Table of contents for No. 52 in Auto Plus Classique

De la surprenante Rover 2000, élue « voiture de l’année » en 1964 à l’aérodynamique Audi 100 primée en 1983, Auto Plus Classiques vous invite à un voyage dans le temps à la découverte des 20 premières miss sur 4 roues distinguées par les journalistes spécialisés. Si les votes de ce jury européen ont parfois fait couler beaucoup d’encre, à l’image de la non-élection des Renault 5 et Volkswagen Golf pourtant très innovantes à leurs lancements en 1972 et 1974 (et devenues de gros succès commerciaux), ou encore du choix contestable de la Fiat  Uno plutôt que de la Peugeot 205 pour le millésime 1984, ils sont indéniablement le reflet d’une époque. Vous découvrirez, peut-être, avec surprise, que la Porsche 928 avec son gros moteur V8 avait eu la distinction…

UNE RESTAURATION TOTALE, EN INSÉRANT TOUTEFOIS QUELQUES INNOVATIONS… “J’ai acheté cette Simca Aronde Commerciale de 1957 à un jeune mécano de Clermont-Ferrand. J’ai débuté sa remise en état en octobre 2016 mais, à cause de mon travail, j’ai dû m’arrêter pendant une bonne année. J’ai donc repris la restauration en mai 2018 et, comme je suis désormais à la retraite, j’ai pu achever sa remise en état. Certains préfèrent garder toutes les caractéristiques de l’époque, en ne refaisant pas la peinture pour garder la « patine ». Je privilégie pour ma part une restauration totale, mais en insérant des innovations comme un lave-glace, inexistant à l’origine sur ce modèle, un alternateur (à la place de la dynamo) et des phares H4 pour une meilleure sécurité la nuit. En revanche, pour…

PAS SI ANODINE… PRODUCTION : 1964-1975 / EXEMPLAIRES : ENV. 361 000 Elle est tombée dans l’oubli. Mais elle a connu son heure de gloire. Elle incarnait le génie inventif du créateur de la Mini, en reprenant les mêmes recettes. De la Mini, elle ne copie évidemment pas les dimensions. Mais la technique. Elle transpose dans le gabarit d’une familiale compacte ce qui fait le succès de la petite anglaise : traction avant et moteur placé transversalement, pour que la mécanique occupe le moins de place possible. Architecture également bénéfique pour la tenue de route et pour la sécurité en cas de choc. Cette 1800 a été développée à partir de curieux prototypes : des Mini rallongées, parfois rehaussées, à quatre portes. Grâce à son implantation mécanique astucieuse, elle propose…

FALLAIT OSER ! PRODUCTION : 1967-1977 / EXEMPLAIRES : 37 398 Elle était LA voiture du futur. Inventivité, talent, audace : cette berline aérodynamique et d’une carrosserie avant-gardiste est mue par un moteur rotatif ! Parfois, les marques osent des coups de génie. Le moteur rotatif ! était dans les cartons depuis des années, grâce au travail d’un astucieux ingénieur allemand : Felix Wankel. Son brevet, acheté par maints constructeurs – NSU, Mercedes, Citroën et Mazda – repose sur un principe ingénieux : puisque le mouvement des roues est circulaire, autant créer un moteur qui a, dès l’origine, un piston à déplacement rotatif. Dans les moteurs conventionnels, les allers-retours du piston sont linéaires, puis transformés en mouvement circulaire par le vilebrequin : idiot ! Pendant près de dix ans, les…

CONCENTRÉ DE GÉNIE PRODUCTION : 1970-1986 / EXEMPLAIRES : 1 897 589 GS – 576 757 GSA Récompenser le génie automobile peut paraître évident… surtout a posteriori. Cette Citroën, qui reprend les techniques de la DS, était d’un modernisme ébouriffant pour un modèle populaire. Avec la GS, il ne s’agit plus de présenter des techniques au top à une clientèle privilégiée, mais d’offrir au plus grand nombre des avancées à la pointe du progrès. En récupérant la superlative suspension hydropneumatique de la DS, la GS propose dans un gabarit court (4,12 m) un contenu technologique immense, sans équivalent dans sa catégorie. Sa traction avant, son freinage à quatre disques hyper efficace, son équilibre général, lui permettent de survoler la route à des allures impossibles pour toute sa concurrence et dans…

