Table of contents for Thema Avril 2016 in L'Express

Le fameux régime fiscal des « non domiciliés » reste très avantageux C’est officiel : depuis le printemps 2015, la capitale britannique accueille plus de milliardaires que n’importe quelle autre ville au monde. Quatre-vingt d’entre eux se partagent (sur 117 pour l’ensemble du Royaume) une fortune de 447 milliards d’euros, soit 59 % de la fortune des mille personnes les plus riches du Royaume-Uni, selon la « Rich List » du Sunday Times, publiée chaque année en avril. Par comparaison, New York ne compte « que » 56 milliardaires et Paris, 21 seulement. Qui plus est, pour accéder à ce club très select des très très riches, il faut désormais disposer d’au moins 100 millions de livres (129 millions d’euros). Or, en 2014, seulement 85 millions suffisaient pour figurer sur…

Adeux pas de Piccadilly Circus, dans des bureaux coincés entre les théâtres du quartier, Christoph Rieche n’a pas le profil classique d’un financier de la City. Pas de costumes à fines rayures, ni même de cravate, juste un pull à col rond. A 36 ans, ce jeune homme enthousiaste représente l’un des nouveaux champions de la fintech londonienne. Il y a cinq ans, il a cofondé Iwoca, une société destinée à octroyer, via Internet, des facilités de crédit aux petits entrepreneurs délaissés par les banques. Avec une centaine de salariés, sa startup a connu une forte croissance et son business s’est étendu dans trois autres pays sur le continent. Il résume le sentiment général d’une communauté qui, tout en restant méfiante vis-à-vis d’une zone euro plus intégrée capable de lui…

l faut se représenter Notting Hill avant ce qu’il est devenu aujourd’hui. A une époque pas si lointaine, c’était le territoire des hippies de retour de Katmandou, des punks éructant « No future ! », des artistes donnant des performances de rue et des dealers de came en tous genres (douce et dure). Sans oublier des héros magnifiques qui allaient devenir, ou constituait déjà, la fine fleur de la scène musicale londonienne : David Bowie, Mick Jagger (Rolling Stones), Johnny Rotten (Sex Pistols), David Gilmour (Pink Floyd), l’ingénieur du son Brian Eno, et on en passe. Des seventies aux eighties, cette faune est ici chez elle, tout comme l’étaient déjà les antiquaires et brocanteurs de Portobello Road et la population anglo-caribéenne, surtout des Jamaïcains et Trinidadiens. Débarqués à Londres après-guerre,…

e lieu ne paye pas de mine. Il affiche la même façade que des dizaines d’autres fish-and-chips. Il propose aussi des kebabs et des falafels. Pas de photos en vitrine, rien qui le distingue des dizaines d’autres gargottes du genre, pas toujours ragoûtantes, qui ornent immanquablement les highstreet de Londres. Et pourtant, le Marathon Restaurant, sur Chalk Farm Road, en plein cœur de Camden, est spécial. Il porte en lui l’histoire de ce quartier unique, au nord de la ville.Tenu depuis des années par une famille d’origine turque, l’endroit a longtemps disposé d’une licence l’autorisant à vendre de l’alcool très tard dans la nuit.Tard, bien plus tard que le pub voisin. Ou que beaucoup d’établissements du coin. Dans le pub d’à côté, comme dans tous les pubs de Camden, des…

On y croise parfois des stars, Dany Boon, Cathy Guetta ou Christian Clavier. On y voit aussi des Lamborghinis, des Porsches rutilantes, arrêtées négligemment sur le bas-côté, le temps de rafler quelques éclairs à la pistache ou à la mangue chez « Maître Choux » ou de choisir des fromages fins à « La Cave aux Fromages ». On y trouve des boutiques coquettes, des stands de fleurs délicates. Pourtant, tout n’est pas que luxe, calme et volupté dans le quartier de South Kensington. On s’y heurte aussi à des hordes de touristes ou d’écoliers, qui font de la sortie de métro South Kensington un parcours d’obstacles quotidien. On s’y presse, on se frotte, on se bouscule, on s’extirpe aux barrières à tickets, sous l’œil, vaguement excédé mais en général…

« C’est l’histoire d’un assassinat. Il n’a pas encore eu lieu. Je connais l’assassin, je connais l’assassinée, je connais l’heure, le lieu et les mobiles », lance le narrateur de London Fields , un roman où Martin Amis met la capitale britannique sous haute tension, puisque la mort y rôde, sur fond d’apocalypse annoncée. Le héros ? Un lanceur de fléchettes nommé Keith Talent, mauvais garçon qui habite sur Golborne Road – à l’ouest de Londres –, qui vit d’arnaques et qui perd « toujours tout en bloc » chez le bookmaker de Portobello Road. On le suivra à travers la fourmilière urbaine, un dédale de plus en plus épais où la pression monte peu à peu, comme si Londres se transformait en mirage. Jusqu’à ce que les noms des…

Des saris multicolores pendent aux balcons. Sur les murs des immeubles, on a cloué des pancartes rédigées en bengali. Dans les chambres, le Coran appelle à la prière. Dehors, le vacarme de la circulation est assourdissant et les passants ont « le goût de l’essence sur la langue ». Mais il y a aussi les odeurs de curry, d’huile de friture et de riz fraîchement bouilli. Où sommes-nous ? Dans la banlieue Est de Londres, sur Brick Lane, « une rue encombrée d’ordures, des royaumes entiers de détritus amoncelés en imposantes forteresses ». C’est là que se situe Sept mers et treize rivières, un roman où Monica Ali – née en 1967 au Pakistan – met en scène la fragile Nazneen, une Cendrillon exilée du Bangladesh, coincée entre ses Tupperware…

