GEOの 06/2017 の目次

WENN WIR ZU EINEM ZELTLAGER der Nomaden gehen, nehmen wir ein paar Hühner mit, damit den Hirten ihre Gastfreundschaft nicht zur Bürde wird. Das Fleisch, mit dem sie die Sesshaften versorgen, ist ihnen zu kostbar, als dass sie es selbst essen würden. So war es früher, so ist es heute. Etwa eine Million Nomaden gibt es noch in Iran, sie besitzen 24 Millionen Schafe und Ziegen und sorgen für ein Viertel der Fleisch- und Milchprodukte im Land. Sobald sich dann die Abenddämmerung senkt, legen sich die Tiere um die Zelte herum; das sanfte Bimmeln ihrer Glocken ist wie ein schützender warmer Klangteppich. Unmerklich schieben sich die Hütehunde an das Feuer heran, angezogen vom ungewohnten Geruch des Fleisches; ein Hütehund lebt von trockenem Brot. Die Bakhtiaren sind Irans größtes Nomadenvolk.…

WAS HABEN SICH die Menschen früherer Generationen von der Zukunft erwartet? Diese Frage beschäftigt die Geschichtswissenschaften heute mehr denn je. Merkwürdig, dass die Historiker darauf nicht schon längst gekommen sind. Aber zu sehr waren sie darauf fixiert, den Verlauf der Geschichte so gut wie möglich im Nachhinein zu erklären. Und in vielen Fällen unterschieden sich die Erwartungen sehr deutlich von dem, was dann tatsächlich passierte. Aber genau deshalb gibt es in der Zukunftsgeschichte so viel zu entdecken. Wenn man die einstigen Zukünfte genauer betrachtet, dann verwandelt sich gerade die deutsche Geschichte seit 1945 in ein Drama der Überraschungen und Überrumpelungseffekte. Die schönste Verblüffung der deutschen Nachkriegsgeschichte war die Erhaltung des Friedens. Das war in der Zeit des Kalten Krieges überhaupt nicht abzusehen. Nach Ausbruch des Koreakrieges 1950 grassierte die Angst:…

In meiner Schulzeit tauchten die ersten Taschenrechner auf, die vor genau 50 Jahren auf den Markt kamen. Die hatten noch Schwierigkeiten damit, die Quadratwurzel aus 9 zu bestimmen. Und im Jahr 1979, als Student an der Universität Leeds, war ich einer der ersten wenigen, die an einem Apple-Rechner arbeiteten und einfache Programme für das Gerät schrieben. Damals hätte ich einen Computer bauen können. Und heute? Die International Data Corporation schätzt, dass 2019 weltweit mehr als 30 Milliarden US-Dollar in „kognitive Systeme“ investiert werden, letztlich in die Entwicklung von „denkenden Maschinen“, die den Menschen in zahlreichen Belangen imitieren sollen. Der Bestsellerautor Yuval Harari sieht sogar die Herausbildung einer neuen, gottgleichen Spezies voraus, den Homo deus, der sich mittels der technischen Wunderdinge über den – dann weitgehend „nutzlosen“ – Homo sapiens erhebt.…

1 Welche Tiere halten Winterschlaf? A Braunbären B Frösche C Murmeltiere 2 Welche Lebewesen schlafen nie? A Fische B Quallen C Bäume 3 Welches Säugetier schlummert am längsten? A Pottwal B Gürteltier C Afrikanischer Elefant 4 Wach bleiben kann ein Mensch ... A maximal für rund elf Tage B rund sieben Tage C nur rund drei Tage 5 Wie viel Schlaf kostet ein Baby? A 120 bis 240 Stunden B 400 bis 750 Stunden C 750 bis 1000 Stunden 6 Was kann ein Mensch lernen? A Winterruhe B Aufrecht schlafen C Träume bewusst steuern 7 In welcher Schlafphase träumen wir? A In der REM-Phase B In der Non-REM-Phase C In der LEM-Phase 8 Akzeptiert sind Nickerchen im Job ... A in Japan B in China C in Spanien…

