Sport Auto France HS No. 70

Un troisième titre d’affilée pour Verstappen ? Un huitième sacre en guise de record historique pour Hamilton ? Une première couronne pour Leclerc ou Russell ? L’émergence d’une quatrième équipe – Aston Martin, McLaren ou Alpine – pour la gagne ? Les questions et hypothèses, les espoirs aussi, ne manquent pas à l’orée de cette nouvelle saison. Après la révolution réglementaire de 2022, cette campagne sera celle de la stabilité sur le plan technique, ce qui devrait favoriser une hiérarchie plus resserrée. La marge de manœuvre dans le domaine du développement sera étroite même si l’imagination des ingénieurs de la Formule 1 semble, elle, n’avoir aucune limite. Après quelques courses, on saura si la pénalité reçue par l’équipe Red Bull, qui aura moins de temps de simulation et de soufflerie…

1 23 RENDEZ-VOUS L’annulation du Grand Prix de Chine a été confirmée et les promoteurs du championnat ont décidé de ne pas le remplacer . Le championnat comportera donc 23 courses, réparties sur près de neuf mois, ce qui en fait le plus long de l’Histoire. Après les trois premiers grands prix, pilotes et équipes pourront profiter d’un long break de vingt-cinq jours avant l’Azerbaïdjan. 2 VERSTAPPEN A UNE CIBLE DANS LE DOS Plus que jamais, le pilote Red Bull toujours champion en titre, sera l’homme à battre. Il est fort probable que le Hollandais volant gardera l’avantage, au moins en début de saison. Mais les pilotes Ferrari, ceux de Mercedes, et peut-être un ou deux invités surprises, pourraient être les empêcheurs de tourner en rond et autant de candidats au titre. 3 DUO…

E n quittant Dubaï après trois semaines de préparation physique intensive, Pierre Gasly sait qu’il va reprendre sa vie de pilote nomade, faite de multiples déplacements et rythmée d’obligations professionnelles. Lorsque le Français était encore un pilote Red Bull, il allait se faire les muscles à Los Angeles, où la firme autrichienne possède une base d’entraînement. Tout en étant encore officiellement pilote AlphaTauri jusqu’à la fin du mois de décembre, Gasly avait pu découvrir l’équipe Alpine et piloter l’A522 lors des essais d’Abu Dhabi, Helmut Marko (Red Bull) et Franz Tost (AlphaTauri) ayant accepté de libérer leur futur ex-pilote. Une double casquette qui a rendu l’intersaison plutôt chargée pour le Normand. Le début d’une aventure qui ressemble presque à une nouvelle carrière que le pilote Alpine est pressé de vivre. «…

ILS ARRIVENT... Oscar Piastri D’Alpine à McLaren C’est le transfert qui a défrayé la chronique l’été dernier. Le jeune espoir australien, managé par son compatriote Mark Webber, semblait lié pour longtemps à Alpine. Mais l’écurie française a trop tergiversé pour le titulariser, s’interrogeant sur l’avenir de Fernando Alonso. Résultat, l’équipe a perdu l’Espagnol (voir ci-contre) mais aussi Piastri, qui a signé avec McLaren. L’équipe anglaise, voulant se débarrasser de Ricciardo n’a pas hésité à proposer un contrat de titulaire au prometteur Piastri qui a fait forte impression dans les catégories inférieures. Se sentant vraiment désiré, Oscar a donc décidé de poser ses valises à Woking. Nyck de Vries De Mercedes à AlphaTauri C’était une anomalie que le Néerlandais n’ait jamais été titularisé en Formule 1, alors qu’il a à son palmarès un titre de champion de Formule…

De multiples ONG (organisations non gouvernementales) et associations de défense des droits de l’homme ont souvent dénoncé les flirts, et même les mariages, de la Formule 1 avec plusieurs pays où les libertés individuelles ou celle de la presse sont bafouées. La Fédération internationale de l’automobile (FIA) elle-même est critiquée pour avoir modifié cet hiver son code sportif dans le but d’interdire la libre parole politique aux pilotes (lire page 14). Une méthode autoritaire qui semble se rapprocher de celle de certains pays où les monoplaces posent régulièrement et durablement les roues. Pierre Haski, qui a été correspondant pour l’AFP et Libération un peu partout dans le monde, et aujourd’hui chroniqueur pour différents médias, s’est penché sur l’aspect géopolitique des rendez-vous de la F1. Décryptage. Un double visage « En observant la liste…

Les pilotes vont devoir laisser au vestiaire leurs tee-shirts porteurs de messages politiques et limiter leurs commentaires négatifs sur les libertés prises avec les droits humains par certains des pays que visite le championnat. Car la Fédération internationale de l’automobile a modifié son code sportif, en décembre dernier, afin de voir disparaître les « déclarations politiques » dans le cadre des grands prix. Ainsi, la fédération précise qu’elle interdit désormais « la diffusion et l’affichage général de déclarations ou de commentaires politiques, religieux et personnels, en violation du principe général de neutralité promu par la FIA […] » Les pilotes, qui sont les premiers visés, pourraient être tentés de contourner cette nouvelle mesure, mais la FIA a prévu des sanctions sportives et des amendes en cas d’infractions. Le texte est…