Table of contents for No. 1247 in Science & Vie

Notre mission T’aider à comprendre le monde qui t’entoure tout en t’amusant. Dans ce numéro 1, pars avec nous à la rencontre des poissons. Je répondrai à toutes tes questions : comment ils nagent, où est-ce qu’ils dorment, qu’est-ce qu’ils mangent, pourquoi ils ne coulent pas… Tu sauras tout, tout, tout ! Tu pourras aussi suivre mes aventures, apprendre à fabriquer toi-même ton produit à bulles, découvrir les secrets de l’orage, observer le caméléon, et plein d’autres choses encore. Et pour t’amuser toujours plus, BD trop drôle, coloriages malins, jeux futés sont aussi au programme. Sans oublier ta planche d’autocollants ! Alors, tu me suis ? NOUVEAU Le 12 juillet. Prix : 6,95 € Plus-produit : sable magique Science & Vie Découvertes t’offre cet été un kit empreintes digitales pour…

Voici la carte la plus détaillée à ce jour de nos connexions cérébrales. Un exploit réalisé par des chercheurs de l’université Harvard, aux États-Unis, associés aux spécialistes de l’intelligence artificielle de Google. Pour ce faire, les scientifiques ont récupéré une infime partie du tissu cérébral d’une patiente souffrant d’épilepsie et nécessitant une opération. L’échantillon de 1 mm3 a été fixé dans une résine afin de le préserver, puis découpé en lamelles de 30 nanomètres d’épaisseur, qui ont été photographiées sous un microscope électronique. Puis toutes les images ont été assemblées en 3D par l’équipe de Google avec une résolution vertigineuse comparée à celle d’une IRM fonctionnelle. “Dans une IRM, un voxel – un pixel en trois dimensions – mesure environ 1 mm de côté, indique Alexander Shapson-Coe, de l’université Harvard.…

LES ROBOTS Légers et puissants, avec leur design adapté, les robots surpassent les capacités des autres systèmes mobiles. Cette loi intéresse particulièrement les ingénieurs en robotique : elle permet d’évaluer leurs créations. LES ARAIGNÉES Les araignées sont de petites machines de guerre, comparables en performances à certains tanks ou camions. Mais toutes ne se trouvent pas en haut de ce graphique : les mygales sont peu efficaces. LE TRAIN La puissance développée par les trains est la plus importante. Le plus gros train est un train de minerais australien, sa puissance mécanique est environ 4 fois supérieure à celle du TGV, avec 35,79 MW. LE GECKO La légèreté des geckos (environ 2,5 g) et leurs doigts recouverts de poils microscopiques leur confèrent une adhérence parfaite. Leurs déplacements sont plus efficaces…

Saut en hauteur Chez les femmes, le record du saut en hauteur établi par la Bulgare Stefka Kostadinova grâce à un saut à 2,09 m reste invaincu depuis 34 ans. Course de 800 m Sur cette distance, aucune femme n’est pour l’instant parvenue à faire tomber le record de la discipline établi il y a 38 ans par l’athlète tchèque Jarmila Kratochvílová. Lancer du poids Le record de l’athlète jamaïcaine Danniel Thomas-Dodd a été établi en 2019 avec un lancer à 19,55 m, bien loin du record du monde détenu par la Soviétique Natalia Lissovskaïa qui avait projeté le poids à une distance de 22,63 m, en 1987. Les 10 meilleures performances mondiales annuelles de 1921 à 2016 (ici chez les femmes, mais aussi chez les hommes) montrent un palier,…

La fermeture de l’ENA, remplacée par l’Institut du service public (ISP), fait l’objet de l’éditorial du magazine scientifique Nature du 3 juin dernier ! Étonnant ? Non. Une école d’administration ou de politique sans science, c’est fréquent mais suicidaire pour une société moderne. Comme cet éditorial, je souhaite ardemment que la prochaine école enseigne politique, économie, histoire, c’est évident, mais aussi connaissance des sciences et des technologies, et notamment des sciences du vivant et de l’environnement. On voit trop notre administration peiner à gérer les problèmes écologiques et sanitaires actuels : notre gouvernement a même eu, au début du Covid, des difficultés à trouver de bons conseillers, ayant oublié jusqu’à l’existence même de l’Académie de médecine ! Nous ne voulons pas être gouvernés par des scientifiques, mais nous sommes tous…

