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Le Hawker Siddeley (ex-Avro) 748 a connu une longue gestation, phénomène rare pour un bimoteur de transport léger. À la fin des années cinquante, les DC-3 et C-47 des surplus militaires qui avaient assuré l’essentiel du transport court courrier de l’après-guerre commençaient à donner des signes de faiblesse, les constructeurs aéronautiques cherchèrent tous à conquérir ce segment très concurrentiel. Vickers fabriqua le Viscount, Fokker le F27 Friendship, Nord-Aviation le N262, même le soviétique Antonov sacrifia à la mode avec l’An-24. Le britannique Avro choisit quant à lui la formule à ailes basses, moins pratique pour le chargement mais autorisant l’accès à des pistes sommairement aménagées, et équipa son projet de deux turbopropulseurs Rolls Royce Dart. Le HS 748 était né, et le succès fut au rendez-vous puisque Hawker Siddeley (qui…

On attendait pour la fin 2016 le simulateur « tout nouveau » promis par Dovetail Games, finalement la surprise est venue des deux challengers: d’abord Aerofly FS 2 que vous avez pu découvrir le mois dernier, et pour ce début 2017 la dernière version en date du logiciel de Laminar Research, X-Plane 11. Face à cette concurrence, les détenteurs des droits de la licence Flight Simulator devraient commencer à réfléchir à l’avenir, car les simmers risquent fort de basculer dans l’un des deux (ou les deux à la fois !) modes alternatifs ! On ne vous refera pas l’historique complet de la saga X-Plane, néanmoins le rappel de quelques points importants est nécessaire pour comprendre cette nouvelle mouture. Initialement publié en 1993 pour les ordinateurs Apple, le simulateur se démarquait…

Menorca, c’est le nom catalan de Minorque, la deuxième île des Baléares en superficie après Palma et devant Ibiza. Ce petit bout de terre (40 kilomètres sur 20) en Méditerranée a pour le moment échappé au tourisme de masse, contrairement aux deux autres îles principales de l’archipel. Plusieurs facteurs expliquent cette situation. Tout d’abord Minorque est entourée de côtes rocheuses, ses plages sont peu accessibles par l’intérieur des terres ; ensuite l’agriculture y tient une place importante, et les Minorquins (environ 90 000 habitants) sont attachés à cette activité – de nombreuses spécialités locales font la réputation de l’île. Enfin Minorque est devenue en 1993 une réserve de biosphère selon la nomenclature de l’ONU, empêchant ainsi un bétonnage forcené de ses rivages. La faune et la flore sont réputées, de…

Les limitations et méthodes mentionnées dans le FCTM pour l’atterrissage par vent de travers sont le résultat d’un retour d’expérience et de tests menés tant au simulateur qu’en réel (ill. 1). Elles présument un vent constant. Les effets des rafales ont été évalués et accroissent la charge de travail du pilote sans modifier de manière significative ce qui suit. Trois méthodes pour atterrir par vent de travers sont proposées : le décrabage à l’arrondi, le toucher crabé et la glissade. Lorsqu’un crabage est maintenu durant la finale, décalez le cockpit côté au vent de la ligne centrale de manière à ce que le train principal touche bien au milieu de la piste. Le décrabage à l’arrondi a pour objectif de maintenir les ailes horizontales tout au long de l’approche, de…

Pour FS X, notre choix s’est porté sur le Concorde X de Flight Sim Labs (voir MS 197). Il constitue la base de cette série d’articles, dans sa version 1.35. Attention, c’est une extension au tarif élevé (près de 80 euros) et très gourmande en ressources matérielles – ainsi il est déconseillé de l’afficher en mode plein écran et en résolution supérieure à 1920x1080 pixels. Débarrassé des bugs de la première version, il est désormais livré avec les centrales inertielles, un tutoriel complet en PDF, des fichiers de plan de vol préenregistrés… Mais la documentation est en anglais. Pour X-Plane, on pourra se pencher sur l’extension gratuite de Gary Hunter proposée en téléchargement sur www.x-plane.org  (inscription obligatoire mais gratuite pour récupérer des fichiers). Très joli de l’extérieur, il…

Voici probablement l’extension la plus attendue pour 2017 ! Le Lockheed Constellation, ou « Connie » pour les intimes, a marqué l’ère du transport aérien avant la domination des appareils à réaction. Construit de 1943 à 1948, il a permis d’inaugurer des lignes à longue distance sans escale, comme New York – Paris. La cabine pressurisée assurait le confort des passagers, et les quatre moteurs étaient un gage de sécurité (même si les premiers exemplaires de série avaient la fâcheuse habitude de tomber en panne ou de prendre feu, ce qui valut au Constellation le sobriquet de « meilleur trimoteur au monde »). Il joua également un rôle important dans le ravitaillement de Berlin lors du blocus soviétique en 1949. Remplacé par le Super Constellation, il finit sa carrière sur…

