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Vous avez fait tout le tour de la Californie dans Aerofly FS2, la Suisse n’a plus de secret pour vous, et le nord-est des États-Unis ne fait plus rêver? IPACS propose une nouvelle série de destinations avec sa scène consacrée à la Floride. L’extension ne couvre en haute résolution que les 150 km les plus au sud de la péninsule; mais le décor s’étend également à l’archipel des Keys, ces îles qui s’étendent vers le golfe du Mexique. La ville de Miami a été modélisée avec plusieurs milliers de bâtiments 3D, dont certains monumentxs remarquables. Les littoraux et les îlots ont fait l’objet de soins tout particuliers, on y distingue des embarcations de toutes tailles, et en cherchant bien, on peut dénicher des bancs de dauphins ou quelques baigneurs en…

L’éditeur France VFR poursuit sa diversification en lorgnant toujours plus du côté X-Plane 11. Le dernier décor en date traite l’aéroport de Montpellier, le onzième de France par son trafic (1,85 million de passagers en 2017) et plateforme de l’opérateur à bas coût RyanAir. Mais les installations sont également ouvertes à l’aviation légère, avec la présence de l’aéro-club de Montpellier et celui de l’Hérault. Ce qui en fait une destination intéressante grâce à ses deux pistes parallèles. La scène couvre l’aéroport proprement dit mais aussi ses environs immédiats (dont la zone industrielle voisine) avec une texture sol en 25 cm/pixel, de nombreux bâtiments modélisés d’après les constructions réelles. Les parkings sont peuplés de véhicules, des animations sont intégrées. L’éditeur annonce avoir particulièrement travaillé sur le rendu nocturne de l’installation, avec…

Le Short S360 est encore en service sur de petites lignes reculées, 35 ans après son vol initial. Il fut la dernière réalisation civile de l’avionneur britannique Short Brothers en 1982, avant l’intégration dans le giron du constructeur canadien Bombardier. Sa carrière est plutôt modeste, 165 exemplaires seulement, mais ses équipages semblent avoir beaucoup d’affection pour ce petit transporteur biturbopropulsé qui reste l’un des plus silencieux de sa catégorie. Avec 39 places au maximum à bord et une distance franchissable de 1 600 km, il écuma principalement les aéroports secondaires et les pistes isolées. Carenado rend hommage à ce petit transporteur dans la ligne des réalisations de l’éditeur sud-américain: textures très fines en haute résolution, échantillons audio récupérés sur d’authentiques appareils, intégration possible des gauges Reality XP/Flight1, option de démarrage…

C’est en mai 1911 que les Grenoblois découvrirent les premières « fêtes de l’aviation », en même temps que les débuts de l’aéronautique. Organisées par les aéro-clubs de l’époque, elles eurent d’abord lieu sur de vastes terrains militaires comme le « Polygone d’Artillerie » près du Drac, puis sur les aérodromes officiels. Le pilote isérois Adolphe Pégoud fut un des initiateurs des acrobaties aériennes présentées lors de ces meetings. Le soleil n’était pas toujours au rendez-vous, et le vent ou la pluie pouvaient occasionner des accidents mémorables. Au rang des exploits, on peut citer l’intervention des Yak-3 du groupe de chasse Normandie-Niemen lors de la fête de 1946 sur l’ancien aérodrome de Grenoble-Eybens. Il est aujourd’hui remplacé par ceux de LFLS Aéroport de Grenoble Alpes Isère et de LFLG Aérodrome…

Après douze ans de (plus ou moins) bons et loyaux services, FS X touche à ses limites. Il faut se rendre à l’évidence: le logiciel qui fut le simulateur de vol de référence accuse son âge. Car il s’en est passé des choses depuis la parution initiale de FS X en septembre 2006! Les systèmes d’exploitation ont évolué, Windows XP qui était la norme alors a laissé place à Windows Vista, puis 7, puis passage éclair d’un 8 totalement inadapté, un Windows 9 mort-né et désormais Windows 10 plébiscité par les utilisateurs; la révolution DirectX10 annoncée s’est finalement révélée plus un coup marketing au lancement de FS X et désormais DX11 poursuit son bonhomme de chemin; l’accès à Internet haut débit est devenu incontournable, voire indispensable. Les matériels et logiciels…

