Table of contents for HS No. 294 in Science & Vie

“Les aliments ultra-transformés sont caractérisés dans leur formulation par l’ajout d’au moins un ingrédient ou additif cosmétique à usage principalement industriel pour imiter, exacerber ou restaurer des propriétés sensorielles : texture, goût, couleur.” ANTHONY FARDET, CHERCHEUR À L’INSTITUT NATIONAL DE RECHERCHE POUR L’AGRICULTURE, L’ALIMENTATION ET L’ENVIRONNEMENT (INRAE) ET SPÉCIALISTE EN NUTRITION PRÉVENTIVE (Compte rendu de la commission d’enquête parlementaire sur l’alimentation industrielle, juin 2018)…

Tout le monde sait qu’il faut manger “au moins cinq fruits et légumes par jour”. Or, paradoxalement, seuls 27 % des Français suivent cette recommandation, selon l’agence nationale Santé publique France. Laquelle préconise, plus précisément, d’ingérer quotidiennement au moins 5 portions de fruits et légumes, sachant qu’une portion correspond à environ 90 g d’aliment, soit l’équivalent d’une pomme de taille moyenne, de trois abricots, ou d’un demi-bol de soupe de légumes. Et pourtant… “Le respect de cette recommandation permet d’assurer à notre organisme un apport suffisant en certains composés dont ces aliments sont riches, et qui sont essentiels à son bon fonctionnement: les vitamines (C dans le poivron, le chou ou le kiwi ; B9 dans les légumes verts; bêtacarotène précurseur de la vitamine A dans les carottes ou les…

Difficiles à digérer, trop longues à cuisiner… Les légumineuses souffrent d’une mauvaise réputation, qui se reflète dans notre consommation. Alors qu’en France, nous en mangions plus de 100 g par semaine et par personne au début du XXe siècle, ce chiffre a été divisé par quatre avec l’intégration croissante de viande et de céréales dans notre alimentation. Cette grande famille proche des féculents (lire p. 34), qui regroupe les plantes dont les gousses contiennent des graines, ne manque pourtant pas de diversité: des pois chiches aux lentilles en passant par les haricots blancs, les fèves ou le soja… “On a un peu oublié ces aliments, alors qu’ils présentent de nombreux bienfaits, en phase avec nos problématiques nutritionnelles actuelles”, souligne Stéphane Walrand, du Centre de recherche en nutrition humaine d’Auvergne (Inrae).…

Ce n’est un secret pour personne: les poissons sont globalement réputés bons pour la santé. Et on comprend pourquoi : ils sont riches en protéines, en minéraux, en oligoéléments, en vitamines, et bien sûr en acides gras, notamment les fameux omega 3. Ces acides gras polyinsaturés “à longue chaîne”, qui contribuent à la prévention des maladies cardiovasculaires et sont nécessaires au bon développement et au fonctionnement du cerveau, sont considérés comme essentiels et doivent être apportés par l’alimentation. Sauf que tous les produits de la mer n’en contiennent pas dans les mêmes proportions. Les poissons dits gras (saumon, sardine, truite, hareng, maquereau…) en sont par exemple particulièrement riches, quand, à l’inverse, les poissons maigres comme le cabillaud, le colin ou la daurade en contiennent des quantités moindres. UN VRAI CASSE-TÊTE…

C’est la petite note sucrée de nos journées! Notre “madeleine de Proust” régressive. Avec un thé ou un café (ou même sans), difficile de résister à la vue d’une boîte de biscuits, d’une part de tarte au citron ou de moelleux au chocolat. Quand d’autres succomberont à une simple cuillère de pâte à tartiner sur du pain… Une appétence pour les “douceurs” en tous genres qui se traduit dans les faits par des chiffres éloquents: en France, sous leurs seules formes industrielles, nous en grignoterions jusqu’à 7 kg par an et par personne en moyenne (source: syndicat professionnel Mintel, 2019). Résultat: une étude scientifique de 2017 estime que ces produits issus de l’industrie agroalimentaire représenteraient jusqu’à 32% de notre apport quotidien en sucres, aussi bien chez les adultes que chez…