SUPERLATIVE ET SUPERBE PRODUCTION : 1973-1981 / EXEMPLAIRES : 473 035 Difficile de faire plus abouti. Lorsque Mercedes sort sa nouvelle Classe S, c’est l’admiration. Sécurité, technologie, performances, équipement : tout est supérieurement bien fait dans cette luxueuse berline. Cette « W116 » est la première grande Mercedes à recevoir officiellement le nom de « Classe S ». Depuis 1951, la lignée existe. Avec des V8 à partir de septembre 1969,cetteprestigieuseroutière majore son standing et son agrément. Révélée au Salon de Paris 1972, la Classe S fait grosse impression : sa ligne pleine de personnalité séduit. Elle est le fruit de travaux poussés sur l’aérodynamique, avec des essais prolongés en soufflerie, et sur la sécurité, avec des protections en cas de choc issues de longues études, alors sans équivalent dans le…

DERNIÈRE ANGLAISE… AVANT LONGTEMPS ! PRODUCTION : 1976-1986 / EXEMPLAIRES : 303 345 À la pointe de la conception automobile, les Anglais avaient trusté la palme les deux premières années. Avec cette belle berline, ce sera la dernière fois jusqu’en 2019. Grandeur et décadence… L’industrie automobile britannique, la moins touchée d’Europe par la guerre, avait été la première à se remettre du conflit mondial. Dans les années 50-60, ses autos étaient à la pointe. Mais vint la décadence. Cette Rover est le dernier sursaut de cette belle tradition anglaise. Elle sera l’ultime palme britannique pour la Voiture de l’année jusqu’en 2019, avec le SUV électrique de Jaguar… Dessinée par le styliste David Bache, auteur du premier Range Rover, cette berline effilée imite la Ferrari Daytona. Sublime référence ! Sous le…

À PARTIR DE 1 600 € Delta 1300 de 1979 : 4 cyl. en ligne, 1 301 cm3 , 75 ch, 163 km/h ÉLÉGANTE ET FUTÉE  PRODUCTION : 1979-1994 EXEMPLAIRES : 520 714 (DONT 42 069 HF 4WD ET INTEGRALE) Quand elle apparaît, ce n’est pas une authentique Lancia aux yeux des puristes : plus rien de spécifique dans ses entrailles, elle reprend la base mécanique de la Fiat Ritmo. Mais avec une carrosserie toute différente et pleine de caractère. Si les moteurs sont identiques, ils donnent 10 ch de plus, grâce à un carburateur double-corps. Ensuite, ce sera l’escalade que ne connaîtra pas sa cousine de Turin. D’abord, en 1983, avec une HF Turbo 1.6 de 130 puis 140 ch. Et, surtout, les versions Integrale à 4 roues motrices,…

À PARTIR DE 1 600 € Audi 100 1.8 de 1982 : 4 cyl. en ligne, 1 781 cm3 , 75 ch, 165 km/h À COUPER LE SOUFFLE PRODUCTION : 1982-1991 / EXEMPLAIRES* : 1 078 443 (DONT AUDI 200) Avec cette troisième génération, Audi attaque. La marque va ouvertement bousculer BMW et Mercedes, ce qui est nouveau. Cette belle routière rapide sortie en août 1982 est dotée d’un goût pour le luxe et de versions 5 cylindres au tempérament séduisant. Ce qui frappe surtout, c’est son étude aérodynamique. Les ingénieurs ont bossé ! Formes lissées, et des vitres latérales affleurantes qui, pour descendre, suivent des picots coulissant dans des guides verticaux. Résultat : un Cx de 0,30. Exceptionnel ! Cet aspect extérieur de pierre bien polie trouve son prolongement à…

“Nous sommes spécialisés dans les petites puces anglaises, que nous restaurons, embellissons et vendons. Nous faisons aussi du transport de voitures anciennes, de la prospection et du conseil d’achat et de vente. Et bientôt, un atelier mécanique verra le jour dans nos nouveaux locaux d’Aubergenville. Cette MK5, livrée neuve en Belgique, a été restaurée il y a quelques mois. L’intérieur est neuf et la mécanique a été révisée. À retrouver sur Classicsmini.com.”…

D’ordinaire, traverser la France pour aller essayer une énième Citroën 2CV n’est pas vraiment de nature à m’emballer. Mais quand il s’agit d’une auto de course, ayant participé au Dakar en 2007, je cours. Je vole, même. Comme quoi, la deuche a plus d’un tour dans son sac. Je ne la croyais pas capable de m’attirer dans ses filets et encore moins de m’ensorceler. Outre la vocation ultra-sportive de cette voiture, il s’agit là d’un modèle de choix. Puisque, à l’image de la Sahara, cette curieuse 2CV est doublement motorisée. C’est aussi le 14e bicylindre Citroën, et probablement le dernier, engagé dans cette épreuve mythique. Malheureusement, aucune 2CV n’a pu rallier Dakar. Bi-Bip2, victime de la casse d’un bras de suspension qui l’a contrainte à rater un contrôle horaire, sera…

