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L’ÉTÉ EST, POUR CHACUN, LA SOMME DE TOUS LES ÉTÉS QU’IL A CONNUS. Le cycle des saisons et des années fait ainsi de ces quelques mois l’occasion de nous remémorer tous les instants vécus à une période similaire. On pourrait évidemment parler de vacances (même si ce n’est pas le cas pour tout le monde), de plages au bord de la mer (mais pourquoi pas l’option montagne ou campagne ?), de flirts adolescents (de très sévères râteaux, aussi) ou bien encore de lectures. De grands classiques, bien sûr, mais aussi de romans considérés comme plus « légers ». À l’image de certains tubes immortels (parfois ringardisés dès l’automne), l’un des plaisirs des livres dits « de l’été » va de pair avec la notion de plaisir coupable. De transgression, pas…

Hedwig Eva Maria Kiesler est née à Vienne en 1914 et morte en Floride en 2000. On la connaît nettement mieux sous son nom de scène, Hedy Lamarr, qu’elle trouvait avoir du prestige et de la classe. La déesse a laissé un pétillant livre de mémoires, Ecstasy and Me. La folle autobiograhie d’Hedy Lamarr (Séguier), où elle ne cache ni ses succès ni ses déboires. Où son franc-parler éclate à chaque page. La dame y raconte avec verve qu’elle a très tôt songé à devenir actrice et qu’elle s’est alors montrée absolument déterminée à être une grande star, à « posséder le monde, et tous ceux qui s’y trouvent ». En 1933, elle fait scandale avec Extase où on la voit dans le plus simple appareil. Puis Louis B. Mayer,…

Vivre et écrire était pour elle une seule et même chose Le Deuxième Sexe. C’est le premier titre qui vient en tête à l’évocation du nom de Simone de Beauvoir. Publié en 1949 et considéré comme la première œuvre de théorie féministe, cet ouvrage a rendu l’écrivaine et philosophe célèbre dans le monde entier. Pourtant, il ne figure pas parmi les six textes de l’auteur retenus dans La Pléiade. Les deux tomes sont en effet composés des Mémoires de l’auteure. Un choix curieux qui a cependant le mérite de rappeler que, chez Simone de Beauvoir, la pensée de la condition féminine n’a jamais été circonscrite à ses essais ou à ses romans. Le premier volume de La Pléiade s’ouvre avec Mémoires d’une jeune fille rangée (1958). Simone de Beauvoir…

Que le livre « sorte de ces lieux habituels pour aller à la rencontre des enfants et des jeunes, [pour] leur transmettre le plaisir de lire » : telle est la volonté à nouveau affichée cette année. Créé en 2015 sur un souhait du ministère de la Culture, organisé par le Centre national du livre, avec la participation du Salon du livre et de la presse jeunesse en Seine-Saint-Denis, Partir en livre se veut « la grande fête du livre pour la jeunesse ». La manifestation sera « un grand moment de lecture », reposant sur des milliers d’événements organisés partout en France : ateliers, expositions, rencontres d’auteurs, concerts animés, randonnées littéraires, lectures au bord de l’eau, etc. L’édition 2 017 a rassemblé plus de 500 000 participants, enfants et…

Sur la plage de Chesil de Dominic Cooke -My Lady de Richard Eyre Les meilleurs romans d’un écrivain ne donnent pas forcément les meilleurs films – et inversement. Deux longs-métrages tirés de l’œuvre de Ian McEwan – dont il a lui-même signé les adaptations – et qui, hasard du calendrier, sortent ce mois-ci nous à l’écran par Dominic Cooke. Hélas, cette version a perdu une bonne partie de la grâce du roman et, de cette géniale histoire d’une nuit de noces qui tourne mal et qui va avoir des conséquences inattendues, on ne retiendra qu’une belle et longue scène théâtrale sur la plage et une bonne composition de la décidément épatante Saoirse Ronan. (En salles le 15 août) On préférera de très loin My Lady, adapté de L’Intérêt de l’enfant,…

Roman fleuve de Neil Gaiman paru en 2001, American Gods aura mis près de sept ans à devenir une série TV. Réputé inadaptable, ce pavé a en effet effrayé bien des chaînes (dont la très respectable HBO) et des scénaristes avant d’être confié aux mains expertes de Bryan Fuller, le créateur de l’excellente série Hannibal avec Mads Mikkelsen. Et il fallait bien tout le talent de ce showrunner pas comme les autres, véritable « esthète du bizarre » au goût prononcé pour les motifs déviants, pour coller au plus près de l’épopée dantesque de Neil Gaiman, tant sur le plan esthétique que thématique. Épaulé par ce dernier – qui a écrit le pilote et supervisé le reste de la saison –, Bryan Fuller a intelligemment dégraissé le matériau d’origine pour…

Du 28 juin au 1 er  juillet Pour sa quatorzième édition, le Marathon des mots de Toulouse se met à l’heure lusophone. Le Portugal, le Brésil et l’Angola seront à l’honneur, en présence d’auteurs tels que Lídia Jorge ou José Eduardo Agualusa. Le festival donnera aussi la parole à une multitude d’écrivains dont David Lopez, Éric Reinhardt, Rebecca Solnit ou encore Mathias Énard, et fera entendre les mots avec des lectures et des concerts littéraires. lemarathondesmots.com Du 3 au 7 juillet Le Festival de la correspondance de Grignan nous emmène en Belgique à l’occasion de sa 23e édition, dont Amélie Nothomb et Éric-Emmanuel Schmitt seront les présidents d’honneur. Il rendra hommage à plusieurs écrivains belges comme Henri Michaux, Marguerite Yourcenar et Georges Simenon. L’événement de cette édition sera par…

• DAVID LOPEZ, Prix du livre Inter pour Fief (Le Seuil). • OLGA TOKARCZUK, Man Booker Prize pour Les Pérégrins (Noir sur Blanc). • JOACHIM SCHNERF, Prix Orange du livre pour Cette nuit (Zulma). • GAËLLE NOHANT, Prix des Libraires pour Légende d’un dormeur éveillé (Heloïse d’Ormesson). • FRED VARGAS, Prix Princesse des Asturies pour l’ensemble de son œuvre. • DENIS DEMONPION, Prix Goncourt de la biographie Edmonde-Charles-Roux pour Salinger intime (Robert Laffont). • ANNA HOPE, Grand Prix des lectrices de Elle pour La Salle de bal (Gallimard). • ANANDA DEVI, Prix Ouest-France/Étonnants Voyageurs pour Manger l’autre (Grasset). • FRÉDÉRIC BEIGBEDER, Prix Rive gauche à Paris pour Une vie sans fin (Grasset). • BERNARD QUIRINY, Prix Île aux livres pour L’Affaire Mayerling (Rivages). • GUY BOLEY, Premier Prix de la rentrée…

Vous les avez peut-être déjà vus, ces poèmes qui viennent, de leurs rimes, métaphores et oxymores, égayer la grise routine des transports en communs franciliens. Pour la troisième année consécutive, le Grand Prix Poésie RATP a invité ses usagers (et les autres !) à laisser s’exprimer leur âme de poète amateur. À la clé, la chance de voir leur œuvre affichée sur l’ensemble du réseau ! Plus de 11 000 participants, âgés de 12 à 94 ans, ont envoyé leurs textes courts. Présidé par le chanteur Raphaël, lauréat du prix Goncourt de la nouvelle 2017 pour Retourner à la mer (Gallimard), le jury s’est réuni pour départager les cent finalistes. Entre haïkus, odes à la nature, instants amoureux, souvenirs d’enfance, vers engagés, etc., il n’a eu que l’embarras du choix…

Actuellement en travaux, le musée d’Art moderne de la Ville de Paris s’atteint par le côté Seine. À droite en entrant, les premières salles des collections permanentes. À gauche, quelques marches vous mènent à l’exposition Zao Wou-Ki (1920-2013). La première salle est consacrée aux années 1954-1966 : le peintre y rencontre le poète Henri Michaux, se lie d’amitié avec le compositeur Edgar Varèse et certains abstraits américains. Plus loin, les années 1970. Dans la troisième salle, les années 1980 aux années 2000. Dans la dernière, les encres sur papier, une annexion par l’abstraction occidentale de l’invincible part chinoise du peintre. Né à Pékin, Zao Wou-Ki s’installera à Paris en 1948, sur les conseils du célèbre historien d’art chinois Vadime Elisseeff. Pourquoi ne pas étudier le rapport incertain que l’on peut…

26/ Peter Mayx Le mois de mai a souri à Peter May. L’auteur écossais voit en effet sa popularité s’étendre avec son dernier livre Je te protégerai (Le Rouergue). Là encore, May invite le lecteur dans l’archipel des Hébrides – qu’il nous a fait découvrir avec sa Trilogie écossaise – pour une intrigue policière complexe où le passé refait surface. Ce nouveau roman, se déroulant également à Paris, est cette fois centré sur deux personnages féminins : une suspecte, l’Écossaise Niamh Macfarlane, et une enquêtrice, la Française Sylvie Braque. Je te protégerai a reçu un très bon accueil de la part des libraires, qui l’ont mis en avant, s’appuyant sur le succès des précédents livres de l’écrivain, de retour deux ans après son plus gros succès (Les Disparus du phare).…

