Содержание выпуска: N. 207 — Storica

JIAYUGUAN, LA PORTA DEL DESERTO Eretta intorno al 1372, questa fortezza nella provincia di Gansu, con le sue imponenti mura realizzate in terra e mattoni di adobe (un impasto di argilla, sabbia e paglia) segna l'estremità occidentale della Grande Muraglia Ming. Durante la dinastia Han la muraglia si estendeva fino a Yumen, circa cinquecento km più a ovest, dove la terra con cui era stata costruita si mescolava con le prime sabbie del deserto del Taklamakan. SHANHAIGUAN, NEL MARE DI BOHAI La Grande Muraglia, chiamata anche in questa zona Laolongtou, Testa del vecchio drago, ha inizio a Shanhaiguan, Passo tra la Montagna e il Mare; il generale Xu Da iniziò a costruire questa sezione nel 1381. Nel tratto che si addentra nel mare si erge la torre d'avvistamento che appare…

Sebbene Si ritenga che il dipinto Le sabine, realizzato dall'artista francese Jacques-Louis David nel 1799, raffiguri il ratto delle sabine, in realtà l'opera rappresenta un episodio successivo, il momento in cui le donne intervennero per fermare la guerra scoppiata tra i romani, loro mariti, e i sabini, loro padri e fratelli. Ersilia, al centro della scena, separa i capi dei due schieramenti: Tito Tazio, a sinistra, e suo marito Romolo, a destra. Nella scena compaiono anche altre donne che tengono in braccio i figli nati dall'unione con i romani o li mostrano ai loro parenti, per far cessare il combattimento. Sullo sfondo, David raffigurò la rupe Tarpea, fortezza che i sabini riuscirono a occupare grazie al tradimento della vergine vestale Tarpea, alla quale poi diedero la morte.…

La reggia di Versailles nacque dai ricordi d'infanzia di Luigi XIII. Nel 1623 il figlio di Enrico IV fece costruire un semplice padiglione di caccia – che non avrebbe suscitato la vanità «nemmeno del più modesto gentiluomo», secondo il commento di un cortigiano - sulla collina ventosa dove da bambino cacciava con suo padre, allora circondata da boschi e paludi. Questo rifugio privato acquisì un'altra dimensione con suo figlio Luigi XIV, che lo trasformò nel centro politico della monarchia francese. Dal 1661 il monarca noto come Re Sole promosse continui ampliamenti del suo palazzo, circondando l'edificio originale con nuove ali, cortili e giardini. Quando nel 1682 vi si trasferirono stabilmente la corte e il governo, Versailles aveva smesso di essere un rifugio occasionale per diventare una vera e propria città-palazzo.…

CATTEDRALI, L'ASCESA DEL GOTICO A partire dal XII secolo, si sviluppò in tutta l'Europa cristiana una vera e propria corsa ingegneristica e architettonica per costruire edifici sempre più alti e luminosi che lasciassero alle spalle i massicci e oscuri templi romanici. Le imponenti cattedrali gotiche ridisegnarono il paesaggio urbano e riflettono la grande trasformazione sociale ed economica che il continente visse nel Basso Medioevo. CESARE IN HISPANIA, LA BATTAGLIA DI MUNDA ALL'INIZIO DELL'ANNO 45 A .C., Cesare si trasferì nella Hispania Ulterior per dare il colpo di grazia ai suoi nemici nella guerra civile che lui stesso aveva iniziato quattro anni prima. Il dittatore di Roma riuscì a circondare Gneo e Sesto Pompeo a Munda, una località nella campagna di Cordova. Con forze simili da entrambe le parti, i pompeiani…

A Tapso, l'odierna Ras Dimás, in Tunisia, si combatté una delle battaglie più decisive della fase finale della repubblica romana. Nel 46 a.C., le legioni di Giulio Cesare affrontarono gli eserciti pompeiani guidati da Quinto Cecilio Metello Scipione e dal re numida Giuba I. La vittoria di Cesare a Tapso comportò l'annientamento dell'esercito pompeiano e il suicidio dei suoi capi. Attualmente, il sito che fu teatro di questo scontro è oggetto di un progetto guidato da Jesús García Sánchez, dell'Istituto di Archeologia di Mérida (IAM-CSIC), con la partecipazione di Joel Bellviure, dell’ Università di Oxford, e del fotografo Javier R. Pandozi. Al progetto collaborano anche l'Istituto del Patrimonio Nazionale di Tunisi e l’ Università di La Rochelle. Conoscere Tapso Le campagne di prospezione archeologica condotte a Tapso hanno permesso ai…

