Table of contents for No. 1255 in Science & Vie

Enfer et damnation ! Une erreur de compréhension s’est glissée dans la vision de ce qu’est la réalité du philosophe des sciences Michel Bit-bol (S&V n°1254, p.79). La première phrase de son texte aurait dû être : “La physique quantique me souffle au moins ce que n’est pas la réalité”, et l’intégralité de son discours s’en retrouve éclairé… Toutes nos excuses pour cette boulette bien réelle. Le coupable est votre serviteur, je ne peux choisir ma propre punition : l’un de mes collègues s’en chargera. À moins que… Vous ayez une idée ? Écrivez-nous !…

1 Les singes pansent leurs plaies avec des insectes Des primatologues allemands l’ont observé dans le parc national de Loango, au Gabon. La technique est toujours la même : les chimpanzés saisissent un insecte en vol, le pressent dans leur bouche puis l’appliquent sur leur blessure, avant de le retirer. “Reste à déterminer quels sont les bénéfices de ce comportement surprenant”, pointe Tobias Deschner, de l’université d’Osnabrück. Ces insectes ont-ils des propriétés anti-inflammatoires, antiseptiques ? À moins qu’il s’agisse d’un acte de réconfort ! 2 Les moineaux utilisent des plantes médicinales En Chine, le moineau rutilant incorpore à son nid la plante Artemisia. tandis que les humains célèbrent l’arrivée de l’été avec cette herbe supposée protéger le foyer des maladies ! Les propriétés médicinales de l’Artemisia sont bien connues :…

Pour forer les roches les plus dures autrement qu’avec de la dynamite ou un tunnelier, procédés coûteux et dangereux, l’entreprise américaine Petra a développé un robot qui perce des trous jusqu’à 1,50 m de diamètre grâce à un mélange de gaz projeté par un tuyau. La température de la roche monte alors jusqu’à près de 1000°C, ce qui la transforme en petits cailloux faciles à évacuer grâce à un jet d’air. “L’augmentation de température crée un choc thermique qui provoque des tensions dans la roche, explique Didier Nectoux, conservateur au musée de minéralogie Mines ParisTech. Cela a pour conséquence de produire une microfissuration qui finit par la fragmenter. Et sans provoquer de fusion!” Ce robot, intitulé Swifty, peut ainsi percer des roches dures comme le basalte. Il ne génère aucun…

DIS-MOI CE QUE T’ÉCOUTES… Je te dirai qui tu es! Selon des chercheurs britanniques, ceux qui écoutent un même type de musique partagent des traits de personnalité, où qu’ils vivent dans le monde. À la rédaction, il paraît donc qu’on est plutôt “ouvert”, bien que de temps en temps, nous soyons “passionnés”, “névrosés” et même “anxieux”… On est content de le savoir. 20 ans Il s’agit du temps nécessaire pour qu’une forêt tropicale se régénère naturellement et, bonne nouvelle, c’est bien plus rapide que ce qu’on pensait ! Seule condition : que l’humain la laisse faire. Pas touche ! Des jumelles pour tous les médecins! Alors que l’équipe de hockey de Seattle reçoit Vancouver en octobre dernier, une étudiante en médecine assise en tribune gesticule pour attirer l’attention d’un employé…

La nouvelle a fait du bruit : la société française Ziwig promet de diagnostiquer l’endométriose grâce à un simple test salivaire. Une technologie encourageante et pertinente mais encore très préliminaire, souligne Daniel Vaiman, généticien spécialiste de l’endométriose à l’Inserm : “Ce test détecte la maladie grâce à un panel de 109 microARN qui sont dérégulés chez les femmes endométriosiques. Mais son efficacité a été testée sur la même cohorte de femmes qui avait permis de le développer!” Or nous savons que l’endométriose peut prendre de multiples formes. Il faut donc encore valider ces résultats avec une cohorte externe de patientes.…

82,5 millions C’est le montant, en dollars, engrangé par les hackers russes qui ont récemment piraté Wall Street. Ils ont commis un délit d’initié en mettant la main sur des résultats de sociétés avant leur publication officielle. Le cerveau de l’opération est aussi accusé d’avoir interféré dans la présidentielle américaine de 2016. 44 C’est, aux États-Unis, le nombre d’États dans lesquels les loups sont à nouveau protégés. Fin 2020, Donald Trump avait retiré ce statut à tous les loups gris du pays. Mais un juge fédéral de Californie est revenu sur cette mesure en février 2022, l’estimant dangereuse pour cette espèce encore fragile. 40 C’est le nombre de satellites Starlink de SpaceX détruits par une tempête géomagnétique début février. En route vers leur orbite finale, ils faisaient partie d’un lancement…