SHÔNEN Le terme signifie « adolescent » et désigne une catégorie de mangas destinés aux jeunes garçons à partir de 7 ou 8 ans. Les thèmes principaux sont l’amitié, l’esprit de groupe, le respect ou le goût de l’effort à travers la quête initiatique des personnages. Parmi les mangas shônen les plus fameux figurent Naruto (Masashi Kishimoto), One Piece (Eiichirô Oda) ou Dragon Ball (Akira Toriyama). SHÔJO Signifiant « jeune fille », le terme désigne pour sa part la version féminine du shônen. Maniant les mêmes thèmes, la catégorie propose du shôjo romantique situé dans un cadre écolier, du « magical girl » empreint de fantasy, du yaoi (qui aborde l’homosexualité) et du shôjo sportif. Princesse Saphir (Tezuka, 1953), Sally la petite sorcière (Yokoama, 1966) et Les Attaquantes (Chikako Urano, 1967)…

C’est en ouvrant ce livre que tout commença. A, À, ABAISSANT, ANTE, ABAISSE, ABAISSÉ, ÉE, ABAISSEMENT, ABAISSER, ABAISSEUR… Le bureau de ton père était une pièce sombre, sur la hauteur de deux étages, séparée de la rue par une fenêtre à guillotine que dissimulaient en permanence de lourds rideaux cramoisis, semblant figés là depuis des siècles, avec des plis qui auraient pu être ceux d’une statue. Le mur qui faisait face à la porte et à la cheminée était entièrement occupé par une bibliothèque où avaient été entassées depuis trois générations toutes sortes d’ouvrages reliés aux couvertures de cuir brun. Les quatre premiers rayons étaient aisément accessibles à la main de ton père. À partir du cinquième, il devait tendre son bras d’échalas et, au-delà, il lui fallait utiliser les…

Une publicité pour un célèbre organisme touristique avait pour slogan « Le bonheur, si je veux ». Tout est question de choix, de liberté. En particulier pendant l’été, souvent synonyme de vacances et, par conséquent, d’abandon de certaines contraintes journalières. Il appartient ainsi à chacun de lire ce qui lui plaît en cette saison (enfin, pendant le reste de l’année, aussi) que l’on associe généralement aux grandes fresques feuilletonesques et aux divertissements légers. Vous trouverez évidemment, dans les pages qui suivent, des ouvrages de ce genre. Mais la rédaction de Lire a tenu ici à établir une sélection plus générale, se rattachant à des registres et des états d’âme très différents. Chaque entrée correspond ainsi à un verbe (« voyager », « rire », « frémir », « connaître »…)…

L’Espagne, plus que tout autre pays sans doute, croule sous les clichés. Et lorsque l’on fait de l’Andalousie sa quintessence, le fond est touché. Tout y passe. Carmen, les gitans, les toros, la mandoline. Contre toute évidence géographique, l’Andalousie serait les marches de l’Orient. Et, dernière fadaise contemporaine, renommée Al-Andalus, celle-ci serait à l’Espagne noire de l’Inquisition, de l’expulsion des Juifs et du général Franco, le versant lumineux d’un islam généreu x et bienveillant qui, durant sept siècles, aurait assuré la douce cohabitation des trois religions monothéistes. Joseph Pérez, l’un de nos plus grands historiens spécialistes de l’Espagne, dans un livre simple et court, tord le coup à toutes ses idées reçues. À vos yeux ainsi décillés, l’Alhambra n’en sera que plus belle ! ★★★☆☆ Andalousie. Vérités et légendes par…

« Nous sommes au regret de vous informer que vous allez être frappé par une mort prématurée dans les prochaines vingt-quatre heures.Toute l’équipe de Death-Cast est sincèrement désolée de vous perdre. Vivez pleinement cette journée, ok ? » Mateo et Rufus ont reçu tous les deux cet appel : ils vont mourir ce 5 septembre. Chacun réagit à sa façon. Mateo est bienveillant, altruiste et craintif. Il vit reclus dans son appartement et regrette déjà de n’avoir pas eu le courage d’affirmer son homosexualité. Rufus, lui, est fonceur, sanguin et entier. Orphelin, il vit en maison d’accueil et compte bien donner un sens aux quelques heures qui lui restent. Mateo et Rufus n’ont, en apparence, aucun point commun. Sauf ce destin déjà scellé. Accablés, les deux jeunes gens vont se…

À l’aéroport de Stansted, Kasienka est seule avec une mère éplorée et une valise en plastique explosée. Elles arrivent de Pologne : la mère pense qu’elle va retrouver le père, la fille suit. Swimming Pool est l’histoire d’un « rabibochage » avec la vie. Comment s’ouvrir à l’amour quand on passe son temps à panser le chagrin d’amour de sa propre mère ? Kasienka se réfugie dans la natation. « Et je tire, je pousse, je glisse, ainsi avance le papillon. » L’écriture en vers apporte une belle douceur, et cette narration impressionniste permet, par touches délicates, de s’approcher au plus près de ce que ressent Kasienka. ★★★☆☆ Swimming Pool (id) par Sarah Crossan, traduit de l’anglais (Irlande) par Clémentine Beauvais, 256 p., Rageot, 14,90 € (dès 13 ans)…

Imaginez-vous vivre la situation de départ de ce livre: être un ado de 16 ans fan de skate, être obligé de tout arrêter le temps du séjour de la « corres’ » anglaise choisie par sa mère, devoir accompagner ses parents pour aller la récupérer à l’aéroport et… se retrouver seul avec elle. Dis au revoir à ton poisson rouge ! commence ainsi : les parents d’Andréas se sont volatilisés ! Pascal Ruter (Le Cœur en braille, Barracuda for ever) semble s’être amusé en écrivant ce roman d’aventures complètement déjanté. Pour commencer, Mary se révèle être une correspondante quasi bilingue en français et particulièrement débrouillarde. Ni une, ni deux, elle prouve que le métier des parents d’Andréas, chercheurs en quête de nouveaux vaccins, est sûrement lié avec ce qu’il se…

L’auteur et le dessinateur belges sont à la tête d’une œuvre à quatre mains d’une ampleur considérable – une soixantaine d’albums, produits au long de plus de trente années – où prédominent la romance et l’Histoire. Romance bien construite, Histoire bien documentée, le tout synthétisé dans une esthétique réaliste qui ne risque pas de bouleverser les lecteurs, mais qui saura les retenir. Comme le laisse entendre le titre, tout, cette fois, va se nouer au printemps 1968, à Paris. Le personnage central de Sous les pavés – mais loin d’être, au final, l’acteur de sa propre existence, on s’en rendra compte assez tôt – est un jeune photographe américain, Jay Fergusson, arrivé en France quelques mois auparavant pour y suivre des cours à l’école des Beaux-Arts. Sa sympathie pour le…

Deux James et une même obsession : écrire l’Amérique du Mal. Si Dave Robicheaux est le personnage le plus fouillé et le plus repris chez le grand James Lee Burke, n’oublions pas que le désormais octogénaire a creusé une autre veine dans son œuvre, celle de la saga (où les livres ne se suivent pas nécessairement). Autour de la famille Holland, celle-ci met en scène cinq générations, des années 1830 aux années 1960, et une contrée : le Texas. Quand débute La Maison du soleil levant, dans le nord du Mexique, un homme descend de son cheval : Hackberry Morgan Holland, un Texas ranger. Nous sommes en 1916, la révolution mexicaine maintient en alerte quelques troupes de soldats américains à la frontière. Dont Ismaël, officier de cavalerie, le fils de…

De l’action, des muscles et du bagout : en soi, rien d’original pour un roman noir. Mais quand l’héroïne se nomme Angel Dare, ex-star du porno, et qu’on sait que l’auteure a elle-même travaillé dans cette industrie, l’énergie est différente. Angel n’a pas encore récupéré de Money Shot qu’elle voit revenir un ancien amant, avec son fils. L’ex, qui était poursuivi, est abattu devant elle, l’obligeant à fuir avec le garçon. Cette course-poursuite de Los Angeles au Nevada est un festival de coups fourrés et de coups pour coups. Avec, au centre du tableau, un pré-ado à fleur de muscles (il pratique le free fight) et une ancienne hardeuse qui l’émoustille. Un pur bonheur. ★★★☆☆ L’Ange gardien (Choke Hold) par Christa Faust, traduit de l’anglais (États-Unis) par C. Cuq, 240…