… en fonction du genre Dans le top 10 des emojis, 8 sont communs aux hommes et aux femmes mais leur classement diffère (le cœur, par exemple). Certains emojis sont très discriminants : le ballon de foot, la cigarette sont typiquement masculins tandis que le baiser ou le gâteau d’anniversaire sont féminins. … en fonction de la nationalité Les Français sont de gros utilisateurs d’emojis (19,8 % des SMS en contiennent au moins un, contre 3,4 % pour nos voisins espagnols). Autre particularité française, un goût très prononcé pour les emojis figurant ou contenant des cœurs. … en fonction des opinions politiques L’emoji représentant un poing levé de couleur noire connaît une ascension fulgurante en juin 2020 avec le mouvement Black Lives Matter. Les emojis symboles de lutte (explosion, biceps)…

C’est une des conséquences possibles les plus colossales et vertigineuses du réchauffement climatique actuel. Et sans doute l’un des points de bascule climatiques dont les impacts sont les plus incertains. Imaginez l’immobilisation plus ou moins complète de la partie nord d’un océan entier, l’Atlantique, en mouvement depuis des dizaines de millions d’années. Ce scénario aux allures de film catastrophe est en effet de plus en plus redouté par les climatologues. L’Atlantique est animé par un vaste système de courants savamment appelé “la circulation méridienne de retournement”, et plus simplement l’Amoc, acronyme anglais de Atlantic Meridional Overturning Circulation. Le Gulf Stream lui-même n’en est qu’un composant. Or ce courant, selon certains scientifiques, a déjà ralenti de 15% depuis l’ère préindustrielle. Et, surtout, il pourrait s’effondrer brutalement. UN GÉANT THERMIQUE La circulation…

Cette carte est une projection de la voûte céleste en rayons gamma (en gris, à l’arrière-plan). Elle est centrée sur le centre galactique et pointe les 14 sources gamma dont le spectre magnétique correspond à l’émission attendue d’une antiétoile. Le code couleur indique l’intensité lumineuse de chacune des sources. La largeur des points est équivalente à celle de la pleine Lune vue de la Terre, chaque source contient donc de nombreuses potentielles antiétoiles !…

L’histoire débute il y a 6 200 ans environ, en plein cœur de l’actuelle Ukraine. Dans cette région interfluviale grande comme la Belgique, plusieurs petits groupes d’humains vivant principalement de l’élevage et de l’agriculture entreprennent de défricher massivement les vastes steppes forestières de la région. Puis, subitement, différents clans abandonnent leur petit village néolithique, et s’installent ensemble dans des communautés bien plus vastes, denses et organisées. Des villes, et pas n’importe lesquelles : les toutes premières que l’humanité ait jamais connues. “Pendant longtemps, nous étions persuadés que le concept de ville était né en Mésopotamie environ 4 000 ans avant notre ère, avec l’apparition de grandioses cités que nous connaissons bien comme Uruk, Tell Brak ou plus tard Babylone, indique l’archéologue Johannes Müller, de l’université Christian-Albrechts de Kiel, en Allemagne.…

L’intérêt est moindre car ils sont très peu infectés… En août 2020, un rapport européen a confirmé que les moins de 12 ans représentaient moins de 3 % des cas répertoriés en Europe. Depuis, l’arrivée des variants britannique (Alpha), sud-africain (Bêta), brésilien (Gamma) et indien (Delta) n’a pas significativement changé la donne : selon l’agence Santé publique France, même au plus fort de la dernière vague (à la fin mars 2021) en France, les 0-10 ans représentaient seulement 8 % des nouveaux cas confirmés au niveau national ; parmi eux, les 0-2 ans correspondaient à 0,6 % des cas, les 3-5 ans à 1,5 %, et les 6-10 ans à 5,9 %. “Cette moindre infection des 0-11 ans semble due à une plus faible expression, dans leurs cellules pulmonaires, du…