Sodas, limonades, jus de fruits… Leur douceur en bouche ferait presque oublier les risques amers que ces boissons sucrées font peser sur notre santé. Or, le fait est aujourd’hui incontestable : la somme considérable d’études scientifiques menées dans le monde entier pointe toutes les conséquences néfastes d’une consommation excessive de boissons, quelles qu’elles soient, contenant au moins 5% de sucre. “Au-delà d’un verre par jour, les risques sont significativement accrus de développer des caries, bien sûr, mais aussi des maladies cardiovasculaires, de l’hypertension, du diabète de type 2, une maladie du foie (la NASH), ou de devenir obèse”, résume Mathilde Touvier, directrice de l’équipe de Recherche en épidémiologie nutritionnelle (Inserm/Inrae/Cnam/université Sorbonne Paris Nord). Et de nouveaux résultats publiés en 2019 ont encore noirci le tableau : le suivi d’une centaine…

L’ajout de sodas, jus de fruits ou boissons énergisantes à base de caféine dans l’alcool masque son goût, ce qui pousse à boire plus et plus vite. Un nombre croissant d’études chez l’humain et l’animal suggèrent d’ailleurs que la co-ingestion d’éthanol et de caféine induirait davantage l’envie de boire, et de comportements à risque que l’alcool seul. Le sucre, lui, pourrait accroître le risque d’alcoolodépendance. De plus, “la dose standard d’alcool est souvent dépassée dans un verre fait maison”, prévient Pierre Pérochon, nutritionniste en addictologie au centre hospitalier Louis-Sevestre. Si chaque verre (hors bière et vins doux) contient environ 70 calories, un mélange avec une boisson sucrée peut vite atteindre le double ou le triple.…

Ce régime étant souvent considéré comme synonyme de “sain”, 73% des Français mangeraient bio au moins une fois par mois. Pourtant, les bienfaits du bio sur la santé ne sont toujours pas formellement démontrés, même si de nombreux résultats le suggèrent fortement. Comme la dernière étude BioNutri-Net en date, publiée en novembre 2020. Menée sur quatre ans, elle a observé que les plus grands mangeurs de bio présentent un risque de diabète de type 2 inférieur de 35% en moyenne par rapport aux plus petits mangeurs. Et chaque hausse de 5% de la part de produits bios dans l’alimentation, serait associée à 3% de risque en moins de développer cette maladie! LA SCIENCE HÉSITE À CONCLURE En 2018, le même groupe de recherche s’était penché sur le risque de lymphome…

“Il n’y a pas de meilleur placement pour un pays que de mettre du lait dans ses enfants” Winston Churchill, ANCIEN PREMIER MINISTRE BRITANNIQUE (HISCOMPLETE SPEECHES, 1897-1963, 1974) “Dieu a fait l’aliment ; le diable, l’assaisonnement” James Joyce, ÉCRIVAIN (ULYSSE, 1922) “Je ne serais peut-être pas là si je n’étais pas devenu végan. C’est génial” Bill Clinton, ANCIEN PRÉSIDENT DES ÉTATS-UNIS (POLITICO, 2016) “La cuisine, sans cesser d’être un art, devra soumettre ses formules trop souvent empiriques à la science” Auguste Escoffier, CHEF CUISINIER (LE GUIDE CULINAIRE,AIDE-MÉMOIREDE CUISINEPRATIQUE, 1903) “Que l’alimentation soit ta première médecine” Hippocrate, MÉDECIN GREC (460-377 AV. J.-C.) “Je mouille, je humecte, je boy, et tout de peur de mourir. Beuvez toujours, vous ne mourrez jamais” François Rabelais, ÉCRIVAIN (GARGANTUA, 1534) “Avec toutes les saloperies qu’il y…

Alimentation de qualité rime souvent avec pouvoir d’achat. “Bien se nourrir lorsqu’on est en difficulté financière est un défi. À calories égales, les produits gras, sucrés et salés sont meilleur marché que les aliments sains”, relève l’Inrae. Selon une étude publiée en 2014 dans la revue International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity, plus les revenus et le niveau d’éducation sont bas, plus les achats se portent vers des plats prêts à consommer et de faible qualité nutritionnelle. Les personnes les plus modestes sont moins consommatrices de fruits et légumes frais que les plus aisées. Et la consommation d’aliments bios est deux fois plus fréquente chez les cadres que chez les ouvriers et employés, selon l’étude INCA 3 de l’Anses. Les personnes aux revenus élevés fractionnent moins leurs prises…

