Freedom - Oltre il confine Dicembre 2022

Bentrovati! Siamo arrivati al dodicesimo mese dell’anno, dicembre, che per il calendario dell’antica Roma, che iniziava a marzo, era in realtà il decimo. Mi sono guardato i proverbi di questo periodo e molti riguardano il freddo e la neve, altri invece direttamente il Natale e tutte le ricorrenze religiose. Uno mi ha colpito: «Seminare decembrino vale meno d’un quattrino». Chiaramente è riferito al lavoro dei campi, che effettivamente non a caso a dicembre è quasi inesistente, a meno che non si tratti di coltivazioni in serra. In senso lato, invece, il “seminare dicembrino” potremmo intenderlo in un altro modo, ovvero fare progetti e impegnarsi in qualcosa di nuovo. Per queste due ultime cose non c’è stagionalità, non contano il caldo o il freddo. In ogni momento è l’ora di cambiare…

Un gruppo di ricercatori della Cortical Labs di Melbourne, in Australia, ha portato a termine un esperimento che ha dimostrato che le cellule cerebrali posseggono una loro intelligenza. Collegando ottocentomila tra neuroni umani e di topo coltivati in provetta a un computer con installato uno dei primi videogame, il ping pong, si è scoperto che in breve i neuroni hanno imparato a giocare. L’esperimento è stato compiuto inviando uno stimolo ogni volta che la racchetta riusciva a colpire la pallina: la risposta dei neuroni è divenuta più intensa quando il colpo andava a segno, a dimostrazione che in base all’esperienza acquisita le cellule neuronali possono reagire in tempo reale per conseguire uno scopo ben preciso (in questo caso colpire la pallina). La scoperta è importante perché apre nuove strade nello…

Sonotante le donne nella storia che, lottando contro difficoltà e pregiudizi, sono riuscite a farsi strada nel mondo della scienza e ad offrire alla ricerca un contributo prezioso, anche se spesso quasi sconosciuto. Fra queste vere e proprie pioniere c’è anche Hisako Koyama, un’astronoma amatoriale giapponese, che con la sua devozione, le sue osservazioni e i suoi disegni ci ha aiutati a conoscere meglio un aspetto affascinante della nostra stella e del nostro angolo di cosmo: le macchie solari. Hisako Koyama è stata una donna estremamente tenace e coraggiosa. Nata a Tokyo nel 1916, in piena Prima Guerra Mondiale, era riuscita a frequentare una scuola superiore per ragazze e a diplomarsi nel 1930, raggiungendo un livello di istruzione che molte coetanee dell’epoca potevano solo sognare. Affascinata dal cielo, fu letteralmente rapita dalla…

Già negli anni ‘60 gli scienziati cominciarono a lanciare l’allarme del rischio di un clima sempre più torrido a causa dell’intervento dell’uomo sul pianeta. IL 2022 è ormai agli sgoccioli e ci sta per salutare con un triste quanto preoccupante primato. Secondo il Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR), l’anno in corso si confermerà come il più caldo mai registrato in Italia dal 1800. L’aumento delle temperature è stato di quasi un grado centigrado più alto rispetto alla media calcolata dal 1990 al 2020. La lunghissima e asfissiante estate che abbiamo appena vissuto, iniziata i primi giorni di maggio e andata avanti fino a novembre con temperature sempre più alte delle medie del periodo, ha reso evidente come il riscaldamento globale sia sempre più un’amara verità. Una verità prospettata da decenni e…

L’aveva vista appesa sulla porta di una casa e ne aveva chiesto il significato. Così Roberto ha conosciuto la magia di un oggetto evocativo, che solo chi vive nei paesi sulle coste può avere: una spada fatta con la spada del pesce spada. Gioco di parole a parte, è un’opera assolutamente artigianale ricavata da una parte di scarto della pesca, la spada appunto di uno dei pesci più buoni e forti del mare. Quello che viene chiamato gladio, o il rostro, è un allungamento della mandibola del pesce, utile per colpire le prede, infilzandole o stordendole con colpi ben assestati, ma anche solo per nuotare più velocemente, vista la sua capacità di penetrazione. La sua forza è ben conosciuta da tutti i naviganti. A Carloforte, il paese dell’Isola di San Pietro in…

La perdita più sentita fu quella del figlio prediletto, Willie, di soli dodici anni. Fu allora che il presidente avrebbe iniziato ad avvertire delle presenze nella sua abitazione. Abraham Lincoln è stato uno dei presidenti più amati dal suo popolo e allo stesso tempo uno dei più rispettati e studiati. Ha incarnato il vero “sogno americano”: nato da genitori poveri e analfabeti, grazie alla sua forza di volontà e alla sua perseveranza è riuscito a diventare prima un celebre avvocato e poi, il 4 marzo 1861, il sedicesimo presidente degli Stati Uniti d’America. La sua presidenza è rimasta agli onori della memoria per aver superato la guerra civile e per aver ottenuto l’abolizione della schiavitù. Il 14 aprile 1865 fu assassinato nel palco di un teatro di Washington da un simpatizzante…