A u cours de cette année 2021 marquée par la percée des cryptomonnaies, un nouveau modèle de jeux vidéo s’est invité dans l’industrie : le “play-to-earn”. Combinant les technologies numériques et financières modernes, ces jeux permettent aux utilisateurs de monétiser leur temps passé en exploitant, louant et vendant des objets dans le jeu. Reste que ce modèle modifie profondément le contrat ludique entre la plateforme et le consommateur. Sébastien Borget, cofondateur du jeu en ligne The Sandbox, et Selim Krichane, professeur en sciences sociales à l’université de Lausanne, décryptent pour nous cette nouvelle tendance. Science & Vie : Le playto-earn est-il une révolution dans le monde du jeu vidéo? Sébastien Borget : On peut parler d’une disruption du modèle. Avec le play-to-earn, on va encore plus loin qu’un jeu gratuit…

SÉOUL Un parc flottera sur l’eau Dernier-né du cabinet d’architectes londonien Heatherwick, “The Leaf” est un parc flottant qui s’étendra bientôt sur le fleuve Han, à Séoul. Situé à proximité du stade olympique et accessible depuis le rivage par une passerelle, sa forme ondulante offrira plusieurs points de vue à des hauteurs différentes. Les hauts, couverts de verdure, comprendront des sentiers pédestres, des jardins d’eau, des aires de jeux ainsi que des sites d’observation. Le sous-sol se divisera entre un espace événementiel, un auditorium, ainsi qu’une marina pouvant accueillir des bateaux-taxis ou des bateaux de plaisance. Le début des travaux est prévu pour la fin 2023. Heatherwick vient de terminer un projet similaire sur les rives de l’Hudson, à New York, et en construit un autre dans la baie de…

14 mars 1859. L’Académie des sciences annonce qu’elle remettra un prix de 2 500 francs à quiconque apportera un éclairage nouveau sur la “génération spontanée”, cette idée controversée selon laquelle des micro-organismes peuvent naître dans des milieux stérilisés. La même année, Félix Archimède Pouchet, directeur du Muséum d’histoire naturelle de Rouen, publie un traité en faveur de cette hypothèse, ayant constaté la présence de micro-organismes dans une infusion de foin, même après l’avoir ébouillantée. Son principal adversaire est un tout jeune chercheur en biologie à l’École normale supérieure de Paris, un certain Louis Pasteur. Dans l’une de ses expériences, celui-ci chauffe plusieurs ballons hermétiques contenant de la levure de bière, rendue ainsi stérile. Puis il emmène les ballons à la montagne, et les ouvre à différentes altitudes. Bilan : plus…

Les citoyens se méfient de plus en plus de la politique… Le Centre de recherches politiques de SciencesPo et le CNRS ont sondé, entre 2009 et 2019, l’état d’esprit des Français inscrits sur les listes électorales. En dix ans, les émotions et les sentiments négatifs ont largement pris le pas sur les positifs. PEUR 3% INTÉRÊT 12% ESPOIR 6% MÉFIANCE 39% ENNUI ENTHOUSIASME 10 1 1% % DÉGOÛT 28% RESPECT 2% … et des politiciens Cette méfiance envers la politique vise avant tout les personnes qui la font, jugés corrompus. Par ailleurs, 85% des sondés estiment que les responsables politiques ne se préoccupent pas des citoyens. 12 101 366 C’est le nombre de personnes inscrites sur les listes, lors de l’élection présidentielle de 2017, qui ne sont pas allées voter…

Pour moi, l’IA sera toujours imparfaite. De plus, il me semble très dangereux de confier à une machine des décisions qui ne seraient jamais remises en cause. Il ne faut pas considérer que le résultat qui sort d’une machine sera le bilan d’une rationalité scientifique indiscutable, car l’humain l’implémente toujours avec une vision, un point de vue. Le danger serait alors de considérer que ce qui sort de la machine est “la” vérité. Confier les décisions à une intelligence artificielle reviendrait en fait à remettre cette décision entre les mains des personnes qui ont programmé cette IA afin d’imposer leur vision de la vérité. Et ce n’est pas acceptable! En revanche, la machine possède des capacités de calcul très élevées, bien supérieures à l’humain. Si on s’y prend bien, elle…

Prédire les rejets avec précision Lorsqu’un greffon est rejeté, le patient revient sur liste d’attente, ce qui accentue la pénurie d’organes. Pour mieux anticiper ces rejets, l’équipe d’Alexandre Loupy a développé un algorithme qui permet de suivre de façon dynamique l’état d’un greffon. “Une grande quantité d’informations sont recueillies auprès de milliers de patients. Nous avons ainsi publié la première étude internationale de prédiction du risque de perte de greffon chez les patients transplantés rénaux”, explique-t-il. Un outil déjà déployé dans 8 centres aux États-Unis et 3 hôpitaux parisiens. Implanter un cœur artificiel Après de nombreuses années de développement et les premiers essais cliniques, l’entreprise française Carmat a obtenu début 2021, en Europe, l’autorisation de commercialiser son cœur artificiel Aeson, pour une utilisation transitoire chez des patients en attente de…