Elle est cette éternelle rebelle qui vint à Buckingham Palace sans petite culotte pour recevoir, des mains de la reine, la médaille d’officier de l’Empire britannique, en 1992. C’est en 2011, à l’âge de 70 ans, que celle qui fut punk et cougar avant tout le monde, accorda cette interview à L’Express. Cérébrale et facétieuse, Queen-Viv’, comme on la surnomme en Grande-Bretagne, détonne. Sous ses cheveux orange psychédélique, la vieille dame indigne, et indignée, se déplace toujours à vélo et s’enflamme ces derniers temps pour la cause écologique. Un sujet brûlant qui lui vaut de copiner avec le prince Charles comme avec Pamela Anderson, assez punk, chacun dans son genre. Au milieu des seventies, Vivienne Westwood lance le mouvement No Future avec son compagnon Malcolm McLaren. Ensemble, ils ouvrent sur…

Il est seul, sans arme, mais il y a dans sa démarche toute la défiance du monde D’abord, une photo. Un cliché sépia daté de l’été 1976. Plusieurs dizaines de policiers font barrage dans le quartier londonien de Notting Hill. Un homme s’avance vers eux. Il est seul, sans arme ni projectile, mais il y a dans sa démarche toute la défiance du monde. De dos, on devine ses dreadlocks. C’est Don Letts, un rasta d’une vingtaine d’années, dont la famille est originaire de la Jamaïque, une ancienne colonie britannique.Alors que le traditionnel carnaval antillais vire à l’émeute, le photographe Rocco Macauley saisit toute la force symbolique de l’instant : la communauté noire ose se révolter contre l’ordre blanc. Cette séquence relève désormais de l’Histoire. Le bilan est connu :…

La mort du milliardaire russe Boris Berezovski ressemble à une énigme digne d'Agatha Christie qui pourrait s’intituler Le Mystère de la salle de bains. Le 23 mars 2013, l’oligarque le plus puissant de l’ère Eltsine,devenu l’ennemi intime de Poutine, est retrouvé mort, étendu sur le sol de sa salle de bains fermée à double tour. Selon un communiqué de Scotland Yard, Boris Berezovski avait « un lien autour du cou tandis qu’un morceau de la même matière se trouvait sur la barre de douche au-dessus de lui ». Ce lien aurait fini par rompre sous le poids du suicidé. Cette rupture expliquerait que Boris Berezovski ait eu une côte cassée, comme l’a indiqué une source familiale anonyme, citée par The Guardian. Selon la police, « rien de suspect » n’a…

Sir Norman Forster a beau vivre en Suisse depuis 2009, Il reste l’architecte star de la capitale britannique. A 80 ans, bardé de récompenses internationales, dont le prix Pritzker (le Nobel de l’architecture), en 1999, il continue d’imaginer des bâtiments en acier et en verre, prodiges de légèreté et d’élégance. Représentant du courant architectural High Tech, qu’il développe dans les années 1970 avec l’Italien Richard Rogers, il règne toujours en maître à Londres : du Millenium bridge au London City Hall – situé sur la Tamise et ressemblant, selon certains, au casque de Dark Vador –, en passant par la Grande cour du British Museum et la tour surnommée The Gherkin (le cornichon), édifiée au cœur de la City, Norman Forster a fait rentrer la ville dans le XXIe siècle.…

En douze ans, le directeur général d’Eurostar, Parisien de souche, est devenu un vrai Londonien. Séduit par l’énergie positive que dégage la ville, par le civisme de ses habitants, par le pragmatisme de ses dirigeants. Et par l’optimisme qui, toujours, l’emporte : « même face à une crise violente, comme en 2008, les Londoniens ne se laissent pas abattre. Ils vont au pub, ils boivent une bière et ils repartent ! » Nicolas Petrovic a sillonné la ville de long en large : il a déménagé pas moins de six fois, se posant d’abord à Notting Hill, puis à Clapham, à Kentish Town et enfin à Hampstead, « un vrai petit village » dont il apprécie notamment the Heath, un parc typiquement britannique : « ça a l’air sauvage mais…

Lorsqu’il est nommé PDG de De Beers, le premier producteur mondial de diamants, en 2011, Philippe Mellier a déjà vécu plusieurs vies à Londres, durant les vingt ans où il a travaillé chez Ford Motor Company. « J’ai connu le pays avant que Margaret Thatcher ne le réforme. Mon dernier séjour, comme numéro deux de Ford Europe, s’est achevé en 1998. » Président de 2003 à 2011 dAlstom Transport, constructeur de l’Eurostar, le Français a souvent traversé la Manche. Mais ça n’est qu’en 2011, lorsqu’il prend les rênes de la firme de diamants, qu’il a réellement pu apprécier les réformes de la Dame de fer. Bluffé par la transformation de la ville, ses infrastructures, ses transports, la propreté de ses trains de banlieue, le redresseur de De Beers apprécie aussi…

Parallèlement au légendaire derby Chelsea-Arsenal du championnat de foot anglais, une autre partie, serrée, se joue sur le terrain du commerce : c’est le match entre Harrods et Selfridges, les principaux department stores (grands magasins) londoniens distants de deux kilomètres seulement et positionnés respectivement au sud et au nord-est de Hyde Park. Ces deux poids-lourds se taillent la part du lion. Mais dans la compétition commerciale, d’autres, beaucoup plus petits, sont loin d’être insignifiants, tels Harvey Nichols, l’adresse préférée de Patsy, l’héroïne alcoolo-déjantée de la série de la BBC Absolutely Fabulous, Liberty, la vénérable institution fondée en 1875 sur Regent Street avec sa façade à colombage et les boiseries intérieures intactes, ou encore Fortnum & Mason, John Lewis, sans oublier Marks & Spencer. « Tout, pour tous, partout » Pour…

Août 2013 : cinq ans après la crise financière, revoilà les grandes banques d’affaires au cœur d’une polémique. Ce ne sont pas leurs dirigeants qui font la une de la presse britannique, mais les petites mains : les stagiaires d’été, dont l’un est décédé jeudi 20 août, ainsi que leurs conditions de travail. Moritz Erhardt, un Allemand de 21 ans en stage chez Bank of America à Londres, a été retrouvé sans vie par ses colocataires. Il logeait dans une résidence étudiante de Bethnal Green, à l’est de la capitale, comme quelque 300 de ses homologues, embauchés pour l’été par les groupes de la City, le quartier d’affaires londonien. D’après le quotidien The Inde-pendent qui s’est emparé de l’affaire, le jeune homme avait déjà effectué plusieurs stages dans la finance,…

