Reader's Digest Chinese edition 讀者文摘中文版 August 2021

平靜得力 〈理直氣壯無所事事〉（2021年5月號）有如暮鼓晨鐘將現代人的快速步伐心態喚醒了。作者說：「我們的文化透過身教灌輸一項觀念：人的價值建立在勤奮度上。於是人們更賣力工作以生產更多東西。」現代人何嘗不是作者所言的寫照呢？ 我記得在1978年從日本留學畢業後回新加坡，在一間製造音響的日本企業工作時常被老總叫去他的辦公室訓話。他說工作等同上帝，工作沒有了，妻子呀汽車呀都不能擁有。換言之，我要賣力工作讓公司的業績越來越好，否則前途堪慮呀！我因為這番訓話，一年中都不敢休超過兩天的帶薪假期，在我的腦海中只有拼命工作才對得起公司給我的薪金。坦白說那時候「休息」一詞似乎離我甚遠，好像跟我沒什麼關係一樣。 今天，我們見面時的第一句話是不是「最近忙嗎？」如果不忙，人家會覺得你很可能有問題。我是個「急驚風」：吃得快、喝得快。還好上帝賜我一位合適的人生伴侶，她不厭其煩地提醒我：放慢步伐！三年前，我退下教會的牧職，在這段時日裡建立了一個新的習慣，逐步培養一種能放能收的生活節奏。…

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2020年7月的一個早晨，我突然收到媽媽的訊息，她說爸爸周日晚上開完刀了，現已住院休養，爸爸長了甲狀腺結節。聽聞消息的當下，我心如止水，對自己的冷情感到訝異；但繼而想想，我有這樣的反應並不意外，畢竟我與父親的關係從我五歲開始就形同陌生人，父女倆一年講話不到十句，而且是我主動疏遠爸爸的。 我疏遠爸爸的理由是，他在我尚未出世時就擅自辭掉了工作，且再也沒找過工作。兒時的我無法理解為什麼小時候別人的父親都有工作，而我的爸爸卻一直待在家。正因如此，我的媽媽家庭、事業兩頭忙，尤其是她下班回來累癱在沙發上的景象，現已而立之年的我仍歷歷在目。就算這30年來我經歷了許多事，也反覆思考過爸爸或許有什麼苦衷，但我還是無法原諒他讓媽媽如此辛勞，最終這件事成了我與爸爸之間25年來的心牆。 待先生下班回家吃晚飯，我把爸爸住院的事情告訴先生。他對我說：「去看看爸爸吧！他畢竟是你父親。」 「我不想去，我不知道要跟他說什麼。」 「你爸爸要開刀都沒跟你說，我覺得你應該去醫院，他看到你來，一定非常高興。」…

洗碗良伴 ALLAN TAYLOR ◎撰 1958年夏天，那時我還是田野地質學家，來到澳洲塔斯馬尼亞西南部進行地質測繪。這裡是舊河（Old River）流域的荒野地帶，我選在兩條小溪的交會處紮營。附近的聯邦嶺（Federation Peak）是舊河的源頭，由石英岩組成，屬於前寒武紀地質，也就是說，這裡在7億年前可能是一片沙灘。 來到這河邊要走過一個以倒塌樹幹充當的便橋。我的田野助理吉姆．麥多斯是來這裡旅遊的美國人，協助我在河邊搭好基地營。連續好幾個月，我們每天晚上都在營火上煮飯。駐紮下來幾天後，我們發現有隻野生動物會盯着我們看，幫牠取名為韋伯。 它會從樹橋另一端的叢林裡跑過來，看着我們準備晚餐。我們吃飽後，會把盤子放在腳邊，這時如果保持不動，韋伯就會慢慢靠近，把盤子舔得乾乾淨淨。韋伯是什麼動物呢？牠是一種當地的原產動物，稱為斑點袋鼬，又叫虎貓，大小跟一隻大體型的家貓差不多，鼻子尖尖的，毛呈灰色，身體與粗粗的尾巴布滿白色大斑點。…

良好的牙齒健康對寵物的整體健康至關重要。和人類一樣，寵物的牙齒也會出問題，會造成很多痛苦和不必要的折磨。我們的寵物無法照顧自己的牙齒，因此飼主瞭解牠們的口腔衛生很重要。獸醫師卡崔娜．沃倫表示，要以預防為首，有一些簡單的措施可幫助維護寵物的牙齒健康。 牙科問題很常見。令人驚訝的是，大多數的寵物在三歲之前就出現了牙齒或牙周病的症狀。成犬有42顆牙齒，比人類多10顆，而狗狗的牙齒健康和您自己的一樣重要，需要您的日常關注。最好向獸醫師請教健康的牙齒與牙齦應該有的樣子，這樣您就能發現問題。 口腔護理不良可能引發口臭、牙齒脫落以及疼痛。很多飼主未意識到壞牙也會導致器官損傷。當細菌進入血液，擴散到心臟、腎臟和肝臟，就會發生這種情況，導致寵物生重病。 牙齦疾病很常見，肇因是食物殘渣和唾液積聚在牙齒上，形成柔軟的牙菌斑，之後變硬形成齒垢。如果不清除齒垢，牙齦線處可能會發炎、化膿，讓細菌進一步積累，導致牙齦炎以及牙周病。 小型犬、波斯貓與其他扁臉品種的寵物較容易罹患牙周病，因為牠們的牙齒過於擁擠，排列經常錯位。食物更容易夾在牙縫裡，導致細菌滋生。…

聽力損失不只發生於老年人，因此，如果您留意到自己耳朵裡有嗡嗡聲或吱吱聲等警訊，就應該去看醫生。 聽力損失在悄然無聲中發生 不要以為只有年長者才會出現聽力喪失。根據世界衛生組織的報告，在年齡介於13至35歲的人口中，有50%因為娛樂噪音（例如智慧型手機、音訊播放機）而有損失聽力的風險。 建議從調低耳機的音量開始，但也請注意以下您可能忽略的聽力喪失跡象。 耳嗡或耳鳴 時有時無的耳鳴或嗡嗡聲是聽力喪失最早的跡象之一。「當周遭很安靜的情況下，你可能聽到背景有輕微的嗡嗡聲或鳴叫聲。當這類響聲變得更明顯、更頻繁或持續不停時，意味着你耳內的神經已受損，」耳鼻喉科專家羅伯特．L．平卡斯博士說。 耳鼻喉科暨聽力專家蘇立克．切拉庫利博士表示，使用耳機是聽力受損的一大致因，所以年輕的一代現在就應該開始留意聽力喪失的跡象。他說：「以最大音量聽音樂8到15分鐘就可能導致永久性失聰。如果關掉音樂後聽到短暫的鳴叫聲或嗡嗡聲，那是音量過高的最初訊號。」切拉庫利博士建議，投資購買耳罩式消噪耳機，因為它們能減少環境噪音（例如車輛的噪音），這樣就不需調高音量。他說，耳塞式耳機很受歡迎，但也很危險，因為它們離耳膜很近。…