Rens. : www.hydromea.com Les drones sous-marins sont souvent reliés à leur utilisateur via d’encombrants câbles. Ce problème disparaît avec l’Exray du constructeur suisse Hydromea. Les signaux radio s’atténuant vite dans l’eau, il est équipé d’un modem qui communique avec un second en surface grâce à la lumière de LED bleues de longueur d’onde 470 nm. Cela permet un débit de 10 mégabits/seconde nécessaire à la transmission d’une vidéo full HD (1920 x 1080 pixels). La portée actuelle de 50 m pourrait à terme atteindre 100 m. Tenant dans un sac et pesant 7 kg, le drone est équipé de sept propulseurs ainsi que d’une caméra capable de s’incliner et de zoomer avec une très courte distance de mise au point. Sa commercialisation est attendue pour 2022.…

“A”, “IM”, OU “MICRO”-PESANTEUR ? Dans votre article “Demain, tous dans l’espace ?” (S&V n° 1246, p. 36), ne devriez-vous pas utiliser le terme d’“impesanteur” plutôt qu’“apesanteur” ? Aussi, félicitations au rédacteur de la rubrique erratum : j’attends toujours avec impatience la description des punitions infligées aux responsables d’erreurs, et prends un plaisir un peu coupable à les imaginer les réaliser… “Magnifique anagramme involontaire dans votre article sur l’histoire génétique de la France (S&V n°1246): les logarithmes (algorithmes) permettent d’analyser les variations génétiques!”Gerard Vuille Coffrane (Suisse) Fabian Lebutte, internet S&V Vous avez raison! Si Les préfixes “a” et “im” expriment tout deux l’idée de négation, et donc que les deux termes peuvent être employés pour signifier l’absence de pesanteur, on peut noter une subtile différence. “Apesanteur” désignerait l’absence absolue de pesanteur,…

Des centaines d’étoiles toutes jeunes qui irradient leur environnement, un trou noir supermassif qui dévore de la matière, des milliers d’étoiles à neutrons qui vrillent sur elles-mêmes, le tout baignant dans du gaz chauffé à des dizaines de millions de degrés… le centre de notre galaxie est un enfer. Mais un enfer d’une infinie splendeur si, comme Daniel Wang, on le regarde avec un télescope à rayons X. Astronome à l’université du Massachusetts, il a composé cette photo à partir de 370 observations du satellite Chandra de la Nasa. Elle couvre une région large de 1 000 sur 2 000 années-lumière, ce qui représente, depuis la Terre, une surface équivalente à 4 pleines Lunes adjacentes sur 8, dans la constellation du Sagittaire. Puis l’astronome y a superposé une photo de…

Les jeunes orangs-outans apprennent à se nourrir en observant leurs aînés. Mais selon qu’ils sont mâle ou femelle, ils n’auront pas les mêmes modèles, révèle une étude dirigée par Caroline Schuppli, de l’université de Zurich. La chercheuse suisse s’appuie sur treize années d’observation d’une cinquantaine de jeunes orangs-outans des îles de Sumatra et Bornéo. Les petits mâles et femelles suivent d’abord l’enseignement de leur mère. Puis seuls les jeunes mâles s’intéressent aux autres mâles. Or ceux-ci se nourrissent différemment. Alors que les femelles restent toute leur vie sur un même territoire, les mâles adultes proviennent d’une autre communauté qu’ils ont quittée vers l’âge de 10 ans. Ils ont donc exploré d’autres régions. “Pour les petits mâles, se rapprocher de ces immigrants permet d’apprendre à s’adapter à des milieux différents”, analyse…

Citius, altius, fortius : plus vite, plus haut, plus fort. La devise des Jeux olympiques, instaurée il y a plus de 120 ans par le baron Pierre de Coubertin, dès la création des premiers Jeux olympiques de l’ère moderne à Athènes en 1896, sonne comme une injonction. Tout au long du XXe siècle, les athlètes olympiques y ont fait honneur : ils n’ont cessé de repousser leurs limites, d’améliorer leurs performances, d’établir des records toujours plus incroyables, et rien ne semblait pouvoir freiner leur élan. Sauf qu’aujourd’hui, cette devise a du plomb dans l’aile : la progression des records a fortement ralenti depuis trois décennies. “Nous observons qu’une forme de stagnation s’installe dans le temps, et il y a même des épreuves dans lesquelles les performances régressent”, constate Geoffroy Berthelot,…