DÈS ANS 3 Le Cutty Sark La visite du Cutty Sark, l’un des bateaux les plus célèbres du monde, est l’occasion d’une balade dans le paisible quartier de Greenwich, au bord de la Tamise. Ce clipper spécialisé dans le transport du thé et de la laine a récemment été restauré après avoir été endommagé dans un incendie. Cutty Sark. www.rmg.co.uk/cuttysark TOUS LES ÂGES London Wetland Centre Peu connue, cette réserve naturelle de plus de 40 hectares, dans le quartier de Barnes, vaut le déplacement, notamment pour la grande diversité de ses oiseaux (200 espèces). Ne manquez pas les chauves-souris, les cygnes noirs et les butors. Le lieu est reposant, idéal pour une promenade, et équipé de playgroundspour les plus jeunes. London Wetland Centre. www.wwt.org.uk/visit/london DÈS ANS…

RICHMOND LA TAMISE SAUVAGEONNE Des saules romantiques, des barques qui glissent le long de cottages blottis sous les roses : difficile d’imaginer que quinze kilomètres seulement vous séparent du palais de Westminster. Au pied du pont de Richmond, on embarque pour une demi-heure de croisière, jusqu’à l’écluse de Teddington. Manoir blanc sur pelouse rasée de près à bâbord, terrasse et transats droit devant, jardins multicolores de tous côtés. Les plus beaux sont ceux de Kew, qui étalent le long du fleuve leurs 150 hectares de trésors botaniques et le nec plus ultra des serres tropicales. Richmond a aussi ses grands espaces sauvages. Dix minutes de grimpette sur la colline mènent à Richmond Park, où les souverains Tudor chassaient à courre. Cinq cents ans plus tard, les 1 000 hectares de…

DESTROY de luxe Murs écorchés, lambeaux de tapisserie, peintures écaillées, bois laissés bruts… A quelques pas de la gare Saint Pancras se cache un hôtel hors du commun, dont on ne pousserait même pas la porte ! Et pourtant… Mais qu’est-ce exactement que le Rough Luxe ? A l’heure où le conceptuel s’affiche partout, dans l’art, dans la littérature, dans la gastronomie, le Rough Luxe y revendique aussi sa place ! « Nous avons voulu, explique Kurt Engelhorn, créer du luxe dans un environnement simple et sans apparat.Autrement dit, apporter un peu de rudimentaire dans la luxueuse ville de Londres et apporter du luxe dans ses quartiers “populaires”. C’est bien un concept, et qui marche ! » L’hôtel est surbooké et le style plaît aux visiteurs aguerris au monde…

Chez DAMIEN HIRST On connait mieux l’artiste, ex-prince de la provoc, que le collectionneur qui vient de créer un musée-galerie et un restaurant. C’est l’un des derniers lieux arty en vue de la capitale. Ouverte en octobre, la Newport Street Gallery, sur la rue éponyme, se distingue d’abord par son emplacement : un no man’s land du sud de Londres accessible en longeant la voie ferrée depuis le métro Vauxhall. Là, dans d’anciens ateliers de décors de théâtre, Damien Hirst a installé le musée-galerie dont il rêvait. Le cadre : façades victoriennes de briques roses à l’extérieur, portes métalliques et escaliers en spirale à l’intérieur. Le contenu : un artiste mis à l’honneur chaque semestre (John Hoyland jusqu’au 3 avril) et une sélection d’oeuvres issues de la collection personnelle du…

Comment décrire une métropole aussi tentaculaire, qui n’a cessé de grandir et de surprendre ses propres habitants au fil des siècles ? Londres a trouvé un biographe à sa hauteur en la personne de Peter Ackroyd, historien, auteur dramatique, poète et romancier prolifique. Quinze ans après sa parution au Royaume-Uni, son portrait de la cité, récompensé par de nombreux prix et republié cette année en France (1), demeure un ouvrage de référence. A la 878 e  page, votre somme consacrée à la capitale du Royaume-Uni s’achève par ces mots : « Londres transcende toutes les limites, toutes les conventions […] Londres est illimitable. Londres est infini ». Comment est né ce projet fou d’une histoire « totale » de Londres ? Mon ouvrage a été publié en 2001 au…

En 1872, Verlaine et Rimbaud se réfugient sur Howland Street En 1726, après une altercation avec le chevalier de Rohan, lieutenant général des armées,Voltaire est embastillé puis contraint à l’exil. Il choisit Londres, où l’aristocratie l’accueille avec enthousiasme. Le philosophe rencontre les gens de lettres et découvre Shakespeare. Il y restera près de trois ans. Ses Lettres anglaises (Letters Concerning the English Nation), écrites directement en anglais, rencontrent un vif succès à leur publication en Grande-Bretagne en 1733. Il y célèbre son pays d’accueil pour mieux dénoncer sa propre patrie. Rebaptisées Lettres philosophiques, elles eurent moins de chance en France : le régime ordonna qu’elles soient brûlées, contraignant Voltaire à un nouvel exil – cette fois-ci en Lorraine, puis à Cirey. « Une vilaine ville où il y a de…

«Madame, je ne suis pas ici en mission, je suis venu pour sauver la France. » Passablement agacé, le général de Gaulle répond sans ménagement à Silvia Monnet, l’épouse du futur père de l’Europe, qui l’interroge sur la durée de son séjour à Londres. Nous sommes le 17 juin 1940, au cours d’un dîner chez les Monnet, à l’aube du déclenchement d’une épopée héroïque, celle de la France libre. Le matin, celui qui était encore la veille sous-secrétaire d’Etat à la Guerre, s’est envolé de Bordeaux vers Londres, avec le lieutenant Geoffroy Chodron de Courcel, son aide de camp, et le général Edward Spears, officier de liaison entre les gouvernements britannique et français. Dans l’avion, une certitude l’accompagne : l’impérieuse nécessité de continuer la lutte face au défaitisme affiché de…