Une large feuille grignotée par les insectes Ce spécimen (ci-dessous à droite) appartient à une famille de plantes comprenant notamment l’eucalyptus et le goyavier. Cette feuille présente une veine intramarginale, c’est-à-dire placée en dedans des bords, particulièrement saillante. Des traces de dommages suggèrent qu’elle a été grignotée par des insectes. Des levures multiples Sur ce microfossile (à droite) apparaissent des cellules de levure (en orange) apparentées aux basidiomycètes. Elles portent les traces d’un processus de division cellulaire (en bleu). Des fleurs colorées Les chercheurs pensent que ces fleurs fossilisées appartiennent à l’ordre des Malvales, dont font partie, entre autres, les familles de l’hibiscus, la mauve, le cacaoyer, le tilleul ou encore le baobab africain.…

Toujours plus d’espèces infectées Début 2022, c’était aux martres, blaireaux et lapins de rejoindre la liste. La pandémie se poursuit et avec elle, le nombre d’espèces animales touchées par la maladie continue de grimper. Et ce, qu’il s’agisse d’animaux domestiques, d’élevage ou sauvages. Une circulation libre dans certaines populations S’il n’a contaminé que quelques visons, l’humain est toutefois responsable d’une réelle épidémie au sein de l’espèce. Car, comme chez les cerfs, le virus s’est ensuite propagé sans entraves entre les individus. Une transmission intra-espèce qui pourrait favoriser la survenue de variants. Les animaux domestiques touchés Véritable réservoir de la maladie, l’humain a infecté préférentiellement ses animaux de compagnie. Les chats se révèlent d’ailleurs plus symptomatiques que les chiens. Ils présentent alors des symptômes non spécifiques : toux, diarrhée, manque d’énergie…

Contre les messages de haine, faites appel à l’empathie Comment contrer les messages agressifs sur les réseaux sociaux ? Comment réagir face à des posts haineux ciblant une minorité sexuelle, des adeptes d’une religion ou des membres de certaines ethnies ? Pour le savoir, Dominik Hangartner, professeur de politiques publiques à l’université de Zurich, en Suisse, a testé avec son équipe différentes stratégies de réponse et déterminé celle qui fonctionnait le mieux. Ils ont identifié 1 350 utilisateurs de Tweeter ayant posté des contenus racistes ou xénophobes. Puis ont répondu à leurs messages depuis des comptes neutres créés quelques semaines auparavant, en utilisant l’une des trois stratégies suivantes tirée au hasard. La première jouait sur l’humour, en envoyant par exemple une image sarcastique d’un animal dans une pose comique disant:…

UN SUJET DE PHYSIQUE, CERTES, ET LES NEUROSCIENCES ALORS ? “Délire d’illuminés, suggérez-vous, d’imaginer que notre monde et nous ne serions qu’une ou plusieurs lignes de code ? Alors même que les mathématiques décrivent si bien cette “réalité” ?”J. Dillemann, Andelot (52) Dans votre dossier traitant de la nature de la réalité (S&V n°1254, p.62), j’ai été surpris de ne pas lire, à côté des physiciens, l’interview d’un neuroscientifique… Il aurait été intéressant d’explorer ce domaine, car après tout, la réalité se construit en premier lieu dans notre cerveau, non ? Merci en tout cas pour cette stimulante lecture ! Anthony Laroche, Marseille (13) Vous avez raison, les neuroscientifiques aussi ont des choses à dire sur le sujet ! Notre expérience de la réalité est avant tout cérébrale : couleurs,…

“LES MAÎTRES DE L’ESPACE” L’air, le feu, l’eau et la terre : ingénieurs et scientifiques du monde entier scrutent, testent et tentent de maîtriser ces éléments pour se préparer aux futures missions spatiales. Sur Terre, ils simulent la densité et la composition de l’air de mars pour espérer y faire voler des drones. Ils s’entraînent en plongeant avec des combinaisons d’astronaute dans la mer afin de reproduire la gravité partielle de la Lune. Ils arpentent les volcans et les entrailles de la Terre pour se préparer au relief martien. Ils cherchent à contrôler la combustion des fusées pour optimiser les voyages… Notre planète devient un laboratoire géant pour se préparer à la conquête de l’espace ! Science&Vie TV, le vendredi à 20h45, dès le 8 avril UN GUIDE : “PROMENADE…