Longtemps proposé en téléchargement depuis le site de son développeur ou en version boîte difficile à dénicher, X-Plane a d’abord connu une diffusion plutôt confidentielle. Mais son passage à la version 11 a bénéficié de l’appui du distributeur allemand Aerosoft qui offre une meilleure visibilité au produit, aussi bien pour une version en boîte contenant pas moins de huit DVD que pour la version à télécharger. Le tarif de la version complète est fixé à 69,99 euros. Pour tout installer, il faut prévoir 80 Go d’espace sur le disque dur, mais on peut ruser: aussi bien la version numérique que sur DVD permet de choisir quelles parties du monde sont intégrées par défaut. Ceux qui ne volent que dans une région peuvent ainsi préserver de l’espace disque; et si on…

Aucun logiciel n’est parfait, et nous osons dire que le constat vaut également pour les simmers! Chaque personne aura ses attentes propres, ses habitudes, ses avions favoris et ses routes préférées; tel pilote virtuel ne jure que par les vols en liner longcourrier, alors que tel autre préfère le VFR en appareil léger… Dans ces conditions, il nous est impossible de trancher définitivement! Tout juste pouvons-nous pointer les avantages et les faiblesses des deux logiciels, passés à la loupe d’une utilisation intensive. Pour un grand débutant, aussi bien en pilotage qu’en simulation, X-Plane 11 est sans doute le logiciel le plus adapté. Et ce même si le maniement des appareils exige plus de doigté que pour FS X/P3D. Les textures et les décors sont définitivement plus agréables à l’oeil, même…

HWings Je viens d’acheter votre numéro d’août et j’y ai trouvé une belle surprise! Merci de m’avoir inclus dans vos pages (photographies de Budapest, N.D.L.R.), toutefois un petit anachronisme réside dans le nom, je reconnais complexe, attribué à mon adresse mail. C’est la raison pour laquelle j’aimerai démystifier ce nom! J’ai lancé une chaîne YouTube d’aviation en 2013 sous le nom HerpaWings0002. J’ai changé en 2017 ce nom pour HWings0002; enfin remplacé il y a quelques semaines par HWings Aviation. Sous cette nouvelle appellation (que je compte conserver au long terme), je poursuis la mise en ligne bihebdomadaire de vidéos concernant principalement l’aviation (de temps en temps vous y trouverez des vidéos de voyage et de sports mécaniques). Vous pourrez y visionner des vidéos de vols que je réalise en…

Nous relayons ici un message pour présenter le futur meeting aérien de Besançon. « L’aéro-club de Besançon-La Vèze fête cette année les cinquante ans du premier atterrissage de l’aérodrome de la Vèze. Et tout est à pied d’oeuvre sur le terrain. Adriana et Claude Domergue n’ont qu’un seul objectif: offrir au public un spectacle aérien de toute beauté les 29 et 30 septembre prochains. Petits et grands partiront ainsi à la découverte d’aéronefs inédits et historiques. Parmi les invités, deux patrouilles de renom clôtureront les journées de meeting. Le samedi, ce sera au tour de la prestigieuse Patrouille de France de représenter l’excellence et le professionnalisme de l’Armée de l’air. Le dimanche, le public sera sous le charme de la Breitling Jet Team (BJT), la plus grande patrouille civile au…

Le De Havilland Canada DHC-3 Otter (loutre en VO) fait partie de cette catégorie d’avions baroudeurs, plus à l’aise dans les steppes glacées ou les déserts rocailleux que sur les routes commerciales! Cet appareil classique a connu une évolution intéressante en échangeant le moteur à pistons pour une turbine offrant de meilleures performances et reconnaissable au nez très allongé. Le Turbo Otter est ici modélisé par l’équipe de MilViz pour FS X et P3D v3/v4. Il est décliné en versions train classiques, skis, amphibie ou flotteurs. La planche de bord peut intégrer de nombreux éléments tiers (GPS, radar météo). Les développeurs précisent avoir travaillé sur le modèle de vol, validé par des pilotes réels de l’appareil, et sur le fonctionnement de la turbine PT-6A de 750 ch: l’avion est plus…

