National Geographic México

PESE A QUE Suzanne Simard vela por los bosques, alguna vez se enfrentó a duras críticas por su trabajo. La profesora de ecología en la Universidad de Columbia Británica refutó la teoría de que los árboles de un bosque eran individuos aislados y demostró que viven de manera interdependiente (comparten recursos mediante redes subterráneas). El ensayo de su autoría, “La vida depende de los bosques” (página 23), resalta que dichos ecosistemas requieren de esas conexiones. Los bosques mantienen el equilibrio del mundo. Son “los pulmones” del planeta, absorben bióxido de carbono y emanan oxígeno. Son el hábitat de innumerables especies. Y, en un mundo de temperaturas cada vez más altas, son la mejor oportunidad de supervivencia. Sin embargo, nuestros bosques están en riesgo. “Es una época difícil para ser un árbol -asegura Craig…

LA TIERRA DESDE TODOS LOS ÁNGULOS POSIBLES…

LA SERENIDAD Y belleza absoluta de la naturaleza me llaman. Estar ahí intensifica mis percepciones y me aclara la mente. Cuando me concentro en el entorno, me invade una calma interior que me ayuda a capturar un sentido de pertenencia. Así fue como empaqué mi equipo fotográfico para adentrarme en algunos de los bosques primigenios de Europa y resaltar estos entornos únicos que llevan siglos intactos pese a las recurrentes amenazas humanas. Con frecuencia, las visitas eran desafiantes debido a las condiciones climáticas adversas, las distancias que tenia que recorrer y al hecho de que debía re gresar varias veces a las ubicaciones más fotogénicas. No obstante, siempre prevalecía la alegría. Cuando me desvié de los senderos en los nubosos bosques laurifolios de Madeira, me rodearon árboles que tenían unos 800…

UN ERROR EN UN MAPA de hace 140 años salvó una extensión de bosque primario de pinos en el norte de Minnesota de las hachas y sierras del boom de la tala en la región. Ahora se estima que los árboles datan de hace 400 años. Quizá la mayoría de los bosques parezca maduro, pero muchos de los árboles no llegan a los 100 años; colonos y magnates de la madera fueron responsables de la tala rasa entre 1890 y 1920. ¿Cómo se salvaron 12 hectáreas de bosque primario? Según registros del gobierno de Estados Unidos, en el invierno de 1882 cuatro topógrafos se internaron en los bosques para realizar un inventario de las características de la zona. Al parecer debido a las condiciones climáticas -hacía frío y estaban acampando-,…

Tras un sismo de magnitud 8.8 en Chile, un equipo de científicos de institutos de investigación estadounidense y alemán se percataron de que los arroyos en el valle donde trabajaban corrían más rápido. Se sabe que los terremotos producen que la tierra sea más permeable e incrementan el descenso del agua freática. Más adelante, cuando los investigadores tomaron muestras del núcleo de los pinos en los valles y las cimas de una cadena montañosa, las medidas de las células en los anillos de los árboles (izq.) confirmaron que los del valle -con mayores niveles de agua luego del terremoto- habían crecido, y que los más secos y en zonas más altas lo habían hecho más despacio. Así, el terremoto había dejado su huella en los árboles. Los investigadores también dejaron su marca:…

EN LAS AGUAS DEL PACÍFICO, la babosa Siphopteron makisig parece diminuta y delicada, como un capullo de cristales coloridos. Sin embargo, es una máquina de apareamiento idéntica a su pareja. Como la mayoría de las babosas, la S. makisig es hermafrodita: tiene órganos reproductivos masculinos y femeninos que utiliza al mismo tiempo cuando se aparea. Pero, a diferencia de otras, remata sus encuentros de una manera muy peculiar: apuñala a su pareja. El encuentro comienza normal. Para fertilizar los huevos que se desarrollan en los órganos femeninos de ambas babosas, estas depositan el esperma con su pene. Aunque, de hecho, lo hacen con la mitad de su miembro de dos puntas: una por la que pasa el esperma a través de su apéndice bulboso y otra con un estilete en forma de…