Scientific American Traditional Chinese Edition 科學人中文版 No.243_May-22

新冠疫情從2020年1月爆發至今兩年多，病毒擴散的速度和變異的刁鑽，在醫療和公衛史上都是前所未見。疫苗成功研發，大多數人也乖乖施打兩劑和追加劑，原以為恢復正常的生活指日可待，Omicron病毒卻在春暖花開時，如漫天花粉大舉入侵各地。日本、南韓、香港、上海的防疫戰線接連失守，就連向來是防疫模範生的台灣本土確診人數也呈級數增加，不到兩週，由清零到二位數，再到三位數，而後破千、近萬。病毒似乎無所不在卻又看不見，人們生活在草木皆兵、人聚藏疫的危機中，誰也不知道何時中鏢、如何中鏢，更無法預測下一刻被通知匡列、居家隔離10天的會不會是自己。有人形容這彷彿在抽鬼牌，真有幾分貼切。 我當然也安份當起宅男，除了少數實體會議和演講之外，認命的窩在研究室裡，避免群聚。上課、開會、演講都掛在視訊平台上，雖…

新冠肺炎疫情大爆發，在關心台灣當下的防疫政策之餘，本期《科學人》的特別報導要引領讀者，從更宏觀的視野、更長遠的時間尺度，來看「新冠病毒這樣改變世界」。 這一期有多篇文章，讓我聯想到第二次世界大戰時德國空軍的空襲荼毒，也是改變了歐洲、改變了人類未來的生活。新冠病毒是天災，而納粹空襲是人禍。兩者類似之處，在於科學家為了發明終止禍害的科技，都必須與時間賽跑，快速提出解決方案。 〈科研溝通新模式〉描繪了全世界科學家如何改變傳統的研究思維，團結尋求抗疫科技，包括公開病毒的遺傳編碼、緊急動員研發治療藥物，甚至調整疫苗的臨床試驗方式。而二戰時的英美科學家，也是攜手合作，開誠佈公分享研究成果，尋求空防科技。 〈疫情加速檢測科技研發〉提到，為了更快速且準確診斷人們是否感染新冠病毒，PCR 核酸檢測技術需求大增，相關的生物科技、分析偵測儀器產業也蓬勃發展。二戰時，蘇格蘭物理學家華森－瓦特（Robert Watson-Watt）首先想到以無線電偵測飛機，因而促使各種雷達技術加速發展。…

〈孩子的媒體素養怎麼教？〉 假訊息剪不斷、理還亂，透過文字、圖片或影音四處放送。現代社會人人都是自媒體，無心之過的錯誤資訊或是刻意作為的假訊息充斥我們的生活。現代人必須善用事實查核資源。 我認為假訊息當中似是而非、真假摻雜或只揭露部份真相的內容，最可能誤導大眾。我們自身要對任何訊息保持質疑，除了順藤摸瓜直向搜索來源，旁徵博引的橫向閱讀更能幫助我們抽絲剝繭，訓練批判性思考去釐清真相。 ―高雄 周愛珍 近年來，傳統新聞媒體與新媒體都發生不少爭議事件。我深刻感受到媒體如何播報事件，以及媒體的傳播力本身皆有巨大的影響力，有時甚至會對社會或個人造成傷害。我知道媒體素養教育很重要，但這篇文章也點出媒體素養教育棘手之處。而且看來相關教學法，都還缺乏大型實證研究佐證。我個人則從文中學到例如橫向閱讀、事實查核等具體防範假新聞的方法。 ―台中 廖唯妤 〈假訊息新戰場〉 現在網路科技進步，社群網站發達，要如何防範自己收到假訊息，或者收到訊息時，要如何查證呢？閱讀完此文後，讓我了解事實查核的重要性。…