 ALS DER BÜFFEL zu Boden geht, hätte der Jäger zufrieden sein können. Aber diesmal will sich das Glücksgefühl nicht einstellen. Aus der Ferne beobachtet er, wie andere Afrikanische Büffel den noch warmen Kadaver umringen. Sie stupsen ihn mit der Schnauze an – als ob sie hofften, dass ihr Kumpel wieder aufsteht. Der Mann ist sehr reich. Gut für die Natur und 175 000 Menschen Der Jäger ist José Cardoso, Repräsentant einer portugiesischen Handelsfirma in Mosambik und Verwalter der „Jagdkonzession Nummer 12“: eines urwüchsigen Territoriums, so groß wie das Saarland. Die Geschichte von der trauernden Büffelherde erzählt José Cardoso beim Abendessen im Hauptquartier des benachbarten Gorongosa-Nationalparks dem amerikanischen Millionär Greg Carr. Der investiert seit Jahren große Teile seines Vermögens in dieses Schutzgebiet. Der Naturschützer und der Jäger – sie schätzen einander…

Der GEO-Tag der Natur dauert 24 Stunden, doch was eigentlich zählt, sind Momente. Der Augenblick, in dem eine Fledermaus ins Fangnetz fliegt – und man dieses eigenartige Tier der Nacht endlich einmal von Nahem sieht. Das Sichten eines Rotmilans. Der Freudenschrei des Insektenforschers, der dem Fund eines lange verschollenen Käfers gilt. All diese kleinen Erlebnisse, die sich zu der Erfahrung addieren: Das Leben vor unserer Haustür ist vielfältiger und wundersamer als gemeinhin gedacht. Traditionell erkunden wir am GEO-Tag der Natur keine ferne Wildnis, sondern die Natur in heimischen Gebieten. In diesem Jahr führen viele der bundesweiten Aktionen in die direkte Umgebung des Menschen. Das Motto 2017 lautet: Wie grün sind unsere Städte? Noch vor wenigen Jahrzehnten galten Natur und Stadt als Gegensätze. Grün fand sich nur in akkuraten Parks, hinter…

Außerdem im Heft Mit Monsterapparaten jagen Teilchenphysiker das Neutrino. Folgen wir seiner Spur, gerät unser Weltbild ins Wanken. Der Rote Panda, für manche das schönste Säugetier der Welt: Ein GEO-Fotograf stellt ihn vor – mit hinreißend niedlichen Bildern. GEO 07 / 2017 erscheint am 23. Juni…

Savannen-Überflieger In Mosambik durften die GEO-Reporter eine Abkürzung nehmen Für die Recherche über die Rettung des Gorongosa-Nationalparks war der Besuch im entlegenen „Jagdgebiet 12“ ein wichtiger Termin. Der amerikanische Millionär Greg Carr (2. v. l.) will das Gebiet am Sambesi der Schutzzone zuschlagen und entsandte ein Team von Biologen, um die dort lebenden Tiere zu erforschen. Die Wissenschaftler um Expeditionsleiter Piotr Naskrecki (M.) gelangten per Jeep über schlammige Pisten ins Jagdgebiet 12. Für GEO-Reporter Jens Schröder (r.), Fotograf Jonathan Torgovnik (l.) und Forschungsleiter Marc Stalmans war die Reise komfortabler: Carr nahm sie kurzerhand in seinem Helikopter mit – eine gute Gelegenheit für eine luftige Diskussion über die Frage, welches der beste Wanderungskorridor für die Tiere aus den beiden Parkgebieten wäre. Spur der Drogen – in fünf Ländern Heinrich Holtgreve als…

SÜDAFRIKA Auf der Flucht vor wilden Winden Ein Sandsturm hat die Bushaltestelle an der Küstenstraße von Hout Bay zugeweht, einem Ortsteil im Westen Kapstadts. Starke Winde umtosen die Region am Kap der Guten Hoffnung häufig. Und auch wenn der Sturm manchmal den Schulkindern ihren Heimweg erschwert, nennen die Einheimischen ihn dennoch liebevoll Cape Doctor, Kap-Arzt. Denn der Luftzug vertreibt Smog und Hitze aus den Städten und vergrault Schädlinge von Ackerpflanzen und Weinstöcken. Dafür nehmen die Menschen auch in Kauf, dass hin und wieder die Bushaltestelle freigebaggert werden muss AUSTRALIEN Lebensadern in der Wüste Bis zu 100 Meter tief sind die Schluchten, die Flüsse in den roten Fels von Pilbara geschnitten haben. Das Gestein im Nordwesten Australiens zählt mit zum ältesten der Erde; es bildete sich vor rund zwei Milliarden Jahren.…