Malgré les nombreux efforts mis en œuvre pour la mettre au jour depuis des décennies, la matière noire nous échappe encore. Cette forme de matière hypothétique, qui représenterait près de 27 % de la densité d’énergie totale de l’Univers, n’est pas sensible à la force électromagnétique. Elle est donc impossible à observer par essence, et le seul moyen de déceler sa présence serait d’être témoin de ses éventuels effets gravitationnels. Mais dans une étude publiée par la revue Physical Review Letters, des chercheurs du SLAC National Accelerator Laboratory de Stanford, aux États-Unis, et de l’université Paris-Saclay suggèrent une nouvelle manière astucieuse de la détecter. “La plupart des expériences recherchent de la matière noire composée de particules séparées. Cependant, on sait depuis longtemps qu’elle aurait pu former de gros amas de…

Huit tubes creux d’or et d’argent, de 1 m de long, retrouvés dans le Caucase au XIXe s., s’avèrent être les plus anciennes pailles mises au jour ! Elles étaient enfouies dans le kourgane de Maïkop, un tumulus datant de 5 500 ans qui recouvre les sépultures de trois adultes ; on croyait alors qu’il s’agissait de sceptres. Mais Viktor Trifonov, archéologue à l’Institut d’histoire de Saint-Pétersbourg, en Russie, a une autre théorie. “Il existe des représentations de personnes au IIIe millénaire avant notre ère qui boivent dans un pot commun avec de longs tubes”, confie-t-il. De fait, en examinant l’intérieur, l’archéologue a découvert des résidus d’amidon d’orge, des dépôts de céréales et un grain de pollen de tilleul. “La civilisation de Maïkop aurait pu brasser de la bière et la…

L’endométriose se caractérise par la présence d’endomètre – la muqueuse de l’utérus – en dehors de la cavité utérine. Il envahit alors principalement les organes abdominaux, tels que les ovaires, les trompes, le péritoine, la vessie, les intestins, ou les ligaments utérosacrés. Lors des règles, l’endomètre se met à saigner. La muqueuse mal placée, dite “ectopique”, saigne elle aussi, et forme des hématomes qui, ne pouvant être évacués, créent une inflammation locale. Mais comment cette muqueuse est-elle arrivée là ? L’hypothèse principale est celle du reflux menstruel, ou des règles rétrogrades, c’est-à-dire la régurgitation du sang menstruel par les trompes, qui s’infiltre ensuite dans l’abdomen. S’il concerne 90 % des femmes, ce reflux n’induirait une endométriose que chez 10 % d’entre elles.…

228 g C’est le poids en moins que pèse un bébé à la naissance quand sa mère a fumé 1 à 4 cigarettes par jour durant la grossesse, par rapport à ceux dont la mère a arrêté au cours du 1er trimestre, selon une étude de la Pitié-Salpêtrière (2017). 520 € C’est la somme maximale obtenue, lors de l’étude française de 2021, par les femmes enceintes qui étaient restées abstinentes à chaque consultation. C’est, dans cette étude, la part de femmes enceintes incitées financièrement qui ont arrêté de fumer tout au long de leur grossesse, contre 7,4% dans le groupe témoin sans rétribution.…

“La production d’énergie est légèrement inférieure à celle d’un parc solaire classique, mais elle s’étale sur toute la journée” En décembre dernier, l'entreprise Compagnie nationale du Rhône a déployé deux rangées de panneaux solaires le long de 350 m de route, à Sablons, en Isère. Leur particularité? Ils sont placés de façon verticale, afin de gagner un maximum de place. Les panneaux solaires utilisés captent la lumière sur leurs deux faces, constituées de vitres en verre encapsulant les cellules photovoltaïques. “La perte de production d’énergie par rapport à un parc solaire classique est faible, de l’ordre de 5 à 10%, indique Frédéric Storck, directeur Transition énergétique et Innovation à la CNR. Elle est cependant compensée par un étalement de la production sur la journée, les panneaux bifaciaux verticaux orientés est-ouest…

Le constat est indéniable : aujourd’hui, l’humain gouverne l’humain, et pendant ce temps, la biodiversité terrestre s’effondre, les inégalités s’accroissent, les activités à l’origine du changement climatique semblent impossibles à stopper. De quoi se demander si, à notre place, l’intelligence artificielle ne ferait pas “mieux”, quand bien même la qualité d’une gouvernance semble une notion bien subjective. L’IA ne pourrait-elle pas, par exemple, nous fixer des limites à ne pas franchir pour atteindre un cap donné ? Après tout, elle n’élabore des scénarios qu’après avoir trouvé le cheminement pour y arriver… Elle ne fait pas, elle, de propositions qu’elle ne peut pas tenir. La possibilité est sérieusement envisagée : en septembre 2018, l’économiste et directeur des études de l’Institut Sapiens Erwann Tison signe une tribune dans Les Echos, où il…

