Tabla de contenidos para 08/2016 en GEO

Achtung, Blutsauger! Für die Stechmücken-Reportage hielt Solvin Zankl seine eigene Haut hin Tierfotografen benötigen sehr viel Geduld, um ihre Modelle vor das Objektiv zu bekommen. Solvin Zankl brauchte diesmal bloß viel Haut zu zeigen – schon kamen die Stechmücken aus dem Gebüsch zum Fototermin. Als Dank musste Zankl Blut spenden. Um die Asiatischen Tigermücken nicht weiter zu verbreiten, fotografierte er sie direkt in der Freiburger Kleingartenanlage – in einem kleinen Studio. Was ihn wiederum zum beliebten Foto-Objekt der Gärtner machte. Um die Gelbfiebermücken im Hamburger Bernhard-Nocht-Institut für Tropenmedizin ins Bild zu setzen (o.), waren keine besonderen Vorarbeiten nötig: Die Insekten werden in würfelförmigen Käfigen gezüchtet, die sich gut als Mini-Studio eignen. Seite 112 Hai? Wo? An den Riffen Coibas fiel es Reporter Lars Abromeit (l.) schwer, allen Wundern gerecht zu…

Für Menschen ist Paris im Sommer kaum mehr zu ertragen, die französische Hauptstadt versinkt seit Jahren so tief im Smog, dass es bisweilen gar schwerfällt, den Eiffelturm auszumachen. Honigbienen hingegen fühlen sich dort so wohl wie fast nirgendwo sonst in Frankreich. Der Grund: In Großstädten wird keine Intensivlandwirtschaft betrieben wie auf dem Land, deshalb sind die Bienen dort nicht auf die begrenzte Blütezeit einiger weniger Monokultur­Getreidepflanzen angewiesen, sondern können ihren Nektar in Parks, Gärten und auf Balkonen aus Akazien, Kastanien, Lavendel und anderen Pflanzen saugen; Untersuchungen ergaben, dass Pariser Honig mehr als 250 verschiedene Pollen enthält, der vom Land mitunter nur 15 bis 20. Der Einsatz von Giften in der Landwirtschaft ist zudem mitverantwortlich dafür, dass dort mehr als 30 Prozent aller Bienen sterben. Im Ergebnis produziert ein Pariser Bienenstock…

  VIDIGAL IST IN DEN VERGANGENEN JAHREN COOL GEWORDEN — ALS ERSTE FAVELA DER STADT Niemand weiß, woher das Gerücht kam, aber Anfang April ist es überall. Das Rote Kommando, Rios mächtigstes Drogenkartell, plane eine Invasion in die Favela Vidigal. Einige Tage später sehen Schulkinder fünf Männer mit Sturmgewehren im nahen Wald. Und dann trifft eine Nachricht aus einer Nachbarfavela ein: Es gab fünf Tote beim Einmarsch des Roten Kommandos. Als Nächstes, so heißt es, sei Vidigal dran. Der Hauptgewinn. Ich bin einige Monate zuvor im Auftrag von GEO in die Favela gezogen, in ein fensterloses Zimmer am Regenwald, in dem die Kleidung schneller schimmelt als das Obst. Durch die dünnen Wände im Labyrinth der Gassen hört man den Sex der Nachbarn und die Gutenachtgebete ihrer Kinder, aber dafür entschädigt…

WETTERLAGE Stabiles Sommerhoch VORHERSAGE Zuverlässig möglich WAS DA PASSIERT Setzt sich über Mitteleuropa ein Hoch fest, flankiert von Tiefs im Westen und eventuell auch im Osten, dann bricht eine heiße Zeit an. Aus südlicher Richtung strömt warme Luft nach Deutschland. Kommt der Wind aus Südwest, bringt er eher feuchte Schwüle. Weht er aus Südost, bringt er trockene Wärme. In jedem Fall bedeutet das: Badewetter. WETTERHISTORIE In der ersten Augusthälfte 2003 sorgte Hoch »Michaela« für Rekorde in Europa. An mehreren Orten in Deutschland stiegen die Temperaturen auf mehr als 40 Grad Celsius. Vor allem im Süden herrschten tagelang Höchstwerte von 35 Grad. Viele Menschen litten unter der unerträglichen Hitze, da es selbst nachts noch bis zu 25 Grad warm blieb. Europaweit starben mehrere Zehntausend Menschen durch das extreme Wetter. WETTERLAGE Schneefall…

