Science & Vie Junior HS No. 143

4 PERSONNES ont, à ce jour, réussi à atteindre le point le plus profond de nos océans appelé le « CHALLENGER DEEP ». Il est situé à - 10927 m sous l’océan Pacifique. p. 82 Un petit ver marin possède une hémoglobine capable de transporter 40 fois plus d’oxygène que la nôtre! Ce potentiel extraordinaire est déjà utilisé par nos chirurgiens. p. 50 LES ROCHES EN FUSION, crachées par les volcans sous-marins, contiennent des MÉTAUX PRÉCIEUX à des niveaux de concentration jusqu’à 10 FOIS SUPÉRIEURS à ceux relevés dans les mines terrestres. p. 50 Le célèbre calmar géant ARCHITEUTHIS DUX est loin d’être l’animal malfaisant dépeint par Jules Verne, mais c’est néanmoins un rude combattant. p. 32 Sur l’île d’Hawaï, le volcan Mauna Kea s’élève à 4205 m au-dessus de la mer. Mais, il…

DANS LES ENTRAILLES DE LA TERRE Du paysage terrestre au paysage aquatique, il n’y a parfois qu’un pas. C’est le cas dans cette somptueuse grotte de Chan Hol, située à 150 km au sud de Cancún, au Mexique. Un réseau souterrain tentaculaire qui s’étend sur plus de 5 km, et qui, autrefois, était à l’air libre. En témoignent ces milliers de stalactites, formées goutte après goutte, jusque vers la fin du pléistocène. Le monde connaissait une ère glaciaire et le niveau des océans était alors bien plus bas. Il est émouvant de se dire que cette grotte, aujourd’hui accessible uniquement aux plongeurs équipés de notre arsenal technique moderne, était, en des temps anciens, la demeure d’humains préhistoriques. Leurs fossiles datés de 16000 ans ont été découverts en ces lieux. INEXTRICABLES PALÉTUVIERS Le royaume…

361 millions de km2 C’est la superficie totale de l’océan. Soit 654 fois la France! Comme l’illustre bien cette carte de l’océanographe Athelstan Spilhaus , les cinq océans sont tous reliés les uns aux autres. Ils forment une même et immense étendue d’eau salée. 71 % C’est la surface du globe occupée par les océans. Les continents, repoussés ici à la périphérie, n’occupent finalement qu’une place modeste : à peine 149 millions de km2 sur 510 millions de km2 au total. La planète Terre mériterait d’être appelée Planète Océan! 1,38 milliard de km3 C’est le volume des océans dont la profondeur moyenne est de 3800 m. Toute cette eau pourrait former une tour de 60 km de côté, allant de la Terre à la Lune. 60 000 km C’est la longueur des dorsales océaniques, long cordon de…

Caractéristiques Il est hideux. Son regard est terrifiant et il est capable de cracher un venin mortel. C’est une des trois créatures monstrueuses que le demi-dieu Loki a enfantées, en s’accouplant avec une géante. Le roi des dieux, Odin , l’a jeté à la mer pour s’en débarrasser, sans succès. Jörmungand continue de grandir. Petit, il dévore les marins, qu’il saisit sur le pont des navires en surgissant des flots. À l’âge adulte, sa taille gigantesque lui permet de provoquer des tremblements de terre et des raz de marée dévastateurs. Il finit par être capable de se mordre la queue en encerclant le monde. Faits d’armes Dans la mythologie nordique , alors que la fin des temps approche (le Ragnarök, en vieux norrois), Jörmungand apparaît et tue le seul adversaire capable de le…

Jour 1 Premiers pas sur le plateau continental Brrr. Frisquettes, les eaux du golfe d’Alaska. À la surface, mon « thermosondeur » indiquait 6 °C, et maintenant, au fond, ça ne dépasse pas les 4 °C. Sans la protection de mon « bathyscaphandre », j’aurais du mal à y plonger mes orteils. Quelle idée, aussi, d’entreprendre ce voyage en hiver. Enfin… Sous mes pieds, dans une obscurité presque totale, se déroule le plateau continental d’Alaska, qui est le prolongement du continent sous les eaux, sa banlieue, quoi. La pente est faible, la profondeur ne dépasse guère 200 m. Derrière moi, le golfe d’Alaska est en partie encerclé par les glaces. Des icebergs maous se sont détachés des glaciers, raclant les sables du fond au gré des courants. Le plateau continental d’Alaska,…

La terre a une tête à plaques La Terre est comme un ballon de foot fait de plaques juxtaposées. Dures et froides, elles portent un continent pour certaines (voire deux pour la plaque eurasienne), un océan pour d’autres (plaque pacifique), voire les deux (plaque africaine). La différence, c’est qu’un ballon est une boule d’air, et la Terre une boule de roches chaudes, plus ou moins molles, dont seule la croûte est solide. De plus, les plaques terrestres bougent les unes par rapport aux autres. Les différentes couches terrestres 1 Croûte continentale (35 km d’épaisseur) 2 Croûte océanique (8 km d’épaisseur). Toutes deux reposent sur une couche de roches dures, la lithosphère. 3 Une plaque allie toujours une croûte et une lithosphère. 4 L’asthénosphère, couche chaude et plus molle, permet à la lithosphère de mieux glisser. 5 Le…