WAS IST DAS für eine Welt, in der ein Regen vier Jahre, elf Monate und zwei Tage dauert? In der Blüten ein Dorf überschwemmen, sodass Rinder und Ziegen darin ertrinken? In der Menschen auf Teppichen durch Stra-ßen schweben und Kinder mit Schweineschwänzen zur Welt kommen, ein Mädchen vor den Augen seiner Familie gen Himmel fährt und selbst der Pfarrer sich zum Gottesbeweis in die Luft erhebt? Wider alle Wahrscheinlichkeit ist diese Welt in den Atlanten verzeichnet. Es ist eine reale Landmasse, die sich zwischen 13 Grad nördlicher und 56 Grad südlicher Breite erstreckt, zwischen Karibik und Kap Hoorn, zwischen Atlantischem und Pazifischem Ozean. Ein wirklicher Kontinent namens Südamerika. Doch zugleich ist es eine unwirkliche Welt. Eine Welt, in der Bankenpaläste neben Slums wachsen und sich afrikanische Götter Altäre mit katholischen…

 IM WAGGON 267 des Berlin–Warszawa-Express zieht niemand seine Jacke aus, so kalt ist es. Die Heizung ist ausgefallen, bellt die Schaffnerin. In den Toiletten streikt der Handtrockner, als Seife dient ein schmieriges weißes Pulver. Es riecht nach abgestandener Heizungsluft und sauren Gurken. Wie damals, im Sozialismus. Ich habe Polen 1988 mit meinen Eltern verlassen, Richtung Westen. Ich war fast fünf Jahre alt, die Mauer teilte Europa. Dann brach der Sozialismus zusammen, und Polen entwickelte sich zum Musterknaben der EU, politisch und zunehmend auch ökonomisch. Die Menschen, die mit mir im Zugabteil sitzen, tragen feine Lederschuhe und weiche Stoffe, sie schauen auf Smartphones und Laptops. Ein junger Mann verkauft am Telefon drei Kisten edlen Whisky. Mehr als zwei Jahrzehnte lang bewegte sich mein Heimatland scheinbar unaufhaltsam in Richtung Westen, in…

Forscher des Argonne National Laboratory im US-Bundesstaat Illinois haben einen Schwamm entwickelt, der helfen soll, Ölkatastrophen im Wasser effizient einzudämmen. Der „Oleo Sponge“ besteht aus Polyurethan, genau wie die Schwämme, die man zum Geschirrspülen verwendet. Doch in die Poren haben die Forscher eine Grundschicht aus Metalloxiden injiziert, auf die dann eine zweite Schicht aus Silanen (Silizium-Wasserstoff-Verbindungen) aufgetragen wurde, eine Stoffgruppe, die Öl sehr gut binden kann. So nimmt der Schwamm das bis zu 90-Fache seines Gewichts an Öl auf – und er kann ausgepresst und wiederverwendet werden. Aktuelle Absorptionsmittel sind in der Regel nur für den Einmalgebrauch ausgelegt und müssen im Anschluss meist verbrannt werden. Noch ein Vorteil: Der Schwamm kann Öl nicht nur an der Oberfläche zurückhalten, sondern saugt es auch aus tieferen Wasserschichten auf. Im Idealfall könnte laut…

Das Problem bei der Nutzung der Sonne als Energiequelle ist, dass sie nachts nicht scheint. Nun haben unter anderem Forscher des Karlsruher Instituts für Technologie eine Methode entwickelt, mit der sich Sonnenenergie besonders gut chemisch speichern lässt. Die Technologie wird am „Sonnenturm“ des Forschungszentrums Jülich erprobt, wo eine große Anzahl von Spiegeln das Sonnenlicht bündelt. Das so fokussierte Licht erhitzt das Material im Turm auf eine Temperatur von mehr als 700 Grad Celsius. Mit dieser Prozesswärme kann Schwefelsäure in Schwefeldioxid umgewandelt werden. Aus dem Gas entsteht Schwefel und Schwefelsäure; der Schwefel dient als Brennstoff und verbrennt zu Schwefeldioxid, die Säure wird wieder dem Sonnenturm zugeführt. Weil der Prozess in einem geschlossenen Kreislauf stattfindet, bleibt die Methode umweltfreundlich.…

