Inhoudsopgave van No. 1206 - Science & Vie

Viré pour un robot? Les progrès époustouflants des intelligences artificielles ne pouvaient que relancer le débat : les robots vont-ils nous remplacer ? Longtemps confinée au monde des ouvriers, l’angoisse étreint aujourd’hui les cadres. Au point qu’une taxe sur les robots fut timidement proposée en 2017. Sauf que l’incertitude sur l’ampleur de cette vague étonne : la moitié des métiers menacés selon certains experts, 10 % à peine selon d’autres. Qui croire ? Le dernier défi du système solaire Longtemps, les astronomes ont snobé ces deux géantes, leur préférant les spectaculaires Mars, Jupiter et Saturne… “C’est minuscule, on n’y voit rien”, ai-je pu moi aussi rager en les regardant au télescope. Sauf qu’aujourd’hui, Uranus et Neptune incarnent un nouveau type de planètes, très mystérieuses et très répandues. Surtout, on va…

AINSI MEURENT LES ROIS Les Cahiers de Science &Vie consacrent leur dossier à un géant méconnu de l’histoire de France. Chefsd’œuvre gothiques, la basilique et la grande nécropole royale abritent pourtant les reliques des rois de France, reléguées sans ordre dans le réduit d’une crypte. Mais, enfin, la science commence à s’y intéresser… Les Cahiers de Science & Vie, 5,95€ DES SOLUTIONS POUR DEMAIN L’aventure scientifique consiste à relever des défis. Nous en avons retenu dix, qui pourraient tous trouver une solution d’ici à la fin de ce siècle. Certains sont liés à la connaissance de l’Univers, d’autres à notre planète, d’autres encore visent à couvrir nos besoins immédiats. Un numéro résolument optimiste, tout entier tourné vers le futur Numéro Hors-Série, 5,50 € SE CONNAÎTRE SOI-MÊME Travaux en neurosciences, imagerie…

On connaissait les raptors terrestres, volants, mais Halszkaraptor escuilliei se déplaçait aussi bien sur terre que dans l’eau. Son fossile a été découvert à Ukhaa Tolgod, en Mongolie, un site bien connu des paléontologues et des… voleurs de fossiles. “Il a été mis en vente sur eBay, ironise Pascal Godefroit, paléontologue de l’Institut royal des sciences naturelles de Belgique, à Bruxelles. En 2015, il a atterri chez un collectionneur français qui m’a contacté”. Analysé par rayons X, Halszkaraptor a les traits d’un prédateur aquatique et la morphologie d’un canard. “Son museau, innervé comme celui d’un crocodile, était muni de fines dents, et son long cou l’aidait à attraper les poissons. Il se déplaçait dans l’eau avec ses membres antérieurs, et sur terre avec ses pattes arrière comme un palmipède.” Les…

Les paradisiers, des oiseaux asiatiques, arborent un plumage d’un noir très mat, taché de couleurs vives. La particularité de leurs plumes ? Des micro-reliefs qui absorbent la quasi-totalité de la lumière, vient de révéler leur observation au microscope électronique par une équipe américaine. Chez la plupart des oiseaux noirs, les barbules (des ramifications secondaires émergeant des barbes, elles-mêmes partant du rachis central) sont dans le plan de la plume et absorbent 95 % de la lumière incidente. Chez les paradisiers, les barbules émergent au-dessus du plan de la plume et sont hérissées de pics qui piègent la lumière incidente : celle-ci est réfléchie plusieurs fois et à chaque réflexion le rayon perd 95 % de lumière. Les plumes absorbent ainsi 99,95 % de la lumière incidente, comme les matériaux ultra-noirs…

Des chercheurs de l’Université de Tokyo ont découvert un nouveau matériau – un polymère vitreux – dont les morceaux cassés peuvent se ressouder par simple pression, en quelques dizaines de secondes. “Les longues chaînes de molécules sont robustes, mais elles ne peuvent se reconstituer une fois cassées, au contraire des courtes chaînes, explique Takuzo Aida qui a dirigé les recherches. Nous avons donc connecté des chaînes courtes en les liant par des atomes d’hydrogène.” Les polymères obtenus ont la robustesse de longues chaînes et peuvent s’auto-réparer sous la pression en reformant des liens avec l’hydrogène. “Notre polymère contient un grand nombre de molécules de thio-urée responsables de ces liens, qui évitent tout phénomène de cristallisation fragilisant le matériau”, précise le chercheur. Cette avancée permettra de produire des verres légers, solides…

Habitations balayées, forêts arrachées, pans de montagne éboulés… Les cyclones tropicaux sont capables de détruire à peu près tout ce qui se trouve à la surface de la Terre. Plus fort encore, une équipe franco-taïwanaise vient de révéler que cette puissance phénoménale avait même des effets mesurables sur… la croûte terrestre. “Nous avons étudié 31 typhons survenus à Taïwan entre 2003 et 2014, en comparant les données météo aux mesures de 11 capteurs enfouis à 200 m de profondeur, habituellement dédiés à la surveillance sismique de la région”, détaille Maxime Mouyen, géophysicien à l’Université de Rennes. Résultat? Pendant le passage du monstre, la croûte terrestre se dilate légèrement, gagnant environ 15 cm pour 1 000 km de roche. En cause : la très forte dépression atmosphérique liée au typhon, qui…