Un vrai haut de gamme Par rapport aux précédentes TR à quatre cylindres, la TR6 monte sérieusement en gamme : « Votre fascinante compagne pourra s’extasier sur le luxe de l’équipement si elle n’est pas trop occupée à admirer vos talents de pilote. » Triumph est depuis 1968 aux mains du groupe BMC, qui lui a attribué le rôle de la marque sportive. Dans  la logique du conglomérat, la TR6 remplace notamment  l’Austin Healey 3000. Un solide héritage Même si la TR6 monte en gamme, elle ne renie pas son passé. Le catalogue rappelle ainsi les exploits des TR antérieures, dont le record de vitesse de la TR2 à Jabbeke et les participations au Mans. Il est vrai qu’elle doit son châssis séparé, ses freins à disques à l’avant et…

Lancée sur le marché japonais en 1968, la Honda CD50 va rapidement connaître un succès mondial. Reprenant le patronyme de Benly (« pratique » en japonais), utilisé par la marque depuis 1953, il est décliné d’emblée en 65 cm3 (CD65). Économique et fiable, cette petite moto séduit par sa maniabilité, sa boîte 4 vitesses et son sens pratique. Une recette certes classique, mais qui fonctionne parfaitement. Elle est épicée en 1996, avec l’arrivée d’une déclinaison CD50S, qui gagne en sex-appeal ce qu’elle perd en capacité d’emport. Au menu, une selle une place et demie façon « café racer », un guidon semi-relevé offrant une position de conduite plus sportive et des garde-boues peints en gris argenté. Autre bonne nouvelle pour sa ligne : le robuste porte-bagages, très typé « coursier…

Lorsqu’apparaît la Kadett au début des années 60, Opel réutilise un nom employé par une de ses berlines de la fin des années trente. La Kadett A aura d’ailleurs une carrière aussi éphémère, environ trois ans. Dès le milieu de la décennie, une nouvelle mouture voit le jour. Là encore, les carrosseries sont nombreuses. Mais cette fois, des variantes sportives sont ajoutées au catalogue, donnant un coup de jeune à une auto très conservatrice techniquement. C’est surtout avec l’avènement du badge GT/E, E signifiant « injection » en allemand, que le modèle va trouver son fer de lance. Une auto aujourd’hui adulée des amateurs, qui laisse dans son ombre une gamme particulièrement étendue, le nombre de combinaisons entre moteur, finition et carrosserie ayant de quoi donner la migraine. Sans compter…

PRÉSENTÉ AU PRINTEMPS 1971, LE NOUVEAU CABRIOLET SL AVAIT POUR LOURDE TÂCHE DE SUCCÉDER À LA FAMEUSE PAGODE. RESTÉ 18 ANS AU CATALOGUE MERCEDES, PENDANT LESQUELS IL A ÉTÉ VENDU À PRÈS DE 240 000 EXEMPLAIRES, IL ÉTAIT DISPONIBLE AU CHOIX AVEC UNE CAPOTE ESCAMOTABLE OU UN HARD-TOP DÉMONTABLE, MAIS ÉGALEMENT EN VERSION COUPÉ SLC TRÈS ÉLÉGANTE AVEC SON ABSENCE DE MONTANTS DE PORTES. BLOQUÉE DANS LA NEIGE AVEC SA SL DOTÉE D’UN HARD-TOP, CETTE FEMME A FAIT APPEL AUX SECOURISTES DU TOURING-SERVICE, QUI LUI INSTALLENT DES CHAÎNES SUR LES ROUES ARRIÈRE POUR L’AIDER À REPRENDRE LA ROUTE. LE VÉHICULE D’ASSISTANCE, À LA GARDE AU SOL SURÉLEVÉE, EST UN AUTRE BEST-SELLER DE LA MARQUE DE STUTTGART : LA FAMEUSE SÉRIE 200 DEVENUE L’ÉGÉRIE DES TAXIS DANS TOUTES LES GRANDES CAPITALES…