Les mueslis se divisent en deux familles : les “floconneux”, à base de flocons d’avoine bruts, et les traditionnelles céréales de petit-déjeuner aux pétales croustillants. Deux mueslis loin d’être équivalents sur le plan de la santé. Lors d’une étude publiée en 2019, l’association de consommateurs UFC-Que choisir a évalué une vingtaine de références de mueslis aux fruits, croustillants ou floconneux, sur plusieurs paramètres : index glycémique, présence de résidus de pesticides, qualité de la liste d’ingrédients, etc. Au final, il est apparu que les mueslis croustillants sont moins sains que les floconneux. La raison? Leur procédé de fabrication, qui les dénature et les rend plus gras, avec par exemple une teneur en lipides moyenne de 14,4 g pour 100 g, contre 6,1 g pour 100 g pour les seconds.…

Les autorités sanitaires recommandent de manger des fruits “sous toutes leurs formes” : frais, surgelés, cuits, crus… ou en conserve. Mais cela n’inclut pas les préparations avec sucre ou sirop de sucres ajoutés ! En effet, une étude britannique de 2015, qui a permis de suivre au total plus de 82 000 personnes, a montré que, comparés aux individus consommant moins d’une portion de fruits en conserve par mois, ceux qui en mangeaient une par semaine, ou deux ou plus par semaine, présentaient un risque de mortalité, toutes causes confondues, plus élevé de 10 et 13 % respectivement… Attention aussi aux fruits en compote, à préférer “sans sucres ajoutés” selon les recommandations officielles, et aux fruits pressés (jus de fruits), également très sucrés, et donc à “limiter”.…

Boissons, yaourts, tofu… Le soja sous toutes ses formes envahit nos assiettes. Riche en protéines et pauvre en graisses saturées, la star des légumineuses ne manque pas d’atouts nutritionnels. Mais les isoflavones, qu’elle contient en grande quantité, font débat. Ces phytoestrogènes peuvent en effet interagir avec les hormones féminines, de façon potentiellement bénéfique, mais aussi délétère pour la santé, en particulier dans le cas du cancer du sein. Une étude française de 2019 a par exemple trouvé une association entre les compléments alimentaires à base de soja et un risque plus élevé de cancer du sein non sensible aux hormones. Des recherches menées en Asie concluent quant à elles à un effet protecteur d’une alimentation riche en soja. Mais selon un rapport du World Cancer Research Fund, cette relation n’est…

Le lait de vache a parfois la réputation de ne pas être digeste. Ce qui est une réalité pour les intolérants au lactose. En cause ? “L’enzyme qui permet de digérer ce sucre, la lactase, diminue avec l’âge”, explique Gisèle Kanny, allergologue à l’hôpital de Nancy. Entre 30 et 50 % des adultes en France ont ainsi une digestion incomplète du lactose, à l’origine de ballonnements, douleurs abdominales… Mais le problème est le même avec les laits de chèvre et de brebis, qui contiennent une quantité équivalente de lactose (de 46 à 48 g par litre). “Mieux vaut privilégier les laitages solides ou semi-solides pauvres en lactose, comme les fromages fermentés et les yaourts”, poursuit la spécialiste. Une intolérance à ne pas confondre avec l’allergie aux protéines de lait, une…

Les acides gras saturés présents en grande quantité dans le beurre ont longtemps été considérés comme néfastes. Une récente méta-analyse vient pourtant de montrer que leur consommation n’est pas associée à une augmentation du risque de maladie cardio-vasculaire. Certains, comme les acides butyrique et myristique, sont même bénéfiques pour la santé. Mais une inquiétude subsistait concernant la cuisson. Le beurre brûlé devient-il dangereux pour la santé en brunissant? Il semblerait finalement que non. Une équipe de chercheurs français a fait brûler du beurre à très haute température, puis en a quantifié les composés néoformés (non présents dans le beurre cru) suspectés d’être toxiques. “On n’en a pas trouvé en grande quantité, constate Frédéric Tessier, chercheur à la faculté de médecine de l’université de Lille et premier auteur de l’étude. Rapporté…

Si elle est moins riche en fer que la viande rouge, la viande blanche – volailles et lapin – est souvent moins grasse et présente un meilleur profil en matière d’acides gras (soupçonnés de promouvoir les maladies cardiovasculaires). Aucun effet délétère lié à la consommation de viande blanche n’a pu être mis en évidence jusqu’à aujourd’hui, malgré un nombre de recherches largement aussi important que celles concernant la viande rouge. Même si l’absence de preuve ne signifie pas un risque zéro, ni même un bénéfice, comme le rappelle Benjamin Allès, de l’Inrae, “le niveau de preuve ne permet pas d’affirmer que le risque est inexistant. En revanche, nous savons de façon robuste qu’elle n’apporte aucun effet protecteur”.…