Alpes Une diminution contrastée Les glaciers situés au nord-est des flancs des Alpes s’amincissent plus vite que ceux situés au sud-ouest. Côté français, on observe le retrait progressif de la Mer de Glace à Chamonix et du glacier de l’Argentière, depuis 1870. Certains chercheurs estiment que ces glaciers auront disparu à la fin du siècle. Alaska La plus forte perte Il contribue à lui seul à 25 % des pertes annuelles, avec 66,7 Gt de glace perdue par an. Son amincissement – soutenu par l’augmentation des températures et la baisse de la pluviométrie – est de plus en plus prononcé chaque année, jusqu’à 1,2 m en 2020. Groenland Celui qui accélère Le Groenland est l’une des régions les plus riches en glace de l’hémisphère Nord. On y compte près de…

1 Des mesures qui duraient depuis des mois Obligatoire depuis le 20 juillet 2020 dans tous les lieux publics clos (puis dans les entreprises, les collèges et les lycées à partir du 1er septembre et les écoles primaires depuis la Toussaint), le masque avait également été rendu obligatoire en extérieur, sur décision des maires et des préfets. Le couvre-feu, lui, avait été mis en place le 15 décembre 2020 à la fin du deuxième déconfinement. 2 Des indicateurs qui passent au vert Lorsque, le 16 juin, le Premier ministre Jean Castex annonce la fin du masque en extérieur et du couvre-feu, la situation sanitaire s’est largement améliorée : 3 200 cas positifs par jour, un taux d’incidence inférieur à 50 pour 100 000 dans 89 départements et surtout une tension…

Un parc virtuel pour sauver les pollinisateurs Et si, en 2050, les insectes pollinisateurs avaient complètement disparu de la planète ? Pour anticiper cette catastrophe écologique, des scientifiques ont construit, des années plus tôt, un espace clos pour en préserver une partie : le Pollinator Park. Dans ce scénario futuriste, échafaudé par la Commission européenne et l’architecte belge Vincent Callebaut, les abeilles, coccinelles et autres papillons subsisteraient alors dans un grand biodôme abritant une nature luxuriante. L’agriculture y serait raisonnée, biologique. Les serres seraient construites en bois, recouvertes de “boucliers solaires” et entourées d’éoliennes. Ce lieu n’est bien sûr que virtuel et se visite sur ordinateur ou avec un casque de réalité virtuelle. L’objectif? Sensibiliser le public à la préservation des insectes et l’encourager à agir pour que cette triste…

“L’esprit intuitif est un don sacré et l’esprit rationnel est un serviteur fidèle. Nous avons créé une société qui honore le serviteur et a oublié le don” -IIIe s Une baignoire et la poussée d’Archimède Hiéron, roi de Syracuse au IIIe siècle av. J.-C., soupçonne l’orfèvre qui lui a confectionné une couronne d’avoir remplacé une partie de l’or fourni pour sa fabrication par un autre métal. Mais comment le prouver ? Le tyran demande de l’aide à son ami Archimède, qui cherche à calculer le volume et la densité de l’objet. Sauf que la forme de la couronne rend l’entreprise difficile. Selon la légende contée deux siècles plus tard par Vitruve, la solution lui apparaît dans son bain. En se plongeant dans la baignoire, Archimède remarque la variation du niveau…

Les virologues en sont convaincus: la pandémie de Covid-19 qui a tué plus de 3,8 millions de personnes dans le monde au 23 juin 2021, ne sera sans doute pas la dernière de ce genre… De fait, le risque d’épidémie liée à une maladie d’origine animale, ou zoonose, comme la Covid –dont l’agent est probablement issu de la chauve-souris–, n’a jamais été aussi intense. En cause : la déforestation, l’extension des terres agricole, l’élevage intensif, l’urbanisation qui empiète sur les habitats naturels et le réchauffement climatique ; lesquels augmentent le risque de contact entre animaux sauvages et domestiqués, et humains, et par là, le risque de transmissions virales des uns aux autres. Lors de travaux publiés en mai 2021, des chercheurs italiens ont confirmé que du fait de ces facteurs,…