1. UN AUTEUR INCONTOURNABLE James Salter a tiré sa révérence en 2015 en laissant derrière lui une œuvre absolument parfaite. Rien à jeter dans sa bibliographie au cordeau: six romans dont au moins la moitié sont des chefs-d’œuvre, deux recueils de nouvelles, un livre de mémoires, un autre encore sur les plaisirs de la cuisine et du vin. Que demander de plus ? 2. L’AMÉRICAIN EST UN PUR STYLISTE Chacune de ses phrases est pesée. Comme ses romans, ses nouvelles sont ciselées au possible. Les scènes sont toujours parfaitement cadrées, les dialogues soignés, les personnages saisis sans jamais trop appuyer. On ne peut qu’être ébloui par autant d’élégance et de mélancolie. Par ce regard d’un réalisme implacable sur ce qui réunit et sépare les hommes et les femmes. 3. DES…

Ancien infirmier qui se consacre aujourd’hui à l’écriture, Kim Leine a opéré une entrée remarquée sur la scène littéraire. Après l’imposant Les Prophètes du fjord de l’Éternité, qui lui a valu le Grand Prix de littérature du Conseil nordique en 2013, le revoici avec le non moins fascinant L’Abîme. Un roman ample, lancinant, qui évoque parfois Jonathan Littell non par son style mais par les thèmes explorés. Ib et Kaj Gottlieb sont jumeaux. Le premier, l’aîné de dix minutes, étudie la médecine et le second, la théologie. Leur mère est morte trop tôt, leur père est un directeur de pensionnat qui vit avec sa gouvernante, Mme Madsen. En mars 1918, Ib et Kaj quittent le Danemark pour participer à la guerre civile en Finlande. Avec d’autres soldats volontaires ou engagés…

Lorsque Laurent Beccaria, éditeur aux Arènes, a proposé à Thibaut Solano d’écrire sur l’affaire du petit Grégory, ce dernier s’est montré sceptique : « Un énième livre sur cette affaire criminelle vieille de trente ans ? Quel intérêt ? » Pourtant, après avoir épluché la littérature déjà parue sur le sujet, l’auteur des Disparues a changé d’avis : « Je me suis rendu compte que l’on avait surtout publié sur le fiasco médiatique et judiciaire, mais rien sur la période précédant le meurtre. Or je pense que la clé de l’énigme est là », explique-t-il. S’armant de courage, le journaliste se lance donc dans un colossal travail d’enquête. Pendant un an, il étudie le dossier judiciaire, « labyrinthique et très volumineux », et réalise plusieurs entretiens avec des « sources…

4321, ce n’est pas un compte à rebours, mais le titre de l’énorme (et très réussi) roman de Paul Auster (Actes Sud), paru en janvier, qui a lancé un premier semestre 2018 riche en belles découvertes. Autre « monstre » éditorial, les cinq cents Microfictions 2018 de Régis Jauffret confirment le génie de l’auteur dans la forme courte (justement salué par le Goncourt de la nouvelle). On aura également été agréablement surpris par le roman d’inspiration autobiographique d’Isabelle Carré, Les Rêveurs (Grasset, salué par le Prix RTL-Lire) et par l’ambition flamboyante d’un Patrick Grainville à son meilleur, avec sa Falaise des fous (Seuil) autour du milieu des impressionnistes. Et le succès de la suite d’Au revoir là-haut – Couleurs de l’incendie de Pierre Lemaitre (Albin Michel) – entérine l’amour du…

Que peut l’esprit, le psychisme sur le corps ? Assurément beaucoup : effet placebo, rémission d’un cancer avancé, cécité réversible, guérisons miraculeuses et stigmates dans le domaine religieux… L’image du corps, de notre corps qui se construit au fil du temps, reste une source d’admiration. Qu’on lise les descriptions stupéfiantes de l’auteur à propos de ces personnes prêtes à tout pour s’amputer de leurs jambes devenues superflues, encombrantes, ne trouvant l’apaisement que dans le handicap enfin gagné. C’est la célèbre illusion du « membre fantôme », dont le patient ressent toujours l’existence au-delà de son moignon. Dans Les Pouvoirs de l’esprit sur le corps, Patrick Clervoy – médecin-psychiatre aux armées, resté longtemps en mission en Afghanistan près des militaires traumatisés – montre, avec beaucoup d’intelligence, que le corps tend vers…

★★★ par Luc Chomarat, 206 p., Points, 6,50 € ROMAN « Bon, le polar de l’été. C’est bien joli, mais il me faut un sujet », écrit notre narrateur. Le problème, c’est qu’il n’a pas de sujet. Il est en vacances sur l’île de Ré, et il pense à ce vieux polar, de ceux que son père collectionnait avec les James Hadley Chase, Peter Cheyney, Horace McCoy ou encore un paquet de SAS : Pas de vacances pour les durs, de Paul Terreneuve. Un ouvrage oublié, qu’il faudrait retrouver afin de le plagier et, enfin, d’écrire une fausse nouveauté. L’enquête infra-littéraire dans les archives familiales devient le sujet et l’histoire de ce livre. Ce dernier est son propre making of, mais aussi une hilarante histoire à codes (du genre,…

Bio 5 mai 1813: Naissance de Søren Kierkegaard à Copenhague. 31 juillet 1834: Mort de sa mère. 1837-1838: Période mondaine, rencontre Régine Olsen. 9 août 1838: Mort de son père. 11 août 1841: Rupture de ses fiançailles avec Régine Olsen. 7 septembre 1841: Soutenance de sa thèse intitulée Le Concept d’ironie constamment rapporté à Socrate. Février 1843: Parution, sous le pseudonyme de Victor Eremita, de Ou bien… ou bien (L’Alternative), dont la première partie comprend Le Journal du séducteur attribué à un certain « Johannes ». 1er mars 1844: Rédaction du Post-scriptum à Ou bien… ou bien, signé Victor Eremita. Avril 1845 : Étapes sur le chemin de la vie comprenant « Coupable? – Non coupable? ». 1849 : Deuxième édition de Ou Bien… ou bien. 11 novembre 1855: Mort à…

Dans le petit monde de la littérature, l’adjectif et plus encore l’adverbe ont mauvaise presse. Les éradiquer le plus possible est considéré comme un politiquement correct du style. Ils sont ressentis au mieux comme des producteurs de clichés, au pire comme des matériaux de stuc et de toc, voués à un laborieux remplissage. Parmi les écrivains que j’aime, deux sont des contempteurs farouches de l’adjectif et de l’adverbe : Paul Léautaud et Jules Renard. À les fréquenter, à les aimer, je sais que je prends auprès d’eux des leçons de sveltesse et d’économie. Mais les hommes sont toujours un tissu de contradictions. Bien au-dessus de Renard et de Léautaud, je place Marcel Proust, qui a bien rarement boudé l’adjectif. Mais quoi ? Qui me dira qu’il ne fallait pas écrire…

2000 La collection « Continents noirs », voulue par Antoine Gallimard et dirigée par Jean-Noël Schifano, naît avec cinq titres: L’Ivrogne dans la brousse d’Amos Tutuola, Lagon, lagunes de Sylvie Kandé, Le cri que tu pousses ne réveillera personne de Gaston-Paul Effa, La Révolte de Kòmò d’Aly Diallo et Histoire d’Awu de Justine Mintsa. 2003 Première traduction en France de l’Angolais José Eduardo Agualusa avec La Saison des fous. 2012 Prix Renaudot pour Notre-Dame du Nil de Scholastique Mukasonga. 2013 J’étais nu pour le premier baiser de ma mère (Œuvres complètes, I) réunit toute l’œuvre poétique de Tchicaya U Tam’si (1931-1988), l’un des plus grands poètes du continent africain. 2018 107 titres, 47 auteurs, plus de 30 prix littéraires.…

Ce monstre n’était pas destiné à la vente Dans le district le moins éclairé de ma bibliothèque, là où somnolent les beautés insolites et les gloires méconnues, gîte un parpaing de près de deux kilos. Ce maous costaud daté de 1912 s’appelle Larmes et Sourires. Poésies originales et traduites des chefs-d’œuvre de la poésie anglaise. L’auteur est un baronnet écossais, Sir John George Tollemache Sinclair, ancien membre du Parlement anglais. Il précise qu’il est dans sa quatre-vingt-huitième année lorsqu’il fait publier son opus magnum « dédié aux sympathiques Dames françaises ». Ce monstre, imprimé chez Chaix (imprimeur de l’indicateur des chemins de fer), n’était pas destiné à la vente. Sir Sinclair offrait les exemplaires aux membres de l’Académie française, aux rédacteurs en chef de tous les quotidiens français, belges et…

1992 Née en 1966, Amélie Nothomb a connu son baptême littéraire en 1992 avec la sortie de son premier roman, Hygiène de l’assassin. Depuis, elle a publié un livre tous les ans, dont Métaphysique des tubes. Il est vrai que les tubes, en librairie, elle connaît. 1999 Elle décrochait alors, pour Stupeur et Tremblements, le Grand Prix du roman de l’Académie française. Suivront le prix de Flore en 2012 et le Grand Prix Jean-Giono en 2013. Autant d’occasions de siroter du champagne, sa boisson préférée. 2015 Elle a reçu le titre de baronne, concédé par le roi Philippe en 2015, année de son élection à l’Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique. Italo Calvino avait écrit Le Baron perché – la baronne n’est pas mal non plus.…

