Science & Vie Junior HS No. 156

La méthode Monte-Carlo permet de calculer la surface d’une forme biscornue en jetant des balles au hasard ! p. 61 Un homme a survécu à l’explosion des deux bombes atomiques lancées sur le Japon, à Hiroshima puis Nagasaki ! p. 29 1 SUR 1 000 C’est la proportion de tortues marines à la sortie de l’œuf qui atteindront l’âge adulte. p. 10 La carcinisation, est la tendance de nombreux arthropodes marins à évoluer vers une forme… de crabe ! p. 9 C’est en cherchant un médicament contre la quinine que William Perkindécouvrit, en 1856… un colorant rouge pour les vêtements ! p. 55 Un simple bout de Scotch. C’est tout le matériel dont avaient besoin deux tricheurs, en 2021, pour arnaquer les casinos à la roulette p. 41 LE MEHEN est LE PLUS ANCIEN JEU DE…

BLONDEUR NATURELLE Si, lors d’un voyage autour du monde, vous abordiez les îles Salomon, en Mélanésie, à 1 800 km au nord-est de l’Australie, vous seriez frappé par un incroyable contraste : environ 10 % de ses habitants, dont la peau est noire, arborent une chevelure aussi blonde que crépue. De nombreuses hypothèses ont été avancées pour l’expliquer : effet du sel et du soleil, d’une diète riche en poissons, ou encore héritage d’anciens colons européens. Il n’en est rien : ces superbes tignasses sont le fruit d’une mutation, une minuscule modification, survenue au hasard, chez l’un des premiers mélanésiens. Comme ces populations initiales étaient toutes petites, ce trait – ni négatif, ni positif –, s’y est transmis jusqu’à aujourd’hui : on appelle cela la dérive génétique, et c’est le pur…

Aldo gravit les quelques marches en béton lépreux au milieu de la ruelle obscure où il m’avait donné rendez-vous. Je le suivis. Après la porte en fer, un sas, puis une autre porte, en bois celle-là. Quand elle s’ouvrit, je compris d’où il tenait ses chaussures en croco et la bagnole rutilante garée en bas : devant moi brillait de tous ses feux et en toute illégalité le royaume du jeu et de l’alcool, réjouissances ô combien lucratives, surtout quand elles sont clandestines… « Tu vois un peu l’idée ? » se rengorgeat-il, sensible à ma mine ravie. Oh oui, je voyais. Être associé à cette affaire ne pouvait que me botter, il le savait. Il poursuivit sans me quitter des yeux : « T’as intérêt à assurer. On t’appelle…

… de taper le numéro de téléphone de quelqu’un par hasard ? Comptons combien de numéros à 10 chiffres on peut taper. Pour chaque chiffre, on a 10 choix. Donc 10 x 10 x 10…10 fois, soit 10 milliards. On a donc 1 chance sur 10 milliards de tomber sur le bon numéro par hasard. Mais, les numéros de téléphone commençant tous par 0, on peut ne considérer que les 9 derniers chiffres, ce qui donne comme résultat une chance sur un milliard. Ça reste faible ! … de toucher le jackpot au loto ? Nous devons donc compter toutes les grilles possibles (toutes les façons de cocher 5 numéros sur 49). Si, pour gagner, l’ordre importait, il faudrait choisir le premier numéro parmi 49, puis le deuxième parmi les 48 restants, puis…

NAUFRAGE PRÉMONITOIRE Devinette : je suis un navire dont le nom commence par « Titan ». Jugé par mes contemporains comme quasi insubmersible, j’ai coulé par une nuit d’avril après avoir heurté un iceberg au large de Terre‑Neuve, accident qui tua plus de la moitié de mes passagers parce que je n’avais pas embarqué assez de canots de sauvetage. Je suis le… ? Réponse : le Titan, un paquebot imaginaire inventé par l’écrivain américain Morgan Robertson dans son roman Futility, or The Wreck of The Titan. Ah oui : précisons que ce bouquin est paru en 1898, soit quatorze ans avant le naufrage du Titanic, et même bien avant qu’il ne soit mis en chantier. Ne dit‑on pas des artistes qu’ils sont visionnaires ? BOUTEILLE À LA MER En 2012, au large de…

Il y en a 18 000 000 000 000 000 000 ! Dix-huit trillions de planètes uniques par leur géographie, leur atmosphère, leurs océans, leurs forêts ou les animaux qui les peuplent. Et toutes visitables, à condition de franchir la distance qui les sépare à bord de votre vaisseau. Telle est la promesse – tenue – de No Man’s Sky, un jeu d’exploration spatiale sorti en 2016, et qui arrive sur Switch ce mois-ci. Son univers est si vaste que deux joueurs n’ont presque aucune chance de s’y croiser. Passé l’émerveillement devant la beauté et l’immensité de ce monde, on se pose toutefois rapidement une question : comment ses concepteurs ont-ils pu le programmer en seulement quelques années ? Pour un dieu lambda, créant une planète entière en 7 jours,…