La scène a déjà sa place réservée dans le film millénaire de cette relation si particulière. C’était le 14 février 2003. Le désaccord franco-britannique sur l’Irak est à son paroxysme. Au Conseil de sécurité des Nations unies, à New York, le ministre français des Affaires étrangères, Dominique de Villepin, vient d’expliquer pourquoi son « vieux pays », fort de la sagesse des vieilles nations qui ont souffert, a raison de s’opposer à la guerre à l’Irak. Au tour de son homologue de Londres, Jack Straw, dans le camp d’en face, de prendre la parole : « Je parle au nom d’un très vieux pays fondé en 1066 par les Français… » Match nul. Straw expliquera plus tard qu’au dernier moment, à dessein de ne pas envenimer l’atmosphère, il n’a pas…

Il semble que l’expression « en majesté » ait été inventée pour elle. Sur le pont principal du Spirit of Chartwell, un bateau de croisière entièrement redécoré dans l’esprit des XVIIe- XVIIIe siècles pour ce jour historique, Élisabeth II remonte la Tamise. Sous un dais en bois doré, un fauteuil recouvert de velours rouge l’attend. Mais la reine ne daignera pas s’asseoir un seul instant. Auprès d’elle, le duc d’Edimbourg, le prince de Galles et la duchesse de Cornouailles, le duc et la duchesse de Cambridge, le prince Harry. A l’entour, mille autres bateaux et davantage, de toutes les tailles, de toutes les provenances, leur font escorte.Au long des berges, la foule agglutinée depuis des heures exulte au passage de ce cortège naval, chorégraphié comme un ballet, sur 11 kilomètres,…

THE CITY HALL BÂTIMENT ÉCOLO Achevé en juillet 2002, l’hôtel de ville, installé sur la rive sud de la Tamise, près de Tower Bridge, a été conçu par Norman Foster pour accueillir le maire et l’Assemblée de Londres. Le célèbre architecte a imaginé une structure en verre et en inox de 50 mètres de haut, en forme de bulbe, afin de minimiser la surface de la toiture exposée aux rayons du soleil, ce qui permet de réduire la consommation d’énergie (un quart seulement de l’énergie absorbée par un bâtiment de même envergure). Depuis 2007, des panneaux solaires ont été installés sur le toit. Le complexe n’est équipé d’aucun système d’air conditionné. Pour rafraîchir ses occupants, il recourt à l’eau froide souterraine. Celle-ci est ensuite recyclée et utilisée pour les chasses…

Un soir de semaine, à la sortie de la station Leicestar Square. Blowin in the wind de Bob Dylan retentit au milieu d’un joyeux brouhaha. Un artiste de rue, guitare à la main, accueille la vague humaine qui, soudain, déferle sur Soho. Ce quartier de 2,5 kilomètres carrés, situé en plein centre de la capitale britannique, est le lieu de rendez-vous des noctambules londoniens.A la tombée de la nuit, ses dizaines de petites rues pavées se transforment en une fourmilière géante, où se mélangent couples d’amoureux, groupes d’amis, touristes et, bien sûr, habitués. Leur point commun : la fête. Difficile d’ailleurs de se frayer un chemin au milieu de cette foule compacte et excitée. Direction Dean Street et ses pubs en enfilade, bondée dès la fin des heures de bureau.…

20 000 logements seront bâtis dont 4 000 « à prix raisonnables » Il y a deux ans encore, ce n’était qu’une vaste friche industrielle, un no man’s land perdu en plein cœur de Londres, sur la rive sud de la Tamise. Aujourd’hui, ces 227 hectares hérissés de grues bruissent des bruits des marteaux-piqueurs, alors que les immeubles semblent jaillir du sol les uns après les autres. Entre Lambeth Bridge à l’Est et Chelsea Bridge à l’Ouest, un nouveau quartier est en train, littéralement, de sortir de terre. Le projet, baptisé Nine Elms on the South Bank, du nom d’une ancienne route où poussèrent neuf ormes, est évalué à la modique somme de 15 milliards de livres. Les meilleurs architectes, dont Norman Foster, Franck Gehry, Rafael Vinoly, Rogers Stirk Harbour…

Un matin, à Cricklewood Broadway, dans la banlieue nord de Londres, un homme s’affale sur le siège de son break et se demande s’il ne va pas finir par se suicider… Ainsi commence Sourires de loup, roman cultissime où Zadie Smith – Jamaïcaine par sa mère, Anglaise par son père – dépeint le Londres métissé et multiculturel d’aujourd’hui, entre amertume et loufoquerie. Son zoom, elle le pose sur le quartier des immigrés où elle a grandi : Willesden, kaléidoscope bariolé où se mêlent saris et tresses afro, funkies et zoulous, reggae et sitars indiens, Big Mac et chiches-kebabs sous les regards croisés de Shiva et d’Allah. Résultat : une fresque explosive, une rhapsodie de voix discordantes où se télescopent l’Orient et l’Afrique, tandis que s’amorce une intrigue mettant en scène…

LE PLUS RÉCENT QUEEN ELIZABETH OLYMPIC PARK Créé à l’occasion des JO de 2012, ce parc est l’un des plus grands jardins publics à voir le jour en Europe depuis un siècle et demi. Comme tant d’autres projets olympiques, il semble un peu chercher sa voie depuis que les Jeux sont terminés : la fête est finie et les regards se sont détournés de l’ancien village. Mais les sportifs apprécieront la piscine et le centre aquatique, les salles de gym, les courts de tennis, le vélodrome… Une curiosité où il fait bon se poser, aussi, le temps d’un pique-nique. LE PLUS ÉLEVÉ HAMPSTEAD HEATH A défaut de construire des villes à la campagne, selon le souhait d’Alphonse Allais, les Anglais ont le chic pour inviter la campagne dans les villes.…