Trop d’anglicismes ! L’emploi abusif de l’anglais est insupportable : depuis des années, le monde des affaires, la mode et la publicité se délectent de l’utilisation d’un vocabulaire branché, un jargon incompréhensible pour la population qui n’appartient pas à leur caste. […] Quelle n’a pas été ma surprise en lisant en couverture de votre revue : « La tendance des books clubs. » Je ne décolère pas à l’idée qu’un magazine dont la raison d’être est de défendre la langue et la culture françaises se laisse aller à un tel choix de mots. Ne me répondez pas que la langue évolue ou que vous ne voulez pas répéter l’expression « club de lecture » (que vous employez quand même dans l’article, parmi les book crossing, bookaholics, booktubeurs et autre in…

FRANÇOIS HOLLANDE SUPERSTAR EN LIBRAIRIE. Les Leçons du pouvoir, le livre bilan de l’ex-président, se révèle le succès surprise de l’année. Sorti le 11 avril chez Stock avec un premier tirage de 70 000 exemplaires, l’ouvrage a déjà atteint les 80 000 ventes. Un plébiscite que François Hollande savoure, lui qui a plutôt été habitué à voir sa cote de popularité dégringoler… Il a par ailleurs accompagné la sortie du livre d’une tournée dans toute la France, des librairies aux espaces culturels des supermarchés, où il a été accueilli comme jamais. De quoi se mettre à rêver, peut-être, d’un grand retour en politique, même si les 200 000 exemplaires de La France pour la vie, n’ont pas politiquement réussi à Nicolas Sarkozy.…

« Je viens de Nemours, une petite ville de Seine-et-Marne, et, cette année, je vais enfin pouvoir retourner à la fête foraine. En 2016, elle a été annulée à cause d’énormes inondations. C’était en juin. Je me suis réveillé avec un texto : « David, il y a de l’eau en ville ! » Jamais le mot « eau » n’avait revêtu ce référent symbolique là. Ce n’était pas l’eau dans laquelle on se baigne, ni l’eau que l’on se passe à table. Celle-ci était devenue dangereuse, quelque chose qui arrive et qui peut empêcher d’avancer. Alors, j’ai eu envie d’aller à sa rencontre. J’avançais avec d’autres, dans les rues désertées, l’eau au niveau de la poitrine. Seul s’entendait le bruit de nos déplacements. On s’épuisait à lutter contre cette…

Libraire « depuis toujours » – c’est-àdire trente-cinq ans –, voilà deux ans que Brigitte Galliard dirige les librairies jumelles Calligrames et Callimages de La Rochelle. Des établissements où elle a débuté, participant à leur création par Philipe Legrand en 1984. Passée ensuite par Mollat à Bordeaux, elle est revenue il y a quelques années dans ces librairies situées en plein centre de La Rochelle. Lorsque leur fondateur est parti à la retraite, Brigitte Gaillard et Sylvain Baron – dans la maison, lui, depuis quinze ans – ont repris la direction de la maison, avec la volonté de la faire vivre, de « créer des événements et d’imaginer des passerelles avec d’autres acteurs locaux, comme les musées, ou d’autres commerces ». Cette grande librairie authentique, divisée en deux et servie…

L’adaptation de Zama de l’Argentin Antonio Di Benedetto – par sa compatriote Lucretia Martel – nous donne l’occasion de replonger dans son œuvre, publiée en France chez José Corti (11/7). Les amateurs de romantisme britannique pourront découvrir la vie de la « génitrice » de Frankenstein dans le biopic Mary Shelley, signé Haifaa al-Mansour (Wadjda), avec Elle Fanning dans le rôle-titre (8/8 – voir aussi page 23). Enfin, parmi les belles surprises de l’été, on recommandera chaudement Une valse dans les allées de Thomas Stuber, chronique sociale et poétique dans un supermarché, issue d’une nouvelle de Clemens Meyer, qui nous permet de retrouver les excellents Franz Rogowski – remarqué dans Happy End de Haneke – et Sandra Hüller – déjà vue dans Toni Erdmann (15/8).…

Du point de vue de l’histoire du cinéma, ce n’est pas rien d’avoir commencé comme assistant de Nicholas Ray et de Jean Grémillon; mais du point de vue du cinéphile d’aujourd’hui, c’est une catastrophe d’avoir fait un procès contre le grand producteur américain Darryl F. Zanuck pour conserver le droit au montage final sur son œuvre, et d’avoir gagné ce procès, qui fera date dans l’histoire du droit d’auteur. Voici, grossièrement résumées, ce que furent la vie et l’œuvre d’Édouard Luntz. Sans Julien Frey, on ne parlerait certainement plus de lui dans la France de 2018. Ça ne veut pas dire qu’il serait passé par profits et pertes. Un film, un seul, l’aurait empêché de sombrer totalement dans l’oubli, Les Cœurs verts, le premier « film de banlieue », avec…

L’Éthique de Spinoza, un sommet de la philosophie, relue à la lumière des neurosciences cognitives : c’est bien le livre ambitieux du biologiste et philosophe, Henri Atlan. Si l’on hésite devant cet Himalaya, réaction bien compréhensible, on prendra les chemins de traverse. On peut commencer par l’introduction dans laquelle Atlan raconte son itinéraire intellectuel, semé de difficultés et d’errances, que la seule activité scientifique laisse sur sa faim et amène à la philosophie. Une belle leçon de modestie. La table des matières permettra d’éviter les premiers et inévitables embarras. Ensuite, transportons-nous aux trois affects principaux, les trois piliers de l’œuvre : le Désir, la Tristesse et la Joie. Voilà du Spinoza abordable. Le lecteur sentira qu’on y parle de lui et apprendra ce qui suit. Toutes nos pensées, affects et…

Amélie Nothomb, Alain Mabanckou, Marc Levy, Nancy Huston, David Foenkinos, Riad Sattouf, Donna Leon ou bien encore Maylis de Kerangal… Voici, en avant-première, les premiers participants de la troisième édition du Salon Fnac Livres. Au total, plus d’une centaine d’auteurs de la rentrée littéraire 2018 se réuniront à la halle des Blancs- Manteaux, à Paris. Rencontres, entretiens en public, séances de dédicaces et ateliers rythmeront cet événement gratuit et ouvert à tous du 14 au 16 septembre 2018. Plus d’informations, bien sûr, dans notre numéro de rentrée.…

Histoire mondiale de la France sous la direction de Patrick Boucheron. Texte intégral, lu par Mathieu Buscatto, suivi d’un entretien avec l’auteur, Audiolib, 3 CD MP3 L’ Histoire mondiale de la France réunit, sous la direction de Patrick Boucheron, un collectif de cent vingt-deux « historiennes et historiens tous attachés à rendre accessible un discours engagé et savant » [voir l’entretien avec Patrick Boucheron dans le numéro juillet-août 2017 de Lire]. Dès sa sortie, le livre fait polémique. Si William Irigoyen défend dans nos colonnes cette volonté de « réinscrire certaines dates de l’histoire nationale dans une perspective plus vaste », Alain Finkielkraut, lui, y voit un « bréviaire de la bien-pensance et de la soumission » dont les contributeurs « n’ont que l’Autre à la bouche et sous la…

En 2016, le comité du Story Prize a demandé à Colum McCann de rédiger un court texte sur la vie d’écrivain. Inspiré, le romancier poursuit par une série de brefs écrits fourmillant de conseils d’écriture. Il nous en donne quelques-uns. Quel est le conseil que vous donneriez en priorité au jeune garçon que vous étiez il y a vingt-cinq ans? > Colum McCann. N’aie pas peur d’échouer. N’aie pas peur de t’embarquer pour un voyage que les autres ne comprennent pas. N’aie pas peur de laisser libre cours à ton imagination. N’aie pas peur de tout risquer, ni de te risquer toi-même. En particulier si c’est parce que tu es jeune. À ton âge, le monde doit être une expérience pleine d’audace. Parmi tous vos conseils, quel est celui qui…

L’INOUÏE SUITE VOLLARD DE PICASSO. Dans le cadre de « Picasso-Méditerranée », ensemble de manifestations culturelles internationales qui se tiennent de 2017 à 2019, le Centre d’art de La Malmaison, à Cannes, a présenté durant ces derniers mois la célèbre Suite Vollard de Picasso, dans laquelle l’artiste reprend les thèmes qui lui sont chers. Composée de cent gravures, cette suite – commandée par le célèbre marchand d’art parisien Ambroise Vollard et imprimée en 1937 par le maître imprimeur Roger Lacourière – fait l’objet d’un livre somptueux à avoir à portée de main dans sa bibliothèque. En suscitant le coup de cœur, chaque planche contribue à faire de l’ensemble un incomparable chef-d’œuvre de l’art du XXe siècle. ★★★★★ Picasso, la Suite Vollard par Frédéric Ballester, 200 p., Somogy éditions…