Le saumon est le poisson préféré des Français. Certes, ce poisson gras est riche en omega 3 et en protéines. Mais c’est aussi un prédateur situé au sommet de la chaîne alimentaire marine… Qui est donc susceptible d’accumuler des éléments-traces métalliques, comme le mercure, et des polluants organiques persistants (PCB, dioxines). Les taux de contamination sont cependant inférieurs aux doses maximales autorisées, et les bénéfices apportés par les acides gras qu’il contient restent, selon les autorités, supérieurs aux risques.…

Elle donne aux biscuits leur belle couleur brune et dorée. Elle, c’est la réaction de Maillard, une série de processus physico-chimiques naturels qui interviennent à la cuisson entre les acides aminés issus des protéines et les sucres contenus dans les ingrédients. Mais attention : à mesure que la couleur fonce dans le four, la quantité d’acrylamide –une petite molécule organique créée au cours de la réaction – s’élève. Or, “l’acrylamide augmente potentiellement le risque de cancer”, rappelle l’Autorité européenne de sécurité des aliments, sur la base d’études animales. “Nous sommes en train d’analyser l’exposition à ce contaminant, puis les liens entre cette exposition et la santé humaine”, annonce l’épidémiologiste nutritionnelle Mathilde Touvier (Inserm). En attendant, cuisson industrielle ou maison, il est recommandé d’en réduire la teneur, en limitant, par exemple,…

Près de 14 % des foyers français sont équipés de carafes filtrantes, selon l’étude INCA 3 de l’Anses. Principales motivations invoquées par les adeptes de ces dispositifs : éliminer le goût de chlore, les contaminants chimiques et les bactéries présents dans l’eau du robinet. Mais les filtres remplissent-ils ces objectifs ? “Les composés volatils qui donnent un goût de chlore sont facilement absorbés par le charbon actif constituant le filtre de ces carafes. Donc, oui, elles éliminent bien le goût de chlore”, répond Jean-François Munoz (Anses). Même si, ajoute-t-il, “il suffit de laisser l’eau à l’air libre pendant une heure dans une carafe normale pour obtenir le même effet”. Concernant les autres objectifs visés, le directeur du laboratoire d’Hydrologie de l’Anses rappelle que “l’eau du robinet est potable et ne…

Une étude publiée en 2017 a montré que la consommation de 3 tasses de café ou plus par jour était associée à une réduction du risque de mortalité de 50 % chez des patients infectés à la fois par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et le virus de l’hépatite C. Un an plus tard, une autre étude menée sur plus de 1 000 patients vivant avec le VIH et l’hépatite C a également associé une consommation élevée de café à un risque plus faible de fibrose hépatique. Enfin, en 2020, des scientifiques ont à nouveau observé des associations positives entre une consommation de café supérieure ou égale à 3 tasses par jour et la performance cognitive de patients co-infectés par le VIH et l’hépatite C, entre autres, l’aisance verbale,…

“Un jus de fruits fait maison contient 10 g de sucre pour 100 ml en moyenne, soit autant qu’un soda classique”, prévient Mathilde Touvier (Inserm). Autrement dit, que vous troquiez votre soda préféré pour un jus d’orange, même “bio” et soigneusement pressé à la main, la recommandation reste la même : pas plus d’un verre par jour. “Plutôt que de consommer des fruits sous forme de jus, il est préférable d’en manger”, rappelle le médecin nutritionniste Miguel Ángel Martínez-González (université de Navarre). Un seul fruit entier peut en effet assouvir un désir de sucre, alors qu’il faut en général en presser plusieurs pour obtenir un seul verre de jus. En outre, grâce à l’ingestion de ses fibres, présentes dans la pulpe, le fruit n’en sera que plus lentement assimilé par…