Pas de Peugeot 205, ni de Volkswagen Golf 1, ni de Renault 5 sur la première marche du podium ! Et parfois, des autos rares, mais jugées novatrices et importantes en leur temps : Porsche 928, et les grandes berlines Rover P6, puis SD1. Le vote de 44, puis 58 journalistes automobiles européens laisse parfois perplexe. Mais au-delà des chaudes polémiques du moment, leur choix fait autorité. Et très vite, les constructeurs vont discerner l’exploitation commerciale qu’ils peuvent faire de cette récompense, et convoiter le titre absolu. Ils espèrent qu’une première place dopera leurs ventes. Pour l’anecdote, aucun lien n’a jamais été fait entre un titre de « voiture de l’année » et un succès commercial massif. D’ailleurs, parmi les couronnées, certaines marques ont disparu : Rover et Simca (pourtant…

PREMIÈRE FRANÇAISE COURONNÉE ! PRODUCTION : 1965-1980 / EXEMPLAIRES : 1 851 502 Le prix n’a que trois ans lorsqu’une française remporte la palme. Après deux anglaises, le talent tricolore est enfin reconnu. De fait, cette R16 est extrêmement réussie  ! Arriver au bon moment, c’est sans doute le secret des grandes réussites automobiles. La Renault 16 n’invente ni la traction avant ni le hayon arrière, inauguré quatre ans plus tôt par la rustique R4. Mais elle combine astucieusement tout ce qu’un automobiliste bien dans son époque peut attendre d’une voiture répondant aux critères de son temps. Ces critères ? D’abord un usage pratique et une polyvalence permettant de se plier aussi bien aux courses encombrantes qu’aux départs en vacances avec toute la famille. À cela, la fameuse cinquième porte…

CLASSIQUE ET GÉNÉREUSE PRODUCTION : 1968-1983 / EXEMPLAIRES : 3 711 556 Une élection qui met tout le monde d’accord : les jurés et  le public. Cette berline homogène et confortable va connaître le plus gros des succès dans la lignée des familiales Peugeot. La 504 fait partie de ces élues qui ont été récompensées plus pour leur homogénéité que pour leur génie inventif. À juste titre : cette familiale de 4,49 m n’innove en rien. Mais elle fait une synthèse réussie de solutions connues. Par rapport à la 404, sa suspension à roues indépendantes et son freinage à quatre disques apparaissent comme de sympathiques progrès et font même modernes, face à ses concurrentes, par exemple les allemandes Ford 17 M et Opel Rekord plutôt rétrogrades. Même les Simca Chrysler…

JUDICIEUSE ET BIEN NÉE PRODUCTION : 1971-2004 / EXEMPLAIRES : ENV. 9 653 600 (DONT 5 124 289 EN ITALIE, DE 1971 À 1987) Les jurés de la Voiture de l’année seraient-ils plus sensibles à la technique et aux qualités routières qu’au confort ? La petite Fiat est rude pour les postérieurs, enthousiasmante pour le reste ! Avec un feu d’artifice de nouveautés au tournant des années 70, la marque italienne réussit des autos très à la page, bien dans leur époque. Sortie neuf mois avant la Renault 5, la 127 a un gros avantage sur la française : son moteur transversal. Il n’empiète pas sur l’habitacle. Alors, oui : elle est ferme en confort et plutôt sonore. Mais son 4-cylindres vivant, ses qualités routières dynamiques et sa présentation pimpante…

LUMINEUSE HÉRITIÈRE PRODUCTION : 1974-1991 / EXEMPLAIRES : 1 169 695 En 1955, la DS n’avait pu recevoir le titre de Voiture de l’année : il n’existait pas encore. Moins innovante mais digne héritière, sa descendante recueille la suprême récompense. Un bien bel hommage ! Difficile de succéder à la DS, la voiture la plus innovante de tous les temps ! Mais après quasi 20 ans de carrière, la DS doit s’effacer. Sa remplaçante ne joue pas les gros bras. D’une longueur inférieure (-21 cm, soit 4,66 m), la nouvelle venue affiche presque la même habitabilité grâce à des moteurs placés transversalement. Elle reprend toutes les techniques de son aînée, à commencer par la formidable suspension hydro- pneumatique, toujours aussi magique en confort et en tenue de route. Elle y…

LUNAIRE ET MAGNÉTIQUE PRODUCTION : 1977-1995 / EXEMPLAIRES : 60 977 Quelle mouche a piqué le jury, cette année-là ? Ils élisent un coupé ultra haut de gamme, réservé à une élite. Il faut dire que cette Porsche a vraiment de quoi convaincre, croyez-nous ! Jamais une Voiture de l’année n’avait été un modèle à la diffusion aussi réduite. Il faut dire que, lorsqu’elle arrive sur le marché, la 928 coûte 40 % de plus que la mythique 911 et qu’elle n’est évidemment pas vouée à un succès massif. D’ailleurs, elle ne dépassera que deux fois les 5 000 unités annuelles. Comme la 924 sortie 16 mois avant elle, elle apparaît comme une « fausse » Porsche aux yeux des inconditionnels, pour qui seul le moteur à l’arrière et le…