Un vélo doté d’un système ABS Prix : env. 9 600 € Rens. : www.stromerbike.com/fr/modeles/st5-abs Lorsque l’on freine sur une surface glissante et que la roue se bloque, c’est l’accident assuré. Aussi la société suisse Stromer a réussi à intégrer entièrement dans son vélo électrique ST5 ABS un système ABS créé par la société italienne Blubrake, afin d’éviter un tel blocage. Il faut dire que le vélo pouvant filer jusqu’à 45 km/h, l’option, totalement invisible, n’est pas un luxe. Un capteur logé dans la roue avant analyse en permanence sa rotation et la transmet à un boîtier électronique intégré dans le tube supérieur. Si celui-ci détecte que la roue ne tourne plus alors que le vélo est en mouvement, il va réguler la pression hydraulique du frein avant afin qu’il…

“Les Européens ont redessiné des réseaux déjà existants”VALÉRIE HANSEN Historienne et sinologue Science & Vie: Pourquoi situer le début de la mondialisation à l’aube du second millénaire? Valérie Hansen : Tous les éléments clés de la globalisation étaient déjà visibles en l’an 1000: en croisant les récits de voyage avec les preuves archéologiques, on voit que certains groupes se déplaçaient sur de très longues distances, notamment les Polynésiens, les Chinois et les Vikings, et avec eux les marchandises, idées et religions. Les Vikings ont d’ailleurs découvert l’Amérique bien avant Christophe Colomb, même s’ils ne sont restés qu’une dizaine d’années dans l’actuel Canada, faute de ressources. Reste qu’ils ont bouclé la boucle mondiale en connectant les réseaux commerciaux existant en Amérique et en Europe. Les Européens n’ont pas inventé la mondialisation,…

À long terme, comment évoluerait-on sur Mars? Question de Jean-François Fournier, Roussillon (38) Différemment ! Rappelons que les espèces évoluent notamment grâce au processus de sélection naturelle, qui favorise au fil des générations les individus les plus adaptés aux changements de l’environnement. Or Mars offre des conditions de vie différentes de celles sur Terre : sa gravité est trois fois moindre (3,71 contre 9,80 m/s2 ) et sa surface soumise à des radiations cosmiques. Pour le spécialiste de l’évolution Scott Solomon (université Rice, Houston), cette faible gravité pourrait induire l’émergence d’humains robustes. Elle favorise en effet la déminéralisation des os, et donc les fractures. “Les personnes à la densité osseuse supérieure pourraient être plus susceptibles de survivre et de transmettre leurs gènes”. De grands costauds à la peau orange Le…

LE CHAT D’AFRIQUE A BIEN ENVAHI L’ASIE En novembre 2020, nous vous retracions l’épopée du chat ganté d’Afrique, l’ancêtre de tous les chats domestiques actuels (S&V n°1238, p. 98). Mais un doute planait encore sur l’origine des chats domestiques de l’Asie de l’Est ! Certains scientifiques pensaient en effet que le chat dit “de Biet”, endémique du plateau tibétain, en constituait l’un des ancêtres. Fin juin dernier, une équipe internationale de chercheurs a éclairci cette zone d’ombre en comparant le génome de différents chats de la région. Résultat : la signature génétique du chat de Biet n’a pas été identifiée chez les domestiques, les félins de compagnie asiatiques descendent bel et bien du chat ganté d’Afrique et d’Anatolie. Par contre, l’étude a montré que le chat de Biet s’était récemment…

Au moindre danger, l’anole saute à l’eau. Ce lézard tropical peut y rester jusqu’à 18 minutes. Comment ? Il respire l’air emmagasiné sur sa peau, une astuce pour la première fois démontrée chez un reptile. Stefan Hetz, spécialiste de ce phénomène chez les arthropodes à l’université de Berlin, est conquis : “On observe chez de nombreuses araignées aquatiques et insectes la formation d’une fine couche d’air tout autour de leur corps. Mais ils ont un avantage: ils respirent par de petits trous dans la peau.” Chez les anoles plongeurs, des biologistes avaient déjà observé la formation d’une bulle d’air autour du museau. Mais encore fallait-il être sûr qu’ils s’en servaient pour respirer. C’est ce que vient de prouver Chris Boccia, de l’université de Toronto (Canada), grâce à un microcapteur d’oxygène…