Epinards riches en fer, curcuma aux mille bienfaits, huile de coco bonne pour le cœur, mais aussi canneberge, chou kale, gingembre… Nombre de fruits et légumes sont parés de bénéfices santé exceptionnels: en manger régulièrement nous mettrait à l’abri des pires calamités et nous donnerait de meilleures chances de vieillir en pleine forme. On leur donne même un nom, pour les différencier du tout-venant: les “superaliments”. Ces ingrédients quasi magiques méritent-ils leur aura ? Tiennent-ils vraiment le haut du panier? Pas si sûr… La plupart, comme on le détaille dans les pages suivantes, n’affichent pas de bénéfices très supérieurs à ceux des autres fruits et légumes (lire p. 36), dont on sait qu’il faut surtout les consommer de façon variée. “Si certains végétaux sont en effet plus riches que d’autres…

Le régime paléo prône un retour aux sources: fini donc les céréales et les légumineuses. Selon ses adeptes, manger comme nos ancêtres chasseurs-cueilleurs serait plus en accord avec notre génome, et préviendrait ainsi le risque de maladies chroniques. Sauf que… Des fouilles paléontologiques remettent en cause sa composition (riche en fruits et légumes frais, en oléagineux et en protéines animales). Et ce d’autant que des millénaires de domestication des plantes et animaux sont passés par là. Pis, les allégations santé sont infondées. Si une diminution du poids et du tour de taille a été constatée à court terme, aucune des rares études sur plus d’un an n’a démontré de bénéfice métabolique. “Gare à l’effet yoyo! Ce régime est très difficile à tenir dans la durée”, prévient la nutritionniste Anne-Laure Laratte,…

Cela peut paraître surprenant, mais ces applis se basent en majorité sur des informations fournies par les fabricants des produits qu’elles analysent. De quoi faire peser le doute sur leur fiabilité ? Pas forcément. Depuis le 13 décembre 2016, les industriels sont en effet tenus d’afficher une déclaration nutritionnelle sur leurs denrées préemballées : autrement dit, la composition nutritionnelle du produit doit apparaître sur son packaging (lire p. 88). L’industriel est censé déclarer sa valeur énergétique, sa quantité de matières grasses, d’acides gras saturés, de glucides, de sucres, de protéines et de sel pour 100 ml ou 100 g de produit. Et ces données sont, de l’avis des spécialistes, souvent sincères. “Il s’agit d’éléments qui entrent dans le cadre du contrôle de la Direction générale de la concurrence, de la…

150 espèces bactériennes différentes cohabitent chez une personne saine, dont Faecalibacterium prausnitzii, la plus abondante parmi près de 1000 espèces recensées. 100 000 milliards de micro-organismes colonisent nos intestins, de l’estomac au côlon, ce qui représente une masse d’environ 1 kg. 10 % seulement de ces espèces sont communes entre deux personnes saines. Akkermansia muciniphila Un marqueur de santé Concentration : située dans la couche de mucus de l’intestin, elle représente à elle seule 1 à 5% des bactéries présentes chez une personne en bonne santé. Corrélations : sa concentration est inversement corrélée au taux de sucre dans le sang. Elle est moins abondante chez les personnes diabétiques de type 2 ou obèses. Effets : sous sa forme pasteurisée, elle diminue de 30 % la résistance à l’insuline et fait…

3 minutes pour comprendre 50 principes fondamentaux de la nutrition De Julie A. Lovegrove Éd. Le Courrier du livre, 160 pp., 18 € Cet ouvrage reprend les bases de la nutrition, définie comme la “discipline scientifique qui s’intéresse aux aliments et à leur assimilation par l’organisme”. Pas de textes au long cours, mais une succession de modules thématiques : les familles d’aliments, les groupes de nutriments, le métabolisme, le végétalisme et le végétarisme, les allergies alimentaires, le bio… Bref, tout ce qu’il faut savoir pour manger intelligemment, c’est-à-dire pour adapter son régime au bénéfice de la santé, dans un langage accessible à tous. L’auteur est nutritionniste, professeure et directrice du département de nutrition à l’université de Reading, en Angleterre. Nutrition préventive et thérapeutique De Jean-Michel Lecerf et Jean-Louis Schlienger Éd.…

Pizzas surgelées, céréales du petit-déjeuner, plats préparés… En 2019, pour la première fois, le PNNS recommande de limiter la consommation des produits “ultra-transformés” (lire p. 8), sans préciser de quantité cible. “Il s’agit d’un principe de précaution lié à la publication d’études montrant une augmentation de plusieurs pathologies”, explique Anne-Juliette Serry (Santé publique France). Les deux premières (2016 et 2017) montraient un risque accru d’obésité, de surpoids et d’hypertension. À partir de la cohorte Nutri-Net-Santé, l’équipe de Bernard Srour (Réseau national alimentation cancer recherche) a ensuite montré une association avec le risque de cancer (2018), de maladies cardio-vasculaires (2019) et de diabète de type 2 (2020). “Ces produits sont souvent très gras, sucrés ou salés, souligne le chercheur. Mais même à qualité nutritionnelle égale, le risque demeure.” Dès lors, d’autres…