À PARTIR DE 1 800 € Escort 1.1 de 1980 : 4 cyl. en ligne, 1 117 cm3 , 55 ch, 146 km/h ENFIN MODERNE  PRODUCTION : 1980-1990 EXEMPLAIRES : ENV. 8,16 MILLIONS (HORS BRÉSIL ET AFRIQUE DU SUD) Première Ford récompensée par le titre de Voiture de l’année, l’Escort – qui devait être baptisée Erika – fait partie de ces voitures bien dans leurs baskets, mais qui ne sont en rien géniales ni innovantes. Pour elle, la nouveauté, c’est la traction avant. Elle s’y rallie après tout le monde, les seules propulsions en berlines compactes restant les Volvo 340 et Nissan Sunny. Autant dire, pas franchement en avance, Ford. Même Opel, peu réactif, a lancé sa Kadett traction un an avant… La suspension à quatre roues indépendantes mais d’une…

Lancée en 1959, la Mini a marqué les esprits, et pas seulement pour sa petite taille. Moteur transversal, roues de 10 pouces seulement, traction avant, l’anglaise innove sur de nombreux points. Après des débuts difficiles, elle va connaître un énorme succès, et pas seulement outre-Manche. Elle est toujours au catalogue lorsqu’apparaît la Fiat Panda en 1980. Réinterprétation italienne de notre Quatrelle, le bébé de Giugiaro mêle astucieusement contraintes industrielles (limitation des coûts de production) et un sens pratique particulièrement aiguisé. Le milieu de la décennie va donner l’occasion à chacune d’elles de se moderniser. Roues de 12 pouces et freins avant à disques pour la Mini, nouvelle génération de moteurs Fire pour la Panda. Ce qui nous amène à notre duel du jour. Si, au départ, ces deux puces ne…

“Nous sommes spécialisés dans la vente de youngtimers, et intervenons également pour des opérations de detailing et de consulting. Cette Panda d’avril 1988 ne totalise que 67 200 km au compteur. C’est une seconde main, toujours extrêmement bien entretenue par son ancien propriétaire, dans un état proche du neuf ! Extérieur comme intérieur, elle est impeccable et ne présente aucune corrosion. Un modèle rare, surtout dans cet état, qui a rapidement trouvé preneur…”…

Commençons par un peu d’histoire (ne partez pas tout de suite, ça ne durera pas longtemps, promis !). Il est d’usage de dire que l’Ariane est une réponse de Simca à la crise de Suez, dont la conséquence principale pour l’automobiliste français fut des rationnements d’essence du 29 novembre 1956 à juillet 1957. Or l’Ariane fut dévoilée à la presse fin mars 1957. Ce qui ne laisse donc que 4 mois à l’équipe de Pigozzi, l’emblématique patron de la marque, pour concevoir l’auto, à une époque où l’informatique n’en est qu’à ses balbutiements… En réalité, l’idée semble avoir germé un peu plus tôt, durant la phase de création de la vignette automobile, dont l’état-major de Simca avait eu vent bien avant sa mise en place le 1er novembre 1956. Elle…

Toujours jeune Certes, la Fiesta n’est pas née de la dernière pluie, mais elle sait comment parler aux jeunes, que le catalogue représente dans leurs accoutrements typiques des années 80. Son premier argument est d’abord celui du prix : une Peugeot 205 XE d’entrée de gamme coûte 42 900 francs en 1985, contre 36 800 francs pour une Fiesta 950 Festival. D’ailleurs, sa gamme est essentiellement constituée de modèles économiques. L’atout sport La Fiesta ne démord pas de son positionnement économique. Avec les 96 ch DIN tirés de son 1600 CHV, la XR2 n’est pas la plus puissante ni la plus rigoureuse des GTI des années 80, mais son « grand méchant look » et son prix plancher font mouche. En octobre 1984, elle est facturée 60 500 francs contre…

