開始完全是偶然。這項研究的共同作者、澳洲地球科學中心的研究員克扎諾塔（Karol Czarnota）在訪問哈佛大學期間提到，他發現澳洲北部的一些金屬礦區分佈似乎與岩石圈厚度變化一致，並想知道原因為何。研究團隊發現這種相關性適用於全球，意味著可以依此尋找更多未開發礦藏。這項研究發表於今年7月的《自然．地球科學》，研究結果詳盡繪製出全球已知金屬礦藏與岩石圈厚度的相關性，並提出此關聯的可能機制。 未參與這項研究的耶魯大學地球物理學家隆恩（Maureen…