Clio

Enero siempre ha sido algo más que un mes en el calendario. Es un umbral. Un territorio simbólico en el que las sociedades han proyectado, desde la Antigüedad, ideas de renovación, ruptura, promesa y, también, de cálculo político. No es casual que tantos imperios, revoluciones y relatos colectivos hayan elegido el inicio del año para fijar decisiones, proclamas o mitos fundacionales. Este número de CLÍO se asoma precisamente a ese cruce entre tiempo, poder y memoria, con la voluntad de leer el pasado desde el punto exacto en el que todo parece volver a empezar. La portada de este mes está dedicada al Tratado de Madrid de 1526, un acuerdo firmado en enero que nació condenado a la fragilidad y que, sin embargo, ilumina como pocos la figura de Carlos…

1 DE 45 A. C. JULIO CÉSAR INTRODUCE EL CALENDARIO JULIANO, FIJANDO EL 1 DE ENERO COMO INICIO OFICIAL DEL AÑO EN ROMA. LA REFORMA PRETENDÍA CORREGIR EL DESFASE ASTRONÓMICO ACUMULADO Y ORDENÓ EL TIEMPO EN GRAN PARTE DEL MUNDO OCCIDENTAL DURANTE MÁS DE QUINCE SIGLOS. 2 DE 1492 LOS REYES CATÓLICOS TOMAN GRANADA, ÚLTIMO BASTIÓN DEL REINO NAZARÍ EN LA PENÍNSULA IBÉRICA. LA CAPITULACIÓN PUSO FIN A CASI OCHO SIGLOS DE PRESENCIA ISLÁMICA Y ABRIÓ UNA NUEVA ETAPA POLÍTICA, RELIGIOSA Y CULTURAL. 3 DE 1521 MARTÍN LUTERO ES EXCOMULGADO POR EL PAPA LEÓN X, CONSUMÁNDOSE LA RUPTURA ENTRE ROMA Y LA REFORMA. EL CONFLICTO RELIGIOSO SE CONVERTIRÍA PRONTO EN UN PROBLEMA POLÍTICO DE PRIMER ORDEN EN EUROPA. 4 DE 1643 NACE ISAAC NEWTON, UNA DE LAS FIGURAS CLAVE DE…

UN RELOJ DEL TITANIC BATE EL RÉCORD MUNDIAL EN SUBASTA: MÁS DE 2,3 MILLONES DE DÓLARES Un reloj de bolsillo de oro recuperado del cuerpo de un pasajero del Titanic ha alcanzado un precio récord de 2,33 millones de dólares en una subasta celebrada en el Reino Unido, convirtiéndose en el objeto vinculado al naufragio más caro jamás vendido. La pieza, un reloj Jules Jurgensen de oro de 18 quilates, se detuvo a las 02:20 de la madrugada del 15 de abril de 1912, el momento exacto en que el transatlántico se hundió en el Atlántico Norte. El reloj perteneció a Isidor Straus, empresario estadounidense, copropietario de los grandes almacenes Macy’s y uno de los pasajeros más acaudalados a bordo del buque. Straus viajaba junto a su esposa, Ida, que…

Para cualquier Estado antiguo, controlar el tiempo era tan esencial como controlar el territorio. El año no empezaba “cuando tocaba”: empezaba cuando el poder decía que empezaba. En la China imperial, donde el tiempo se concebía como un ciclo cósmico gobernado por el Mandato del Cielo, solo el emperador podía promulgar el calendario anual. Era un acto de soberanía absoluta. Cada dinastía, al ascender, corregía, ajustaba o proclamaba su propio sistema, como un recordatorio celestial de que el poder había cambiado de manos. Los astrónomos de la corte —funcionarios de élite—debían calcular con precisión los solsticios, los equinoccios y la aparición de ciertos fenómenos astronómicos. Un error podía interpretarse como señal de decaden- cia dinástica; un ajuste acertado, como prueba de armonía con el cosmos. En las crónicas imperiales abundan…

A mediados del siglo XX, Europa sufría un extraño complejo de inferioridad tecnológica. Estados Unidos había puesto en marcha el programa espacial y pronto enviaría al hombre a la Luna; la Unión Soviética lanzaba satélites con un ritmo que desesperaba a los legisladores occidentales. En ese clima de carreras tecnológicas y de duelos ideológicos, Francia y el Reino Unido decidieron emprender una aventura conjunta que sonaba a desafío geopolítico: construir un avión capaz de volar a más del doble de la velocidad del sonido. El proyecto no nació de un impulso romántico, sino de un cálculo político frío: Europa necesitaba un símbolo de modernidad com- parable a los cohetes de la NASA o los misiles soviéticos. El resultado sería el Concorde, un aparato tan elegante que parecía dibujado con tinta…

El término latino venenum tenía una ambigüedad deliciosa, casi provocadora. Podía significar tanto “veneno” como “fármaco”: la diferencia residía en la dosis, el contexto y, desde luego, la intención. Roma heredó del Mediterráneo oriental una larga tradición de sustancias con efectos fisiológicos sorprendentes. De la mandrágora al eléboro, del acónito a la cicuta, muchas plantas formaban parte de un catálogo que podía curar la melancolía, facilitar un parto, provocar un aborto o enviar a alguien al más allá con discreción. Los romanos eran extraordinariamente pragmáticos en su relación con las plantas. No se trataba solo de superstición: existía un conocimiento botánico sólido, sistematizado por Teofrasto, por los médicos alejandrinos y más tarde por Dioscórides. En la República, ese saber circulaba entre los medici griegos, comerciantes, esclavos expertos y herbolarios locales.…