L’image n’est pas seulement époustouflante de beauté… Prise par le télescope spatial Hubble, elle dévoile NGC 2276, une galaxie tout en spirale située à 67 millions d’années-lumière, dans la constellation de Céphée. Surtout, le cliché révèle d’étranges déformations, qui résultent des interactions de la galaxie avec les gaz et les astres environnants. Si, en haut et à gauche de l’image, la matière galactique apparaît comprimée, les bras en spirale situés en bas et à droite sont allongés. La raison? “NGC 2276 appartient à un groupe de quatre galaxies qui s’influencent les unes les autres, commente Pierre Guillard, de l’Institut d’astrophysique de Paris. Parmi ses voisines, à 230000 années-lumière de là, se trouve notamment une galaxie elliptique très massive, NGC 2300.” Par sa forte gravité, ce monstre attire la matière galactique…

Après plusieurs dizaines d’années de cécité, un homme de 58 ans peut à nouveau voir des objets. Une prouesse que l’on doit notamment à José-Alain Sahel et Serge Picaud, de l’Institut de la vision, à Paris, et Botond Roska, de l’université de Bâle, en Suisse. Et la première application clinique réussie de l’optogénétique, une technologie qui consiste à modifier génétiquement un neurone à l’aide d’un virus vecteur, afin qu’il exprime une protéine photosensible. Lorsqu’elle reçoit une stimulation lumineuse, cette protéine génère un signal électrique qui active le neurone. Généralement utilisée chez l’animal pour étudier les circuits neuronaux et les troubles neurologiques, l’optogénétique a ici été envisagée pour restaurer l’activité des neurones de la rétine de ce patient atteint d’une rétinite pigmentaire, une maladie dégénérative détruisant les cellules photoréceptrices de l’œil.…

Pour aller les chercher, il a fallu naviguer au sud du Japon puis forer, sous 5 000 m de fond, 1 500 m de croûte océanique. Selon l’équipe internationale qui les a étudiés, ces basaltes très particuliers sont les témoins de la mise en place de la subduction qui a créé la gigantesque fosse des Mariannes. Il y a 52 millions d’années, en effet, la plaque tectonique Pacifique commençait à plonger sous sa voisine à l’ouest, la plaque Philippine. En conséquence, en bordure de cette dernière, ont surgi les volcans de l’archipel Izu-Bonin-Mariannes. C’est là que les chercheurs ont trouvé ce fameux basalte, une roche provenant du refroidissement de magma issu du manteau, et un constituant majeur de la croûte océanique. Sauf que sa composition s’avère exceptionnelle, notamment par sa…

Lorsque la reine des fourmis indiennes Harpegnathos saltator meurt, des ouvrières se livrent durant un mois à un combat pour accéder au trône. “Les ovaires des combattantes gonflent, explique Juergen Liebig, de l’université d’Arizona, aux États-Unis. Et leur cerveau rétrécit d’environ 25%.” Les combattantes se préparent à devenir des reproductrices. “Elles abandonnent les tâches cognitives dévolues aux ouvrières, poursuit l’entomologiste. Elles n’ont donc plus besoin d’un gros cerveau, ni de leurs glandes à venin, ni même de gros lobes optiques car, terrées dans leurs nids, elles n’ont pas besoin d’une bonne vue.” Or tous ces changements physiques sont réversibles! En effet, dans cette lutte acharnée, une seule sort vainqueur. Ainsi, chez les perdantes, les ovaires rétrécissent et le cerveau reprend sa taille d’origine. Une plasticité réversible unique chez les insectes.…

1896 C’est la date des premiers Jeux olympiques de l’ère moderne. À l’initiative du Français Pierre de Coubertin, 241 sportifs se sont affrontés à Athènes. Depuis, les J.O. ont lieu tous les 4 ans, comme lors des Jeux antiques à Olympie. 2027 C’est la date à partir de laquelle la moitié des records établis ne pourront plus être améliorés que de 0,05 % au maximum, soit l’équivalent de quelques millièmes de seconde au 100 m (selon l’Institut de recherche biomédicale et d’épidémiologie du sport, Irmes). 2068 C’est la date à partir de laquelle 90% des records sportifs ne pourraient plus du tout être dépassés, selon une modélisation effectuée par l’Irmes. 38 L’âge du plus vieux record du monde d’athlétisme, réalisé par la Tchèque Jarmila Kratochvílová qui a couru le 800…

