Table of contents for 08/2025 in GEO

Liebe Leserin, lieber Leser, man kann dem amerikanischen Autor Tom Coraghessan Boyle nicht vorwerfen, er würde die Welt durch die rosarote Brille sehen. In seinem Roman „Ein Freund der Erde“ beschreibt er das trostlose Leben in der Klimakrise: mit brennenden Wäldern, endlosen Regenfällen, verzweifelten Menschen, die letzte verbliebene Wildtiere retten. Die Handlung des Buchs – geschrieben im Jahr 2000 – spielt im Heute, im Jahr 2025. Das nahm unser Kollege Dirk Steffens zum Anlass, T. C. Boyle zum Interview zu bitten: Hat es sich gelohnt, literarisch für den Schutz der Umwelt einzutreten? Haben die Prophezeiungen sich erfüllt? Die Antworten dazu lesen Sie ab Seite 126 in diesem Heft. Ohne das Interview vorwegzunehmen: Boyle ist auf seine alten Tage nicht milder geworden. Steffens traf Boyle in dessen Haus im Süden Kaliforniens,…

Die Menschen in Südkorea lieben Banchan. Die Beilagen etwa aus Algensalat oder fermentiertem Kohl werden aber selten komplett gegessen. Auch darum landet viel Essen im Müll: etwa 130 Kilogramm pro Kopf und Jahr. Allerdings recycelt das Land 98 Prozent seiner Essensreste, beispielsweise in Biogasanlagen. Wie funktioniert das? Wer in Südkorea Müll nicht trennt, riskiert umgerechnet Hunderte Euro Bußgeld. Und die Regeln sind durchaus kompliziert: Mancherorts kommen etwa Zwiebeln in den Biomüll, ihre Schalen aber nicht. Wer seine Nachbarn bei Behörden verpfeift, wird mit 200 Euro belohnt. In modernen Häusern wiegen Mülltonnen die Küchenabfälle. Je nach Gewicht bezahlen die Bewohner elektronisch an der Tonne, viele quetschen vorher Wasser aus den Resten, damit sie leichter werden. Und wer im Restaurant zu viel Banchan liegen lässt, zahlt mancherorts ebenfalls extra.…

NATIONALPARKS (0,6 % DER LANDFLÄCHE) Hierzulande die höchste großflächige Schutzkategorie. In den 16 deutschen Großschutzgebieten darf „Natur Natur sein“. Auf dem überwiegenden Flächenanteil darf der Mensch nicht eingreifen. NATURPARKS (27 %) … sind Kulturlandschaften, in denen „eine dauerhaft umweltgerechte Nutzung“ angestrebt wird. Eingriffe durch Land- und Forstwirte sind in den gut 100 Parks größtenteils erlaubt, somit sind die Schutzmöglichkeiten begrenzt. BIOSPHÄRENRESERVATE (4 %) Von der UNESCO ausgewiesene Modellregionen, in denen naturverträgliches Wirtschaften erprobt werden soll. Bloß stechen dort oftmals ökonomische Interessen die ökologischen aus, sodass der Status der Natur eher wenig bringt. FFH-GEBIETE (15,4 %) EU-weit ausgewählte Gebiete, in denen besondere Lebensräume und Arten bewahrt werden sollen. Mit den Vogelschutzgebieten bilden sie das EU-Schutzgebietssystem „Natura 2000“. Deutschland ist verpflichtet, seine FFH-Gebiete in gutem, ursprünglichem Zustand zu erhalten. NATURSCHUTZGEBIETE (4,1 %)…

GEO-AUSGABE JUNI 2025 Titelbild Könnten sie mir bitte mitteilen, wo das Foto auf dem Umschlag dieser Ausgabe entstanden ist? CHRISTIAN BINDER, HITZENDORF, ÖSTERREICH Das Coverbild wurde auf Siargao fotografiert. Die 416 Quadratkilometer große Insel in der Philippinensee steht unter Naturschutz. Auf Siargao leben etwa 200 000 Menschen, an den sandigen Küsten wachsen vor allem Mangroven, im Innern dominiert tropischer Regenwald. Die Redaktion Neurowissenschaft: wichtige Forscherin nicht erwähnt Im Interview mit dem Neurowissenschaftler Christof Koch in der aktuellen Ausgabe erwähnt Herr Koch seinen Mentor Francis Crick und hebt dessen bahnbrechende Entdeckung der DNA-Doppelhelix gemeinsam mit James Watson hervor -eine Leistung, die 1962 mit dem Nobelpreis für Medizin ausgezeichnet wurde. Was jedoch vollkommen unerwähnt bleibt, ist der entscheidende Beitrag der britischen Biochemikerin Rosalind Franklin, ohne deren Forschungsergebnisse diese Entdeckung kaum möglich gewesen…

