Science & Vie Junior No. 391

LE STADE DU BOUT DU MONDE La ville de Henningsvaer, en Norvège, occupe tout un chapelet d’îlots, reliés par des ponts ou accessibles en bateau. Là, quelques centaines d’habitants, principalement des pêcheurs, se sont installés pour vivre du commerce de la morue. Mais comment se détendre et se défouler en ces lieux où les terres émergées sont rares ? On aurait pu croire que les amateurs de sport s’échineraient surtout sur des tapis de course ou des vélos d’appartement. Pas du tout, ils ont plutôt décidé de construire… un grand terrain de foot ! Pour caser l’aire de jeu, il a fallu aplanir la roche de l’île Hellandsøya. Mais il ne restait plus assez de place pour les gradins, qui se résument à une bande d’asphalte ceinturant le terrain. Le fantastique…

OCÉANS JOYAUX DES PROFONDEURS En novembre dernier, au large de Tahiti, des plongeurs ont découvert un nouveau récif corallien de 3 km de long et quelques dizaines de mètres de large. Ce récif qui, d’après les témoins, « ressemble à un champ de roses géantes » est en parfaite santé ! Alors qu’en 2019, les coraux du coin ont subi un important épisode de blanchissement : un dépérissement lié au changement climatique. Si ce récif-là a été préservé, c’est sans doute parce qu’il se trouve à des profondeurs allant de 30 à 65 m, dans des eaux plus fraîches (la plupart des récifs connus ne dépassent pas 25 m de profondeur). Cette découverte est une excellente nouvelle ! En effet, les coraux sont très menacés : 14 % des récifs de la planète…

/// Plus fort que l’humain ! /// Une I.A. de Sony a réussi à battre les meilleurs joueurs du monde à Gran Turismo, un jeu de course automobile. Elle a appris seule à maîtriser la voiture, à réaliser des manœuvres complexes en tenant compte des variations de la piste, à adopter les bonnes stratégies pour dépasser ou bloquer les adversaires, tout en respectant les règles de bonne conduite… Un exploit qui a fait la une de la prestigieuse revue scientifique Nature. /// Pas potos = gros popo /// Les hippos se reconnaissent entre eux à leur voix. Des chercheurs ont fait entendre à des hippopotames des cris provenant de congénères. Et ils savent faire la différence entre un ami ou pas. Quand c’est un étranger, ils réagissent en projetant un puissant…

Dans le baraquement de bois construit au cœur de la forêt humide de l’est de Madagascar, le réveil sonne à 4 h 30, comme tous les matins. Les chercheurs se lèvent sans peine, pressés de s’enfoncer dans la forêt pour assister au concert. Soudain, d’étranges cris s’élèvent. Ce sont les babakotos, des lémuriens noir et blanc aussi appelés indris. Perchés sur un arbre, ils lèvent la tête vers le ciel et émettent leur envoûtante mélopée. « Tous ceux qui sont venus dans la forêt ont été émus par la beauté de ce son. C’est comme s’il pénétrait en vous », décrit Marco Gamba, le sourire aux lèvres. Douze ans de «tour de chants» DES PRIMATES CHANTEURS ? ON EN EST BABA ! Avec son équipe italienne et néerlandaise, ce chercheur a enregistré, pendant…

ESPIONNAGE, RUMEURS ET ATTAQUES SECRÈTES Même s’ils ne s’appelaient pas « ninjas » et n’avaient aucun superpouvoir, des hommes ont pourtant inspiré les soldats masqués capables de mener des attaques secrètes dans Naruto. En épluchant des textes anciens, des historiens ont retrouvé la trace de guerriers exécutant des missions spéciales, désignées en japonais comme des activités shinobi, c’est-à-dire « secrètes » ou « cachées » (voir encadré page de droite). Ces hommes apparaissent à une période bien précise de l’histoire du Japon, l’ère Sengoku, qui s’étend de la fin du XVe siècle jusqu’au tout début du XVIIe siècle. À cette époque règne le chaos : le pays tout entier est fracturé en de multiples seigneuries, dirigées par des# daimyos# en luttes incessantes. Les scénaristes de Naruto s’en sont d’ailleurs inspirés :…

ÉPISODE 6/6 GARE À LA FOLIE MÉDIATIQUE ! Lundi 16 mars 2020, veille du premier confinement. Vêtu d’une blouse blanche, les cheveux grisonnants, l’homme se fond dans le décor immaculé. Filmé dans un amphithéâtre blafard, il s’apprête à faire une annonce fracassante : il existe un remède à la Covid-19! Et de présenter en avant-première les résultats tout frais obtenus par son équipe : traités par un médicament bien connu des médecins et déjà disponible sur le marché, l’hydroxychloroquine, des malades voient leur charge virale chuter en quelques jours (le virus disparaît de leur corps). Les journaux s’emballent… L’effet est encore plus marqué si le médicament est associé à une autre molécule, l’azithromycine. La vidéo fait l’effet d’une bombe : elle cumule à ce jour plus de 1,5 million de vues sur YouTube.…