Course Ironman Une distance totale de plus de 226 km – 3,8 km de natation, 180 km de vélo et un marathon de 42,2 km : c’est l’un des plus longs triathlons du monde. Le record du monde – établi en 2016 – est désormais de 7 h et 35 min. Course décathlon Il est à 1 seconde du record du monde du 100 m, et saute 40 cm moins haut que le Cubain Javier Sotomayor. Mais il est le plus polyvalent. Le Français Kevin Mayer détient depuis 2018 le record du monde du décathlon (4 courses, 3 sauts et 3 lancers). Biathlon Cette discipline, qui combine ski de fond et tir à la carabine sur de petites cibles, constitue un réel défi à la fois physique et technique pour…

Elle a été baptisée “voyageur audacieux”, ou plus exactement, en latin, Candidatus Desulforudis audaxviator (CDA). Cette référence au roman de Jules Verne Voyage au centre de la Terre lui va comme un gant : la bactérie a été découverte pour la première fois en 2008, au fond d’une mine d’or de Mponeng, en Afrique du Sud, à presque 3 000 m sous la surface. Loin de toute source de lumière et de tout nutriment organique, dans de l’eau à 60 °C et un pH basique de 9,3, elle utilise comme combustible l’hydrogène, qu’elle tire de la dissociation des molécules d’eau à l’aide de la radioactivité des minéraux environnants, comme l’uranium, le thorium ou le potassium. Mais aujourd’hui, ce n’est plus seulement sa capacité de survie en milieu extrême qui affole…

Une victoire de Disney sur Proust”, déplore l’écrivain Frédéric Beigbeder à propos de l’utilisation croissante des emojis, ces petits symboles et dessins disponibles sur les claviers de nos smartphones. Un paradoxe pour celui dont le roman paru en 2020 (et dont est justement extraite cette citation) porte pour unique titre... un emoji ! Il est vrai que depuis quelques années, les emojis sont devenus omniprésents dans nos messages électroniques et, avec le nombre croissant de visuels disponibles, on peut désormais les utiliser pour parler de tout. Y compris de la récente pandémie qui nous a frappés. Un rapport publié en 2020 par l’application Facemoji Keyboard montre ainsi une augmentation de 8822% de l’usage de l’emoji masqué entre 2019 et 2020 tandis que l’emoji microbe faisait, lui, un bond de 69…

Selon l’Inserm, 17% des adultes en France sont aujourd’hui obèses. Depuis une dizaine d’années, le nombre de chirurgies bariatriques, consistant à restreindre l’absorption alimentaire, a explosé. Pour quels résultats ? Jean-Michel Lecerf, spécialiste en nutrition et auteur de l’ouvrage Le Surpoids, c’est dans la tête ou dans l’assiette? (éd. Quae.), dresse un bilan mitigé du devenir des patients opérés. Science & Vie : Comment a évolué la chirurgie de l’obésité en France? Jean-Michel Lecerf : Nous avons commencé à pratiquer couramment ces opérations en 2000, mais leur nombre a vraiment explosé entre 2005 et 2010. À ce jour, nous en réalisons 60000 par an environ. La France est le pays qui en pratique le plus dans le monde en pourcentage de la population souffrant d’obésité. S&V: Qui opère-t-on, et comment?…

Opter pour une péridurale lors de l’accouchement augmenterait de 37 % le risque de voir l’enfant développer un trouble autistique ? C’est la conclusion d’une étude californienne parue en octobre 2020 qui a constaté, dans une cohorte de 147 895 enfants, que ces troubles étaient diagnostiqués chez 1,3 % des enfants nés sans péridurale, et chez 1,9 % de ceux nés avec. Le chiffre fait froid dans le dos, et notamment en France, où la méthode d’anesthésie locale est adoptée par les trois quarts des parturientes, tandis que le trouble autistique, caractérisé par des difficultés d’interactions sociales, y est de plus en plus diagnostiqué et touche désormais près de 1 % de la population. Implacable ? Non ! Car on ne le dira jamais assez, une association statistique n’établit pas…