Je mentirais si j’affirmais que jamais nous ne laisserons les machines orienter nos décisions… puisque c’est déjà un peu ce qui se passe. De nos jours, les politiques ne prennent pas des décisions en lisant dans les entrailles des animaux: en réalité, de nombreux modèles mathématiques sont utilisés pour les aider au sein des ministères. Cela permet d’établir des modèles et de faire des prévisions. Par exemple, pendant la crise sanitaire, il y a eu une utilisation massive des algorithmes pour essayer de prévoir l’évolution de l’épidémie, mais aussi anticiper les conséquences des mesures qui pourraient être prises. Tout cela ne reste encore qu’une aide à la décision. Car nous n’aurons jamais assez de données pour qu’une machine soit capable d’apprendre toute la diversité des décisions qui pourraient être prises…

A 57 ans, David Bennett est un miraculé. Souffrant d’une insuffisance cardiaque sévère, inéligible à une greffe conventionnelle, il était hospitalisé depuis plus d’un mois sous assistance cardio-respiratoire extra-corporelle. Ses médecins ne lui donnaient alors plus que quelques jours, semaines au maximum, à vivre. Et voilà que le 7 janvier dernier, ce patient a fait l’objet d’une opération chirurgicale totalement inédite, une opération de la dernière chance : en remplacement de son cœur défaillant, l’équipe de Bartley Griffith et Muhammad Mohiuddin, de l’université du Maryland, aux États-Unis, lui a greffé un cœur de… cochon ! Et à l’heure où nous écrivons ces lignes, un mois et demi après l’intervention, David Bennett était toujours en vie. “Son état s’améliore progressivement, il est réveillé, il parle, a pu recevoir ses proches et,…

Songez, il y a 11 à 16 millions d’années, à une forêt luxuriante grouillant de vie, bordant le bras mort d’une rivière aux eaux rougies par le fer qui émane de roches affleurantes”, dépeint Matthew McCurry, conservateur du Musée australien et paléontologue à l’université de Nouvelle-Galles du Sud. Au beau milieu des fougères, des lianes et autres plantes tropicales aux larges feuilles, se cachaient alors des mygales ; des longicornes ; des tipules ; des cigales géantes aux ailes de 8 cm ; des guêpes parasitoïdes ; tout un éventail d’insectes évoluant dans une atmosphère moite, voire sous des pluies torrentielles en période de mousson. Un véritable paysage amazonien… “Des millions d’années auparavant, on peut penser que les forêts tropicales recouvraient une grande partie du continent” Maintenant, d’un bond dans…

Il y a des centaines de millions d’années, l’Australie appartenait au Gondwana, un supercontinent qui rassemblait également l’Amérique du Sud, l’Afrique, l’Inde et l’Antarctique avant de commencer à se fracturer il y a environ 160 millions d’années. Mais ce n’est que durant l’Oligocène, il y a environ 30 millions d’années, que l’Australie a fini de se détacher de l’Antarctique et entamé sa dérive vers le nord. Si bien qu’à l’époque du Miocène, l’ancienne forêt tropicale mise au jour près de Gulgong était localisée plus au sud par rapport à aujourd’hui. “Elle devait se situer entre les latitudes 37°S et 40°S, à peu près au niveau de Melbourne, comparé à 32,2°S de nos jours”, estime Matthew McCurry. Encore aujourd’hui, l’île-continent continue à dériver très lentement vers le nord-est, d’environ 7cm par…

Dès l’annonce du premier cas d’infection chez le chien, en février 2020, des entreprises pharmaceutiques vétérinaires se sont penchées sur la question des vaccins pour animaux. En mars 2021, l’américain Zoetis a fait don de 11 000 doses de son vaccin expérimental, qui s’administre en 2 doses à 21 jours d’intervalle. Mais le premier vaccin commercialisé fut le Cornivak-Cov, développé par le service russe de surveillance vétérinaire et phytosanitaire (Rosselkhoznadzor). En avril 2021, il lançait la fabrication des 17 000 premières doses, à base de virus inactivé, à administrer en 2 doses aussi. Cependant, le peu de cas graves chez les animaux de compagnie, ou dans les élevages, relativise son intérêt.…

Plusieurs études estiment que 5% des planètes errantes seraient susceptibles de recroiser le chemin d’un système stellaire! Que se passerait-il alors? La planète pourrait simplement subir une recapture par l’étoile, en s’installant sur une orbite stable en un temps assez court. Mais cette irruption pourrait aussi chambouler le système en place en éjectant des corps, voire percuter une planète! Sur Terre, pourrait-on craindre un scénario à la Melancholia? Que l’on se rassure, un tel événement est davantage susceptible de survenir dans un système stellaire nouvellement formé, au sein d’un amas d’étoiles naissantes et entouré de jeunes planètes errantes. Ce qui n’est pas le cas du Système solaire.…