Die Spitze schiebt sich unaufhaltsam ins Bild, darunter funkelt das Meer: Yevhen Kostiuk zeigt Schiffe aus ungewöhnlicher Perspektive. Der Ukrainer konzentriert sich bei seinen Drohnenaufnahmen auf den Bug – der verleiht Fischerbooten, Containerriesen und Frachtern ihren Charakter. Aus der Luft sähen alle Buge gleich und doch verschieden aus, sagt Kostiuk. „Sie haben alle ihre eigene Symmetrie. Jeder Drohnenstart führt in eine Parallelwelt, in der bekannte Objekte vollkommen anders aussehen.“…

Welt fast ohne Sand Für Zement und Beton ist Sand unabdingbar. Jetzt wird die Ressource knapp Wenn man sagen will, dass es von einer Sache unendlich viel gibt, kommt das Bild von den Sandkörnern: Davon gebe es unzählbar viele. Dass Sand weltweit auch Baumaterial ist und dass diese Ressource knapp wird – das wissen die wenigsten. Auch Mathias Depardon fand es zunächst „schwierig, Szenen zu finden, die diese Geschichte so erzählen, dass sie für alle klar wird.“ Der Fotograf wurde natürlich doch fündig: etwa auf den Malediven, wo Privatleute den Sand für ihre Häuser mit Tellern vom Meeresboden schöpfen (o.). Oder an den Ufern des Ganges in Indien. Oder auf den Kapverden – überall dort, wo Sand zum Bauen abgebaut wird. Depardons erstaunliche Bilder sehen Sie ab Seite 66 Reise…

Für seine Arbeit muss er rennen. Er hat nur achtundvierzig Sekunden. So lange bleibt die Ampel auf Rot, so lange kann er Schilder an die Scheibenwischer der stehenden Autos klemmen. Schweiß tropft ihm von Stirn und Oberlippe, perlt unter seinen Augen. Sein Name ist Benjamin La Paz. Er ist ein Junge mit dunklen Augen und schwarzem Haar, klein und zierlich mit Stupsnase und Spitzbubenlächeln. Er arbeitet auf der breitesten Allee der Welt, der Avenida 9 de Julio in Buenos Aires. In einer Ampelphase schafft er sechs Autos, deshalb hat er sechs Schilder unterm Arm. Darauf steht: „Entschuldigen Sie die Unannehmlichkeiten. Mit Ihrer Hilfe versuche ich, einen Teller Essen nach Hause zu bringen.“ Jeder hier hat eigene Schilder. Sie sind aus Karton und krakelig mit Filzstift beschriftet. Die Kinder, die schreiben…

MONTECITO IN KALIFORNIEN gehört zu den wohlhabendsten Orten in den USA, hier leben die Sängerin Katy Perry, der britische Prinz Harry und seine Frau Meghan, die Schauspielerin Jennifer Aniston. Und, mittendrin, ein hagerer, etwas zotteliger Mann, der sich in schwarze Jeans kleidet und von der Erscheinung her eher in die weniger gentrifizierten Ecken von Hamburgs Stadtteil St. Pauli passen würde: Tom Coraghessan Boyle, Literatur-Punk mit Hang zur Biologie. Seine Bücher erreichen weltweit Millionenauflagen, doch nirgendwo ist er so beliebt wie in Deutschland. Hier erscheint auch sein neues Buch „No Way Home“ zuerst, im Herbst 2025. Boyle wohnt in einem sogenannten Prairie House von Frank Lloyd Wright, ein Architekturschmuckstück, mehr als 100 Jahre alt. Trotz der gleißenden Sonne ist es drinnen kühl und dunkel. Penibel ordentlich, fast museal mutet das große…