Les dates sont annoncées: l’édition 2018 du salon britannique Flight Sim, une des rares manifestations entièrement dédiée à la simulation de vol, se tiendra le 6 octobre prochain au Royal Air Force Museum de Cosford (banlieue de Birmingham). Organisé par l’éditeur JustFlight et notre confrère PC Pilot, il réunit de nombreux acteurs du secteur (Aerosoft, Orbx, IVAO, Laminar, FlightSim Labs…) et propose en plus des démonstrations plusieurs conférences pour les passionnés. Alors certes il faut franchir le Channel et pratiquer un peu la langue de Shakespeare, mais dans l’attente d’un hypothétique salon de la simulation en France, l’événement Flight Sim 2018 reste incontournable. Tous les renseignements sont sur le site officiel, alors si vous visitez l’Angleterre début octobre, faites donc un détour par Cosford – le musée vaut le coup…

Au moment de sa première sortie, Prepar3D était très restreint en termes de choix de constructeurs aéronautiques. D’une certaine manière, il était logique que Lockheed Martin ne fasse pas indirectement la promotion, via son logiciel, des réalisations signées Boeing, Embraer, Dassault et consorts! Mais au fil des versions successives, la politique d’intégration s’est assouplie: est-ce pour céder aux demandes pressantes des utilisateurs, ou pour gagner les faveurs des éditeurs tiers, ou encore pour assurer l’avenir d’un logiciel de simulation de vol qui ne peut survivre que par les extensions? Nous n’avons pas la réponse, mais nous soulignons que ces trois raisons supposées contreviennent légèrement à la définition que l’avionneur américain donne de son logiciel, à savoir un outil de formation et de recherche qui n’est absolument pas un simulateur de…

Déjà connu par les utilisateurs de FS X et de P3D, le groupe américain FlyTampa commence à publier des add-ons pour X-Plane et c’est l’île de Corfou qui a eu sa préférence pour débuter et montrer son savoir-faire. Cette scène se récupère directement sur son site en téléchargement en échange de 26 dollars américains. Comme elle est déclinée pour les trois OS (Windows, MacOS et Linux), il faut bien choisir la version correspondante sur la page de récupération. En ce qui concerne Windows, il s’agit d’un exécutable FlyTampa_Corfu_11_XP.exe sur lequel il faut double-cliquer pour que l’installation se fasse automatiquement dans la version de XPlane que l’on souhaite. La version 11.25 est celle que nous avons utilisée, la plus récente au moment des tests. Le décor est ensuite activé grâce à…

X-Plane, le nom n’a pas été choisi au hasard! C’est le terme générique employé par l’industrie aéronautique américaine pour désigner les appareils expérimentaux. Et c’est un peu l’optique dans laquelle le logiciel a été initialement conçu. Quelque peu gêné par les limitations du moteur physique de Flight Simulator au début des années 1990, l’ingénieur Austin Meyer décida de se programmer son propre outil de simulation. Et depuis, ce coeur du système n’a guère changé. La grande force de X-Plane depuis toujours est de proposer un contexte virtuel où les effets aérodynamiques et les comportements physiques priment sur l’apparence visuelle (et pendant longtemps, sur la qualité graphique, il faut le reconnaître). C’est à tel point vrai que certains petits avionneurs se servent du logiciel et de ses modules intégrés de conception…

Au risque de nous répéter, précisons d’emblée de P3D n’est disponible qu’en anglais, aussi bien pour son interface que pour le support technique et les forums de discussion de son éditeur. Ce simple fait peut se montrer rédhibitoire en France, où l’on sait que la langue de Shakespeare n’a pas que des adeptes… Néanmoins il serait dommage d’ignorer ce logiciel (qui rappelons-le n’est pas un simulateur de vol de loisir… le message est passé depuis le temps!) pour des raisons purement linguistiques. Car son interface et sa présentation sont finalement assez proches de celles de FS X, et même sans comprendre les intitulés des rubriques, on navigue assez facilement dans les menus et options. P3D n’est vendu qu’en ligne, en téléchargement, sur le site qui lui est dédié. Notre attention…

Difficile de croire que ce biplace à moteur à pistons ne date que de 1979, on le penserait sorti des années quarante! Pourtant le Yakovlev Yak-52 fut bel et bien la première monture de la plupart des apprentis pilotes du Pacte de Varsovie dès le début des années quatre-vingt. On découvrait grâce à lui les rudiments du pilotage d’aéronef, avant de passer sur L-39 pour l’entraînement avancé et une transformation finale sur MiG-29 ou Su-27… De quoi donner des idées de cursus réaliste dans DCS World? Il est également très apprécié des pilotes de voltige qui profitent de son moteur de 360 ch et de son coût peu élevé (autant à l’achat qu’à l’entretien). L’avion modélisé pour DCS 2.5.2 présente un modèle de vol particulièrement étudié pour reproduire fidèlement le…