說到昆蟲的飛行，體型越大通常越有利。當翅膀變小，空氣阻力會壓過飛行力道。所以蜻蜓能翱翔天際，而家蠅只能短途衝刺。但一種砂粒大小的甲蟲顛覆了這個準則。這種羽翼甲蟲學名是Paratuposa placentis ，體長不到半毫米，比一些單細胞阿米巴原蟲還要小。對這麼小的甲蟲來說，空氣會變得黏稠，科學家過往認為牠們只會隨風飄蕩。發表於今年1月《自然》的論文描述了，牠們如何揮動輕量翅膀，並追上體型大上三倍的昆蟲。 一如其名，羽翼甲蟲擁有羽毛般毛狀翅膀。這些具有稀疏羽翼的附肢很輕盈，產生的阻力比一般蒼蠅的膜翅要小，有助於產生升力。論文作者表示，很多昆蟲譜系（包括寄生蜂）在體型縮小時也演化出類似的翅膀，但羽翼甲蟲利用前所未知的策略產生超乎牠們體型的飛行能力。 2017年，研究團隊在越南叢林的真菌上採集到羽翼甲蟲。為了記錄羽翼甲蟲的飛行模式，他們把羽翼甲蟲放在一個透明盒子裡，在一連串測試中用兩台高速攝影機以每秒近4000幀拍攝，並利用這些記錄建立羽翼甲蟲的3D模型，計算空氣動力學。 論文共同作者、俄羅斯斯闊科沃科技學院研究流體力學的物理學家科洛緬斯基（Dmitry…

DNA很難纏。由A、T、G、C四種核苷酸組成的長鏈，比細胞本身長數千倍，需摺成極緻密的構造。但這細長的雙股螺旋分子不能毫無章法地捲起來，否則會糾纏不清；此外，細胞需要讀取長鏈上的特定基因以合成蛋白質；同時又要關閉、隱藏其他區段，這就好比拿一團毛線球玩俄羅斯方塊。 人類、植物和動物是由真核細胞（具有細胞核）組成，這類細胞會利用化學標記和特化蛋白質來提供特定基因何時啟動的指令，這套系統稱為外遺傳學（epigenetics，又稱為表觀遺傳學）。 數十年來，科學家認為外遺傳調控機制僅限於真核細胞，細菌這類較簡單生物則缺乏此機制，然而有幾項新研究挑戰這個想法。美國加州大學聖巴巴拉分校微生物學家羅（David Low）說：「細菌比任何人想像的都還要複雜許多。」 密西根大學生化學家傑可布（Ursula Jakob）和弗利多里諾（Peter Freddolino）在新研究中揭露，DNA結合蛋白和古老的多磷酸鹽（polyphosphate）的交互作用可幫助細菌開啟或關閉大範圍基因。這不僅讓科學家了解細菌的基礎生物學，還有助於生物科技研究人員進一步調控基因改造細菌，甚至研發新抗生素。…

愛爾蘭 考古學家在都柏林北部挖掘出至少58頭新石器時代牛隻的骨骸。每隻都在體重巔峰期屠宰，顯示該區曾為大規模公共烤肉區。 厄瓜多 該國政府針對加拉巴哥群島附近約五萬平方公里的海域頒佈了捕撈限制，可為當地野生動物創造一條水中廊道，連結鄰近國家沿太平洋海岸設置的保護區。 衣索比亞 為了重新評估最古老的智人族群幾比許歐莫人（Kibish Omo I）的年代，古人類學家分析了火山灰層的結晶。此標本似乎來自23萬3000年前，比原先以為的年代早3萬年。 瑞典 新喀里多尼亞烏鴉（New Caledonian crow）正學習清掃垃圾。名為烏鴉清潔（Corvid Cleaning）的新創公司在斯德哥爾摩展開先導試驗，使用自動餵食機器人來訓練這種聰明的鳥類撿拾菸蒂。 寮國 世界自然基金會（World Wildlife Fund）宣佈在一塊橫跨寮國、越南、柬埔寨、泰國和緬甸的區域找到224 個驚人的新物種，包括以蝸牛為食的鈍頭蛇、有白眼圈的波巴葉猴和僅存於寮國的多汁竹。 土庫曼 土庫曼總統別爾德穆哈梅多夫（Gurbanguly…