Au 107 Charing Cross Road, l’entrée de la section mode de la Central-Saint Martins (CSM) ne paie pas de mine. Rien ne distingue sa façade années 1930, décatie, des autres bâtiments de cette artère de Soho, en plein cœur de Londres.A l’intérieur, l’ambiance est celle d’une ruche créative. Les étudiants ont des looks incroyables, tandis que les escaliers rappellent ceux du Marché Saint-Pierre, antique magasin de tissus montmartrois. « Ce bâtiment a 100 ans. Il était temps d’en changer », reconnaît Anne Smith, la doyenne de l’école. Comment la Central Saint Martins est-elle devenue l’une des meilleures écoles de mode du monde ? « Ce n’est pas une école de mode, mais d’art, qui, à partir des années 1930, profita de l’esprit visionnaire de Muriel Pemberton », corrige-telle. Cette artiste…

Laissons faire la machine à remonter le temps… Nous voici un samedi de 1975, au métro Notting Hill Gate. Le quartier, à l’époque, n’a rien de bourgeois ; Julia Roberts et Hugh Grant ne sont pas encore en âge d’y tourner leur célèbre « Coup de foudre ». Les façades des maisons victoriennes s’effritent. Le taux de chômage atteint des sommets. Les familles d’émigrés jamaïcains vivent dans des taudis. La principale curiosité des environs, en dehors du carnaval caribéen du mois d’août, c’est Portobello road, la rue du marché aux puces. Depuis la station de métro, le chineur doit remonter plein nord, par Pembridge road. Il y a là des brocanteurs, des épiceries, des fish and chips, et plus loin un pub à la clientèle étrange : des jeunes aux…

Comme à son habitude, sa sortie a tenu du show tout en étant aussi brouillonne que son auteur. En confirmant, le 21 février, devant son domicile du nord de Londres, à une cohue de journalistes, son engagement en faveur du divorce avec l’Union européenne au lendemain de l’annonce, sur le seuil de Downing Street, par le Premier ministre David Cameron, de la tenue d’un référendum, le 23 juin, sur cette question, Boris Johnson a mis en scène, par un parallélisme des formes, son ultime défi. Et ajouté un nouveau coup d’éclat à une carrière déjà riche en rebondissements. Il a longtemps fluctué Boris Johnson ou le paradoxe incarné. Le maire de Londres, la plus cosmopolite des capitales d’Europe, opte pour la rupture avec le Continent ? Et ce alors même…

Il est le trublion de la création made in England. Un grand gosse de 55 ans qui brouille les frontières entre les genres, mêlant artisanat et art contemporain, masculin et féminin, avec la vraie provocation d’un talent multicartes. Supports traditionnels par excellence, ses tapisseries, gravures et céramiques sont ornées de mots-clés entendus à la télé, de titres de journaux, de photos, de dessins colorés en résonance directe avec l’actualité. Et ses thèmes de prédilection – guerres, abus sexuels, violence, famille, identité – toujours abordés via une ironie mordante. A cette réflexion flamboyante sur le monde d’aujourd’hui, Grayson Perry associe une singularité devenue sa marque de fabrique : à chacune de ses expositions ou apparition publique, mais aussi à la télévision où il anime sa propre émission sur Channel 4, il…

Une population tricolore plutôt jeune, très mobile, bien diplômée Le mythe est là, régulièrement entretenu par les opportunismes des uns et des autres : des hordes de Français déferleraient chaque année sur la capitale britannique. Ils viendraient s’installer pour l’esprit d’entreprise anglo-saxon, pour fuir une taxation française trop lourde. Londres serait même, si l’on en croit Boris Johnson, son très charismatique maire, la sixième ville de France. Sauf qu’il s’agit d’un mythe et que, comme tous les mythes, la vérité est bien plus nuancée. La communauté tricolore à Londres est certes importante, mais, dans une métropole internationale de 8,5 millions d’habitants, elle n’est qu’une parmi d’autres. Polonais, Indiens, Irlandais, Italiens sont plus nombreux que les Français, si l’on s’en tient au recensement de l’Office national des statistiques (ONS). Le consulat…

Pour sa troisième année de licence LEA, spécialité affaires et relations économiques internationales, à l’université Toulouse Jean-Jaurès, Nawale, 19 ans, a opté pour Londres. « C’est un choix évident lorsque l’on veut travailler son anglais », dit-elle. L’étudiante est « tombée amoureuse » de la ville, après plusieurs voyages chez sa tante qui y habite. Comme elle, et grâce au programme d’échanges européens Erasmus, près de 7000 jeunes Français étudient en Grande-Bretagne, qui reste leur destination préférée. Il faut dire que plusieurs universités outre-Manche rivalisent avec les meilleurs établissements américains. Et notamment à Londres, Imperial College (sciences), King’s College (droit), Royal College of Art ou encore University College London. UNE FORMULE DE COURS PLUS CONCENTRÉE Nawale étudie à l’université de Westminster, où elle a choisi des cours sur la gouvernance…

5 QUARTIERS RÉSIDENTIELS PRISÉS HAMMERSMITH & FULHAM Situé à l’ouest de Hyde Park et jouxtant Kensington et Chelsea, le borough de Hammersmith offre une ambiance bien différente, plus populaire. La zone compte près de 180 000 habitants, trois clubs de football majeurs et comprend notamment Shepherd’s Bush et Fulham. L’implantation de l’immense centre commercial Westfield, à Shepherd’s Bush, a changé le visage du quartier, qui s’est doté de nouvelles infrastructures notamment en matière de transports. Doté d’une salle de concerts réputée, l’Empire, Shepherd’s Bush n’est qu’à une vingtaine de minutes du centre et attire les Londoniens en quête d’une première propriété. On trouve de grandes maisons familiales du côté de Wendell Park et Hammersmith, où une autre grande salle de spectacles, l’Olympia, est régulièrement le théâtre de concerts aux têtes…

LA PREMIÈRE STATION DE MÉTRO DU MONDE Le 10 janvier 1863, les Londoniens se pressent pour découvrir un nouveau moyen de transport qui va radicalement changer leur vie : « the Tube ». The Metroplitan Railways inaugure la Metropolitan Line, une ligne souterraine parcourue par un train à vapeur qui dessert deux stations seulement : Paddington (anciennement Bishop’s Road) et Farringdon. Le premier métro du monde est né. Il a été construit en un temps record, à peine deux ans et demi. Le succès ne se fait pas attendre : 26 000 passagers effectuent le voyage quotidiennement entre les deux seules stations. Face à cet enthousiasme, la Metropolitan Railways ouvre de nouvelles lignes, District Line en 1868 et Circle Line en 1884. En 1890, elle développe les premières lignes électriques…

