Table of contents for No. 1262 in Science & Vie

Votre enfant ou petit-enfant vient d’entrer en maternelle ? Statistiquement, il y a parmi ses camarades de classe au moins un enfant conçu par procréation médicalement assistée. De quoi prendre la mesure de l’infertilité… et de sa silencieuse progression ! Car si le problème touche de plus en plus de couples, il a trop longtemps été considéré comme un “problème de bonne femme” seulement. Un rapport commandé par le ministère de la Santé et publié il y a quelques mois propose des pistes pour changer la donne. Il était temps……

BESTIAIRE ONCOLOGIQUE L’on répertorie plus de 200 cancers différents (S&V n°1261, p.72), soit. Mais continue-t-on à en découvrir de nouveaux ? Et à quel moment un cancer se différencie-t-il de ceux auxquels il ressemble ? Sarah Mittelette, Clermont-Ferrand (63) S&V Très bonne question : en fait, le nombre de cancers différents ne cesse de croître… à mesure que les techniques de caractérisation des tumeurs deviennent plus précises. “Au départ, on décrivait des cancers d’organes : sein, poumon, côlon, etc. Puis les analyses anatomo-pathologiques ont permis de distinguer des cancers différents dans un même organe : par exemple, on parle désormais de cancers du poumon ‘à petites cellules’ et ‘non à petites cellules’”, développe Éric Solary, président du conseil scientifique de la Fondation ARC pour la recherche sur le cancer. “Ensuite,…

SCIENCE & VIE LANCE SON PRIX DU JEUNE JOURNALISTE ! Voici une initiative que nous ne sommes pas peu fiers d’annoncer : le Prix du jeune journaliste de Science & Vie s’ouvre cette année ! Notre époque a besoin de plumes rigoureuses, passionnées, et en tant que leader de la presse scientifique francophone, Science & Vie a un rôle majeur à tenir. Notre magazine centenaire l’a toujours fait – je suis moi-même entré dans la rédaction en tant que stagiaire, il y a des années. Mais nous voulons aller plus loin. Tout étudiant ou fraîchement diplômé en science et en journalisme scientifique peut participer. Il suffit de se rendre sur notre site pour prendre connaissance du règlement entier, d’enquêter sur un sujet d’actualité scientifique, d’écrire un article, puis de nous…

Depuis plus de vingt ans, le photographe canadien François Brunelle rassemble des sosies. L’équipe de Manel Esteller, généticien à l’université de Barcelone, vient d’en passer 32 au crible, et ses conclusions sont étonnantes. D’abord, “trois algorithmes de reconnaissance faciale ont déterminé que 16 de ces couples ont effectivement un visage presque identique : ce sont bien des sosies d’un point de vue objectif”, explique Manel Esteller. Les chercheurs ont ensuite effectué des prélèvements ADN, ce qui leur a permis de dénicher 9 paires de “sosies extrêmes” : ils partagent 19 277 variations génétiques dans 3 730 gènes différents ! Une ressemblance génétique impressionnante, quoique logique, poursuit le généticien : “Beaucoup des gènes communs aux sosies sont impliqués dans la forme de la bouche, des yeux, dans la structure osseuse… D’autres…

Après sa formation, il y a 4,6 milliards d’années, la Terre évacuait tant de chaleur interne qu’elle ne possédait probablement qu’une croûte chaude et mince, prompte à se fracturer et disparaître. Puis, il y a 4 milliards d’années, du magma a commencé à se répandre à sa surface, s’est solidifié durablement, créant les premiers continents. Mais qu’est-ce qui a bien pu déclencher ces épanchements ? Un groupe de scientifiques de l’université Curtin, en Australie, a analysé la composition de roches provenant du craton de Pilbara et du bouclier canadien, qui abritent des vestiges des premiers continents. De quoi montrer que cette croûte continentale s’était formée par à-coups, avec des accélérations cycliques tous les 200 millions d’années environ. Or il s’agit justement du temps que le Système solaire met à passer…

1 Elles sont plus nombreuses qu’on ne le pensait C’est la conclusion du patient travail réalisé par Rafaël Luque, de l’université de Chicago (États-Unis), et Enric Pallé, de l’université de La Laguna (Espagne). Ces chercheurs ont répertorié des exoplanètes orbitant autour de naines rouges et brunes dans la Voie lactée. En analysant l’ombre qu’elles projetaient sur leur étoile et la manière dont elles influençaient son mouvement, ils ont pu déterminer leur rayon et leur masse. Sur 34 exoplanètes, 6 affichent une densité compatible avec une composition de 50 % d’eau ! Soit bien plus que notre Terre, qui en contient moins de 1 %. 2 L’eau y prend des formes diverses ! Contrairement à la Terre, qui s’est formée à partir de poussières sèches orbitant à proximité du Soleil, les…