Kein Problem! Für Neurobiologen ist der abgebildete Ausschnitt aus dem Nervensystem einer Taufliege geradezu übersichtlich. Auch wenn er für Laien wie ein Tröpfelbild von Jackson Pollock wirkt. Einzelne Neuronen lassen sich auf der Darstellung gut bestimmen: Mit dem gelb gefärbten Nervenfortsatz etwa erfühlt das Tier Vibrationen. Zwischen den einzelnen Ästen des Nervensystems liegen Synapsen, an denen Informationen von einem zum anderen Neuron durch chemische Impulse weitergegeben werden; türkisfarbene Kreise markieren die Ein­, rote die Austrittsstellen dieser Reize. Orange gefärbt sind neuronale Mitochondrien, Organellen, die die Nervenzellen mit Energie versorgen. Das Bild wurde mittels Transmissionselektronenmikroskopie aufgenommen – als Collage vieler Bilder dünner Schichten. Der Ausschnitt ist real 0,015 Millimeter groß.…

DAS SCHIFF, das aus dem Nebel im Osten auftaucht, ist das seltsamste, das die Fischer von Heart’s Content in Neufundland je gesehen haben: 211 Meter lang, mit fünf je 30 Meter hohen Schornsteinen und sechs Masten, die diese noch überragen; mit einem Schaufelrad an jeder Seite, so groß wie ein dreistöckiges Haus. Aus dem Heck senkt sich ein Kabel ins Meer. Am Freitag, dem 27. Juli 1866, nähert sich das mächtigste Schiff der Welt, die „Great Eastern“, der kanadischen Küste. Das schwarze Kabel hat sie hinter sich abgespult, seit sie zwei Wochen zuvor in Irland ausgelaufen ist. Die Telegrafenverbindung ist da! Endlich, nach Jahren der Tragödien, vergeudeten Vermögen und des öffentlichen Rufmords verbindet ein elektrisches Ticken die Alte mit der Neuen Welt. Der Atlantik ist an diesem Sommermorgen vor 150…

Außerdem im Heft Welche wilden Wege nutzen Hirsch, Luchs und Lurch? Der GEO-Tag der Natur 2016 widmete sich dem Thema Biotopvernetzung — in der Wahner Heide bei Köln. Und im Rest des Landes. Wie kommt die Sprache in unseren Kopf? Und was fördert sie am besten? Über einen geheimnisvollen Prozess. Und die Kraft der Eltern. GEO 09 / 2016 erscheint am 19. August…

USA Die Dame des Hauses Das Aquarium links hat es Bullet, der häuslichen Bisonkuh, besonders angetan. Sie liebe es, davorzustehen und hineinzustarren, sagt ihre Besitzerin Karen Schoeve, eine texanische Gerichtsreporterin, die neben der 500­Kilo­Kuh noch 30 Pferde hält. »Als sie das erste Mal ins Haus kam, hat mein Herz fast ausgesetzt«, so Schoeve. Mittlerweile ist der Rundgang Routine: Bullet läuft durch den Flur, schnüffelt, im Schlafzimmer dreht sie um und läuft wieder auf die Weide GAMBIA Verwertungs-Kette Eigentlich sind die blauen Plastikplanen Müll, doch hier verwandeln sie sich in Hoffnung: Die 2009 gegründete Women’s Initiative Gambia bildet ungelernte Frauen in dem westafrikanischen Staat dazu aus, Abfall zu Schmuck und Taschen zu verarbeiten. Deren Verkauf bringt ein wenig Geld. Vor allem aber hat die Initiative Aufmerksamkeit auf das gigantische Plastikmüllproblem in…

Sie füttern und baden sie, ziehen ihnen täglich frische Kleider an, tragen sie spazieren und organisieren sogar Spielnachmittage für die lieben Kleinen: Immer mehr Menschen in Thailand „versorgen“ Luk thep, Puppen in Kindergröße. Vor allem bei Frauen mittleren Alters sind sie beliebt, doch auch viele Männer besitzen Exemplare und nehmen sie mit zur Arbeit. Denn Luk thep, zu Deutsch Engelskinder, gelten als Glücksbringer. Sie sollen positiv auf die Gesundheit, aber auch auf den beruflichen Erfolg wirken – je nachdem, wie gut sich der Besitzer um sie kümmert. Glücksbringer haben in Thailand traditionell große Bedeutung. Jeder Gegenstand kann dem Glauben nach zum Talisman werden, Mönche segnen zum Beispiel auch Autos oder Amulette. Auch für die Luk thep gibt es in einigen Tempeln spezielle Zeremonien und sogar Adoptionsfeierlichkeiten. Der Hype um die…