Ayant possédé des Honda des années 70 en 125 et en 200 cm3 , j’aborde la prise en main de leur petite soeur avec confiance. Un coup de kick réveille instantanément le monocylindre 4 temps, et me voilà prêt à partir. J’enclenche ce que je pense être la première et… raté. Je vais devoir revoir les fondamentaux ! À l’image de nombre de japonaises de petites cylindrées, comme le Vanvan, la CD50 possède une grille inversée. Sous le neutre, la 1re , puis la 2de , la 3e et enfin la 4e . Encore en dessous, retour au neutre ! Surprenant à plus d’un titre, surtout quand on s’attend à passer en cinquième. Heureusement, une étiquette en japonais collée sur le réservoir s’accompagne d’un schéma suffisamment clair pour éviter toute…

À la fin des années cinquante, les petits roadsters sont une spécialité que les Anglais partagent avec les Italiens. La recette : des décapotables, rustiques, mais aussi et surtout bon marché. C’est dans ce contexte qu’Austin a l’idée de s’associer à MG, marque reconnue dans le domaine, pour donner une petite sœur à sa 100. En 1958, la première Austin-Healey Sprite sort ainsi des lignes de production de MG… qui veut logiquement vendre l’auto sous son propre label. À partir de 1961, les deux sœurs cohabitent, et évoluent au même rythme pendant dix ans. À tel point qu’aujourd’hui les deux prennent l’appellation de Spridget, contraction des deux noms. En 1970, la fin de l’accord avec Healey fait perdre une partie de son patronyme à la Sprite, qui laisse la Midget…

Rétromobile aura-t-il bien lieu ? J’adore visiter chaque année Rétromobile, véritable grand-messe de la voiture ancienne, avec de très jolis stands et de belles animations. Un rendez-vous que je ne rate jamais. Avec la Covid-19, j’aimerais savoir si l’édition 2021 aura bien lieu comme prévu du 3 au 7 février prochains ? Morgan Malabar, de Nanterre, par courriel Les organisateurs du Salon, qui suivent « avec attention l’évolution de la crise sanitaire », affirmaient encore mi-novembre que « les dates du 3 au 7 février 2021 sont maintenues ». En cas d’annulation ou de report, les infos seront évidemment communiquées sur le site retromobile.fr Quelle cote pour la R4 GTL ? Un de mes nombreux rêves est de posséder une Renault 4, et plus particulièrement une GTL. Votre cote est…

Que la lumière soit ! Lampe frontale, torche, éclairage au plafond… rien n’est vraiment adapté pour travailler au-dessus du moteur. La solution idéale se présente sous la forme d’une barre de LED, qui s’accroche sur les bords du capot à l’aide de pinces extensibles. Réglables de 1,06 m à 2,08 m, elles peuvent également se fixer à l’intérieur du toit, lors des travaux dans l’habitacle. La puissance d’éclairage est réglable (500, 900 et 1 200 lumens) et la batterie offre une autonomie de 3 à 5 heures. Le long câble de recharge de 5 m permet une alimentation en continu le cas échéant. Baladeuse de capot Philips CBH52 Longueur : 1,06 à 2,08 m Puissance d’éclairage : 500, 900, 1 200 lm Étanche contre les projections d’eau et de poussière…

CHARME NOVATEUR PRODUCTION : 1963-1977 / EXEMPLAIRES : 325 317 Elle est d’un tempérament discret et a été longtemps négligée en collection. Pourtant, sa ligne issue d’un prototype à… turbine apparaît follement novatrice ! Regardez-la bien : son capot a une forme étrange, plongeant vers l’avant mais bombée près du pare-brise. Car la carrosserie de cette auto résolument moderne avait été élaborée autour de ce qui devait être LA motorisation du futur : une turbine à gaz. Comme dans les avions à réaction ! Avec sa robe quasi définitive, elle avait tourné en prélude aux 24 Heures du Mans, en 1962. L’ambition de ses concepteurs : être aussi innovants que Citroën avec la DS ! Mais l’inertie propre à la turbine et son bruit assourdissant ne conviennent pas à un…

VOITURE MONDIALE PRODUCTION : 1966-1974 / EXEMPLAIRES : ENV. 2,2 MILLIONS (EN ITALIE) Difficile de faire plus conventionnel qu’une Fiat 124. Pas  d’audace technique, aucune hardiesse de style. Mais  une auto rassurante, vendue à un prix percutant. Sa destinée sera… inattendue. Quand la berline 124 apparaît au printemps 1966, elle remporte immédiatement l’adhésion. Tout en elle rassure : sa ligne carrée, sa technique éprouvée, son absence d’innovation et sa construction que la marque de Turin assure solide. Une sorte de froide rationalité, aux antipodes de la pétillante inventivité italienne. L’intérieur est vaste, plutôt lumineux, le coffre suffisant. Les familles avant tout désireuses de se déplacer sans encombre sont servies. Sous le capot, le 1.2 l offre une puissance sage de 60 ch, ce qui suffit à assurer un petit 145 km/h…