STADTMUSEUM SCHLESWIG Jetzt aber schnell! GEO-Abonnenten erhalten dieses Heft schon Mitte Mai. Früh genug, um am 28.5. an einer Führung teilzunehmen zum internationalen Wettbewerb der Naturfotografie. www.stadtmuseum-schleswig.de BERLIN, MUSEUM FÜR NATURKUNDE 100 Jahre Heinz Sielmann Sätze des Naturfilmpioniers und Umweltschützers wie „Nur wer die Natur kennt und liebt, wird sie schützen“ sind heute gefügelte Worte. Kaum jemand kannte und liebte die Natur so wie er. Die Heinz Sielmann Stiftung hält seine Ideen am Leben – unter anderem mit der Sonderausstellung „SIELMANN!“, die vom 2. 6. bis zum 5. 11. 2017 im Museum für Naturkunde Berlin zu sehen ist. www.sielmann-stiftung.de/sielmann100 FRUTIGEN, TROPENHAUS Schweizer Dschungel Am Lötschbergtunnel strömt 18 Grad warmes Wasser aus dem Berg, das wegen des Tunnels nicht versickern kann. Um das geothermisch aufgeheizte Wasser zu nutzen, wurde das…

ÄTHIOPIEN »Superfood« oder Grundnahrungsmittel? Teff, äthiopisches Urgetreide, verkauft sich gut in Bioläden, weil es kein Gluten enthält. Doch ein Exportboom wäre für das afrikanische Land nicht nur ein Segen Seit über 3000 Jahren ist Injera ihr Grundnahrungsmittel: Morgens, mittags und abends reißen Äthiopier Fetzen aus den sauren Fladen, tunken sie in Pasten und Saucen. Ohne Teff, die Grundzutat für Injera, ist die Ernährung der rund 104 Millionen Bewohner des Landes am Horn von Afrika kaum denkbar. Nun entwickeln auch ernährungsbewusste Menschen im reichen Westen Appetit auf die winzigen Getreidekörner. Die enthalten kein Gluten, dafür viel Protein und Kalzium und passen so perfekt in den aktuellen Ernährungstrend. Von 2012 bis 2015 haben sich die Importe von Nischen-Getreide wie Amaranth und Teff in die EU fast verdoppelt. Die weltweite Nachfrage nach glutenfreien…

Eher nicht. Zwar legen zahlreiche Studien nahe, dass ein hoher Vitamin-D-Spiegel das Risiko senkt, an Krebs zu erkranken. Doch lässt sich daraus nicht ableiten, dass Vitamin-D-Tabletten gegen Tumoren wirksam sind. Goran Bjelakovic von der Staatlichen Universität Niš in Serbien analysierte eine Reihe von Langzeitstudien an mehr als 50000 meist weiblichen Probanden im mittleren und höheren Lebensalter. Ergebnis: Auch für Frauen, die jahrelang konsequent Vitamin-D-Präparate einnahmen, bestand kein klar nachweisbares niedrigeres Krebsrisiko. Ein Vitamin-D-Mangel entsteht üblicherweise durch einen Mangel an Sonnenlicht.…

Ein Bad im Blut des von ihm erstochenen Drachen Fafnir macht Siegfried im Nibelungenlied nahezu unverwundbar. Doch nicht nur im Reich der Mythologie scheint der Lebenssaft von Riesenechsen besondere Kräfte zu haben. Komodowarane, auch als Komododrachen bekannt, sind sehr archaisch wirkende Echsen, die nur auf der Insel Komodo und auf Nachbarinseln im Indischen Ozean vorkommen. Sie erlegen ihre Beute, indem sie bei einem Biss Gift und tödliche Keime in der Wunde ihres Opfers hinterlassen. Innerhalb von einigen Tagen erliegt das Beutetier meist seiner Vergiftung. Eine Sorte von Opfern kommt allerdings in der Regel glimpflich davon: die Warane selbst. Wenn die Tiere sich nämlich bei Kämpfen gegenseitig verletzen, dann verheilen die Wunden in der Regel nach einiger Zeit problemlos. Warum? Der Grund für diese Heilkräfte scheinen spezielle Eiweißbausteine im Blut der…

