GEO 09/2016

Liebe Leserin, lieber Leser, die Wörter, die uns erreichen, mögen liebevoll sein oder getränkt mit Gemeinheiten (oder auch beides). Doch so wichtig wie der Inhalt ist womöglich, wie viele Wörter wir überhaupt hören. Zumindest in der Kindheit. Die Anzahl ist extrem unterschiedlich. Kinder aus begünstigten Haushalten hören bis zu ihrem dritten Lebensjahr rund 45 Millionen Wörter. Kinder aus benachteiligten Familien nur 13 Millionen. Die Lücke dazwischen entscheidet wie kaum etwas anderes über späteren Erfolg in der Schule, im Leben. Denn Sprache ist unsere Welt. Fehlen die Chancen, sich auszudrücken, dann fehlen sie auch, diese Welt zu gestalten. In unserer Titelgeschichte schildert Sebastian Kretz anschaulich, welche Folgen die „30-Millionen-Wort-Lücke“ hat, für die Betroffenen und für die Gesellschaft (Seite 28). Er zeichnet aber auch nach, wie hilflos das Bildungssystem ist, diese entscheidende…

»Ich lese Ihre Zeitschrift, seit ich 13 bin, und somit schon fast mein halbes Leben lang. Ich freue mich jedes Mal über das neue Heft im Briefkasten und bin meist begeistert«JULIANE MIETH, NORDERSTEDT GEO-AUSGABE JULI 2016 Coiba, die Teufelsinsel Einsame Spitze! Die Reportage über das Tropeneiland hat mich zutiefst berührt, beeindruckt und nachdenklich gemacht. Hans-Günter Penndorf, Dresden Marias Kampf Selbst das Baltikum ist es nicht wert, dass ein Mensch für ein Land stirbt. Die NATO ist als Verteidigungsarmee gegründet worden. Nach meiner Information hat Gorbatschow in Paris der Wiedervereinigung Deutschlands (und dem Beitritt Gesamtdeutschlands in die NATO) nur zugestimmt, wenn sich das Bündnis „nicht“ in Richtung Osten ausdehnt. Was aber geschehen ist. Auch hat Russland nach meiner Kenntnis des Völkerrechts die Krim nicht annektiert. Was Sie schreiben, ist Kriegstreiberei. So…

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Echte Knochenarbeit Sein Einsatz auf einer russischen Polarinsel wurde für GEO-Fotograf Jean-François Lagrot zum Härtetest „Die Expedition auf die Ljachow-Inseln habe ich als begleitender Fotograf begonnen – und als Mitglied eines Survival-Teams beendet“, schrieb uns Jean-François Lagrot nach seiner Reise zum Eiland der Mammutskelette im russischen Eismeer. Zwei Jahre lang hatte er sich auf diese Reportage vorbereitet, drei Wochen im Herbst 2015 waren dafür veranschlagt. Daraus wurden acht Wochen. Denn das Forscherteam wurde von den lokalen Helfern, die es aufs Festland zurückbringen sollten, sitzen lassen. Bald gingen die Vorräte zur Neige, der Winter stand vor der Tür. „Doch die Solidarität in unserer Gruppe war überwältigend“, sagt Lagrot. „Jeder gab alles, um da wieder rauszukommen.“ Mehrmals packte der Fotograf beim Bau von provisorischen Landebahnen mit an; für Rettungsflieger, die dann doch…

ZENTRALAFRIKA Endstation Bangui Die rote Propellermaschine fliegt längst nicht mehr über die Regenwälder der Zentralafrikanischen Republik. Sie steht im Flüchtlingslager M’Poko, gleich neben dem Rollfeld des Flughafens Bangui. Hierher flüchteten sich 2014, auf dem Höhepunkt des brutalen Bürgerkriegs, Zehntausende Menschen, vor allem Christen auf der Flucht vor muslimischen Milizen – am Flughafen waren französische Soldaten stationiert. Heute spenden die Wracks Verkäuferinnen Schatten, anderen Flüchtlingen dienen sie gar als Unterkunft MEXIKO Flug für die Götter Mexiko ist erzkatholisch, doch in den Bergen der Sierra Norte de Puebla, 300 Kilometer nordöstlich von Mexiko-Stadt, wird die vorkolumbische Danza del Volador, der »Flugtanz«, noch immer gepflegt – selbst während dieser Feier zu Ehren der Gottesmutter Maria. Der Ablauf ist immer der Gleiche: Fünf Männer klettern auf einen 18 bis 40 Meter hohen Pfahl, einer…

Vom Weltraum aus kann man sie nicht sehen, das ist nur ein Mythos. Einige Abschnitte der Chinesischen Mauer lassen sich aber selbst aus der Nähe nicht mehr ausmachen – denn sie sind nicht mehr da. Von dem größten Bauwerk der Geschichte, das sich einst je nach Messungen über 9000 bis 21000 Kilometer erstreckte, sind nur noch wenige Teilstücke gut erhalten. Neben dem natürlichen Verfall setzen den an manchen Stellen mehr als 2000 Jahre alten Steinmauern auch Landbewohner zu, die Steine klauen, um damit Häuser zu bauen oder um sie für umgerechnet vier Euro an Touristen zu verkaufen. Ihnen droht zwar eine 170-mal so hohe Strafe – doch wer wollte die eintreiben entlang einer Mauer, die quer durch ein so riesiges Land führt? Die Folge: Manche Befestigungstürme sind bereits derart wackelig,…