Science & Vie Junior HS No. 140

En seulement six semaines d’affrontements avec l’Allemagne, de mai à juin 1940, 92000 SOLDATS FRANÇAIS ONT ÉTÉ TUÉS et 1,8 million capturés par l’armée ennemie. Durant l’année 1943, des militaires américains ont entraîné des chauves-souris équipées d’explosifs à s’écraser sur des cibles japonaises! 40000 C’est le nombre de MESSAGES CRYPTÉS AVEC LA MACHINE ENIGMA qui étaient déchiffrés chaque mois par les services secrets britanniques en 1944. Le concepteur nazi du missile V2, Wernher von Braun, fut capturé par l’armée américaine… qui employa ses compétences. Il devint l’une des têtes du programme spatial américain qui permit d’aller sur la Lune. L’armée allemande a régulièrement distribué des drogues à ses soldats pour qu’ils soient capables de combattre plusieurs jours sans dormir. En mars 1938, l’armée allemande est parvenue à envahir l’Autriche sans tirer un seul coup de…

1939 La Pologne envahie Le 1er septembre, au petit matin, l’armée allemande engage un million et demi d’hommes et 1600 avions pour combattre la Pologne. Le 17 septembre, l’Union soviétique, en accord avec le chef du gouvernement allemand Adolf Hitler, envahit l’est du pays. La France et l’Angleterre, alliées des Polonais, se déclarent en guerre contre l’Allemagne mais… ne combattent pas! Cette « drôle de guerre », comme on l’a surnommée, dure jusqu’au printemps 1940. 1940 La France vaincue L’Angleterre résiste 1 Le 10 mai, l’armée allemande attaque les Pays-Bas, le Luxembourg et la Belgique. C’est un piège dans lequel tombent Français et Britanniques. La « vraie » offensive allemande commence en France, à Sedan (voir carte à droite). Les combats font rage et dévastent tout (ici, à Dunkerque). 2 L’avancée allemande jette sur…

PRENEZ UN DICTATEUR MÉGALOMANE… Les historiens sont presque tous d’accord : Adolf Hitler, chef du gouvernement allemand entre 1933 et 1945, a voulu, préparé et déclenché la guerre en Europe. Cet artiste raté (il a été recalé d’une école d’art, à Vienne) a trouvé sa voie dans la boue des tranchées de la Première Guerre mondiale (1914-1918), il aime la guerre pour elle-même. Il l’a écrit dans son livre Mein Kampf (Mon combat, en français) en 1924 : un peuple qui refuse la guerre ne mérite pas de survivre, pas de pitié pour les faibles. «L’Allemagne sera une puissance mondiale, ou bien elle ne sera pas », assène-t-il. Que veut-il? Acquérir un « espace vital » aux dépens des Polonais et des Russes, qu’il qualifie de « races inférieures. » Dès le…

Troisième Reich : ce « 3e Empire » désigne l’État allemand sous Hitler (1933-1945), après le 1er Saint-Empire romain germanique (962-1806) et le 2e Empire allemand (1871-1918). Balkans : région du sud-est de l’Europe, limitée au sud par la Grèce, au nord par la Roumanie, la Serbie et la Croatie, et cernée à l’ouest par les mers Adriatique et Ionienne, à l’est par la mer Noire et la mer Egée. ONU : fondée en 1945, l’Organisation des Nations unies regroupe la quasi-totalité des États du globe pour tenter de résoudre les problèmes (sécurité, droit de l’homme, paix, etc.) auxquels fait face l’humanité. Elle dispose d’une force armée : les Casques bleus. Démocratie : régime politique dans lequel le pouvoir est contrôlé par le peuple, sans distinction de naissance, de richesse ou de compétence. Communisme…

Fin juillet 1940. Après un voyage en train, entassé avec 70 personnes dans un wagon, sale, affamé, assoiffé, Pierre découvre le camp de prisonniers de guerre, le stalag (on en compte 54 répartis dans le grand Reich). Quel choc! Des miradors, des barbelés et un immense champ de tentes. Houspillé par des gardiens qui ont le coup de crosse facile, Pierre est délesté de ses maigres affaires. Tous se déshabillent, c’est le rasage intégral, la douche collective et le tartinage au désinfectant! Chacun reçoit un numéro de matricule, et au boulot : les prisonniers construisent les baraques en bois dans lesquelles ils vont vivre. Cauchemar! Le froid, la faim, les cris… Et l’angoisse pour sa femme Jeanne (p. 49), et ses trois enfants dont il est sans nouvelles. Fin 1940,…

Pour trois ouvriers qualifiés français qui partent travailler dans les usines allemandes =, un prisonnier de guerre libéré ! Ce troc humain, négocié par le gouvernement français en juin 1942, s’appelle la « relève ». Dans les stalags, les captifs ne l’apprécient guère. Surtout lorsqu’ils voient partir des célibataires qui font des courbettes aux gardiens plutôt que des pères de famille. La mesure se révélera un échec, puisque seuls 17 000 ouvriers seront volontaires au départ, moins que les centaines de milliers réclamées par les Allemands. Cela conduira à la création du service de travail obligatoire, ou STO (voir p. 40), début 1943 . En contrepartie, les prisonniers de guerre peuvent devenir des « transformés » : des civils « libres », comme le promet cette affiche, à condition de…