Grand angle NEUROSCIENCES Tout se joue au niveau de la synapse, la jonction entre deux neurones par laquelle transitent les neurotransmetteurs. Cette zone est très dynamique : les récepteurs qui captent les neurotransmetteurs sont en effet mobiles. Et plus les récepteurs sont nombreux à un instant donné dans une synapse, plus la transmission est efficace ! Problème : observer ce phénomène in situ plutôt que dans des cultures de neurones est un véritable défi… que l’équipe de Daniel Choquet, de l’université de Bordeaux, vient de relever avec brio ! Les biologistes ont mis au point une toute nouvelle boîte à outils composée d’un modèle animal, d’une technique de marquage des récepteurs au glutamate et d’une technologie d’imagerie haute résolution. De quoi vérifier, sur des souris, que la mobilité des…

DES MÉDECINS ONT CHANGÉ LE GROUPE SANGUIN D’UN ORGANE En vue d’une greffe, des chercheurs de Cambridge ont injecté une enzyme éliminant les marqueurs de groupe sanguin dans trois reins de donneurs décédés. Résultat : les reins, ou plutôt tous leurs vaisseaux sanguins, sont devenus O universel. O.D. ON A DÉCOUVERT UNE RECETTE DE CUISINE DU NÉOLITHIQUE L’analyse chimique d’une poterie de -3 500 ans retrouvée en Écosse montre que nos ancêtres cuisinaient déjà des céréales, dont le blé. Elles étaient parfois mélangées à des produits lactés ou de la viande. Les premières formes de porridge ! A.D.…

1 000 C’est le prix, en euros, qu’a atteint le mégawattheure (MWh) d’électricité en France, fin août 2022. L’augmentation, par rapport à l’année précédente (85 €), a donc été de 1 000 % ! La baisse des livraisons de gaz russe et l’arrêt de plusieurs réacteurs nucléaires français en sont les principales causes. 4 300 C’est le nombre de lits d’hôpital qui ont été perdus durant l’année 2021. Si l’épidémie de Covid-19 a conduit à la fermeture de nombreux services, cette baisse s’explique aussi par le manque de personnel – écarté ou démissionnaire. Entre fin 2016 et fin 2021, plus de 21 000 lits ont été supprimés. 187 C’est le nombre d’années depuis lequel les iguanes terrestres déclinaient sur l’île de Santiago aux Galápagos. Or, en 2019, 3 000 individus…

En 2019, 1 813 800 animaux – dont 61 % de souris – ont été utilisés en France lors de tests en laboratoire. Cette pratique de la recherche est pointée du doigt par l’ONG Peta, à l’origine de la récente initiative citoyenne contre l’expérimentation animale, “Save Cruelty Free Cosmetics”. Avec plus de 1,4 million de signatures récoltées en Europe, la pétition est un succès : les Français sont d’ailleurs les plus nombreux à l’avoir soutenue. Mais remplacer le modèle animal dans la recherche est-il seulement possible ? Franziska Grein et Ivan Balansard éclairent pour nous ce débat. Science & Vie : L’initiative de Peta concerne-t-elle l’expérimentation animale dans tous les types de recherche ou seulement dans certains ? Franziska Grein : Elle demande d’interdire l’expérimentation animale pour les cosmétiques ;…

Soyons clairs : il n’y a pas de “problème climatique”. Il n’y a pas “d’érosion de la biodiversité”. Ces expressions édulcorées masquent en réalité une catastrophe systémique sans précédent dont nous n’avons pas même commencé à comprendre l’ampleur. La vie s’effondre : l’essentiel des insectes, des mammifères sauvages, des poissons et des arbres ont déjà été tués ; plus de 700 000 personnes décèdent chaque année de la pollution en Europe ; les espèces disparaissent à un rythme effréné, tandis que des milliardaires délinquants privatisent l’espace et souillent le dernier sanctuaire de l’immaculé. Dans ce réel délité, la sphère “technique” se déploie de façon essentiellement autonome, à la manière d’un parasite pour l’hôte consentant que nous sommes devenus. Ne répondant pratiquement plus à aucun besoin identifié, elle prolifère, de façon…