Era un mite pomeriggio autunnale del 34 a.C. Una miriade di bandiere e stendardi colorati decoravano gli eleganti edifici di Alessandria mentre, al cospetto dei cittadini e di una moltitudine di dignitari stranieri, prendeva inizio una straordinaria cerimonia. Al centro del vasto cortile all'aperto del grande ginnasio pubblico, seduta su un trono d'argento, si trovava la regina Cleopatra – la settima regina tolemaica a portare quel nome – vestita come la dea Iside. Indossava una tunica avvolgente di fino lino bianco con frange annodata sotto il seno e un ampio collare di lapislazzuli, turchese e oro. Sul capo sfoggiava un'imponente parrucca di capelli umani neri e ricci imbottita di lana d'agnello per conferirle più volume. Le palpebre erano velate di kohl secondo l'usanza egizia. Le spalle le dolevano per il…

LA SUGGESTIVA descrizione che Shakespeare fa della «nave dell'amore» della regina d'Egitto nella sua magnifica tragedia Antonio e Cleopatra – ispirata alla traduzione inglese della Vita di Antonio di Plutarco realizzata da Thomas North nel 1579 – cattura alla perfezione l'ineguagliabile abilità di Cleopatra VII per lo stravagante e il teatrale. L'incontro tra Marco Antonio e Cleopatra nella città di Tarso, nell'odierna Turchia, segnò un cambiamento nello stile di governo della regina: l'uso del mito e dell'immagine faraonica che aveva impiegato negli anni con Giulio Cesare lasciò il posto a un ostentato dispiego di spettacolo. QUESTO ERA IL SEGNO DISTINTIVO dell'epoca di Antonio e Cleopatra: sontuose crociere nel Mediterraneo, colossali banchetti, eccessi alcolici, travestimenti, rotture e riconciliazioni appassionate, sfilate nel centro della città e spettacoli acquatici inviavano al mondo romano…

musulmani non si capivano tra loro, e per questo i Franchi sono riusciti a conquistare il Paese≫. Agli occhi dello storico del XIII secolo Ali ibn al-Athir, fu la divisione politica dei musulmani a permettere ai crociati di conquistare Gerusalemme nel 1099 e di fondare nel Levante quattro nuovi stati cristiani: le contee di Edessa e Tripoli, il principato di Antiochia e il regno di Gerusalemme. Con il califfo abbaside di Baghdad, presunta guida religiosa di tutti i musulmani, ridotto a figura simbolica, i principi autonomi insediatisi nelle principali città della regione – Damasco, Homs, Aleppo, Mosul e Il Cairo (sede di un califfato alternativo, quello della dinastia fatimide) – e i sultani selgiuchidi dell'Anatolia si rivelarono incapaci di formare un fronte comune per fermare le orde dei ‟franchi”, nome…

Appena giunto a Torbole, nell'Alto Garda, nel 1786 lo scrittore e poeta tedesco Johann Wolfgang Goethe spostò il tavolo della locanda che lo ospitava sotto la finestra non solo per ammirare il paesaggio, ma per disegnarlo. Lo scrittore e poeta francese Paul Valery annovera tra i suoi «ricordi più belli» una colazione mattutina con i pescatori locali a base di sardine arrostite e condite con l'olio di Sirmione. Mentre lo scrittore e drammaturgo francese Stendhal rimase estasiato dal «più bel paesaggio del mondo». Una mostra a Salò (BS), curata da Paolo Boifava e Maria Paola Pasini, con la collaborazione dello storico Attilio Brilli, si propone di ripercorrere la nascita e l'evoluzione del turismo sul lago di Garda tra XIX e XX secolo, tra osservazione scientifica e abbandono immaginativo. Attraverso un…