Wer in Benin tanken will, stellt sich meist nicht an die Zapfsäule. Er parkt sein Auto am Straßenrand. Dort saugen Frauen, Männer und Kinder mit Schläuchen Benzin aus Kanistern und lassen es in den Tank laufen. Wer den Treibstoff mitnehmen möchte, dem füllen sie ihn in Schnapsflaschen ab. Masken tragen sie dabei keine, sie sind den giftigen Dämpfen und Abgasen ständig ausgesetzt. Ab und zu explodiert eine dieser illegalen Tankstellen, in der Regel weil jemand vergessen hat, den Motor abzustellen. Noch gefährlicher wird es aber, wenn eine der „menschlichen Bomben“ hochgeht. So nennen Beniner jene Benzinschmuggler, die den Brennstoff zu den Tankstellen transportieren. Mit bis zu 200 Litern beladen sie ihre Motorräder und reißen bei Unfällen regelmäßig Dutzende mit in den Tod. Abschrecken von der Gefahr lassen sich aber die…

»Wer immer in Zerstreuung lebt, wird fremd in seinem eigenen Herzen«ADOLPH FREIHERR KNIGGE, 1788 NA, HEUTE MAL WIEDER nichts Zählbares zustande gebracht? Gut so! In der Sonne gesessen und zerstreut in den Tag hineingelebt? Perfekt! Gedankenverloren die Zeit verträumt? Genial! Nein, das ist nicht zynisch gemeint. Es ist einfach so: Konzentration wird überschätzt. Und Zerstreutheit: kann ein faszinierender, vielschichtiger, hoch produktiver Bewusstseinszustand sein. Wir sind Naturtalente der Zerstreutheit – schweifen wir also ab. Lassen wir die Gedanken ziehen; in eine ferne, eine sehr weit zurückliegende Zeit ... Da sitzt er, der Frühmensch, und schnitzt an seiner Knochenflöte. Die aber nie fertig wird. Weil er zu konzentriert ist. Weil die Arbeit an dem Instrument all seine Aufmerksamkeit beansprucht – und er nicht wahrnimmt, dass sich Unheil anschleicht. Sein Dasein wird sogleich…

Das Bakterium Staphylococcus aureus ist eigentlich ein harmloser, fast allgegenwärtiger Keim. Dass es mittlerweile gefürchtet wird als MRSA, als todbringender „Krankenhauskeim“, hat damit zu tun, dass manche Stämme inzwischen immun sind gegen viele Antibiotika. Sodass es gerade bei Patienten in Krankenhäusern oft unmöglich ist, die Keime mit Medikamenten zu besiegen. Zudem sind die meisten Antibiotika aggressiv gegen die Darmflora. Wird dieses „Mikrobiom“ zerstört, sind Durchfall, Verdauungsbeschwerden und Bauchschmerzen die Folge. Bis jetzt jedenfalls: Wissenschaftler am St. Jude Children’s Research Hospital in Tennessee haben ein Antibiotikum untersucht, das sehr zielgenau gegen Staphylococcus aureus wirksam ist, den Darm aber kaum anzugreifen scheint. Obwohl das Mittel Debio1452 zunächst nur an Mäusen getestet wurde, gehen die Wissenschaftler davon aus, dass es im menschlichen Verdauungstrakt eine ähnlich geringe Störwirkung zeigen wird. Debio1452 gehört zu einer…

GASOMETER OBERHAUSEN Tiefgang ... . . . und spannende Bildwelten im Gasometer Oberhausen: GEO-Fotograf Solvin Zankl berichtet am 8. September live von seiner Erkundung der Tiefsee. Und unser Reporter Lars Abromeit erzählt am 29. September Atemraubendes über den Reiz unerforschter Regionen der Erde – und über seine abenteuerlichen Expeditionen zu diesen weißen Flecken. Gehen Sie mit uns auf Entdeckungstour: Wir verlosen jeweils 15 × 2 Freikarten für die spannenden Vorträge von Solvin Zankl und GEO-Expeditionsleiter Lars Abromeit. Gleich heute teilnehmen unter: www.geo-card.de/gasometer Mehr wissen und erleben Mit der GEOcard gibt es ermäßigten Eintritt in Museen, Planetarien, Science-Center, Zoos und weitere Erlebnisorte: Nutzen Sie Ihr Privileg als GEO-Abonnent und sparen Sie bis zur Hälfte des Ticketpreises. Oder genießen Sie Kaufvorteile. Hier stellen wir eine Auswahl unserer Partner vor. Mehr…

