Le vrai début du “50 périodes” a 70 ans !
Il fallait évidemment marquer l’anniversaire de l’un des évènements majeurs de l’histoire du rail français, voire mondial : le 15 octobre 1950, la CC 6051 – future 20001 – assure les premiers trains réguliers sous une caténaire raccordée au réseau public d’électricité et alimentée en 20 kV/50 Hz. L’évènement a lieu en Savoie, sur les 39 km de la voie unique Aix-les-Bains/Annecy. Sous l’impulsion de Louis Armand, entouré d’une solide équipe d’ingénieurs, cette expérimentation va donner d’emblée des résultats qui suscitent beaucoup d’espoir pour les futures électrifications. En évitant d’avoir un réseau d’alimentation électrique spécifique et en réduisant les installations fixes ferroviaires par rapport aux autres systèmes, ce « 50 périodes », comme on l’appelle alors, permet des réductions considérables des coûts d’investissement – jusqu’à 40 % ! Pour célébrer cet…