Si le serial killer est devenu une figure ordinaire de la fiction américaine, on le doit peut-être au premier cas de meurtres en série auquel l’Amérique fut confrontée en 1931 : Harry Powers, un représentant en aspirateurs, avait l’habitude de contacter des veuves via une agence matrimoniale, de les séduire par lettres, puis de les assassiner dans son garage à Quiet Dell, un hameau en Virginie-Occidentale, pour voler leur argent. C’est après avoir tué ses dernières victimes, une dénommée Asta et ses trois enfants, que Powers fut arrêté. Vingt ans plus tard, l’affaire inspirait un polar, La Nuit du chasseur, de Davis Grubb, qui inspirera le film éponyme, devenu mythique, de Charles Laughton en 1955, avec un Robert Mitchum inoubliable en révérend aux mains tatouées «Love» et «Hate». Mais c’est…