Nel centro della Tunisia, il sito numida di Sidi Said, a Bargou (Siliana), sta rivoluzionando le conoscenze sui numidi, una delle civiltà più enigmatiche del Mediterraneo antico. Mura alte fino a due metri, oggetti, depositi rituali e una necropoli costituiscono l'eccezionale testimonianza di un sito che non conobbe fasi di occupazione romana successive. Persiste tuttavia il mistero su un popolo che durante il I millennio a.C. occupò l'area situata tra l'attuale Tunisia e l'Algeria occidentale. Le origini e le credenze del popolo numida sono ancora poco conosciute, ma Sidi Said ha offerto agli archeologi Maria Carme Belarte e David Montanero (dell'Institut Català d'Arqueologia Clàssica) e Yamen Sghaïer e Chokri Touihri (Institut National du Patrimoine) un'opportunità unica per comprenderne la storia e il ruolo nel Nord Africa in età antica. WEB…

La Grande Muraglia cinese è probabilmente l'opera umana più famosa del pianeta; non solo è considerata un simbolo della grandezza del proprio Paese da parte dei cinesi stessi, ma anche l'immagine della Cina agli occhi degli stranieri. Esistono numerosi luoghi comuni su questa costruzione: fu eretta più di duemila anni fa dall'imperatore Qin Shi Huang, l'unificatore della Cina, per difendersi dai barbari; la sua realizzazione fu causa di grandi sofferenze per centinaia di migliaia di contadini e detenuti che vi lavorarono; protesse i cinesi dalle invasioni nomadi per secoli, ed è l'unica costruzione umana visibile dallo spazio. In queste affermazioni si mescolano storia e mito, e con questo articolo speriamo di contribuire a separare la realtà dalla finzione. L'origine di un'opera colossale I cinesi costruirono mura per proteggere le loro…

Poche città al mondo vantano una tradizione leggendaria sulla loro fondazione così completa e complessa come quella di Roma. Alcuni autori preferiscono chiamarla così, leggenda, e non mito, poiché queste antichissime storie si riferiscono a un'epoca e a un luogo non mitici, ma concreti: l'VIII secolo a.C. e le colline e le valli che costeggiano il Tevere. Lì, i gemelli Romolo e Remo, nipoti del re spodestato di Alba Longa, furono gettati nel fiume, ma si salvarono dall'annegamento e furono allattati da una lupa. Cresciuti sul Palatino da un pastore e da sua moglie, proprio in quel luogo sarebbero diventati i protagonisti della fondazione di Roma. CRONOLOGIA ROMA ALLE SUE ORIGINI 753 a.C. Secondo Varrone, il 21 aprile ha luogo la mitica fondazione di Roma da parte di Romolo e…

UNA VOLTA ABBATTUTA LA tenda del re Guido di Lusignano, fu issata quella di Saladino, il quale ordinò fossero condotti al suo cospetto i prigionieri più importanti. A Guido fece dare da bere e gli risparmiò la vita, ma non era disposto a fare lo stesso con Rinaldo di Châtillon. A quest'ultimo offrì la vita in cambio della sua conversione all 'islam; l'orgoglioso nobile però rifiutò. Allora il sultano sguainò la sua scimitarra, una sorta di spada tipica del Medio Oriente, e lo colpì alla scapola; Rinaldo cadde in ginocchio e le guardie di Saladino lo finirono. I prigionieri di alto rango furono mandati a Damasco per chiedere un riscatto. I più umili erano destinati ai mercati degli schiavi della Siria, dove giungevano a piedi in gruppi di 30-40 persone,…

NEL BUNKER Dalla fine degli anni ’70 la città di Palermo e l'intera Sicilia furono funestati da una lunga sequenza di omicidi e stragi. Si combatteva la Seconda guerra di mafia, un conflitto interno all'organizzazione criminale nota come Cosa Nostra per il controllo del traffico di stupefacenti che vide prevalere lo schieramento dei corleonesi, capeggiati da Totò Riina e Bernardo Provenzano su quello di Gaetano Badalamenti, boss di Cinisi. Le vittime furono oltre un migliaio tra il 1978 e 1985, metà delle quali freddate nel corso di agguati, altre soggette a “lupara bianca”, una modalità che prevedeva l'occultamento o la distruzione del corpo. Oltre ai membri delle famiglie rivali, caddero magistrati come Rocco Chinnici, come Pio La Torre, uomini di stato come il generale Carlo Alberto dalla Chiesa, membri delle…