Par ambivalence des mots – ou approximation culturelle –, on a parfois tendance en France à confondre le manga et l’anime, à savoir ce qui relève d’un côté de la bande dessinée et, de l’autre, de l’œuvre audiovisuelle. Il faut dire que, du point de vue artistique ou commercial, la première inspire parfois la seconde et inversement. La situation se complique lorsque ces formes sont ouvertement tirées d’œuvres du patrimoine littéraire. Celui-ci a ainsi souvent été mis à l’honneur (ou récupéré, c’est selon) dans le cadre de mangas ou d’anime à succès. Le cas de certaines séries TV d’animation nippones des années 1970 à 1990 (même s’il s’agit en général de coproductions internationales) semble particulièrement flagrant. À LA BONNE HEURE ! À l’heure du goûter, toute une génération a ainsi…

Pour un succès, c’est un succès ! Vous avez été plus de cinq cents à participer à notre jeu concours de la meilleure nouvelle sur le thème, choisi par le président du jury Serge Joncour : « C’est en ouvrant le livre que tout commença. » De notre côté, il nous aura fallu un certain nombre d’heures pour parvenir à lire tous vos manuscrits. Mais qu’on se le dise : ce travail de longue haleine n’aura pas été sans plaisir, au contraire ! Grâce à vous, les défricheurs de Lire et de Librinova ont eu la joie de se prendre – temporairement – pour des apprentis éditeurs, espérant trouver au détour de chaque manuscrit la pépite littéraire tant attendue. Parmi les nombreuses et belles découvertes, il aura pourtant fallu faire…

LE LIVRE Il est toujours difficile de connaître un auteur de A à Z sauf si celui-ci, tel Yann Queffélec, a choisi de se livrer dans un dictionnaire (ou même plusieurs…). Avec son Dictionnaire amoureux de la Bretagne, qui lui a valu, en 2013, de renouer avec le succès, l’auteur des Noces barbares (prix Goncourt 1985) avait su s’emparer d’un registre très codifié (ordre alphabétique, exhaustivité documentaire, etc.) pour signer paradoxalement l’un de ses livres les plus personnels. Loin du guide documentaire attendu, Queffélec clamait haut et fort « La Bretagne, c’est moi », comme Flaubert le disait de Madame Bovary, et révélait son identité au fil des pages, tout en assumant l’exercice imposé. Ayant apprécié cette expérience quasi oulipienne, il remet aujourd’hui le couvert avec un Dictionnaire amoureux de…

Les Grandes Plaines sont le cœur de l’Amérique. Figées dans un passé « toujours plus vif et excitant (et plus peuplé) que le présent », elles constituent un territoire mythique aussi vaste que chargé d’Histoire. Ian Frazier a commencé à y rêver quand il s’est installé dans le Montana à la fin des années 1980. Ce journaliste du New Yorker a ensuite sillonné inlassablement la dizaine d’États qui en font partie, en prenant à bord de sa fourgonnette rouillée les auto-stoppeurs qu’il croisait. Dans ce qui lui évoque « un parc à thème géant », le voyageur a retrouvé les traces de Sitting Bull et Crazy Horse, de Bonnie Parker et Clyde Barrow, de Wyatt Earp et Doc Holliday, de Billy the Kid et du général George A. Custer. Un…

Le succès rencontré par les derniers albums de Jean Harambat l’a conduit à une double gageure : reprendre une œuvre de jeunesse qui lui tenait à cœur, et adapter en bande dessinée le roman de Stevenson – Hermiston –, laissé inachevé par la mort brutale de son auteur. Histoire éminemment romanesque, où l’on voit le fils d’un « juge pendeur » écossais du xviiie siècle frôler à son tour la peine de mort, par amour pour la belle Kristie. Harambat nous entraîne dans un récit cavalcadant, transcendé par un lyrisme des grands sentiments et des grands espaces. ★★★★☆ Hermiston par Jean Harambat, 160 p., Futuropolis, 25 €…

1. C’EST MIEUX QU’UNE AUTOBIOGRAPHIE « L’autobiographie se nourrit de l’ego et je pourrais vous donner toute une liste de personnes dont le nombril me semble plus agréable à contempler que le mien », prévient Robbins avant d’enchaîner: « Je me suis même efforcé de bannir de mes romans tout ce qui est autobiographique, car je ne voulais ni tricher avec l’imagination ni griller ma vie en essayant d’en faire de la littérature. » Résultat : quand l’octogénaire se raconte, la jeunesse de son esprit éclate à chaque page. 2. RÉALITÉ, IMAGINAIRE, LIBERTÉ Parmi les premiers souvenirs de notre homme : les troupes de cirque itinérantes et les femmes acrobates à collants roses, qui finiront par l’embaucher. Sous-titré Le récit véridique d’une vie de fantaisie et d’imagination, ce livre est…

New York. 11 septembre 2001. Lorsque Lucy et Gabe se rencontrent à l’université, le coup de foudre est immédiat. Mais, dehors, c’est la panique : un pilote de ligne aurait crashé son avion contre un building… Les deux étudiants aperçoivent du toit de l’université des colonnes de fumées qui s’élèvent des deux tours. Des corps qui se jettent dans le vide. Ils se raccrochent alors l’un à l’autre, éperdument, et se promettent de réaliser leurs rêves. Cette journée forgera leur destin. Narré du point de vue de Lucy s’adressant à Gabe, Ce qui reste de nous est une confession murmurée à l’oreille du lecteur. Intimiste. Bouleversante. Le récit d’un amour naviguant sur les flots tumultueux de la vie. Les fans des romans de David Nicholls et Jojo Moyes seront comblés.…

Plus on est riche, plus on est libre. Aujourd’hui, c’est encore discutable, mais dans deux siècles, on ne s’étonnera pas de croiser des humains asservis, faute d’argent, aux plus offrants, ou vendus à de puissants laboratoires pharmaceutiques. Tel est le futur prédit, dans son premier roman, par Annalee Newitz, journaliste et blogueuse scientifique très suivie aux États-Unis. Dans ce cyber thriller fulgurant, la rebelle Jack Cheng, activiste anti-brevet et pirate en son sous-marin, Eliasz, lancé à sa poursuite et tombé sous le charme du robot Paladin en quête d’identité sexuelle, se démènent sans le moinde répit.Troublant et maîtrisé, Autonome agit sur nos peurs modernes comme une véritable catharsis. ★★★★☆ Autonome (Autonomous) par Annalee Newitz, traduit de l’anglais (États-Unis) par Gilles Goullet, 336 p., Denoël/Lunes d’encre, 21 €…

Une idée pour l’été : délaissez les livres dont on vous dit qu’ils vont vous faire oublier les fatigues du travail. Le cerveau, si on le laisse trop se reposer, se rouille. Misez plutôt sur un écrivain en pleine force de l’âge, à presque 200 ans : Herman Melville (1819-1891). Avant de vous immerger, c’est le cas de le dire, dans la passionnante édition de Philippe Jaworski, Moby-Dick ou le Cachalot, ouvrez-la à n’importe quelle page. Vous serez alors ébloui. Exemple : « Le lendemain matin, la mer toujours inapaisée roulait de longues, lentes et puissantes lames, et venait jusque dans le sillage gargouillant du Pequod pousser le navire en avant, comme avec des paumes grandes ouvertes de géant. La brise soufflait en rafales si obstinément vigoureuses que le ciel…

Mais comment diable s’y prend-il ? À se plonger dans l’incroyable récit que Bill Bryson nous fait de l’Amérique des années 1920, on est pris d’un délicieux vertige. Dans L’Été où tout arriva, l’auteur virtuose se paye la coquetterie de ne se concentrer que sur une seule saison : l’été 1927, lors duquel Charles Lindbergh devint le premier homme à relier New York à Paris en avion.Avec cette traversée pour fil rouge, le joyeux savant nous instruit sur l’histoire du cinéma, de la presse, du théâtre, du base-ball, du crédit bancaire, de l’industrie automobile, etc. Sautillant allégrement à travers les champs du savoir, il transforme une matière encyclopédique en un récit haletant, porté par une énergie folle. On croise Al Capone, on s’instruit sur la fabrication du hot-dog, la production…

Spécialiste des paysages méditerranéens, le botaniste Olivier Filippi veut révolutionner notre approche des jardins. Des jardins presque sans jardiniers, mettant en valeur les plantes des régions chaudes, celles qui entrent en dormance l’été et fleurissent presque sans eau. Or, dix pour cent de la flore mondiale prospèrent autour de notre Mare Nostrum. La Méditerranée dans votre jardin raconte la garrigue, ses plantes en boule et en coussins, ses fleurs très colorées, ses feuillages cirés ou velus, organisés pour résister au soleil, qui dégagent des huiles essentielles afin d’éloigner les prédateurs. Le gazon, cette invention des pays froids et pluvieux, est à proscrire. Après tout, les jardins de l’islam préféraient les arbres et les buissons à l’herbe. Comme ceux des monastères du Moyen Âge, remplis de plantes médicinales et tinctoriales. Olivier…

