Die alte Dame hat über den Erzähler Folgendes gehört: Er habe einen windigen Ruf. Man glaube ihm nicht, wenn er die Wahrheit schreibe, und glaube ihm vielmehr, wenn er schummele. Sie, die 100-Jährige, bitte ihn genau deshalb, ihre Geschichte aufzuschreiben. Der Erzähler stimmt zu, trifft die Wiener Dame, Frau Professor Anouk Perleman-Jacob ihr Name, von da an, wir schreiben das Jahr 2008, zu vielen Sitzungen, in denen sie aus ihrem Leben berichtet.
Was sie preisgibt, klingt ungeheuerlich. Es geht um die Zeit nach der Oktoberrevolution in Russland, um das Jahr 1922. Die 14-jährige Anouk und ihre Eltern, jüdische Intellektuelle, sollen St. Petersburg verlassen. Immerhin: Sie werden nicht hingerichtet. Sondern auf einen Luxusdampfer, „Philosophenschiff“ genannt, gebracht, der sie über die Ostsee ins Exil bringen soll. Mit an Bord: rund zehn andere…