50 ans On cherche à expatrier des vaches “Comment faire passer la frontière à des bœufs limousins ?” se demandait votre magazine en novembre 1972. Si cette question peut paraître étrange, elle avait, pour les éleveurs de l’époque, un intérêt financier : certains pays recherchaient ardemment des races plus performantes. Mais pas question d’expédier des espèces animales par avion, bateau et autres modes de locomotion : un processus trop long et trop coûteux. Les scientifiques avaient une solution : pourquoi ne pas transporter… des embryons ? En prélevant des œufs fécondés chez une vache, puis en les transplantant chez des bovins de races différentes de l’autre côté de la planète, il était en effet “possible de faire porter par des vaches de races laitières des veaux de races à viande”,…

Au sein de l’immense parc automobile français, la voiture électrique reste pour le moment minoritaire. Jugez un peu : sur 37,5 millions de véhicules particuliers en circulation recensés en janvier 2021 par l’Insee, seulement 500 000 d’entre eux sont 100 % électriques. D’ici à 2035, ils devraient être 30 fois plus nombreux, soit 15,6 millions. Une flotte qui consommera 40 TWh d’électricité, d’après le gestionnaire du réseau de transport d’électricité français RTE, soit moins de 10 % de la production électrique annuelle en France – mais plus que celle d’un pays comme le Danemark. Si, d’ici à 2050, 95 % des véhicules légers et 75 % des camions roulent à l’électrique, la consommation annuelle du secteur des transports s’élèvera à 125 TWh en France, soit 24 % de la production…

Bébé pleure… Mais faut-il pour autant s’en inquiéter ? Seule une oreille bien entraînée pourra le dire, révèle une étude menée à l’université Jean-Monnet de Saint-Étienne. L’équipe, composée de neurobiologistes spécialistes de la douleur et de bioacousticiens, a enregistré des pleurs de bébés dans deux situations : lorsque ces derniers sont plongés dans un bain ; et lorsqu’ils subissent une injection de vaccin. “Dans le premier cas, ils pleurent car ils ressentent un léger inconfort, décrit le bioacousticien Nicolas Mathevon. Dans le second, l’enfant éprouve réellement de la douleur. Cela se traduit par un signal acoustique spécifique, plus fort, plus irrégulier dans la hauteur de son, et surtout plus rugueux en raison de sa non-linéarité.” Puis la doctorante Siloé Corvin a testé la capacité de volontaires, aux profils très variés,…

EXPOSITION Arts et préhistoire ◗ Musée de l’Homme, Paris ◗ Du 16 novembre 2022 au 22 mai 2023 ◗ Tarif plein: 13 € ; réduit : 10 € De la Vénus de Lespugue à Picasso… Voilà le voyage que propose cette exposition. Après avoir célébré l’art préhistorique via une centaine d’outils, sculptures et peintures à contempler, l’influence de la peinture rupestre chez les artistes contemporains est explorée. Un voyage dans le temps donc, et dans l’imaginaire humain : l’art préhistorique résonne encore dans les grands questionnements actuels… LIVRE Auctus Animalis ◗ De Vincent Fournier et Sébastien Gaxie ◗ Éd. Filigranes, 64 pp., 35 € Avec cette œuvre mêlant récits, photographies et sons – un livre audio et musical accompagne l’objet –, les auteurs nous embarquent dans une expédition sur une…

La décision sonne le glas du véhicule thermique. En juin dernier, le Parlement européen décidait d’interdire la vente de modèles neufs dès 2035. De quoi laisser un boulevard à la voiture électrique. Sauf que les chercheurs que nous avons interrogés sont catégoriques : avec son autonomie limitée et des besoins en métaux croissants, le véhicule électrique ne sera pas un substitut miracle à notre bonne vieille voiture thermique. C’est tout notre univers de mobilité qu’il faudra alors métamorphoser. Un défi immense ? C’est peu de le dire.…