Si Fitzgerald affirmait « qu’il n’y a pas de deuxième acte dans les vies américaines », Charles Pépin peut se féliciter d’être français. Lui a su se donner une seconde chance. En 1999, à 26 ans, il publiait un premier roman, Descente, suivi par Les Infidèles en 2002 : deux livres mettant en scène des jeunes gens fêtards mais inquiets. Dans la forme, on pouvait le prendre pour un petit frère de Beigbeder ; dans le fond, on était plus proche de Kierkegaard. Étudiant brillant (Sciences-Po et HEC) ayant fui le boulot qui lui était offert à la Société générale pour devenir professeur de philosophie, pigiste et romancier, Pépin s’était pris une claque: « J’adorais Les Infidèles, j’y avais mis beaucoup de moi, mais ça n’a pas marché et, comme…

« elui qui ne sait pas d’où il vient ne C peut pas savoir où il va. » Cette citation, attribuée à Antonio Gramsci, pourrait tout à fait s’appliquer à l’héroïne des Papillons noirs. Atteinte d’une tumeur cérébrale, cette dernière doit subir une lourde opération chirurgicale, aux conséquences incertaines. Pour juguler son angoisse de la mort, elle décide alors de se plonger dans la généalogie familiale, à la découverte de ses illustres ancêtres : « Je l’avais maintenant compris, tisser des liens avec les morts, c’était une façon pour moi de trouver le lien et d’espérer ainsi voir apparaître, telle une écriture palimpseste, ma ligne de vie. » Caroline Gutmann a choisi ici de se dévoiler par petites touches, dans une double narration. La première est…

Au lendemain de la guerre, j’imaginais mal le Juif aimer le nazi qui avait exterminé sa famille On traduit d’ordinaire ce mot grec par « charité ». C’est dommage, car on ne peut s’empêcher d’entendre en français quelque chose de l’ordre de la pitié, ce qui ne correspond en rien au véritable sens du mot agapè. C’est ce que Simone Weil avait montré en référence à la théorie juive du tsimtsoum, une hypothèse rabbinique selon laquelle la création du monde ne serait pas une manifestation de la puissance de Dieu mais, tout à l’inverse, l’effet de son retrait délibéré dans le dessein de laisser l’autre exister. Comme une vague dont le reflux fait place au sable sur la grève, Dieu se serait retiré pour laisser de l’espace à ses créatures. Ce…

LES ARRANGEMENTS ET AUTRES HISTOIRES ★★★★ par Chimamanda Ngozi Adichie, 256 p., Folio bilingue, 8,30 € NOUVELLES Si vous ne la connaissez pas encore, il est temps de la découvrir ! Dans un recueil de nouvelles publiées dans la presse et réunies pour la première fois en édition bilingue, Chimamanda Ngozi Adichie donne la mesure de son talent littéraire. Avec Les Arrangements, l’Américano-Nigériane se glisse magistralement dans la peau de Melania Trump. L’Ambassade américaine raconte l’expérience humiliante d’une migrante quis’y rend pour demander l’asile. Dans Autour de ton cou, l’auteure brosse le portrait d’une femme qui, arrivant aux États-Unis, subit les maltraitances de son oncle. Chacune de ces histoires vives et sensibles explore les thèmes si brûlants de la race, du genre, de la classe. Alors, pourquoi s’en priver ?…

Il suffit de tourner quelques pages de la Toile pour voir apparaître en pagaille des « grills » Quand Mark Zuckerberg, le cofondateur de Facebook, est invité par le Congrès américain ou le Parlement européen à s’expliquer sur la protection toute relative qu’il garantit aux données personnelles de ses abonnés, nos médias ne rivalisent pas franchement d’originalité dans le choix de leurs images : dans une unanimité touchante, ils le placent quasi invariablement « sur le gril » ! Voilà qui, au demeurant, peut tout à fait se comprendre. D’abord, on ne saurait inventer une métaphore chaque jour que Dieu fait. Ensuite, plus d’un lecteur sait que le gril a été, dans un passé heureusement lointain, le supplice réservé à quiconque était appelé à mourir sur des charbons ardents. Quant…

Dans le milieu littéraire, le nom « Continents noirs », au sein d’une maison dont la plus prestigieuse collection s’appelle officiellement la « Blanche », fait tiquer. En 2015, l’écrivain Wilfried N’Sondé, nous confiait : « Je trouve l’appellation de cette collection malheureuse. C’est malheureux, voire suspect, de jouer sur la couleur de peau des auteurs. S’il existait une collection “Continents blancs” ou “Continents jaunes”, on sauterait tous au plafond ! » Mais qu’en est-il du ressenti des auteurs et de l’éditeur? « Quand on a plus de trente prix littéraires, dont le Renaudot en 2012, tout le reste, ce sont des jalousies, du blabla », répond Jean-Noël Schifano. À la tête de la collection depuis sa création en 2000, l’éditeur s’est fixé trois missions: découvrir des auteurs jamais publiés…

« Le propre d’un bon livre est de renvoyer à un autre. Et ainsi de suite, jusqu’à épuisement de notre curiosité. On appelle cela le syndrome de la Vache-qui-rit. Depuis qu’elle est menacée d’encéphalopathie spongiforme bovine, elle rit jaune. Puisqu’elle est folle, il paraît que ça peut rendre le lecteur gogol. Goquoi ? C’est de l’argot lycéen, une déformation de “mongol” pour signifier que quelque chose ne tourne pas rond […]. Avant, on préférait dire d’une personne atteinte qu’elle avait un petit vélo dans la tête. C’était plus poétique ? J’ignore l’origine exacte de cette expression, mais je suis persuadé que le Tour de France n’y est pas étranger. Vous me suivez ? Pour moi, ça a donc commencé comme ça. J’avais découvert la pédale littéraire de la pire manière…

On se souvient de l’aphorisme de Tolstoï : « Toutes les familles heureuses se ressemblent, mais chaque famille malheureuse l’est à sa façon. » Pour un romancier en quête de sujet, reste à opter pour la seconde solution et à laisser travailler son imagination. Dans Les Prénoms épicènes, Amélie Nothomb dissèque en entomologiste le destin de Claude et Dominique : lui est un provincial avide d’ascension sociale, elle, une femme qui aurait mieux fait de ne pas tomber entre les mains de ce manipulateur qui souffle le chaud et le froid. Ils voient naître une petite fille, Épicène, enfant unique et surdouée qui déteste son père – et pourrait être une cousine de la Matilda de Roald Dahl. Malgré les prises de bec, le ménage prospère et s’installe dans les…

Amour a changé de pays, qu’à cela ne tienne, suivons-le ! Je ne fais plus l’amour en français. Ça m’a pris un matin, comme une évidence, la clé de la réussite de ma vie amoureuse. Assez des Parisiens, qui vous soupèsent du regard de la tête aux pieds ! Le Français ne parle que de lui, se plaint, il ne se réjouit plus de rien. Il ne fait plus l’effort, pour vous séduire, de s’intéresser aux nouveautés, à peine vous sert-il quelques phrases éculées de Céline ou de Gide. Le prochain qui me dit qu’« on ne fait pas de bonne littérature avec de bons sentiments », je l’étrille à lui faire tomber le crin. Oui, quelque chose chez nous s’est passé. Dans la Ville de l’Amour, les sentiments tendres…

LES LIVRES SUR MAI 68. Trop c’est trop ! Pas moins de 151 ouvrages sont parus ces derniers mois pour commémorer les 50 ans de Mai 68. Une surproduction marquée par des échecs et encombrant les librairies, tant le sujet n’a pas passionné. Selon l’institut GfK, les ventes de livres sur ce sujet ne s’élèvent qu’à 110 000 exemplaires sur les cinq premiers mois de l’année, moitié moins qu’il y a dix ans. Seul La France d’hier. Récit d’un monde adolescent de Jean-Pierre Le Goff (Stock, 8350 exemplaires), La Liberté de ma mère. Mai 68 au Pays basque de Jean-Michel Apathie (autoédition, 7 000) ou encore la BD de Patrick Rotman, Mai 68. La veille du grand soir (Delcourt, 5100) sont parvenus à tirer leur épingle du jeu. Rendez-vous dans…

Àl’image du Grand Prix RTL- Lire remis depuis 1992 – qui a couronné cette année Isabelle Carré pour Les Rêveurs (Grasset) –, les liens entre Lire et RTL sont indéfectibles.Votre magazine accompagnera ainsi la période estivale sur RTL avec des sélections de livres de l’été. LAISSEZ-VOUS TENTER Chaque matin dans Laissez-vous tenter, du lundi au vendredi de 8 h 40 à 9 heures sur RTL, la littérature sera à l’honneur. Retrouvez tous les lundis et vendredis les coups de cœur de Bernard Lehut avec, notamment, Couleurs de l’incendie de Pierre Lemaitre ou L’Affaire Mayerling de Bernard Quiriny. Les grands classiques seront au rendez-vous chaque mardi, du Comte de Monte-Cristo d’Alexandre Dumas aux Vestiges du jour du Prix Nobel 2 017 Kazuo Ishiguro. Le jeudi rimera avec polar et des conseils…