Sixième sens, petite voix intérieure, flair… L’intuition revêt bien des noms qui l’érigent au rang de superpouvoir, dont certains seraient naturellement dotés et pas d’autres : elle a d’ailleurs longtemps été chuchotée par les dieux à l’oreille de leurs humains favoris. Tant et si bien qu’aujourd’hui elle reste encore souvent cantonnée à la parapsychologie, au même titre que la voyance ou la télépathie. Mais pas pour les scientifiques. “Elle n’a rien de magique ou de spirituel. Il n’y a pas d’explication à chercher en dehors de ce que la science nous apprend”, assène Joel Pearson, professeur de neurosciences cognitives à l’université australienne de Nouvelle-Galles du Sud. “C’est un raisonnement hors du champ de la conscience”, ajoute Léo Robiou du Pont, chercheur au Laboratoire de psychopathologie et neuropsychologie à l’université Paris…

Comment demander à quelqu’un d’expliquer d’où lui vient son intuition, alors que par définition, il n’en a pas conscience?” soulève Clément Cornière, doctorant en psychologie du sport à l’université de Reims. C’est là tout le paradoxe auquel sont confrontés les chercheurs qui tentent d’étudier le phénomène, d’un point de vue psychologique cette fois. Pour capturer le fonctionnement de l’intuition, en comprendre les ressorts, il est nécessaire de la prendre sur le fait et donc avant tout… de la pousser à se manifester. SIGNAUX INCONSCIENTS Certains experts imaginent donc, en laboratoire, des exercices qui mobilisent l’intuition. À l’image de Joel Pearson, professeur de neurosciences cognitives à l’université australienne de Nouvelle-Galles du Sud qui, avec son équipe, a mis au point en 2016 une drôle d’expérience pour la mesurer. Une vingtaine d’étudiants…

Les 5 règles à respecter 1 Ne l’utilisez que lorsque vous êtes calme 2 Ne l’utilisez que dans des domaines que vous maîtrisez bien 3 Ne l’utilisez que dans des contextes familiers 4 Ne l’utilisez pas pour prédire des évènements peu probables 5 Ne confondez pas impulsions primaires et intuition Épargner le coût cognitif d’une analyse rationnelle, offrir la possibilité d’agir en cas d’urgence, de saisir les opportunités à la volée… C’est peu dire que, du point de vue de l’évolution tout comme au jour le jour, l’intuition offre un certain avantage… Mais encore faut-il savoir quand s’y fier ! Faire le bon choix – recourir à la raison ou à l’intuition – dépend ainsi de nombreux facteurs : la complexité du problème auquel on fait face, la manière dont…

Les deux systèmes de pensée, rationnel et intuitif, sont complémentaires et indissociables l’un de l’autre. Reste que tout le monde ne les utilise pas de la même façon ! Rosemary Pacini et Seymour Epstein, de l’université du Massachusetts, aux États-Unis, ont donc créé “L’inventaire rationnel-expérientiel” en 1999, un test permettant d’évaluer leur prépondérance chez un individu. En voici un extrait (le test entier comportant 40 questions) ! RÉSULTATS Ce test permet de mesurer quatre paramètres : vous obtiendrez pour chacun d’entre eux une note sur 20, en additionnant vos réponses à différentes questions selon : A=1, B=2, C=3, D=4, E=5 • Pour obtenir votre score en “habileté rationnelle”, soit à quel point vous êtes rationnel, additionnez les résultats des questions 6, 9, 12 et 15 • Pour obtenir votre score…

Vues de loin, elles ressembleraient trait pour trait à des étoiles standard. Mais à y regarder de plus près, elles seraient en réalité… leur exact opposé ! Les antiétoiles sont des mondes hypothétiques où toutes les charges électriques sont inversées : les électrons de charge négative y sont remplacés par des positrons, qui orbitent autour d’antiprotons, négatifs, pour former des antiatomes. Toute la machinerie stellaire suivrait cette logique : le cœur d’une antiétoile transformerait son antihydrogène en antihélium par fusion nucléaire, tandis que sa couronne soufflerait des vents d’antiprotons, qui partiraient dans l’espace en balayant au passage des antiplanètes, sur lesquelles pourrait exister de l’antivie, voire des anticivilisations ! Aussi extraordinaire que cela puisse paraître, de tels systèmes pourraient subsister dans la Voie lactée. Ils auraient réchappé à l’annihilation en…