Les supporters dArsenal et de Chelsea le savent-ils ? Londres possède autant d’orchestres symphoniques que d’équipes de football en Ligue des champions. Cinq au total ! C’est un record, égalé seulement par Berlin, dont le statut de capitale musicale n’est plus à démontrer. Pour mémoire, les cinq formations londoniennes se nomment London Symphony Orchestra (LSO), BBC Symphony Orchestra, Philharmonia Orchestra, London Philharmonic Orchestra (LPO) et Royal Philharmonic Orchestra (RPO). Des tarifs raisonnables malgré le peu de subventions Cinq, c’est beaucoup. D’autant que ces cinq « majors », toutes en concurrence, luttent chaque jour pour leur survie. Car, au pays du libéralisme économique, ces orchestres sont gérés comme des entreprises privées, à l’exception bien sûr du BBC Orchestra, équivalent de l’Orchestre philarmonique de Radio France. Dans l’univers du classique, un tel…

C’est une révolution féministe qui a émergé à la faveur de celle, industrielle, qui a traversé l’interminable règne de la reine Victoria. Dans lAngleterre très corsetée de la seconde moitié du XIXe siècle, les femmes, dont certaines travaillent déjà comme les hommes pour le tiers seulement de leur salaire, s’aventurent peu à peu dans la sphère publique et ne tardent plus à revendiquer leurs droits. A l’instar des enfants, des détenus ou des fous, elles n’en ont à l’époque aucun.Traitées comme des mineures dès qu’elles sont mariées, elles ne peuvent pas même porter plainte en leur nom lorsqu’elles sont victimes d’un vol.Aussi, pendant plus de cinquante ans, ouvrières et ladies en chapeau, unies par la volonté de réformer la société résolument patriarcale de leur temps, vont se côtoyer dans cet…

Je n’ai jamais autant travaillé de ma vie ! » Au printemps 1945, Elisabeth, alors princesse héritière du Royaume-Uni, est sous-lieutenant de l’Auxiliary Territorial Service, la branche féminine de l’armée britannique. Elle a 19 ans. La plupart de ses amis travaillent déjà. Ils sont chauffeurs ou encore secrétaires. La fracture est réelle entre une princesse appelée à régner et ses camarades entrés dans la vie active. Un événement va cependant rapprocher l’adolescente de son peuple. Le 8 mai, Londres est définitivement libre de la menace des bombes. En moins d’un an, les missiles V1 et V2 allemands ont tué plus de 50 000 citadins. Mais le terrible Blitz n’est désormais plus qu’un triste souvenir. « Je me souviens de l’attente du discours du Premier ministre annonçant la fin de la…

« Les pièces sont petites, on ne saurait pas où placer les femmes » Enfoncés dans d’épais fauteuils de cuir, quatre gentlemen en costume anthracite achèvent leur partie de whist sous les éclats d’un lustre dégoulinant de cristal. L’après-midi s’étire mollement, comme un gros chat. Deux doigts de porto ? Quelques pas suffisent pour rejoindre le bar, aux murs couverts de velours et de tableaux commémorant les grandes batailles du duc de Wellington, vainqueur à Waterloo. Là, deux banquiers se font servir l’apéritif par un majordome aussi raide qu’un officier de l’armée des Indes. Près de la cheminée, un lord hors d’âge examine un exemplaire soigneusement repassé du Times. Tout à l’heure, la plupart de ces messieurs iront dîner dans la grande salle. Comme le bar, cette pièce est exclusivement…

C’est officiel. Du moins à lire le Sunday Telegraph de ce 3 juin 2012 historique. Elisabeth II est de loin le plus grand souverain qui ait régné sur Albion. Le sondage commandé par le grand quotidien est formel. 35 % des personnes interrogées se prononcent en sa faveur. Victoria, pourtant mythique, ne remporte que 24 % des suffrages. Elizabeth Ire , 15 %, Henri VIII, 3 % et Henri V, 1 %. Un triomphe et un plébiscite, d’autant que 55 % des Britanniques pensent que la Grande-Bretagne restera à jamais une monarchie et 28 % seulement estiment qu’elle pourrait un jour, forcément lointain, éventuellement devenir une république. La une du Sunday Telegraph est à l’unisson de tout ce que l’on peut voir et lire dans Londres en ce début de…

Elle sert de miroir aux palais érigés sur ses rives Et, là, au milieu de l’inlassable rumeur urbaine, roule l’histoire de lAngleterre. Sur les berges de ce fleuve, d’Eton à Oxford, de Windsor à Greenwich, de Westminster au London Bridge, se sont écrites les pages d’un long récit d’amours et de trahisons, de rêves et d’ambitions, de sang et de gloire. C’est depuis la Tamise, après les funérailles à la cathédrale de St Paul, que Winston Churchill, dont le cercueil a été embarqué à Tower Pier à bord d’une barge, dit adieu à ses compatriotes. C’est sur le grand fleuve que Elisabeth II célèbre, le 3 juin 2012, à bord du Spirit of Chartwell, orné de 10 000 fleurs, la gloire de son jubilé de diamant. Collèges, universités, palais, prisons…

l fut un temps où Mark Castle vous aurait décroché la mâchoire pour un yes ou pour un no. Cambrioleur à 11 ans, skinhead à 12, hooligan à 13 et… père de famille à 15, Paul Castle est un fils de prolo dont le papa cognait la maman. Il s’est finalement rangé des voitures, à 17 printemps, pour devenir manutentionnaire, puis chauffeur de taxi et, accessoirement, chineur d’antiquités. « Si je n’avais pas fondé une famille, j’aurais sûrement passé ma vie derrière les barreaux », raconte ce cab driver londonien de 49 ans, qui a perdu son goût pour la castagne mais pas son humour, ni son accent cockney de l’East End, ce faubourg populo de l’est de Londres. Personne mieux que ce titi londonien ne raconte l’ambiance de coupe-gorge…

