Table of contents for Aprile 2026 in Focus Storia

800 anni dalla morte di san Francesco Sono abbonato alla rivista Focus Storia, che leggo con interesse e gratitudine per ciò che ogni numero offre: la rivista valorizza molti aspetti di fenomeni e figure storiche; sa suscitare interesse e fornire spunti per ulteriori approfondimenti. Mi permetto di avanzare una proposta alla redazione: dato che nell’anno 2026 ricorre l’ottavo centenario della morte di san Francesco d’Assisi, sarebbe interessante dedicare almeno un articolo in uno dei prossimi numeri alla figura del Santo fondatore dei Frati Minori, alle caratteristiche e alla storia di questo ordine religioso. Matteo Pagliarani Il ruolo dei partigiani Sono un assiduo lettore di Focus Storia. Oltre a complimentarmi con voi per gli argomenti trattati, vorrei conoscere la vostra opinione su un argomento che mi sta a cuore. Mi chiedo…

L’affamato Pinocchio cominciò “a correre per le stanze a frugare tutti i cassetti [...] in cerca di un po’ di pane secco, [...] un osso avanzato al cane, un po’ di polenta muffita, una lisca di pesce, un nocciolo di ciliegia”. Geppetto, intenerito, gli cedette il suo pranzo, cioè tre pere, pregandolo, però, di mangiare “non solo la polpa, ma anche le bucce e il torsolo”. La scena narrata nel celebre romanzo di Collodi Le avventure di Pinocchio (1883) descrive bene la fame inesauribile dei ceti inferiori dell’Italia post unitaria, arretrata e contadina, dove persino il pane secco era un bene prezioso. Lontana anni luce dal diventare una potenza industriale, dove la penuria si sarebbe trasformata in spreco, la frugalità una scelta virtuosa. Per quanto sembri incredibile, poche cose possono…

Il luogo della storia di questo mese forse non esiste. Oppure è solo un’ipotesi, una congettura. Un tesoro ben nascosto nelle Filippine, uno dei grandi enigmi del Novecento, che ancora oggi contrappone chi è convinto che basti solo localizzarlo (ed è pronto a cercarlo) e a chi nega sia mai esistito, ritenendolo un mito assolutamente infondato. Ma in cosa consisterebbe e, soprattutto, chi lo avrebbe nascosto e dove? Tra gli anni Trenta e la Seconda guerra mondiale il Giappone, dopo secoli di isolamento, aveva adottato una politica di espansione che lo aveva portato ad occupare parte della Cina e del Sud-est asiatico. L’esercito imperiale andava confiscando ingenti quantità di ricchezze nei Paesi occupati e le faceva confluire, secondo varie testimonianze, verso il Giappone, avvalendosi anche di un gruppo criminale paramilitare…

FRANCIA Una voce dall’oltretomba Morto da oltre 400 anni, il re di Francia Enrico IV (1553-1610) ha fatto recentemente “risentire” la propria voce – o per lo meno, un suono che potrebbe essere molto simile – grazie a un progetto multidisciplinare del Laboratorio di fonetica e fonologia dell’università Sorbonne Nouvelle in collaborazione con l’Hôpital Foch e l’Università di Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines. I risultati sono stati pubblicati a gennaio sul Journal of Voice. Tutto è partito dalla testa mummificata: separata dal corpo (inumato nella basilica di Saint-Denis) durante la Rivoluzione francese, fu ritrovata nel XIX secolo, per essere poi autenticata nel 2010. Che favella! Grazie al buono stato di conservazione, il team di ricercatori – antropologi, fonetisti e otorinolaringoiatri – è riuscito a far pronunciare al re alcune vocali (youtube.com/watch?v=Yy-5Oc3b3AI) avvalendosi di…