Le pain complet contient au moins 30 % d’ingrédients céréaliers complets et plus de céréales complètes que de céréales raffinées. Il s’avère donc plus riche en fibres et autres nutriments : ils sont en effet très abondants dans le germe et le son des graines, que l’on ne retrouve plus dans la farine blanche. Conséquence : il est plus rassasiant et peut ainsi contribuer à un régime plus protecteur contre les maladies chroniques, cardio-vasculaires notamment. Et ce, d’autant plus qu’il est consommé régulièrement. Selon des travaux anglo-américains de 2019, qui ont permis d’analyser les résultats de 33 études publiées sur ce sujet, les plus grands consommateurs de pain complet ont un risque de mortalité –toutes causes confondues – réduit de 15 % par rapport à ceux qui en mangent le…

S’il est riche en plusieurs micronutriments essentiels pour le bon fonctionnement de notre corps (vitamines C, B5 et B3, potassium, calcium, composés antioxydants…), le pamplemousse peut être dangereux s’il est consommé simultanément avec certains traitements : anticholestérol (statines : lovastatine, atorvastatine et simvastatine) ; nifédipine contre l’hypertension artérielle ; ciclosporine utilisée pour prévenir les rejets de greffes d’organes, etc. Et pour cause : certaines substances de ce fruit, comme la bergamottine, peuvent affecter les molécules qui décomposent ou permettent l’absorption de ces traitements. Et cela peut soit réduire soit augmenter leurs effets. Attention aussi aux jus d’orange et de pomme qui diminuent l’absorption de la féxofénadine, un antihistaminique utilisé dans le traitement du rhume des foins.…

À l’heure où l’on recommande d’augmenter notre consommation de légumineuses à deux fois par semaine, “il est important de les faire varier pour mieux les tolérer et bénéficier des différents micronutriments qu’elles contiennent”, insiste Claire Mouquet-Rivier. D’où l’intérêt de les décliner en soupe, en plat et même, pourquoi pas, en dessert. Comme le haricot rouge azuki aux saveurs de noisette, particulièrement riche en zinc. Au Japon, il est essentiellement cuisiné bouilli avec du sucre et pétri pour confectionner de l’anko, une pâte rouge foncé qui sert de garniture à toutes sortes de gâteaux, comme le daifuku, une pâtisserie à base de riz gluant. De quoi bénéficier des légumineuses tout au long du repas.…

Riches en matières grasses et en calories, les fromages sont souvent pointés du doigt. Or, une méta-analyse de 2017 portant sur 900 000 personnes n’a pas montré de lien entre la consommation de produits laitiers, même les plus gras, comme les fromages à pâte pressée tel l’emmental, et le risque de crise cardiaque ou d’AVC. Elle relève même une légère diminution (2 %) du risque de maladies cardio-vasculaires liées à la consommation de 10 g de fromage par jour. “Des études semblent montrer que le gras du fromage n’est pas intégré de la même façon que les autres types de gras. C’est peut-être lié au processus de fermentation”, avance Christophe Chassard, microbiologiste à l’Inrae. De quoi déculpabiliser les amateurs… Mais il reste conseillé de ne pas dépasser 20 à 30…

Si l’huile d’olive est couramment présentée comme la meilleure pour la santé, elle ne contient quasiment pas d’omega 3, dont la plupart d’entre nous sont carencés, tandis que l’huile de tournesol n’en contient pas du tout. “Pour augmenter notre consommation d’omega 3, il faut se tourner vers l’huile de colza”, estime Philippe Legrand (Agrocampus-Inrae). Si elle n’est pas la seule à en contenir, cette plante est la seule dont la culture à grande échelle puisse répondre à une demande de masse. Cultivée en France, elle peut ainsi être produite en grande quantité à des prix peu élevés. Ce qui n’est pas le cas d’autres huiles riches en omega 3 comme les huiles de lin ou de pépins de cassis, qui restent des marchés de niche.…