Difficile d’imaginer qu’au XVIIIe siècle se tenait chaque année au mois de mai une « foire au bétail » dans l’un des quartiers aujourd’hui les plus cotés de la capitale britannique. Du fait de la pagaille qu’elle provoquait, May fair fut finalement interdite en 1706 par le roi George Ier . Rapidement les grandes étendues de prairies ont laissé place à d’immenses maisons, construites sous la houlette de l’architecte Edward Shepherd. C’est ainsi qu’est né le cœur historique de Mayfair, désormais nommé le Shepherd Market. Un lieu principalement occupé par les aristocrates. « Aujourd’hui encore, le quartier est habité à 50 % par les old money dont les premières familles se sont installées vers 1850 », explique Lucy Pridden, présidente de l’association de défense de Shepherd Market. « Démarche élégante,…

Londres est une ville incertaine, passablement labyrinthique.Vous ne savez jamais vraiment où vous êtes et c’est cela qui me plaît. » Ces mots de Toby Litt – l’auteur d’Un hôpital d’enfer – permettent de comprendre pourquoi la capitale britannique fascine les écrivains : sous son capuchon de brumes poisseuses, elle est suffisamment fantomatique pour les pousser à traquer ses multiples mystères, pour les inviter à la rêverie et à la déambulation onirique. On peut, grâce à eux, s’y promener et parfois s’y perdre, en commençant par son coeur : Soho, dont on sait depuis Conrad que c’est « la place du crime », un lieu famélique que Timothy Mo a immortalisé dans Au pays du soleil couchant, un roman où il ouvre des portes interdites, celles des salles de jeux…

Nous sommes dans le quartier paisible de Fitzrovia, au coeur de la capitale britannique. Un samedi, aux aurores, le neurochirurgien Henry Perowne se réveille dans son appartement confortable, sans savoir que cette journée ne sera pas comme les autres. De sa fenêtre, le regard tourné vers Charlotte Street, il contemple Londres et « se dit que cette ville est une réussite, une invention géniale, un chef-d’oeuvre biologique où des millions d’individus grouillent autour des différentes strates formées par les réalisations des siècles passés, comme autour d’un récif corallien ». Quelques heures plus tard, Henry saute dans sa Mercedes pour aller à son club de squash, débouche dans Cleveland Street – un damier de restaurants grecs, turcs, italiens –, passe devant le cylindre de verre et d’acier de la Post Office…

« Londres ? C’est le carrefour mondial des fashion immigrants, les immigrés de la mode ! », lâche le jovial Erdem Moralioglu sur le ton de l’évidence, dans son studio de l’East End, d’où s’échappent les volutes rauques de Piaf, « Allez venez, Milord… ». Ce jeune styliste canadien, installé à Londres depuis la fin de ses études au Royal College of Art, en 2003, séduit les rich and famous – dAnna Wintour à la duchesse de Cambridge – par ses imprimés colorés et opulents, entre impressionnisme et orientalisme. Né à Montréal d’une mère anglaise et d’un père « turc, très turc » – un épicurien à l’accent charpenté qui l’emmenait, enfant, en vacances au pays, près de la frontière syrienne –, Erdem juge la capitale britannique « très inspirante…

LE CULTE ABBEY ROAD Au volant de son van, micro branché, Bruce Cherry dévoile les lieux qui ont fait la petite et la grande histoire du rock à Londres. Le plus difficile n’est pas de les repérer mais de reprendre sa respiration entre deux commentaires. La capitale regorge tellement de sites emblématiques que le London Rock Tours propose treize itinéraires différents ! Tous les chemins mènent bien sûr à un moment ou à un autre aux mythiques studios dAbbey Road et au célèbre passage piéton immortalisé sur la pochette de l’album éponyme des Beatles. Dans les entrailles de cette ancienne villa convertie en espace d’enregistrement en 1931, enfermés dans le Studio Two, les Fab Four révolutionnent la production musicale dans les années 1960. Ils jouent avec le larsen, font tourner…

Quartier contre quartier, une sorte de « west side story » du ballon rond Que sont devenus les hooligans ? Difficile d’imaginer, en voyant aujourd’hui des publics aussi sages que ceux de Chelsea ou d'Arsenal, qu’il fut un temps, dans les années 1970 et 1980, où certains quartiers de Londres étaient pour ainsi dire en état de siège les jours de match. L’ensemble du pays, miné par ailleurs par les tensions sociales et le chômage, était alors confronté aux hooligans, ces supporters de football dont la violence allait culminer en mai 1985, à Bruxelles (Belgique), avec la catastrophe du stade du Heysel (39 morts, 600 blessés) avant un match Liverpool-Juventus. Les clubs londoniens occupent une place particulière dans cette histoire. Dès la fin des années 1960, plusieurs d’entre eux éprouvent…

Il opère avec la discrétion de l’homme invisible. Ses armes : la bombe aérosol et le pochoir. Sa cible : les institutions. Ses techniques : l’humour et l’ironie subversive. Son pseudo est connu à travers le monde mais sa véritable identité, elle, reste encore un mystère. Banksy c’est à la fois Zorro, Bat-man et Picasso. Il défie les autorités pour défendre la veuve et l’orphelin avec une science éprouvée du marketing. Bref, Banksy est le super-héros du street art. Son dernier coup d’éclat : un portrait de la Cosette des Misérables de Victor Hugo en pleurs. Une référence à l’utilisation de gaz lacrymogènes par les forces de police contre les migrants dans la jungle de Calais. Une œuvre réalisée à quelques mètres seulement de l’ambassade de France à Londres. Une…

Il faut quitter l’agitation de King’s Road où la librairie Waterstone’s possède tous ses titres en rayon. Marcher dans le quartier chic de Chelsea jusqu’à une paisible rue jalonnée de charmantes maisons. Grimper ensuite quelques marches pour se poster devant une porte dépourvue de sonnette. Un antique heurtoir suffit à alerter de la présence d’un visiteur.William Murray Boyd, né en 1952 au Ridge Hospital dAccra, capitale de la Côte-de-l’Or, devenue le Ghana en 1957, habite à deux cents mètres de la Tamise depuis la fin des années 1980. Un buste de son illustre compatriote Walter Scott trône entre les deux fenêtres du salon au premier étage. On repère, empilés sur les diverses tables, une ancienne édition de Death in the Afternoon d’Ernest Hemingway, une biographie de Samuel Johnson et une…