EXPOSITION Mammouths ! ◗ Musée des Beaux-Arts, Chartres ◗ Jusqu’au 5 juin 2022 ◗ Tarif plein : 6 € ; réduit : 3 € Qui est arrivé le premier dans la vallée de l’Eure ? L’humain ou le mammouth ? Cette exposition dévoile la spectaculaire faune de la région il y a 800 000 ans. Fossiles de hyènes géantes, d’ours et de rhinocéros se succèdent, avant la pièce maîtresse : un mammouth laineux long de 5 m et haut de 3,5 m. Bonus, vous pourrez même l’entendre : son chant a été reconstitué ! T.D. DOCUMENTAIRE Cinq nouvelles du cerveau ◗ De Jean-Stéphane Bron ◗ En salles depuis le 16 mars Qu’est-ce que la conscience ? Est-ce la résultante d’une communication complexe entre des neurones ou quelque chose de plus…

Blanc, parsemé de cratères gigantesques, et glacé : Mimas paraît figé. Pas étonnant pour un astre qui orbite à l’extérieur du système d’anneaux de Saturne, cette planète géante 10 fois plus éloignée du Soleil que la Terre. Et pourtant… sous sa surface se trouverait un immense océan d’eau liquide. Aucun indice direct ne le trahit, contrairement à d’autres mondes-océans repérés : “La surface gelée d’Europe, par exemple, est complètement fracturée. Sur Encelade, on a observé de puissants geysers”, note Olivier Mousis, du Laboratoire d’astrophysique de Marseille. Mais depuis que la sonde Cassini a exploré le système saturnien, entre 2004 et 2017, l’hypothèse était dans l’air. L’orbite de Mimas est en effet agitée de lentes oscillations à l’ampleur étonnante. Et à l’aide de modélisations, deux astrophysiciens américains viennent de montrer que…

C’est la profondeur moyenne de la migration vers le fond opérée par les espèces marines entre 1985 et 2017, en réponse au réchauffement en mer Méditerranée. Les chercheurs de l’université de Tel-Aviv (Israël) montrent aussi que, parmi les 236 espèces marines prélevées pour leur étude (poissons, crustacés et céphalopodes), celles qui sont mieux adaptées au froid s’enfoncent plus que les autres. Le phénomène est également plus marqué à l’est de la Méditerranée, qui se réchauffe plus.…

L’ADN SE DÉTECTE MÊME DANS L’AIR Les animaux laissent derrière eux des traces d’ADN en suspension dans l’air… qu’il est aujourd’hui possible d’analyser, montrent deux équipes danoises et britanniques! Testé dans un zoo, le dispositif a bien décelé plusieurs dizaines d’espèces. Il pourrait révolutionner la surveillance de la biodiversité menacée. E.H. LE JAMES-WEBB A VU SA PREMIÈRE ÉTOILE Le célèbre télescope a envoyé une image-test où l’on voit 18 petites taches lumineuses… un peu floues. Il s’agit en réalité de la même étoile observée indépendamment par les 18 segments du miroir, encore en phase d’alignement. Nous attendrons donc cet été pour partager en grande pompe ses premiers vrais clichés! D.B.-M.…

190 millions C’est le nombre de femmes dans le monde touchées par l’endométriose. Cela représente 10 % des femmes et jeunes filles à travers la planète. Pour beaucoup de chercheurs, cette estimation serait sous-évaluée. 70% C’est le pourcentage de femmes souffrant de douleurs chroniques invalidantes, liées à l’endométriose. Ces douleurs apparaissent à l’adolescence et surviennent pendant les règles (dysménorrhées) ou les rapports sexuels (dyspareunies). 40% C’est le pourcentage de femmes atteintes d’endométriose qui sont infertiles. Toutes les étapes de la reproduction sont concernées, des troubles de l’ovulation à la diminution du nombre de rapports, à cause des douleurs. 7 à 10 ans Le retard moyen de diagnostic de l’endométriose en France. On estime encore que 68% des femmes ont été initialement mal diagnostiquées. SOURCE: HEALTH UNION’S “ENDOMETRIOSIS IN AMERICA 2018”…

Un profil immunitaire Souvent associée à des maladies auto-immunes, telles que le lupus ou la maladie de Crohn, l’endométriose pourrait prendre son origine dans un déficit immunitaire. À l’hôpital Cochin, l’équipe de Pietro Santulli a ainsi montré que certaines infections bactériennes altèrent le profil des macrophages et permettent une progression plus agressive de la maladie. “Et en modifiant le profil des macrophages des souris, leurs lésions ont régressé”, ajoute le chercheur. Une exposition aux hormones Donné aux femmes enceintes jusqu’aux années 1990 pour prévenir les fausses couches, le Distilbène a entraîné un risque accru d’endométriose chez les filles exposées in utero. La preuve que certains produits chimiques peuvent favoriser la maladie. Encore peu étudiés, les perturbateurs endocriniens, sortes de copies synthétiques de nos hormones, pourraient aussi jouer un rôle dans…