„Bidun“ werden Staatenlose in der arabischen Welt genannt, rund 100 000 leben in Kuwait: Sie ließen sich nicht registrieren, als das Land 1961 unabhängig wurde – unter anderem weil sie Nomaden oder Analphabeten waren. Bis heute leben sie daher in einem rechtlichen Vakuum. Sie dürfen nicht arbeiten, erhalten keine Pässe und haben schlechtere Chancen auf Bildung und medizinische Versorgung. Der Staat betrachtet sie als illegale Einwanderer. Dagegen regt sich jetzt Widerstand. Als Reaktion bietet die Regierung den Bidun nun doch die Staatsangehörigkeit an – allerdings die der Komoren. Der kleine ostafrikanische Inselstaat mit nicht einmal 800 000 Einwohnern verkauft seine Staatsbürgerschaft aus wirtschaftlicher Not auch ins Ausland. Menschenrechtsorganisationen warnen: Bidun würden so im eigenen Land auf wichtige Rechte verzichten, könnten gar abgeschoben werden in die unbekannte neue Heimat. Geschehen ist…

Ein radikaler Wandel: Das westafrikanische Liberia will seine Grundschulen privatisieren. Künftig sollen internationale Firmen und Organisationen den Unterricht übernehmen und auch über Lehrmethoden mitentscheiden. Die UN finden das „inakzeptabel“. Die Regierung dagegen sieht das bisherige System im „Zustand des Verfalls“. Die Verwaltung kann die Lernerfolge kaum noch steuern. Zuletzt bestanden nur 15 von 38 000 Bewerbern die Aufnahmeprüfungen der Universität von Liberia. Um das zu verbessern, brauche der schwache Staat Hilfe und Expertise von außen. 30 Jahre lang haben Kriege und zuletzt die Ebolakrise den Aufbau guter Strukturen verhindert. Schulen waren oft über Jahre geschlossen, heute sind einige Erstklässler 20 Jahre alt. Im September starten die ersten 120 Privatschulen als Pilotprojekt – sie bekommen pro Schüler genauso viel Geld, wie zuvor der Staat ausgegeben hat.…

GEO: Herr Sirota, warum kommt ein IT-Spezialist wie Sie auf die Idee, Käse zu produzieren? OLEG SIROTA: Es war schon immer mein Traum, einen Bauernhof zu führen und Käse herzustellen. Aber die Jobaussichten in der Landwirtschaft waren miserabel, und so bin ich in die Informatik gegangen, habe eine Firma gegründet und hatte 30 Mitarbeiter. Der Traum vom Käse blieb. Als der Kreml dann sein Importverbot erklärte, sah ich meine Chance gekommen. Sie haben Ihre Fabrik „Russkij Parmesan“ genau ein Jahr nach Einführung dieser Sanktionen eröffnet – ein Zufall? Nein, der 7. August ist für uns Russen ein wichtiger Tag, an dem sich unser Land gewandelt hat. In Krisen zeigen wir unsere besten Seiten, wir halten zusammen. Das habe ich selbst erlebt: Um die Fabrik eröffnen zu können, sammelten wir durch…

Tumult in der Tiefe: Im Planktonstrom finden Zwerge und Riesen des Riffs fette Beute EIN FOR SCHUNGS LABOR fern des Ozeans, abgeschottet von Hitze und Sonnenlicht. Hier fasst Librada Atencio das Dilemma in Zahlen: Millionen von Menschen, so rechnet sie vor, sterben in Südamerika, Asien, Ozeanien und Afrika jährlich an Tropenkrankheiten – an Malaria, Chagas und Leishmaniose etwa, an Dengue und Lepra, Lassa- und Chikungunyaf ieber. Nur rund ein Prozent aller Medikamente aber, die weltweit entwickelt werden, kommen der Behandlung all dieser Seuchen zugute. Bislang. „Die weltbesten Quellen, um eine Rettung zu f inden“, sagt die erst 28-jährige Mikrobiologin, „haben wir hier in den Tropen: unsere Regenwälder. Und unsere Riffe. Wir haben sie ... noch.“ Atencios Problem ist: Beide werden seltener. Vor allem Korallenriffe verfallen rapide, rund die Hälfte der…