Avec sa carrure d’athlète, son charme ravageur et son titre de prince, Harry de Galles est décidément le plus séduisant, et surtout le dernier des célibataires, libre de liens dans une famille régnante. Et la plus prestigieuse qui soit, celle du Royaume-Uni.Avec quinze millions d’euros de fortune personnelle léguée par sa mère la princesse Diana et son arrière-grand-mère la reine mère, le charmant Nottingham Cottage, un logement de « grâce et de faveur », au palais de Kensington, et la perspective d’hériter du domaine de Highgrove, 364 hectares de terres dans le Gloucestershire, que son père le prince de Galles a prévu de lui transmettre, c’est un bachelor en or ! Bien sûr, il y a toujours l’ombre de Cressida, son ancienne petite amie. Pas vraiment oubliée, et jamais très…

Une sculpture monumentale, métaphore avouée du « vagin de la reine », dressée dans le parc du château de Versailles, puis souillée de tags antisémites par des mains anonymes. Il n’en fallut pas plus pour que la France s’émeuve.Au cœur de la polémique déroulée l’été dernier : Sir Anish Kapoor, 62 ans, artiste britannique à la renommée planétaire, annobli par Elisabeth II en 2013. Convié à exposer dans les jardins dessinés par Le Nôtre, l’artiste jugea alors que l’agression subie par son Dirty Corner faisait de celui-ci un work in progress révélateur du chaos de notre société hexagonale. Tollé dans le petit milieu de la culture tricolore, largement relayé par les médias. Reste que cette controverse aux relens politiques ne résume pas la démarche d’un sculpteur qui, depuis près de…

Elle est une stratège aussi avisée que son coup de crayon est affûté C’était le 14 juillet dernier. Au château de Buckingham, le champagne coulait à flots tandis que le gratin du Royaume-Uni foulait les tapis de l’enceinte royale à l’occasion des Queen Awards of Entreprise 2015. Parmi les lauréats, une Française se voyait décerner, par Sa Majesté en personne, le célèbre trophée dans la catégorie « Commerce international ». La consécration pour Cécile Reinaud, 44 ans, fondatrice de la marque Séraphine, dédiée au prêt-à-porter de maternité, objet d’un engouement sans précédent chez les têtes couronnées. L’étonnant parcours de cette styliste, installée à Londres depuis vingt ans, a des allures de conte de fées.Au départ, elle ne traverse pas la Manche dans l’objectif de créer des robes, mais – diplôme…

Les meilleurs croissants de la ville ? Ils sont dans la boutique de Mathieu Esposito. Ce n’est pas lui qui l’affirme, mais les Londoniens qui ont rapidement adopté la french bakery ouverte, en 2013, à King’s Cross, le nouveau quartier d’affaires. « Notre boulangerie vit au rythme de cette deuxième City : en effervescence toute la semaine, fermée le week-end », explique le trentenaire, ravi de conjuguer au présent ses « deux passions de longue date : le business et le pain ». Chez les Esposito, l’amour du pétrissage remonte à 1948 quand Honoré, le grand-père, devient boulanger à Mouans-Sartoux (Alpes-Maritimes). C’est là que « Papy » transmet ses secrets de fabrication à son fils Jean-Pierre. Ce dernier se retrouve bientôt à la tête de cinq boulangeries dans le sud…

Il n’a pas cet accent traînant, marque de fabrique des expatriés français lorsqu’ils parlent la langue de Shakespeare. Xavier Rolet, patron de la Bourse de Londres depuis 2009, ne se considère pas, d’ailleurs, comme un expat’. Et pour cause : à l’exception d’un interlude de quelques mois, ce fils de militaire au parcours rectiligne n’a jamais travaillé en France. Depuis l’âge de 23 ans, quand il pose ses valises à New York pour suivre le prestigieux MBA de Columbia, il enchaîne les missions à l’étranger, de Wall Street à la City où il atterrit en 1990 chez Goldman Sachs. Aujourd’hui, il réside à Pimlico, loin des quartiers « français » et a choisi de scolariser ses trois enfants dans le système britannique. Depuis sa nomination, ce pilote de rallye a…

Autant prévenir les étourdis : pareil défi ne tolère pas l’improvisation ; il se prépare, se peaufine. Impossible de s’y atteler sans un calendrier, un plan de métro, une carte récente. C’est ainsi : un samedi de football londonien exige de la rigueur, un sens aigu de la planification, et aussi quelques dizaines de livres sterlings. L’agglomération compte tant de clubs de haut niveau – une douzaine, au total, dans les quatre divisions professionnelles – que l’amateur doit faire des choix, se tenir à un programme. En respectant un timing sur-mesure, il pourra savourer jusqu’à trois matchs en une journée et comprendra alors pourquoi cette ville est sans conteste la capitale mondiale du foot. « Sauter » d’un stade à l’autre Les connaisseurs ont un drôle de mot pour qualifier…

En France, rien de bien nouveau sur les marchés. Ils remballent toujours à 14 heures ; les petits maraîchers, même au marché bio, y côtoient les revendeurs qui se fournissent à Rungis ; et les éventuels food trucks s’y comptent sur les doigts d’une main. A Londres, en revanche, le concept a pris un sacré coup de jeune ! Outre les innombrables farmers’ markets réservés aux producteurs locaux, les marchés traditionnels aussi sont devenus des hotspots gourmands. On y goûte les produits de centaines de petits artisans créatifs qui réinterprètent les classiques anglais : confitures, curds,pickles, bières de micro-brasseries, crackers, fromages… Et on peut même y déjeuner (jusqu’à 16 heures !), leurs étals s’étant dotés de mini-cuisines à roulettes proposant des plats du jour à des prix imbattables. Le poissonnier…