Sur la planète en plein réchauffement global, toutes les glaces fondent. Toutes ? Non… la banquise de l’Antarctique résiste, encore et toujours, à ce processus dévastateur. Et la raison en échappe aux scientifiques. Attention: il est bien question ici de banquise, et non des calottes glaciaires, formées à partir des précipitations et qui couvrent le continent antarctique ou le Groenland d’une épaisseur de plusieurs kilomètres d’eau douce gelée. La banquise, quant à elle, c’est cette couche glacée d’eau de mer salée qui dérive à la surface des océans polaires. Au nord, sa fonte fait l’objet de bilans annuels désastreux. La superficie de la banquise arctique de fin d’été a ainsi décliné d’environ 13% par décennie depuis 1979, et selon les experts du Giec, elle aura complètement disparu avant l’été 2050.…

Avez-vous déjà eu l’impression désagréable, devant votre téléviseur, d’une explosion sonore au moment de la pub? Eh bien, ce n’est pas qu’une impression… Depuis les années 1990, les publicitaires manipulent la compression de la dynamique sonore afin de diffuser leurs messages par-dessus le bruit ambiant, sans pour autant dépasser le volume maximal imposé par la loi. Plutôt que les décibels, c’est la sollicitation importante de l’oreille interne qui donne la fausse sensation d’une augmentation de volume. “Ainsi, le son de la pub reste au maximum tout le temps”, précise Christian Hugonnet, ingénieur du son. L’idée a fait mouche, et pour que leur spot puisse exister, tous les publicitaires ont suivi le mouvement.…

“Inquiet sur l’enseignement des mathématiques, le ministre de l’Édu-cation nationale a récemment lancé une concertation pour “l’amélioration de l’offre de l’enseignement de mathématique” au lycée. Certes, il y a un problème avec les mathématiques, mais l’angle de travail me semble erroné : vous aurez beau réparer le moteur d’une voiture, sans roue, elle ne roulera pas. Dans l’éducation, la voiture est le futur citoyen et les mathématiques sont sans doute le moteur de sa formation. Mais les roues sont-elles prêtes ? Non. Nous sommes humains et vivants : notre lien à l’environnement biologique, physique et chimique est crucial. Les générations passées l’ont bien mal géré… De nombreux décideurs furent pourtant formés, voire sélectionnés, avec les mathématiques ! Aujourd’hui, nous vivons une crise de la biodiversité, du climat, de l’alimentation et…

50 ans Le principe de la visio est imaginé avant l’heure! “La TV que nous connaissons est à sens unique. On ne peut que la subir passivement.” En avril 1972, tout aurait pourtant pu changer : Science & Vie présentait un projet technologique révolutionnaire, Minerva, visant à “engager le dialogue entre les individus, entre des groupes, entre le citoyen et les plus hautes autorités publiques”, et ce, “par simple commutation sur le réseau téléphonique, radio ou TV”. De quoi permettre à chaque citoyen, de chez lui, de participer à une émission de télévision ou d’“interpeller un député”. Le projet paraît invraisemblable pour l’époque, mais l’auteur l’assure : “Il peut pratiquement être mis en place avec la technologie existante. Il suppose simplement que les firmes qui installent des réseaux de télévision…

Je crois que cette idée de laisser des machines gouverner vient avant tout d’une défiance vis-à-vis du monde politique, dont on suppose qu’il est partial et injuste. Et que les machines, réalisant les choses à l’aveugle et de façon systématique, seraient donc plus justes. Cela renvoie d’ailleurs à l’image de l’allégorie de la justice qui est représentée avec les yeux bandés. Mais la justice – et la politique – doivent-elles vraiment être aveugles ? Que serait une justice qui appliquerait uniquement les lois, sans tenir compte de la singularité de chaque cas particulier ? Une justice qui ne tiendrait compte ni des circonstances aggravantes, ni des circonstances atténuantes ? Ce serait terrifiant ! En réalité, le risque n’est donc pas que la machine prenne le pouvoir. Le risque c’est qu’en…