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»Ich lebe mit guter Luft, reinem Wasser und bestem Tee« YU JING KULTIVIERT PU’ER-TEE Sie fliegen im Takt der Blüten DER DISTELFALTER ist ein erstaunliches Tier. Er fliegt um die halbe Welt: 15 000 Kilometer von Nordeuropa bis nach Afrika in Gebiete südlich der Sahara. Weil die Schmetterlinge aber nur einige Wochen lang leben, migrieren bis zu zehn Generationen nacheinander. IN »LEBENSBORN«-HÄUSERN wollten die Nazis mit geeigneten Frauen und Männern eine arische Herrenrasse züchten. Diese Kinder litten Jahrzehnte unter ihrer Geschichte. DER VIELLEICHT GRÖSSTE Physiker unserer Zeit, Edward Witten, will mit seiner Stringtheorie die finale Erklärung des Universums liefern. Ein Gespräch mit einem Genie. IN ESTLAND lebte die russische Minderheit lange friedlich mit den Esten. Seit dem Krieg in der Ukraine hat sich das geändert: Russisch ist nun die Sprache…

Seit Jahrmilliarden ziehen die Planeten ihre Bahnen um die Sonne, präzise wie ein Schweizer Uhrwerk. Für uns Menschen ist es schwer vorstellbar, dass dies nicht ewig so weitergehen könnte. Aber das Sonnensystem, daran gibt es keinen Zweifel, wird sich auflösen. Das Beruhigende an dieser Tatsache: Bis dahin wird es noch lange dauern. Nach dem Szenario, das die Astrophysik zeichnet, wird die Leuchtkraft der Sonne wachsen, langsam, aber stetig. In ein bis zwei Milliarden Jahren wird sie so heiß sein, dass die Ozeane auf der Erde verdampfen. Die habitable Zone, die Region im All, innerhalb derer flüssiges Wasser und Leben existieren können, wird sich weiter nach draußen verschieben. In etwa sieben Milliarden Jahren wird der Sonne der Brennstoff ausgehen. Sie wird sich zu einem Roten Riesen aufblähen. Der gigantische Gasball wird…

Ein Rollkommando Chamäleonschwänze sehen nicht nur faszinierend aus -sie sind auch nützlich Wenn Chamäleons sich bedroht fühlen oder Artgenossen Angst einjagen wollen, rollen sie mitunter ihren Schwanz ein, der oft so lang ist wie ihr restlicher Körper. So wirken sie größer und machen entsprechend Eindruck. Baumbewohnende Chamäleons halten sich zudem mit dem Schwanz an Ästen fest und vertrauen ihm ihr ganzes Körpergewicht an. Der Schwanz ist die Verlängerung ihrer Wirbelsäule und kann nicht, wie bei vielen anderen Echsen, abgeworfen werden und nachwachsen. Alles ist erleuchtet Was bislang nur an Pflanzen und Tieren nachgewiesen wurde, gilt nun auch für Menschen: Wir tragen eine Aura mit uns Menschen und andere Lebewesen sind von einer Aura aus Licht umgeben – die mit dem Tod zu erlöschen beginnt. Lebende Zellen senden Lichtteilchen aus, bestätigt…

Unseren Fragebogen beantwortet Lynn Marie Church, 35. Sie ist eine Yupik aus Quinhagak am Beringmeer. Sie leitet ein Unternehmen, das indigene Gemeinschaften bei der Bewahrung ihres kulturellen Erbes unterstützt Was bezeichnen Sie als Heimat? Mein Dorf. Die Gemeinschaft hier gibt mir das Gefühl, zu Hause zu sein. Wir Yupik helfen einander, arbeiten zusammen. Wir sind großzügig und gastfreundlich. Was braucht Ihre Nachbarschaft? Mehr wirtschaftliche Chancen. Mehr Jobtraining, hier bei uns im Dorf. Gerade heute fand ein Kurs statt: der erste Teil der Ausbildung zum Feuerwehrmann oder zur Feuerwehrfrau, für den Einsatz bei Waldbränden in ganz Alaska. Mehr als 30 junge Männer und Frauen sind gekommen. Niemand hier will seine Heimat verlassen. Was haben Sie zuletzt geschenkt bekommen? Frischen Lachs, von meinem Cousin. Ich habe ihn für den Winter eingefroren. Und…