PETIT CUBE SYMPATHIQUE PRODUCTION : 1969-1983 / EXEMPLAIRES : 4 428 674 Cette première traction de Fiat méritait quelques lauriers ! Avec sa ligne toute carrée mais toute moderne,  c’est vrai que cette berline rationnelle et  pratique avait de solides arguments. Aucune audace de style, mais des proportions justes : la 128 veut convaincre plutôt que séduire. Sa compacité est réelle : ses 5 places tiennent dans 3,85 m, 20 cm de moins qu’une Peugeot 208 actuelle ! Avant carré, capot moteur court, arrière tronqué, le tout avec un moteur transversal qui prend une place minimale : la petite familiale offre une habitabilité avantageuse par rapport à son encombrement. Une page se tourne : c’est la première fois dans ces trophées que les trois premières voitures sont des tractions. Dès…

FLUETTE MAIS FONDATRICE PRODUCTION : 1972-1978 / EXEMPLAIRES : 103 766 Première fois qu’une allemande monte sur la plus haute  marche du podium, alors que neuf élections ont déjà au lieu ! Cette Audi, cousine germaine de la  Volkswagen Passat, a séduit. Il fallait du flair ou du courage – ou les deux ? – pour élire une Audi en 1972 ! Car à cette date, la marque allemande aujourd’hui adulée de par le monde n’est… presque rien ! Ressuscitée par Volkswagen après le rachat de la vieille firme DKW en 1964, elle se cantonne à des productions faibles jusqu’à l’avènement de cette première berline 80. Elle partage son châssis, ses moteurs et la partie avant de sa carrosserie avec la première VW Passat qui sortira un an après. Cette…

PRATIQUES AVANT TOUT PRODUCTION : 1975-1985 / EXEMPLAIRES EN EUROPE : 894 687 Deux appellations, mais un seul modèle pour cette  familiale de Simca. Avec elle, pas de génie. Mais son modernisme, son caractère pratique, son  équipement et ses prix canon ont fait mouche ! Drôle de voir l’histoire après-coup… En ravissant la première place, cette auto pas du tout novatrice, mais juste rationnelle et pratique, dotée d’une direction antique et de moteurs pas spécialement agréables à entendre, dame le pion à la Série 3 de BMW et à la Renault 30 TS ! Ce n’est pas la passion qui a joué, mais le pragmatisme : c’est une honnête berline à la carrosserie nette et moderne, avec une habitabilité très correcte, un équipement généreux sauf sur le bas de gamme…

À PARTIR DE 1 800 € Horizon LS de 1978 : 4 cyl. en ligne, 1 118 cm3 , 59 ch, 147 km/h CULOTTÉE MAIS SANS GÉNIE PRODUCTION : 1978-1990 / EXEMPLAIRES : 869 000 EN EUROPE + 961 508 AUX ÉTATS-UNIS Née plus de dix ans après elle, l’Horizon prend la relève logique de la talentueuse Simca 1100, qui avait été un joli succès, surtout en France. Pour la nouvelle venue, la marque de Poissy voit grand : une voiture… mondiale ! Les dirigeants, qui sont alors ceux de Chrysler, font de cette berline 5 portes l’entrée de gamme de leurs deux marques populaires : Plymouth et Dodge. Ce qui sera fait concomitamment à la production française. Techniquement, la voiture marque des évolutions timides par rapport à la 1100…

À PARTIR DE 1 200 € R9 C de 1981 : 4 cyl. en ligne, 1 108 cm3 , 48 ch, 138 km/h SUPRÊME BANALITÉ  PRODUCTION : 1981-2000 PRODUCTION : 1981-2000 EXEMPLAIRES : ENV. 3,1 MILLIONS (SANS LA R11) + ENV. 464 700 EXEMPLAIRES AUX ÉTATS-UNIS Je n’ai rien contre la Renault 9. Mais regardez-la en toute objectivité : sa ligne simplissime aurait pu être tracée par un enfant de 10 ans, ses moteurs restent des Cléon-Fonte nés avec la R8 en… 1962, et l’intérieur sans originalité vous assène tout ce qu’il était possible de faire pour accoucher d’une finition basique et ultra bon marché. Tournant le dos à 20 ans de hayon chez Renault, cette « Macadam Star » comme l’affirmait la publicité ne vous offre pas de caractère…