“Purtroppo s’è fatta l’Italia, ma non si fanno gl’Italiani” scrisse ne I miei ricordi Massimo D’Azeglio, uno dei protagonisti del Risorgimento italiano. Il compito infatti, all’indomani dell’Unità d’Italia nel 1861, non era dei più semplici: gran parte della popolazione, soprattutto nel Mezzogiorno, non si riconosceva nel nuovo Stato e spesso non aveva un’idea chiara di cosa fosse l’Italia unita. Nelle regioni che avevano fatto parte del Regno delle Due Sicilie emersero, pochi mesi dopo l’unificazione, forze ostili al nuovo assetto politico. Il governo italiano etichettò questi oppositori come “briganti” e definì le loro azioni “atti di ribellione”. «Le cose, però, furono molto più complesse e dopo l’Unità, il Mezzogiorno precipitò in una sanguinosa guerra civile», sostiene lo storico Gianni Oliva, autore del saggio La prima guerra civile (Mondadori, 2025), dedicato…

La notizia lo aveva colto di sorpresa, mentre si trovava ad Apollonia, in Illiria (odierna Albania): l’uomo che lo aveva accolto sotto la propria ala quando, a soli 4 anni, era rimasto orfano di padre, era morto. Un gruppo di senatori armati di pugnale lo aveva assassinato nella Curia il giorno delle Idi di marzo. Avevano creduto, eliminando Giulio Cesare, il dictator perpetuus, di poter restaurare la Repubblica, ma si erano ingannati: in quel fatale 44 a.C., Roma era sprofondata nel caos. Nel clima da guerra civile di quei giorni, Marco Antonio, braccio destro di Cesare e console in carica, assunse pieni poteri e, “per garantire l’ordine pubblico”, lasciò che il Senato concedesse l’amnistia ai cesaricidi, in cambio dei funerali pubblici del dux. Fu allora che, leggendo il suo testamento,…

Augusto. Il fondatore dell’impero che cambiò la storia di Roma e del mondo Arnaldo Marcone (Salerno) Augusto fu davvero un “camaleonte”, come lo definì l’imperatore Giuliano? Arnaldo Marcone, tra i maggiori storici dell’età romana, affronta la figura del primo imperatore senza cedere né al mito né alla demonizzazione. Il libro ricostruisce la complessa personalità di Ottaviano, capace di trasformare una rivoluzione in un sistema stabile e di imporre un potere personale mascherandolo da restaurazione repubblicana. Attraverso le fonti antiche e il dibattito storiografico più recente, emerge un ritratto sfaccettato: politico abilissimo, comunicatore raffinato, ma anche uomo sfuggente, difficile da incasellare. Interessante panoramica su uno dei protagonisti decisivi della storia occidentale. Il rivoluzionario conseguente. Cesare, Augusto e il secolo estremo della storia di Roma Luca Canali e Lorenzo Perilli (Castelvecchi) Un…

A noi sembra un divertente passatempo, relegato alle feste natalizie o alle vacanze. Eppure, negli annali di guerra il gioco del Monopoly (in italiano meglio noto con la grafia Monopoli) merita uno speciale riconoscimento. Lungi dall'essere semplicemente un modo per alleviare la noia nei campi di prigionia, in cui i militari alleati catturati dal nemico vennero rinchiusi durante la Seconda guerra mondiale, il Monopoli divenne la salvezza di migliaia di persone, aiutandole a fuggire dal territorio controllato dai nazisti. La storia del “Monopoly X”, nome in codice di una versione del gioco appositamente modificata, è stata a lungo avvolta dal segreto di Stato. A metà degli Anni ’80, però, è stata declassificata e i dipendenti sopravvissuti della Waddington pubblicamente ringraziati per il lavoro svolto in segreto. Ma facciamo un passo…

MOSTRA CASERTA MIA SOVRANA Un’esposizione sulle regine nella reggia di Caserta. Una sfilata di regine anima la reggia di Caserta. E quale luogo potrebbe prestarsi meglio a una mostra sulle sovrane? Queste, tra Settecento e Novecento scrissero alcune pagine della storia europea, almeno per quanto riguarda l’influenza che esercitarono nella cultura e nel costume. Certo, alle regine spettava essenzialmente il compito di garantire la continuità dinastica, ma molte di loro furono maestre del buon gusto e persino politiche raffinate nel costruire la trama delle alleanze familiari. La vita quotidiana. Da Elisabetta Farnese a Maria Amalia di Sassonia; da Maria Carolina d’Asburgo-Lorena, con un salto nel decennio napoleonico animato da Giulia Clary e Carolina Murat, fino alla Restaurazione borbonica con Maria Isabella, Napoli vide passare molte regine e figlie di regine. Le…