Le dernier rapport du WCRF est accablant : l’association entre une forte consommation de viande transformée (charcuteries…) et le cancer colorectal hérite du plus haut niveau de preuve. Leur particularité par rapport à la viande rouge ? Les industriels y ajoutent des sels nitrités qui servent de conservateurs. “Au cours de la digestion, les nitrites réagissent avec le fer héminique et forment des molécules qui ont un effet promoteur sur le cancer du côlon”, explique Fabrice Pierre. Son équipe cherche aujourd’hui à confirmer une hypothèse : le rôle potentiellement protecteur des antioxydants – présents dans les fruits et légumes – s’ils sont consommés au cours du même repas.…

Riche en protéines, l’huître apporte aussi des omega 3, des minéraux, des oligoéléments et des vitamines. Un aliment gorgé de bienfaits donc, mais qui, comme tous les coquillages, filtre l’eau de mer et risque donc, de fait, d’être pollué. La capacité d’accumulation des contaminants (cadmium, plomb, parasites…) dépend de l’espèce et de la région. Quant à leur concentration dans les tissus, elle varie d’une saison à l’autre. Raison pour laquelle les huîtres consommées en France sont produites dans des conditions contrôlées : des tests passent au crible les contaminations potentielles, et le retrait des étals est imposé au moindre doute.…

Les pâtisseries orientales marient depuis longtemps leurs notes parfumées à la douceur du miel. Alors, pourquoi ne pas simplement remplacer le sucre raffiné par quelques cuillers de ce délicieux liquide doré ? Avec, en prime, la possibilité d’ajouter au plaisir des papilles tous les bénéfices pour la santé de cet aliment ancestral. La science lui reconnaît en effet des pouvoirs anti-inflammatoires, antibactériens et antioxydants, déjà confirmés par plusieurs revues scientifiques. Mais encore faut-il qu’il s’agisse d’un miel “brut”, peu transformé. Autrement, adieu – pour une bonne part – à tous ses précieux minéraux (fer, calcium, potassium, magnésium…), ses belles vitamines, ses polyphénols et ses protéines qui lui confèrent tous ses effets bénéfiques. Mais il faut aussi bien garder à l’esprit que le miel c’est avant tout 70 % de glucides,…

“La joie d’avoir un bon transit.” Selon le slogan d’Hépar, leader en France des eaux minérales riches en sulfate de magnésium, boire ce type d’eau permettrait de lutter contre la constipation. Sauf que les essais cliniques qui semblent confirmer cet effet laxatif sont rares, et sont souvent sponsorisés par les distributeurs d’eau. Ainsi, une revue de la littérature scientifique (sponsorisée par Nestlé Waters, distributeur d’Hépar) publiée en juillet 2020 recensait seulement 5 essais cliniques, dont 3 menés avec Hépar et 2 avec des eaux minérales allemande (Ensinger Schiller Quelle) et slovaque (Donat Mg), qui tous concluaient à une amélioration du transit. Pour autant, la plupart des études menées sur la constipation montrent qu’elle est surtout due à une trop faible consommation de fruits et légumes et à une faible activité…

Les injonctions à boire du thé vert pour prévenir la survenue des cancers sont infondées ! Début 2020, l’organisation Cochrane a publié une revue portant sur pas moins de 142 études, soit un total de 1,1 million de participants. Toutes cherchaient à établir une association entre la consommation de thé vert et les cancers du tube digestif et du système reproducteur féminin, du sein, de la prostate, des reins et des voies urinaires, du nasopharynx, des poumons, du sang, de la peau, de la thyroïde ou du cerveau. Résultat: les auteurs concluent que “l’effet bénéfique de la consommation de thé vert sur la prévention du cancer n’a pas encore été prouvé”, et appellent même à la prudence concernant la supplémentation en extraits de thé vert à fortes doses, en raison…

Un aliment, une quantité, un effet identiques pour chacun. Le fantasme d’un régime alimentaire universellement bénéfique sera bientôt du passé. La recherche avançant, le métabolisme met son grain de sel dans les analyses nutritionnelles pour dessiner un tableau beaucoup plus personnel de l’alimentation. “Dans la globalité, on se ressemble tous. Mais lorsqu’on regarde à la loupe, nous sommes tous différents. On fait sauter les verrous un par un pour pouvoir mieux comprendre cette complexité”, révèle Blandine Comte, directrice de recherche en nutrition humaine à l’Institut national de la recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (Inrae). Nous tenions pourtant les recommandations nutritionnelles standardisées pour une base inébranlable. Mais quelques études récentes à grande échelle sont venues bouleverser ces certitudes. Car face à un même aliment, nos organismes répondent en réalité de…