Die Nachricht klingt fast zu gut, um wahr zu sein. Aber wenn sie es ist, dann kann kein notorischer Bewegungsmuffel mehr so tun, als habe er für sportliche Aktivitäten schlicht zu wenig Zeit. Wissenschaftler der McMaster University in Hamilton, Ontario, haben den Effekt des Intervalltrainings auf körperliche Fitness untersucht, bei dem sich sehr anstrengende Übungen mit Ruhephasen abwechseln. Was sie herausfanden, ist wahrhaft sensationell: Sechzig Sekunden schweißtreibender Workouts an den Grenzen der Leistungsfähigkeit verbessern die physische Gesundheit im selben Maße wie eine Dreiviertelstunde moderater Aktivität. Selbst kurze Sprints mit Pausen dazwischen haben den gleichen positiven Effekt. Ähnliches deutete sich schon in früheren Studien an, die jedoch methodische Schwächen aufwiesen. Zum Beispiel fanden sie ohne Kontrollgruppe statt oder umfassten einen für die Fragestellung zu kurzen Zeitraum. Das kanadische Forscherteam bemühte sich…

Unser Sehorgan hat Ähnlichkeiten mit einem Pfannkuchen. Was man medizinisch nutzen könne, insbesondere bei der Behandlung des grünen Stars, meinen Dr. Yann Bouremel, Ingenieur am Universitäts-College in London, und Peng Khaw, Direktor des Instituts für Augenheilkunde am Universitäts-College London. GEO: Professor Khaw, wie kommt man auf die Idee, dass die Textur eines Pfannkuchens bei der Behandlung des grünen Stars helfen könnte? KHAW: Uns ist klar geworden, dass sich die Lederhaut des menschlichen Auges unter Einfluss von Flüssigkeiten sehr ähnlich verhält wie ein Pfannkuchen, der gebacken wird. Bei grünem Star wird nämlich der Augennerv durch einen zu hohen Druck geschädigt – genauso wie der Teig, der platzt, wenn die Hitze zu stark wird. Und mit unseren Backexperimenten konnten wir sehen, wie sich der Flüssigkeitsstrom regulieren lässt: Wir können für Operationen am…

Vor allem in Japan ist diese Art der Energiegewinnung aus Sonnenlicht verbreitet: Weil an Land der Platz fehlt, nutzt man Seen, auf denen große Teppiche aus Solarpaneelen schwimmen. Eine der ersten solcher Anlagen in Europa hat jüngst im englischen Tameside bei Manchester den Betrieb aufgenommen. Die 3,5 Millionen Pfund teure Solarfarm im Godley Reservoir in Hyde bedeckt eine Fläche von 45 500 Quadratmetern und besteht aus 12 000 einzelnen Paneelen auf miteinander verketteten Flößen. Ein spezielles Design der Verankerung sorgt dafür, dass weder der „Solarteppich“ noch die Wand des Staubeckens Schaden nimmt, wenn das Wasser des Staudamms einmal abgelassen werden muss. Laut der Betreiberfirma United Utilities wird das Werk jährlich eine Leistung von 2,7 Gigawattstunden erbringen. Das entspricht dem Bedarf von rund 700 Haushalten. Die Energie soll unter anderem zum…

Was haben uns die Pflanzengenetiker nicht alles versprochen. Weizen, Reis und Mais wollen sie mit besserem Erbgut ausstatten, um die Pflanzen gegen Trockenheit, Schädlinge, Nährstoffmangel zu wappnen, Erträge zu steigern und so den Welthunger zu stillen. Der Boom der „grünen Gentechnik“ ließ in der Forschung nur noch wenig Platz und Geld für die klassischen Methoden: die mühevolle Kreuzung und Selektion von Gewächsen mit gewünschten Eigenschaften. Ein Fehler. Neue Versuche haben gezeigt, dass nach der alten Schule durchaus viel zu erreichen ist. Ein Team um den US-amerikanischen Pflanzenphysiologen Jonathan Lynch hat sich zum Beispiel die Gartenbohne vorgenommen. In Afrika sind Bohnen eine wichtige Proteinquelle. Um die Erträge auf den häufig ausgelaugten Böden zu steigern, optimierten die Wissenschaftler das Wurzelwerk der Nutzpflanze – mit althergebrachten Zuchtmethoden. Das Resultat ist beeindruckend: Die neuen…