BECKET DE PETER GLENVILLE (RIMINI) Au théâtre, lorsqu’on prononce le nom « Becket(-t) », on songe naturellement à l’auteur d’En attendant Godot. Mais il faudrait aussi se remémorer la pièce de Jean Anouilh, Becket ou l’Honneur de Dieu, qui inspira à Peter Glenville un drame historique pour le grand écran. À travers l’affrontement, au XIIe siècle, entre le roi Henry II et son (pas si fidèle) complice Thomas Becket – devenu archevêque de Canterbury –, c’est un duel de comédiens qui est ici proposé avec, d’un côté, un extraordinaire Peter O’Toole et, de l’autre, Richard Burton obsédé par sa nouvelle charge. On appréciera la restitution de l’ambiguïté de cette relation, à travers de grandes scènes (parfois un peu trop) signifiantes. LA VENGEANCE AUX DEUX VISAGES DE MARLON BRANDO (CARLOTTA) Il y…

« J ’ai découvert ce livre sur les conseils d’une amie devenue sourde en un an. Elle m’a dit qu’il pourrait m’aider à comprendre de l’intérieur ce qui lui était arrivé. Le Baiser dans la nuque – publié chez Belfond en 2005 et réédité en Pocket – raconte en effet l’histoire de Fanny, une sage-femme très ancrée dans son quotidien, mariée et mère de deux enfants, qui va progressivement perdre l’audition. Au lieu de se résigner à sa nouvelle condition – notamment en prenant des cours de lecture labiale –, cette dernière va réaliser son rêve de petite fille : apprendre à jouer du piano avant que la maladie ne prenne le pas sur tout le reste. Sans que cela soit prévu, Fanny tombe progressivement amoureuse de l’homme qui accepte…

Disons-le d’emblée. 200 mètres nage libre est un petit livre précieux, qu’on devine patiemment poli et chantourné. En quelque cent cinquante pages, Pauline Desnuelles nous fait découvrir le quotidien d’une île cap-verdienne comme rarement. On entend le tempo de la morna, musique du Cap-Vert, et le rythme cahotant des aluguers, ces taxis collectifs où s’entassent les passagers. Par petites touches fugaces, on comprend les pénuries, la violence des gangs et le désœuvrement des jeunes qui rêvent de l’Occident, où « tout le monde a un ordinateur » et où « toutes les femmes travaillent ». Mais, comme les étrangers qui viennent ici, on s’accroche d’abord au reste : le soleil, le rhum, la mer et cette sensation d’espace. Cet espace immense que les étrangers croient offert à leurs rêves. N’est-ce…

Une charmante petite vieille dame, coiffée parfois d’un chapeau rond. Timide, elle laisse échapper un sourire complice.Avec la Suédoise Nelly Sachs, elle est l’une des rares femmes poètes jamais couronnées par le prix Nobel de littérature. Née et morte à Cracovie – ville où elle a toujours vécu –, Wislawa Szymborska (1929-2012) a composé dans l’ombre de ses compatriotes et dissidents célèbres tels que Witold Gombrowicz, Czeslaw Milosz, Zbigniew Herbert… Poète du quotidien, elle situe sa langue au plus près des choses, sans recherche d’effets, sans volonté d’image ni de métaphore. D’une simplicité désarmante, débarrassés de certitudes, ses poèmes ne manquent jamais de profondeur. Un chat dans un appartement vide, son poème le plus célèbre, dit magnifiquement le deuil, le manque, la cruauté de l’absence à travers l’observation tout intime…

«C’est l’arabe du coin! Un endroit ouvert vingt-quatre heures sur vingt-quatre, où tu peux trouver tout et n’importe quoi. » Parallèle de circonstance pour introduire Alimentation générale, son nouveau recueil de recettes, Abdel Alaoui manie la rhétorique aussi bien que la casserole. Si ce cuisinier franco-marocain a fièrement aiguisé ses lames auprès de toques étoilées (Rostang, Gagnaire...), c’est en star cathodique qu’il s’est imposé. Sur Canal + et sur France 5 où il officie encore en agitateur de popote dans C à vous. Il sévit également en tant que jury dans le MasterChef algérien. La marmite, Abdel est tombé dedans étant petit. Le 1er août 1979 précisément. Ce jour-là, sa mère donne naissance à un petit garçon, à même le sol de sa cuisine. Forte symbolique… De quoi forger une…

« Contrairement à ce qu’affirme M. Serri, on ne trouvera pas dans mon livre – Le Capital de Van Gogh (Actes Sud) – qu’il suffit de lire Max Weber « pour être sûr que […] Van Gogh ne pensait faire son salut qu’en laissant derrière lui une fortune ». On n’y trouvera pas davantage que les historiens sont passés à côté du sens des affaires des frères Van Gogh. La vision que je propose est de considérer leurs vies sous l’angle assez inédit de la réussite financière, et non de l’échec. Van Gogh voulait vendre ses toiles au moment opportun et était conscient de leur valeur. J’ai documenté ce point de vue avec de nombreux extraits, irréfutables, de sa correspondance – dont j’ai l’honneur d’être un spécialiste. Et il est…

Nous avons lu votre Bilan de faillite. Quelle n’a pas été notre surprise de découvrir la conclusion de votre comparaison des différentes filières proposées à votre fils pour le bac: les scientifiques valent mieux que les littéraires. Le pensez-vous sincèrement ? > Régis Debray. Il y a une qualité humaine chez les scientifiques que les littéraires n’ont pas. Ces derniers vivent dans le nombrilisme, la fatuité et la compétition. C’est une engeance redoutable. Les scientifiques sont plus modestes, bonhommes, rapides. Ils sont beaucoup moins verbeux et possèdent un don pour l’esprit d’équipe, le collectif. Je regrette d’avoir fait Normale Lettres: j’aurais dû faire Normale Sciences! Vous avez déjà été beaucoup interviewé pour ce livre, mais on ne vous posait que des questions sur les idées, pas sur le style… >…

Debray déroule son Bilan de faillite à coups d’éclatantes formules aiguisées sur des machettes Quand Régis Debray se livre à l’exercice comptable de ses années d’engagement, il offre un Bilan de faillite. Sur la place de Paris, ses confrères à qui l’on demanderait de se plier à l’exercice se fendraient d’auto-hagiographies : « raisons de mon succès », « aveu d’excellence » ou bien « clefs de ma réussite ». L’auteur d’Éloge des frontières, lui, affûte son intelligence sur la meule de la lucidité. La modestie, cette grande vertu. Debray, 76 ans, fait semblant de s’adresser à son fils de 16 ans pour ne pas donner l’impression de marmonner tout seul son désenchantement. Question cruciale : que peut devenir un lycéen au sang ardent dans l’Euroland ? Quelle place au…

Depuis maintenant dix-neuf ans, le Japon s’invite à Paris au début de l’été, pour le plaisir de tous les amateurs de la culture du pays du Soleil-Levant. La manifestation se déroule, par ailleurs, en cette année 2018 très japonaise en France, marquée par la célébration de cent soixante ans de relations diplomatiques entre les deux nations. Japan Expo réunira, à nouveau, concerts de J-pop, amateurs de jeux vidéo ou de cosplay – une pratique consistant à incarner, à travers costumes et maquillages, ses personnages préférés. L’événement sera aussi l’occasion de rendre hommage au manga et à l’anime, avec un de leur genre emblématique: le space opera. Caractérisé par ses voyages dans l’espace et ses mondes futuristes et technologiques, il s’est fortement développé au Japon à partir des années 1970 avec…

Emmanuel David est né en 1966 à Neuilly-sur-Seine. Admirateur de Paul Auster, Georges Perec et Primo Levi, notre lauréat se met à écrire dès l’âge de 18 ans, mais embrasse une carrière d’ingénieur. « L’écriture a toujours été une chose importante pour moi, sans que cela devienne une obsession d’être publié », raconte-t-il. Il y a une dizaine d’années, il décide néanmoins d’envoyer un roman à plusieurs éditeurs de la place parisienne. Le texte, intitulé Raccourci vers la gare centrale, est refusé, mais l’auteur se souvient avoir reçu une lettre « très sympathique » de Paul Otchakovsky-Laurens, dans laquelle l’éditeur de P.O.L. l’encourageait à continuer. Quelques années plus tard, Emmanuel David envoie donc à plusieurs maisons d’édition Le Rêve de Mansour, un court roman dans lequel il évoque les péripéties…