Avec Le French Gut, porté par MetaGenoPolis/INRAE et l’AP-HP lefrenchgut.fr Chaque individu possède un microbiote particulier, composé de millions de bactéries qui influent sur notre santé. Pour la première fois en France, les chercheurs ont pour objectif de cartographier ce “deuxième cerveau” encore mal connu. Comment ? Tout se passe sur internet – et par la poste. Remplissez un questionnaire sur vos habitudes alimentaires et envoyez un échantillon de vos selles. Les analyses des 100 000 échantillons attendus apporteront de nouvelles connaissances et permettront d’envisager des thérapies personnalisées contre les maladies chroniques de notre époque (diabète, obésité, cancer…). Tous aux toilettes ! Hugo Struna, journaliste, chargé de médiation Vigie Nature…

À l’image de notre microbiote intestinal, les plantes vivent en symbiose avec de nombreux micro-organismes. La présence de certains de ces microbes a une influence positive sur chaque plante-hôte : ils l’aident à mieux fixer les nutriments, mieux se défendre ou se reproduire… Mais qu’est ce qui influence la composition de ce microbiote végétal ? La variabilité génétique naturellement présente au sein d’une espèce, répond une équipe de l’université de Chicago, aux États-Unis. Les biologistes ont analysé la composition du microbiote de 30 000 plants d’Arapbisopsis thaliana issus de 200 génotypes et cultivés sur 4 sites différents. Leurs résultats confirment que selon leur génotype, les plantes abritent des microbiotes différents. Mais aussi que cette variabilité compte pour près de 10 % de leur succès reproducteur ! “C’est la première fois…

La question des différences alimentaires entre hommes et femmes a surgi dans l’actualité de la fin de l’été 2022, lors d’une table ronde portant sur un tout autre sujet : la consommation de viande et ses impacts climatiques. Selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, l’élevage émet 14,5 % des gaz à effet de serre responsables du dérèglement climatique. Dans ce contexte, les disparités concernant la consommation de la viande ont été avancées pour souligner un déséquilibre de l’impact respectif des deux sexes sur le climat. Existet-il réellement des différences de consommation selon les sexes ? “Oui, elles ont bien été mises en évidence lors d’études en population générale, confirme Benjamin Allès, chercheur à l’Inrae et épidémiologiste de la nutrition au centre CRESS de Bobigny. Mais ces disparités…

#LA CHRONIQUE En 1976, Stephen Hawking jette un pavé dans la mare. Ou plutôt, dans un trou noir : il affirme que tout objet qui pénètre dans l’un de ces ogres de l’espace-temps est irrémédiablement perdu, et ne laisse derrière lui aucune preuve de son existence. Autrement dit, quoi que vous lanciez dans un trou noir – ce numéro de S&V, une théière, une particule élémentaire… tout ce que vous voulez –, il n’en restera aucune trace. C’est une véritable catastrophe ! Car il existe un principe fondamental selon lequel, dans l’Univers, aucune information ne peut disparaître. Or, si ce principe est violé, c’est tout l’édifice de la physique théorique qui s’effondre… Ce à quoi le physicien américain Leonard Susskind ne peut se résoudre : il faut sauver la physique…

La part de métaux dédiés à la fabrication de voitures électriques va exploser. Pour nombre d’entre eux, de nouvelles mines devront ouvrir pour faire face à la demande. Ces besoins en métaux risquent de créer des dépendances sur le terrain géopolitique. 89 % de la ressource disponible en cuivre pourrait avoir été consommée d’ici à 2050, sans changement de la mobilité. Prenez 5 kg de lithium et 50 kg d’un mélange de nickel, manganèse et cobalt. Munissezvous également de cuivre, 25 kg environ. Voilà les quantités des principaux matériaux nécessaires pour fabriquer une batterie de Renault Zoe, l’un des véhicules électriques les plus vendus en Europe. Et la célèbre voiture est loin d’être la plus gourmande en métaux. Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), la fabrication d’un véhicule électrique nécessite…

Pour développer la mobilité électrique, le gouvernement français a fixé un objectif : plus de 100 000 points de charges ouverts au public devront couvrir l’Hexagone d’ici à décembre 2022. En juillet dernier, on en dénombrait déjà 62 000 sur le territoire, dont 8 500 installés dans l’année. Aujourd’hui, pourtant, ils ne sont utilisés que pour 10 % de l’ensemble des recharges : l’immense majorité se fait à domicile. Or ce paradigme est amené à changer… “Si on se projette dans 15 à 20 ans, le système électrique européen sera doté de parcs photovoltaïques et éoliens bien plus étendus qu’à l’heure actuelle. L’excès de production aura alors lieu en journée plutôt que la nuit : il sera donc plus pertinent d’installer les bornes de recharge sur les parkings des centres…