Beaucoup de fruits et légumes, un peu d’huile d’olive tous les jours, du poisson chaque semaine, du vin rouge une à deux fois par jour, mais peu de viande rouge et de laitages: voilà les bases du célèbre régime méditerranéen (ou crétois), caractéristique du pourtour de la Méditerranée. Célèbre, car depuis les années 1950, ce régime a fait l’objet de nombreuses études vantant ses mérites. “Ces travaux suggèrent, avec un niveau de preuve fort, que le régime méditerranéen peut diminuer le risque de maladies cardio-vasculaires (infarctus, AVC…) et de diabète de type 2 (le plus fréquent), contribuant ainsi à accroître l’espérance de vie en bonne santé. Il pourrait peut-être aussi avoir d’autres effets moins attendus, comme réduire le risque de maladie d’Alzheimer et de dépression, ou diminuer la sévérité du…

Viande, poisson, tofu, quinoa, œuf et laitages: voilà les ingrédients d’une alimentation “hyperprotéinée”. Popularisée dans les années 2000 par le régime amaigrissant Dukan, elle est également prisée dans les salles de sport puisqu’elle serait favorable à une prise rapide de muscle. “L’apport conseillé en protéines pour un adulte est de 12 à 16% des calories ingérées, explique Jean-Michel Lecerf, médecin-chef du service Nutrition et activité physique de l’Institut Pasteur de Lille. Un régime est dit hyperprotéiné à partir de 25%.” AUCUN INTÉRÊT NUTRITIONNEL Mais attention à l’amalgame: une alimentation hyperprotéinée n’est pas forcément synonyme de consommation excessive de viande rouge, dont on sait qu’elle augmente le risque de cancer du côlon (lire p. 73). Prenons l’exemple du régime Dukan: les premiers jours, seuls les aliments riches en protéines animales et…

“À consommer de préférence avant le” Cette indication correspond à une date de durabilité minimale (DDM), appelée “date limite d’utilisation optimale”. Au-delà, la denrée peut perdre certaines de ses qualités gustatives et/ou nutritionnelles, mais peut être consommée sans danger pour la santé. “À consommer avant le” ou “À consommer jusqu’au” Ces mentions désignent une date limite de consommation (DLC), au-delà de laquelle les produits peuvent présenter des risques pour la santé du consommateur.…

C’est l’une des grandes découvertes de ce siècle: l’importance du microbiote intestinal. Une importance numérique d’abord: 100000 milliards de micro-organismes vivent dans notre tube digestif. Une importance fonctionnelle ensuite. Nous savons en effet que notre microbiote est impliqué dans des processus aussi vitaux que la digestion, le métabolisme, l’inflammation ou la réponse immunitaire. Une importance qui pousse les scientifiques à tenter d’agir sur lui pour améliorer sa composition. Notamment grâce aux probiotiques, ces bactéries vivantes qui, ingérées, apporteraient un bénéfice à leur hôte. Il y a cependant peu à attendre de ceux déjà commercialisés, souvent des lactobacilles ou des bifidobactéries issus des produits laitiers. L’intestin humain n’est pas leur milieu naturel, et la majorité n’ont pas fait la preuve de leur efficacité. Mais les chercheurs suivent désormais une autre piste:…

D’ici à 2050, la Terre devrait abriter 9 à 10 milliards d’êtres humains, soit près de 2 milliards de bouches de plus qu’aujourd’hui à nourrir. L’humanité sera alors confrontée à un double enjeu: alimenter suffisamment et correctement tout le monde, tout en préservant au mieux la planète. Un défi énorme quand on sait que les cultures et l’élevage ont un impact environnemental majeur: surconsommation d’eau (pour l’irrigation), déforestation (pour gagner des terres agricoles), pollution des sols et des eaux par les pesticides et les engrais azotés, dégradation des écosystèmes et de la biodiversité, rejets de gaz à effet de serre (CO2, méthane) responsables du réchauffement… Or, toute hausse de la production alimentaire rendra ces effets délétères insoutenables. Pour éviter cela et se nourrir, l’humanité n’aura donc d’autre choix que de…