Les scientifiques font aujourd’hui le constat que l’impact global de l’humain sur la biosphère et sur le climat conduit à la catastrophe. Notre planète pourrait devenir invivable d’ici à la fin du siècle… L’humanité, qui peut être vue comme un super-organisme de 8 milliards de cerveaux connectés, se conduit en réalité comme un psychopathe avec son environnement ! Or, ce qui différencie un psychopathe d’un individu sain, c’est l’extinction de la partie du cerveau responsable de l’empathie : le cortex orbitofrontal. Alors, comment recréer une sorte de cortex orbitofrontal au sein d’une humanité qui en est intrinsèquement dépourvue, et rendre plus empathique l’humanité ? Quelle forme cela pourrait-il prendre ? L’intelligence artificielle pourrait constituer une des voies possibles. Je pense que les outils d’IA, qui sont dotés de capacités calculatoires…

Un ver juché sur un longicorne En observant ce longicorne d’environ 25 mm de long au microscope, les scientifiques ont repéré sur sa tête un nématode. Mais il ne s’agissait pas de parasitisme : le petit passager clandestin se servait simplement de son hôte comme moyen de transport. Une mouche à scie couverte de nectar En observant de plus près cette mouche à scie (ou symphyte), on remarque que sa tête est couverte de douzaines de grains de pollen. L’insecte, qui ressemble beaucoup à une guêpe, venait vraisemblablement de butiner. La teinte flamboyante ou sombre des oiseaux D’après sa morphologie, cette plume devait appartenir à une espèce d’oiseau de la taille d’un moineau moderne (environ 16 cm). Et les nombreux mélanosomes qu’elle renferme, visibles au microscope, donnent une idée de…

C’est la substance la plus chère au monde et potentiellement la plus dangereuse : la production de 1 kg d’antimatière coûterait 60 000 milliards d’euros et un seul gramme suffirait à alimenter plusieurs décollages d’Ariane 5 ! Mais c’est aussi la plus fragile, le moindre contact avec de la matière ordinaire la fait s’annihiler instantanément, et disparaître dans une gerbe d’énergie pure. Cette fascinante substance, des scientifiques vont, pour la première fois dans l’histoire, tenter l’incroyable défi de… la transporter ! Deux expériences au Cern ont eu le feu vert pour capturer des antiparticules, les stocker, puis les déplacer par camion sur quelques centaines de mètres. Les particules en question seront des antiprotons issus de l’Antimatter Factory, “le seul endroit au monde où sont produits des antiprotons suffisamment ralentis pour…

Tout commence fin février 2020, alors que l’épidémie de Covid-19 n’est pas encore reconnue comme une pandémie par l’OMS. À Hongkong, les autorités testent les animaux de compagnie vivant avec les rares personnes infectées. Résultat, un chien est positif au SARS-CoV-2. Il s’agit du tout premier cas non-humain. Quelques semaines plus tard, un chat contaminé est signalé en Belgique. Les félins semblent particulièrement sensibles au virus, notamment dans les zoos où les animaux sont en contact avec les humains : un tigre est testé positif dans celui du Bronx, à New York, bientôt suivi par des léopards des neiges à Louis-ville, au Kentucky, ou des lions d’Asie en Inde. Puis, c’est l’emballement. D’autres espèces déclarent la maladie : des gorilles au zoo de San Diego en janvier 2021, ou encore…

Froid, sombre, inquiétant, mais surtout… désespérément vide ! Voilà l’image que l’on se fait de l’espace interstellaire. Pourtant, les astronomes nous le matraquent sans relâche depuis plusieurs années : ces abîmes cosmiques qui séparent les étoiles entre elles regorgent de matière. Gaz ionisés, atomiques ou moléculaires, rayons cosmiques et poussières y cohabitent paisiblement, et de manière éparse. Certains indices suggèrent même que des astres bien plus imposants peupleraient en secret ce vaste milieu interstellaire. Çà et là, des astéroïdes fugueurs s’y aventureraient après avoir quitté leur système d’origine – l’un d’eux, dénommé ’Oumuamua, a même fait une rapide incursion en 2017 dans notre Système solaire, avant de reprendre son périple. Mais il y a plus impressionnant encore. Des planètes sans attache, sans étoile-hôte, vogueraient également au cœur du silence éternel…

L’écran qui augmente votre vision à moto Prix : env. 500 € Rens. : https://eye-lights.com/ Il s’agit d’un petit dispositif qui fait une grande différence. Placé devant l’œil droit, l’Eyeride “augmente” la vision du motard. Grâce à un tout petit écran, il lui projette en réalité augmentée des informations sur sa conduite, comme sa vitesse ou l’itinéraire à suivre. Une idée qui semble tout droit sortie du futur. Et, il faut bien l’avouer, le résultat impressionne! L’Eyeride se fixe en se glissant dans l’interstice dédié à la visière pare-soleil, qu’il condamne de fait. Son écran est relié à un boîtier circulaire qui se fixe à l’arrière du casque. En plus d’assurer la connexion avec le smartphone, il alimente l’écran pour 2 heures environ d’autonomie. À peine plus grand qu’un ongle…