Né le 4 septembre 1949, Yann Queffélec – de son vrai prénom Jean-Marie – a grandi en Bretagne. Fils de l’écrivain Henri Queffélec (l’auteur, entre autres, d’Un recteur de l’île de Sein), il s’est rapidement passionné pour la mer. S’il a été un temps moniteur de voile, cet amoureux des bateaux a multiplié les expériences professionnelles – manutentionnaire, professeur de tennis, et même… critique littéraire au Nouvel Observateur ! Après la sortie, en 1981, d’un ouvrage sur Béla Bartók paraît, quatre ans plus tard – grâce à la grande papesse de l’édition Françoise Verny –, Les Noces barbares, qui reçoit le prix Goncourt. Il enchaînera entre autres avec La Femme sous l’horizon, Prends garde aux loups, Disparue dans la nuit ou Les Affamés – il sera aussi l’auteur de plusieurs…

Elle s’appelle Adèle. On la rencontre dans le port fluvial d’une ville africaine. Elle nous apparaît, à la manière de Mme Arnoux au début de L’Éducation sentimentale. Jeune, belle, seule femme blanche sur le navire, elle nous évoque aussi la narratrice de L’Amant qui remonte le Mékong, comme elle s’apprête à remonter le Congo. Marguerite Duras n’est d’ailleurs jamais loin dans Toutes les îles et l’océan. Jean-Pierre Orban lui fait un clin d’œil en mettant entre les mains d’Adèle Le Ravissement de Lol V. Stein, mais la musique de l’écrivaine se trouve également dans l’écriture lente, sensuelle et suave qui décrit la passion d’Adèle et de Sainto, que l’héroïne est venue chercher au Congo. C’est à Paris qu’elle a rencontré cet homme aux origines floues, passionné de politique et qui…

« Les garçons à l’orphéon, les filles aux aiguilles. » Non, ce ne sera pas ainsi ! Pour Éléonore, l’héroïne de La Saga des marquises, c’est inconcevable. Elle quitte la blanchisserie de son oncle et de sa tante, et se fait embaucher dans l’atelier de fabrication d’instruments d’Alphonse Sax. Éléonore se faufile dans l’ambiance trépidante des rues du Montmartre des années 1860. Elle s’émancipe, devient musicienne et rencontre un Américain… « Celui qui part réveille sa chance », se répète-t-elle avant d’embarquer avec sa fille pour les États-Unis où la vie continue au rythme du jazz. Les éditions Hélium ont eu la géniale idée de reprendre une saga qui, à l’origine, comptait trois tomes pour sortir celui-ci. Du rythme, des pages d’histoire et… de l’amour ! On est porté par…

Ses lecteurs savent tout ou presque de cet écrivain expansif et de sa vie trépidante ! Ils ne peuvent donc ignorer que l’Américain habite partiellement à Paris et qu’il a un compagnon prénommé Hugh. Qu’il apprécie la compagnie des dentistes et des parodontistes. Chez l’un d’entre eux, nous dit-il, il a même la possibilité de regarder la chaîne Voyage pendant les soins. Ce qui lui a ainsi permis, un jour, de voir une famille manger des souris en brochette ! Notre homme n’a pas ses yeux dans sa poche. Rien ne lui échappe. Le voici qui dresse la liste des expressions irritantes, qui explique avoir redécouvert la natation à l’âge de 50 ans alors qu’il pensait plutôt se mettre à l’opéra, ou qui, encore, affirme que l’invention de l’estime de…

L’été de ses 16 ans, la narratrice est envoyée en Corse chez un parent. Elle y fait une rencontre qui devient l’objet de sa fascination : une femme longiligne, aux yeux verts, qui porte l’eau de Cologne Tabac et se baigne nue. Des années plus tard, elle se rappelle combien elle rêvait d’être « ce genre de fille », s’enivrant de son parfum de violette, portant à ses lèvres ses mégots de cigarette, puis la regardant danser. Un jour, le parent découvre qu’elle est une « fille perdue » et la met dans un avion pour le continent. Les deux femmes se retrouveront. Le livre de Sylvie Bocqui brûle du premier amour. On pense à l’énergie sauvage de Bonjour tristesse, mais ce style saccadé et impressionniste n’appartient qu’à l’écrivaine, révélée…

Le bédéaste coréen Park Kun-woong s’est imposé depuis quelques années comme le prodigieux metteur en images des tragédies contemporaines, rebaptisées « grande Histoire ». Ici, il atteint des sommets dans la sophistication de son art et dans la représentation de l’horreur. Ce nouveau récit s’inspire de la découverte récente des charniers de la guerre entre les deux Corées, au début des années 1950. Sa force réside dans le fait que les scènes les plus atroces – sans doute jamais vues jusqu’ici dans une bande dessinée –, fondées sur l’agonie sans espoir de centaines de paysans coréens massacrés par la police du dictateur Rhee, sont racontées par la voix impassible d’un arbre, jouissant en esthète de la « symphonie » des coups de feu et des hurlements. Personnes sensibles, s’abstenir. ★★★★☆…

Connaissez-vous Renato Caccioppoli? Né en 1904 et mort suicidé à Naples en 1959, d’une balle dans la nuque, ce célèbre mathématicien était le petit-fils exubérant de Bakounine. Sous Mussolini, la loi interdisait de parler napolitain, de mendier sur la voie publique et d’y promener des petits chiens. Un homme vu en compagnie d’un cabot risquait d’abord un avertissement, puis la prison. Bien décidé à défier les autorités et les « endimanchés du fascisme » par l’intelligence et le rire, Renato se promène avec… un coq en laisse. Une volaille comme arme fatale ! La défiance frôle le génie et fait sourire les passants. Mais le 5 mai 1938 approche. Une journée particulière lors de laquelle Naples accueillera en grande pompe Hitler et Mussolini. Dans la foule obéissante, Renato prépare la…

Douze éminents savants racontent leurs débuts, leurs travaux, leurs hésitations et leurs victoires. Savoir, penser, rêver constitue ainsi une grande leçon de science – comment rattraper des expériences qui foirent, comment faire un pas de côté pour voir les problèmes sous un autre angle –, tout en offrant de superbes leçons de vie. On écoute Jane Goodall, primatologue spécialiste des chimpanzés, nous confier son enfance passionnée par le vivant, les moqueries des autres universitaires, sa découverte du terrain en Afrique. Sa devise peut s’appliquer à tous : travailler dur, saisir toutes les chances, ne jamais renoncer. On rencontre Françoise Barré-Sinoussi, Prix Nobel de médecine en 2008 pour avoir participé à la découverte du VIH, dont l’enfance a été marquée par des jeux avec les escargots. Faute d’affinités avec l’université, elle…

Cette Philosophie de la prostate a pour point de départ le fait que son auteur, journaliste, philosophe, auteur jadis d’un doctorat sur Sartre et naguère producteur à France Culture, a vu sa vie basculer le jour où on lui a annoncé qu’il était atteint d’un cancer de la prostate. Par nécessité, donc, Philippe Petit s’intéresse au sujet et constate que cet organe demeure encore largement méconnu, malgré une entrée tout sauf tonitruante en littérature avec Au-delà de cette limite votre ticket n’est plus valable de Romain Gary, ou, plus tard, avec Exit le fantôme de Philip Roth et L’Ablation de Tahar Ben Jelloun. « Tout se passe comme si la réserve nerveuse de cette petite glande proche du rectum […], était vouée aux gémonies. » Cette glande mystérieuse, où est…

Le nazi, droit dans ses bottes. Ces bottes qui ont piétiné les idées et les corps avec une allégresse certaine. Le nazi, évoqué par Jérôme Ferrari dans un recueil de ses intéressantes chroniques parues dans La Croix, médiocre jusque dans ses explications a posteriori des crimes. Ses justifications pâteuses. Loin de la banalisation du mal, formule creuse devenue une antienne rabâchée jusqu’à plus soif et pleine de contresens, comme le souligne justement Ferrari. Le nazi et sa façon d’entonner un « Non, rien de rien, je ne regrette rien », moins Piaf qu’aigle noir à brassard de croix gammée, reste un gibier de choix pour tout gourmet littéraire. Le monstre littéraire idéal qui semble avoir été inventé pour entretenir ad nauseam la flamme fictionnelle. UNE MITE À LA MOUSTACHE DU…

Régulièrement réédité en livre de poche, Le Journal du séducteur (1843) est, avec le Traité du désespoir (1849)1 , l’œuvre de Søren Kierkegaard la plus connue en France. Ce qui, paradoxalement, a contribué à brouiller l’image du penseur danois. À quoi s’ajoute sa réputation convenue d’être un homme un peu perché, un peu torturé, profondément mélancolique – il l’était sans conteste, à condition de rappeler que, véritable Janus , il était aussi en société un homme plein de verve, d’humour et d’ironie – et un philosophe que l’on réduit souvent à n’être qu’un précurseur de l’existentialisme. De fait, Kierkegaard fut un des premiers à se faire le contempteur d’une modernité coupée de la vie, par sa tendance à voir dans l’objectivité l’ordre ultime des choses. Il s’est efforcé de réhabiliter…