La Fiat Panda est souvent considérée comme l’héritière naturelle de la Renault 4. Même sens pratique, avec son hayon, même rusticité, même facilité d’emploi, tout dans l’italienne rappelle notre gloire nationale. Et lorsqu’apparaît la série limitée (à 3 000 exemplaires durant le millésime 88) Shopping FM, l’hommage à la 4L Parisienne est évident. Car pour la déco, Fiat a tout simplement choisi un motif façon cannage rendu célèbre par la quatrelle. Résultat : la Panda se fait plus coquette. Dehors, ses enjoliveurs (absents sur notre modèle d’essai), son rétroviseur extérieur côté passager (réglable de l’intérieur, s’il vous plaît), son essuie-glace arrière, ses feux de recul et de brouillard confirment que les citadin(e)s sont dans le viseur. Mieux, moyennant supplément, l’auto peut recevoir, comme ici, un toit ouvrant entrebâillant et une…

Pendant 40 ans, la Mini a dominé la ville avec ses dimensions réduites, son rayon de braquage court et son comportement de karting, idéal pour se faufiler au milieu du tumulte urbain. En revanche, dans le monde rural, elle avoue ses limites avec une garde au sol assez basse et un coffre très peu pratique. Au milieu de sa carrière, voilà qu’arrive une concurrente de choix du côté de Turin. Un peu plus longue, plus rustique mais plus pratique, la nouvelle venue offre un hayon et sa hauteur de caisse permet de grimper de plus gros trottoirs. Logiquement plus à l’aise en campagne, saura-t-elle détrôner la Mini en ville ? STATIONNEMENT AVANTAGE MINI Plutôt que de risquer d’abîmer nos belles carrosseries, une micro place de parking est matérialisée avec des…

“J’ai acheté cette Ariane en début d’année. Je rêvais depuis longtemps de posséder une ancienne, mais j’ai attendu d’avoir un garage avant de craquer. J’ai choisi l’Ariane, car je garde d’excellents souvenirs de celle que possédait un ami lorsque nous étions à la fac. Ce modèle est originaire d’Autriche, et dans un bel état de conservation. J’ai simplement fait changer les joints moteur et régler la tringlerie de boîte pour pouvoir rouler sans arrière-pensées.”…

En 1971, Alpine tente de donner une descendante à la glorieuse A110. Et ce n’est pas chose facile. Ainsi sort l’A310. Plus grosse, avec deux petites places à l’arrière, elle endosse plus volontiers le rôle de GT que celui de bête de rallye. C’est toujours un 4-cylindres qui officie sous le capot arrière. D’abord à carburateur, avec la VE, puis à injection avec la VF, et enfin la VG à moteur de R16 TX, avant de succomber au V6, et perdre pour l’occasion cette incroyable rampe de phares. Et croyez-le ou non, je n’ai jamais conduit d’Alpine. Une erreur que je vais m’empresser de réparer en passant une semaine au volant d’une 1600 VF, équipée ici d’une rampe de carbus plus faciles d’entretien que l’injection d’origine, prêtée par le très…

Sûre d’elle « La voiture qui ne connaît pas les garages et dans laquelle on ne se fatigue pas. » La réputation de robustesse qui caractérise les Peugeot est entretenue par la marque dans ses catalogues, qui vantent même « de son vivant » les 400 000 km qu’auraient parcouru certaines 404. Des affirmations que la clientèle ne dément pas : elle devient vite la coqueluche des taxis et gros rouleurs. Une 404 haute couture Les mannequins du catalogue ne sont peut-être pas à la mode italienne, mais les 404 coupés et cabriolets sont bien produits par Pininfarina, qui a aussi dessiné la berline. Ils ne partagent pourtant aucun élément de carrosserie avec cette dernière et sont commercialisés au minimum 50 % plus cher. Le maître italien n’hésite pourtant pas…

Une Golf plus citoyenne La sécurité routière et l’écologie deviennent des préoccupations plus prégnantes dans les années 90. Le catalogue y accorde une large place et vante les mérites des renforts latéraux, des zones de déformation et des airbags, que la Golf finira par recevoir en série en fin de carrière. On parle également matériaux recyclés et pot catalytique, mais seulement pour les essence. Autres  temps,  autres moeurs… L’objet du délit Ses versions GTI 8S 115 ch et 16S 150 ch DIN expliquent sans doute la désaffection dont a fait l’objet la Golf III. Même si le catalogue avance qu’elle « va plus loin dans l’esprit GTI », elle n’a jamais convaincu. Ses moteurs, qui passent de 1.8 à 2.0 litres, ne suffisent pas à compenser la masse supplémentaire par…