S’il a quasiment disparu du paysage aéronautique aujourd’hui, le Boeing 727 fut un appareil révolutionnaire à son entrée en service. Conçu comme moyen-courrier à une époque où tous les constructeurs basculaient vers la propulsion à réaction, avec une concurrence féroce (Caravelle, BAC 1-11, DC-9), le B727 adoptait la formule originale des trois réacteurs pour une meilleure sécurité. Il fit les beaux jours du transport intérieur aux États-Unis, avant d’être supplanté par les 737 et Airbus et de se reconvertir dans le fret aérien ou les lignes (très) secondaires. Il y a une dizaine d’années, Captain Sim avait publié une très belle réalisation de ce trimoteur pour FS X, et il semble que le même niveau de qualité graphique soit ici atteint dans XPlane 11 grâce aux équipes de FlyJsim. Les…

Nous avions par le passé déjà dit tout le bien que nous pensions de l’Aquitaine telle que traitée par France VFR pour FS X. En basculant vers P3D v.4 (ici en 4.3), le plaisir des excursions aériennes est le même, mais avec l’avantage du support 64 bits pour une fluidité améliorée, gage de confort pour le vol à vue où les détails au sol fourmillent et sont indispensables. Notez que pour notre essai, nous avons généralement désactivé le rendu graphique HDR qui a tendance à écraser les couleurs et trop marquer les éclairages. Chacun ses préférences! L’Aquitaine dont il est question ici correspond à l’ancienne région administrative d’avant la réforme de 2016. N’espérez pas survoler les Charentes ou le Limousin (peut-être une future extension dans les cartons de France VFR?),…

Il est difficile dans un magazine spécialisé dans la simulation informatique « de loisir » d’évoquer Prepar3D. Pour en comprendre les raisons, il faut remonter aux sources de ce logiciel. En 2010, le constructeur aéronautique américain Lockheed Martin acheta à l’éditeur de logiciels Microsoft le droit d’exploiter le code informatique du module ESP constituant le coeur de Flight Simulator X. L’objectif de Lockheed Martin était alors de développer son propre outil de simulation dans un but de recherche et d’enseignement. De fait, les accords passés entre les deux parties interdisaient toute commercialisation du produit sous la forme d’un logiciel de simulation de vol grand public (qui serait alors entré en concurrence directe avec FS X). D’abord proposé à un tarif prohibitif, le nouveau venu baptisé Prepa3D (ou Prepared, abrégé en…

Tordons d’emblée le cou à une idée reçue selon laquelle les extensions pour X-Plane sont (presque toutes) gratuites. C’est là un héritage de l’époque à laquelle le simulateur de Laminar peinait à s’imposer face à la franchise Flight Simulator, et n’intéressait guère les éditeurs tiers. D’où l’habitude prise par la très active communauté d’utilisateurs de réaliser ses propres aéronefs ou décors, et de les mettre librement à disposition des autres « X-Planiens ». Or ce type de démarche n’est plus vraiment compatible avec les impératifs d’un marché globalisé et régulé. Si aujourd’hui de nombreux éléments gratuits sont encore disponibles, la rubrique des extensions payantes voit de nouvelles entrées chaque jour. Ce qui n’est pas forcément un mal: cela implique des réalisations de qualité, originales, apportant un vrai plus à l’expérience…

Ce n’est pas la première fois que Secret Weapons of the Luftwaffe, ou SWOTL pour les intimes, est cité dans nos pages. Le logiciel avait déjà fait l’objet d’un test dans le numéro 3 de Micro Simulateur (et oui, déjà!) en août 1992, puis nous lui avions consacré une petite rubrique « Oldies » en octobre 2006 (MS 153). Mais à l’occasion des congés estivaux, une petite session de l’émulateur DosBox nous a permis de reprendre ce classique, et le constat est édifiant: il est toujours aussi passionnant! Alors pour nos lecteurs qui auraient raté les épisodes précédents, nous proposons un passage en revue des qualités de cet ancêtre des Il-2, DCS et autres logiciels militaires historiques… En campagne Signé LucasArts, SWOTL était déjà l’héritier d’une lignée de logiciels de…