PREISTORIA LA PIÙ ANTICA ARTE RUPESTRE Scoperta a Sulawesi, in Indonesia, la pittura rupestre più vecchia del mondo: risale a oltre 67mila anni fa. Nell’isola indonesiana di Sulawesi è tornato alla luce il più antico “atelier artistico“ primitivo, che testimonia non solo una dinamica creatività umana tramandata per millenni, ma anche le prime rotte primitive per mare dal Sud-Est asiatico all’Australia. Il lavoro di Maxime Aubert della Griffith University, in Australia, ha documentato 44 siti, tra cui 14 località precedentemente sconosciute. Un certosino lavoro di datazione indica che una delle pitture, nella grotta di Muna, risale almeno a 67.800 anni fa (o addirittura a 71 mila), il che ne farebbe la più antica pittura rupestre conosciuta. Per millenni. Si tratta di una mano le cui dita sono state assottigliate per…

Negli ultimi anni di vita Augusto redasse di suo pugno una sorta di testamento politico, conosciuto come Res gestae divi Augusti (“imprese del divino Augusto”). Nel testo il padrone di Roma esaltava in maniera piuttosto smaccata il suo operato, ponendo l’accento sulle imprese belliche: “Ho combattuto a più riprese guerre civili ed esterne in tutto il mondo, sulla terra e sul mare. [...] Cinquantacinque volte il senato decretò la celebrazione di cerimonie di ringraziamento agli dèi immortali, in seguito ai successi riportati in terra e in mare da me o dai miei luogotenenti sotto i miei auspici [...] Nove re o figli di re furono condotti davanti al mio cocchio durante i miei trionfi...”. In queste parole verità e propaganda si mescolano. Augusto, nonostante sia ricordato come colui che regalò…

“Restituire al popolo italiano il suo stile”. Così scriveva Mussolini nel 1924, immaginando lo stile come la “caratteristica eterna e luminosa della stirpe”, capace di orientare non solo l’arte, ma anche le città future e la vita civile. Un’idea potente e volutamente vaga, che lasciava spazio a interpretazioni diverse. Durante il Ventennio infatti l’arte non fu monolitica ma attraversata da visioni diverse, anche in conflitto tra loro, tutte accomunate dall’ambizione di dare all’Italia un’identità. TEMPO SOSPESO. Il regime non impose uno stile unico né attuò censure sistematiche: cercò piuttosto di orientare e guidare il mondo dell’arte (artisti, accademie, esposizioni, concorsi), senza tuttavia riuscire a renderlo uniforme. Nel primo periodo, negli Anni ’20, prevalse nella cultura in genere una fase di ricerca e sperimentazione, a metà tra contemporaneità e tradizione. Dalla…

L’ultimo grande evento dedicato agli Egizi in Italia si tenne oltre 20 anni fa a Palazzo Grassi, a Venezia. Per questo l’importanza e la ricchezza dei reperti che si ammirano alle Scuderie del Quirinale in questi giorni (fino al 14 giugno), nella mostra Tesori dei faraoni, sono davvero degne di nota. Un’occasione unica che è anche un incontro diplomatico tra due importanti Paesi dalla storia millenaria che, affacciandosi sul Mediterraneo, si sono ammirati e confrontati, dando vita a contaminazioni culturali. Curata dall’egittologo Tarek El Awady, l’esposizione si avvale di prestiti straordinari di opere dai più importanti musei egiziani, tra cui il nuovo Grande Museo Egizio del Cairo e il Museo di Luxor, con opere esposte in Italia per la prima volta. Un Aldilà abbagliante. La mostra si articola in sei…