Les dossiers Difficultés à se concentrer, fatigue extrême, essoufflement, perte de l’odorat et du goût, dépression… Si la plupart des personnes qui contractent le virus SARS-CoV-2 se rétablissent en quelques jours, chez de nombreuses autres – souvent de moins de 40 ans, vaccinées ou non, sans vulnérabilités particulières et touchées au départ par une forme “bénigne” –, les symptômes se prolongent des mois, voire des années, compliquant le retour à une vie normale. C’est le fameux “Covid long” ou “syndrome post-Covid”, défini par l’OMS comme une persistance des symptômes au-delà de trois mois. Selon le Consortium international sur les infections respiratoires aiguës sévères et émergentes, ce trouble constitue une véritable “crise sanitaire mondiale émergente”. D’après une large étude néerlandaise d’août 2022, 12,5 % des personnes infectées par le Covid seraient…

C’est une première ! En réponse à l’urgence climatique, les pouvoirs politiques européens ont pris la décision de faire complètement machine arrière et de se passer des voitures à essence et diesel. Ce tournant, il ne faut pas le prendre à la légère : il est historique. Nous vivons certes une époque de grands changements, souvent initiés par la science, où nous remettons sans cesse en question notre place sur Terre. Mais ce travail a jusqu’ici été surtout philosophique. Là, c’est un bouleversement concret qui s’amorce : il va nous falloir renoncer à des habitudes mises en place bien avant notre naissance, et dont on nous a martelé les bienfaits pendant toute notre enfance. Une montagne ! La voiture thermique aussi a dû s’imposer à nos aïeux avant de devenir…

Des embryons de souris obtenus à partir de cellules souches ont atteint le stade de développement de 8,5 jours, soit le plus poussé à ce jour. On a même pu y observer les premiers battements des prémices d’un cœur ! Voilà l’exploit réalisé par deux équipes indépendantes, l’une issue de l’Institut Weizmann, en Israël, l’autre de l’université de Cambridge au Royaume-Uni et de l’institut Caltech des États-Unis. Pour “créer” cet embryon sans passer par la case fécondation, les chercheurs ont travaillé à partir de cellules souches prélevées sur des embryons de souris, qu’ils ont ensuite cultivées en laboratoire. Trois lignées ont été exploitées : celles destinées à former les différents tissus du fœtus, du placenta, et du sac vitellin qui les enveloppe. Ensemble, et au contact d’un cocktail de facteurs…

C’est, en litres, la quantité d’eau pompée chaque jour par les arbres du monde entier, du sous-sol vers leur cime. Les végétaux réalisent cet exploit grâce à l’énergie du soleil, qui évapore l’eau parvenue aux feuilles, provoquant une aspiration vers le haut. L’astre leur fournit une énergie d’environ 10 millions de milliards de wattheures par an, soit deux fois l’énergie hydroélectrique produite dans le monde en 2021, a calculé une équipe de l’université américaine de Santa Barbara.…

Si l’hydrogène est considéré comme l’une des énergies du futur, le séparer des autres gaz reste énergivore et son stockage à haute pression ou par cryogénie est dangereux. Mais voilà qu’une équipe menée par Ying Ian Chen, de l’université Deakin en Australie, a trouvé un moyen de diminuer l’énergie requise pour le capter et de le stocker en poudre ! L’hydrogène et un autre gaz sont placés dans un container avec de petites billes en acier inoxydable et une poudre de nitrure de bore. Le container est mis en rotation et les billes agissent alors comme des broyeurs : l’un des deux gaz est absorbé plus vite par le nitrure de bore, en l’occurrence l’hydrogène. Il est ainsi séparé avec dix fois moins d’énergie que les méthodes habituelles, et stocké…

ÉNERGIE BONBON-ABLE ! On sait enfin recycler les pales d’éoliennes, il suffit de les manger ! Absurde ? Et pourtant : des chercheurs américains viennent de mettre au point une résine d’origine végétale assez résistante pour servir dans les éoliennes, et transformable en ourson de gélatine. Pas sûr que les nutritionnistes trouvent l’idée top, mais bon… 825 C’est le nombre de jours qu’a mis la Française Marie Leautey pour boucler son tour du monde en courant, un record. En 28 300 km, elle aurait utilisé 16 paires de chaussures et n’aurait pas eu une seule ampoule. On a des doutes. Tourner un bouton, c’est une science Pendant près de six ans, une équipe japonaise a étudié la manière dont nous tournions des boutons de différentes tailles. Les résultats sont étonnants…