Annoncée dès le mois dernier dans nos pages Contact, la dernière extension de warbird pour DCS World est disponible en « early access » au moment où nous mettons sous presse. Ce qui signifie qu’on peut acheter le module, le télécharger et l’installer, mais que des bugs peuvent persister et que toutes les fonctions ne sont pas encore implémentées. Mais quel plaisir d’avoir en avant-première les commandes d’un des plus légendaires oiseaux de proie ! Le Spitfire est passé à la postérité durant la bataille d’Angleterre, mais ses différentes versions et évolution ont volé jusque bien après le second conflit mondial. La déclinaison Mark IX modélisée pour DCS est entrée en service en 1942, comme réponse d’urgence à l’apparition du nouveau Fw190 dans la Luftwaffe. Employé sur tous les fronts…

Principal aéroport des Pays-Bas, Amsterdam Schiphol se place à la quatorzième place mondiale pour le nombre de passagers (et la quatrième place européenne). Base de l’opérateur national KLM, il sert aussi de hub régional pour EasyJet, Vueling et même pour la compagnie américaine Delta Airlines. Son activité fret en fait également une plateforme de premier plan en Europe, derrière Paris CDG et Francfort. Fly Tampa s’attaque à ce monstre pour une scène gigantesque, qui couvre même la ville d’Amsterdam en textures photoréalistes. De nombreux bâtiments originaux sont intégrés, de même que du trafic personnalisé et des appareils statiques. Les éclairages ont été améliorés (y compris pour la ville voisine). La scène pèse tout de même 2,1 Go et est vendue chez différents spécialistes en téléchargement autour de 33 euros. www.flytampa.com…

La présentation officielle du C441 Conquest eut lieu au salon du Bourget en 1977. L’objectif de Cessna était d’avoir une offre qui s’insérait entre ses appareils à moteur à pistons et ses modèles à réacteurs et, sans doute, de ne pas laisser Beechcraft seul sur le marché des biturboprops polyvalents. Il faut reconnaître qu’on rencontre beaucoup plus de Beech 200 sur les tarmacs actuels que de C441. Bien que sa fabrication ait cessé en 1987, l’avion est toujours utilisé par des propriétaires privés et des opérateurs de transport à la demande. Il a été exporté tout autour du monde et s’est notamment illustré dans le service des docteurs volants d’Australie (Royal Flying Doctor Service). Cet appareil pressurisé peut transporter jusqu’à neuf passagers et se contente d’une piste assez courte. Il…

Le premier aéroport rennais fut inauguré en 1933, mais il ne prit vraiment son essor qu’après la guerre. Il hébergea un temps une unité d’entraînement de l’armée de l’air, et devint une plate-forme commerciale en 1953. Modernisé au fil des ans, il est désormais doté de deux pistes en dur 10/28 (longue de 2100 mètres) et 10R/32L (850 m). Une piste en herbe parallèle à cette dernière (10L/32R) est plutôt réservée à l’aviation privée. Le vieux terminal postal s’est doublé d’installations de fret, faisant de Rennes Saint-Jacques une plateforme importante pour tout l’ouest, et pouvant accueillir des appareils jusqu’au B757 voire Il-76. La partie commerciale est limitée aux transporteurs courts et moyen-courriers : CRJ/ERJ, A318/9 ou A320, petits transporteurs pour l’Angleterre… L’aviation légère de l’armée de terre (ALAT) maintient une…

Certains d’entre vous ont pu découvrir le logiciel Aerofly FS 2 dans notre précédent numéro, et déjà quelques lecteurs nous ont fait part de leurs impressions. Dans l’ensemble, les constats sont positifs, les lacunes constatées en termes de réalisme (n’oublions pas que le logiciel est encore en cours de développement) étant contrebalancées par la qualité graphique du simulateur d’IPACS. Une question demeurait néanmoins en suspens : Aerofly FS 2 dans l’état actuel peut-il être un support d’initiation au pilotage virtuel sérieux ? Ou bien est-il plutôt un jeu de pilotage très simplifié pour le grand public ? Pour notre part, la réponse est clairement oui à la première question, et ce petit voyage autour de la baie de San Francisco devrait vous en convaincre. L’idée est de s’adresser à la…

La disponibilité de cette extension n’avait pas été évoquée le mois dernier dans notre présentation d’Aerofly FS 2, c’est chose réparée. Le module Switzerland permettra d’étendre le terrain de jeu du logiciel à la Suisse, qui était le cadre du premier Aerofly FS. Le décor est magnifique, relief précis et textures photographiques en 1 mètre/pixel (une seule saison est représentée). Trente installations aéroportuaires sont intégrées, depuis les plateformes internationales (Zürich, Genève) jusqu’aux petits aérodromes de campagne, sans oublier les sites militaires. Toutes ne sont pas hyperdétaillées, mais au moins on dispose de nombreuses pistes pour les expéditions dans les Alpes. Les mauvaises langues diront qu’IPACS a recyclé les données du premier logiciel, les autres considéreront qu’on dispose ici d’un décor agréable pour un tarif tout doux : proposée à seulement…