Immer wieder durchbrechen grüne Inseln die Felder in Mecklenburg: Biotope, meist mit einem Tümpel im Zentrum, ohne Verbindung zu einem nahe gelegenen Bach. Oft handelt es sich dabei um Zeitzeugen der jüngsten Kaltzeit. Als die Gletscher vor rund 10000 Jahren schmolzen, spalteten sich kleinere Eisblöcke ab. Von Ton- und Kalksedimenten überlagert, wurde dieses „Toteis“ konserviert. Erst nach und nach ließ die zunehmende Wärme das Eis tauen. Die obere Erdschicht brach in den entstandenen Hohlraum ein und hinterließ ein sogenanntes Soll, das sich oftmals mit Wasser füllte. Allein im Nordosten Deutschlands soll es bis zu 300000 dieser Sölle geben. Die seichten und sumpfigen Toteislöcher sind heute wichtige Biotope mit außergewöhnlich hoher Artenvielfalt. In Mecklenburg-Vorpommern stehen die blühenden Löcher daher ab einer gewissen Größe unter Naturschutz. Oft zum Ärger der Bauern: Sölle…

Mindestens acht Millionen Tonnen Plastik landen jedes Jahr in den Ozeanen, haben Forscher der britischen Ellen Mac-Arthur Foundation berechnet. Das ist, als würde jede Minute ein Müllwagen seinen Inhalt ins Meer kippen. 2030 werden es zwei Müllwagen pro Minute sein, 2050 vier. Gemessen am Gewicht werden dann mehr Kunststoffteile als Fische im Wasser schwimmen. Gut 150 Millionen Tonnen Plastikmüll finden sich bereits heute im Meer, schätzen Forscher. Völlig unklar scheint aber zu sein, aus welchen Quellen der Großteil des Abfalls stammt. Fischer und Taucher stoßen oft auf PET-Flaschen und Plastiktüten, die nicht recycelt wurden. Auch Kosmetika tragen bei: Peelings enthalten Plastikkügelchen, die über die Kanalisation ins Meer gelangen. Und in jüngster Zeit sind Studien erschienen, die unsere Kleidung als Hauptverursacher der Meeresverschmutzung ausmachen. Laut einer Studie von Studenten der University…

DAS FEUER WAR VERNICHTEND schnell. Es raste durch das eingeschossige Häuschen an der West 11th Avenue im Städtchen Corsicana, rund 90 Kilometer südlich der texanischen Metropole Dallas. Die Flammen fraßen sich durch die Zimmer, verzehrten die Möbel, Rauch kroch durch die Fenster. Todd Willingham konnte sich gerade noch retten: Barfuß und mit nacktem Oberkörper stürzte er aus der Haustür. Es war der Tag vor Heiligabend, der 23. Dezember 1991. Manche Augenzeugen erzählten später, Willingham habe verzweifelt versucht, ins brennende Haus zurückzugelangen. Seine „Babys“ seien noch darin, habe er immer wieder gerufen. Der 23-jährige arbeitslose Mechaniker war mit seinen Kindern – der zweijährigen Amber und den einjährigen Zwillingsschwestern Karmon und Kameron – allein gewesen, während seine Frau Stacy Weihnachtsgeschenke bei der Heilsarmee aufzutreiben hoffte. Andere Beobachter sagten allerdings, Willingham habe passiv…

PALMÖL Fettes Problem Um die Auswirkungen des globalen Palmölkonsums zu ermessen, ist Dokumentarfilmer Michael Dorgan in Anbauländer gereist und hat außerdem reichlich von dem billigen Fett gekostet. »Palmöl – das geheime Gift« läuft am 18. Juni um 20.15 Uhr Ob Margarine, Pizza, Hundefutter, Waschmittel oder Lippenstift: Jedes zweite Produkt im Supermarkt enthält inzwischen Palmöl, das weltweit wichtigste Pflanzenöl. In nur zehn Jahren hat sich der globale Verbrauch fast verdoppelt, auf mehr als 60 Millionen Tonnen jährlich. Das meiste davon steckt in Lebensmitteln, nur ein kleiner Teil in Biosprit. Angebaut werden kann es nur im Tropengürtel der Erde. Der britische Filmemacher Michael Dorgan hat sich auf die Suche nach der Herkunft des Palmöls gemacht. In Kamerun lernt er traditionelle Anbauweisen und Spezialitäten wie Palmwein kennen. Doch weil Anbauflächen in Indonesien und…