En trois mois, trois cétacés dans la Seine : les faits semblent trop rapprochés pour qu’il s’agisse d’une coïncidence. Mais comment ces animaux ont-ils pu se retrouver là ? “Il faut déjà distinguer le cas du rorqual de ceux de l’orque et du béluga, répond Delphine Éloi, coordinatrice du Groupe d’études des cétacés du Cotentin. Les petits rorquals font des passages fréquents dans la baie de Seine : la présence d’un individu dans l’estuaire n’est pas surprenante.” En revanche, les cas de l’orque et du béluga, sont “bien plus intrigants”, admet la chercheuse. D’abord parce que ces espèces vivent d’ordinaire en communauté. “Chez l’orque, il peut arriver qu’un mâle se sépare de son groupe quelque temps”, reconnaît Olivier Adam, professeur à Sorbonne Université et spécialiste des cétacés. Sauf que l’orque…

Ils développent les capacités cognitives… Dans 90 % des cas, jouer aux jeux vidéo reste une activité récréative sans aucune conséquence sur la santé mentale. “Aucune étude scientifique ne permet d’affirmer que les jeux vidéo, quels qu’ils soient, ont ou n’ont pas d’effet sur les joueurs”, déclare Matti Vuorre, psychologue à l’Oxford Internet Institute, au Royaume-Uni. Avec son équipe, le chercheur vient de montrer qu’à moins de s’y adonner plus d’une dizaine d’heures par jour, les jeux vidéo n’ont ni effet négatif ni positif sur le bien-être. L’aura du jeu vidéo a drastiquement changé, ces dernières années : il n’est plus considéré comme un jeu d’enfant désocialisé et violent mais comme un loisir. Et qui développerait les capacités cognitives et sociales des adolescents et des adultes ! À l’université de…

#ILS FONT DEMAIN Nous avons été étonnés de l’excellent développement des microalgues dans un environnement chargé comme celui du métro La start-up des Hauts-de-France Bioteos a une solution pour dépolluer l’air des espaces publics comme les métros : installer des cuves de 100 l, hautes de 2,3 m, contenant 350 g de microalgues ! Ces organismes microscopiques, qui flottent dans l’eau, capturent le CO2, les composés organiques volatils, les oxydes d’azote et les particules fines de 2,5 à 10 microns. Selon ses inventeurs, une seule cuve pourrait traiter jusqu’à 700 m3 d’air par heure. Après deux mois environ, les organismes meurent et coulent jusqu’au fond de la cuve, emportant avec eux les polluants. Il suffit alors de les remplacer pour démarrer un nouveau cycle. “Les microalgues récupérées au fond sont…

Techno folies Prix : env. 4 000 € Rens. : https://www.asus.fr/ Après les smartphones, c’est au tour des ordinateurs de se doter d’un écran pliant. Voici le Zenbook 17 Fold Oled d’Asus, une machine trois-en-un : plié à 90°, il s’utilise comme un classique ordinateur portable de 12 pouces de diagonale (30 cm). À plat, il se transforme en gigantesque tablette tactile de 17,3 pouces de diagonale, soit 44 cm. Enfin, dépliez son pied escamotable et il se mue en écran d’appoint. En main, l’effet “wahou” est immédiat. Tout semble optimisé pour jongler entre les usages, et quelques secondes suffisent pour passer du PC portable au grand écran. L’écran pliant ne déçoit pas et se révèle de bonne qualité, offre une image lumineuse – bien que trop sujette aux reflets…

Science & Vie : Le phénomène de foule semble prendre maintes formes : comment l’étudier ? Mehdi Moussaïd : Il existe une variable très importante, utilisée comme fil rouge de l’exposition : le niveau de densité de la foule, qui va radicalement changer la façon dont on la décrit. Lorsqu’elle est très dense, la foule se comporte tel un fluide, et nous recourrons aux outils de la physique pour la décrire : mécanique des fluides, équations de la matière granulaire… À l’origine, l’étude des foules se limitait d’ailleurs à la fluidification des déplacements collectifs. Ce n’est que par la suite qu’elle s’est complexifiée, jusqu’à être aujourd’hui ce champ de recherche qui nous informe sur le fonctionnement de la société et le caractère social de notre espèce. Et lorsque la densité…