Après un premier volume consacré à la moitié est de l’Autriche (voir MS 242, mars 2014), le deuxième volet paraît enfin pour terminer la couverture de la totalité du pays. De notre point de vue, c’est aussi la partie la plus intéressante, avec ses reliefs imposants, les approches à risque pour les aéroports d’Innsbruck et Salzbourg, ses nombreux châteaux et forts perchés sur les sommets qui sont autant de points de repères pour le vol à vue… La totalité du décor est traité en textures de haute résolution (1 mètre/pixel) et le relief est d’une précision de cinq mètres, pour une expérience unique dans ces contrées. Un seul jeu de textures est fourni pour l’été, vu la taille de la zone (d’un autre côté, qui ferait du VFR en montagne…

Les bases de données de navigation de FS X (et P3D) datent de 2005, c’est dire qu’elles sont un peu dépassées… Pour mettre à jour votre monde virtuel et effectuer des vols au plus près de la réalité (y compris vers les aéroports ouverts depuis 2005), cet utilitaire propose une mise à jour complète des points de navigation, balises, pistes, SID et STAR de votre simulateur. Le logiciel fsAerodata se fonde sur les données Navigraph et importe à chaque cycle AIRAC (28 jours) les nouvelles informations mondiales. Il intègre même quelques balises TACAN et supprime les points ou émetteurs obsolètes. Par sécurité il effectue à l’installation une sauvegarde des données existantes, permettant ainsi de revenir à un FS « propre » en un seul clic. Le logiciel est proposé en…

Depuis vingt ans, HAIDF œuvre activement à rendre la simulation de vol « sérieuse » accessible au plus grand nombre. Pour ce faire, elle dispense des cours d’initiation au pilotage virtuel aussi bien pour découvrir le vol à vue que le pilotage d’avions de ligne. Les formations suivent un cursus précis et complet, les séances sont animées par des passionnés – dont des pilotes « réels », par opposition aux pilotes sur simulateurs ! – et visent avant tout à établir un bon équilibre entre le plaisir de voler et la discipline indispensable à cette pratique. Attention, il n’y a ici aucune prétention à concurrencer les parcours de formation visant à devenir pilote d’avions réels, en revanche on cherche à exploiter au mieux les possibilités des logiciels grand public, en…

Voilà un des exploits que Bob Hoover a réalisé aux commandes de son 500S et la tasse ne s’est pas renversée ! Malheureusement, X-Plane n’étant pas un simulateur de tasse de thé, nous ne pourrons pas pousser le réalisme aussi loin. Mais nous avons de la chance, l’Aero Commander 500 S de Nimbus Simulation Studios est à notre disposition pour amorcer quelques tonneaux ou autres figures de la même famille. Au départ, cet avion d’aprèsguerre n’était pas destiné à la voltige, mais à un usage plus sage, à savoir transporter rapidement et sur de grandes distances des hommes d’affaires. Les premiers modèles de la famille Aero Commander étaient des bimoteurs à pistons et ailes hautes construits par Aero Engineering Company dont le modèle 720 Alticruiser pressurisé. Une filiale de Rockwell…

Pour les néophytes, chaque avion semble avoir un cockpit différent avec ses propres instruments. Pourtant tout avion dispose des mêmes cadrans, arrangés plus ou moins de la même manière, selon une normalisation adoptée dans les années quarante. Pour notre exemple, nous observerons la planche du C172 : 1- Anémomètre ou badin : il indique la vitesse de déplacement de l’avion par rapport à l’air ambiant (ici 110 nœuds/kt) ; 2- Horizon artificiel : il précise l’attitude de l’avion, aussi bien en tangage (monter/descendre) qu’en roulis (incliné à gauche ou à droite). 3- Altimètre : on y lit l’altitude de l’avion par rapport au niveau de la mer. La petite aiguille correspond aux milliers de pieds (ft), la grande aux centaines (ici environ 750 ft). 4- Bille et indicateur de virage.…

C eux qui s’étonneraient du titre Urgence 112 se trompent de pays : c’est tout simplement le numéro d’appel employé outre-Rhin, équivalent allemand de notre 18 hexagonal. Car l’action qui nous intéresse ici se déroule dans la ville de Mülheim, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, et la brigade locale de sapeurs-pompiers a prêté son concours pour la réalisation de ce simulateur d’un genre très particulier. Conçu à la fois comme un passe-temps ludique et comme outil pédagogique, Urgence 112 (en VO : Notruf 112) place le joueur dans la peau de toute l’équipe d’intervention de la caserne locale. Vous avez bien lu : il ne s’agit pas simplement de prendre la place d’un pompier anonyme parmi d’autres, mais bien d’incarner tous les rôles à la fois, et pour de nombreuses situations inspirées de…