La décision, annoncée brutalement en juillet dernier, entre en vigueur le 1er mars: dorénavant, les ports chinois n’accepteront plus les millions de tonnes de déchets à peine triés que lui expédient, entre autres, les pays européens. Et ces mesures drastiques, prises pour des raisons environnementales, sèment la panique ! L’industrie doit trouver en urgence une solution pour quelque 24 catégories de détritus solides : plastiques, papiers, rebuts métalliques… L’Europe ne dispose actuellement d’aucune infrastructure pour bien trier ces matières : que faire, alors, de ces montagnes impossibles à stocker ? Les enfouir? Les incinérer? Les expédier ailleurs ? Ou alors investir lourdement pour mieux les traiter ? L’Europe est au pied du mur. Que faire de… nos papiers? Nos 8 millions de tonnes de papiers et cartons expédiés chaque année…

Pourra-t-on bientôt rallier le centre de Paris, de l’aéroport de Roissy, en quelques minutes, à bord d’un taxi volant ? Il y a seulement quelques années, cette idée évoquait plutôt les fantasmes futuristes du cinéma, type Cinquième Élément ou Blade Runner. Sauf que la donne a changé – et même très vite ! Car voici que de petits aéronefs autonomes, électriques et à décollage et atterrissage verticaux, semblent désormais prêts à embarquer jusqu’à trois personnes pour de courts trajets à travers les cieux urbains. Le premier signal a été donné en janvier 2016, à Las Vegas, au salon Consumer Electronics Show (CES), lorsque le fabricant de drones chinois Ehang a fait voler son monoplace Ehang 184, qui ressemble déjà fortement à une sorte de taxi volant. Une première mondiale !…

Le 16 décembre dernier, était divulguée une vidéo très troublante prise par une caméra installée à bord d’un avion de combat américain. Ce film de 34 secondes a très vite enflammé les esprits: on peut y voir une forme étrange évoluant dans le ciel, dépourvue visiblement de système de propulsion et dont les attitudes de vol semblent défier les lois de l’aérodynamique. Avec, en prime, les commentaires interloqués des pilotes de chasse à l’œil pourtant exercé: “Mon Dieu!”, “Regarde ce truc, mec”... Aucune information n’a été transmise sur la date ou le lieu de cette mystérieuse rencontre. Les métadonnées accompagnant l’image permettent juste d’en déduire que l’objet a été enregistré à environ 7 600 m d’altitude avec une caméra militaire ultra-pointue – système ATFLIR – dédiée au repérage des cibles…

1 À partir du cerveau… L’amygdale et l’hippocampe, “musclés” par la méditation, atténueraient l’écho émotionnel des situations de stress. L’hypothalamus, lié à ces deux régions, contrôlerait alors mieux la sécrétion de certaines hormones liées au stress. 2 … via les glandes surrénales… Les hormones sécrétées par le cerveau en réaction au stress perçu stimulent à leur tour la production de cortisol par les glandes surrénales. Cette hormone du stress se diffuse dans l’organisme via le réseau sanguin. 3 … et jusqu’aux cellules et à l’ADN Le cortisol pénètre à l’intérieur des cellules et se lie à différents récepteurs régissant la vie cellulaire. La préservation des télomères et le ralentissement de l’horloge génétique observés chez les méditants pourraient s’expliquer par une meilleure régulation du cortisol.…

Les bisons d’Europe votent en s’alignant Avant de changer de lieu, les bisons d’Europe adoptent un comportement subtil. “Progressivement, ceux qui étaient allongés se mettent à brouter. Certains s’orientent dans une direction, d’autres dans une autre”, explique l’éthologue Amandine Ramos. Au bout d’un moment, ils forment des lignes indiquant les directions souhaitées. Jusqu’à ce que la ligne la plus longue se distingue, et qu’un individu initie le mouvement. Le troupeau entier se met alors démocratiquement en marche. “Avoté !” C’est la formule classique que prononce le préposé du bureau de vote lorsque le citoyen a accompli son devoir électoral. Qu’il s’agisse d’élire le président de la République ou de choisir un restaurant pour un dîner entre amis, nombre de nos décisions collectives sont prises selon un système démocratique où chaque…

Étude menée à l’Université de Stockholm Nombre de cas étudiés 16, par 122 volontaires D’un simple regard, on peut décréter qu’une personne est infectée par un microbe, selon une étude menée en Suède, où une équipe internationale a analysé les critères objectifs lisibles sur notre visage lorsqu’une infection est en cours. Car si nous avons tous une idée de ce qu’est une “mauvaise mine”, aucune étude n’avait jamais établi les signes extérieurs qui révèlent une maladie. Seize volontaires à la peau claire (hommes et femmes) ont reçu l’injection d’une toxine bactérienne qui mime une infection (inflammation et réaction immunitaire), sans les risques associés. Lors d’une deuxième séance, les mêmes ont reçu un placebo en injection. Chaque fois, les chercheurs ont attendu deux heures avant de prendre des clichés de leur…

“Le plus important n’est pas dans l’image, c’est l’imaginaire qu’elle déclenche. Cela capture, pour moi, toute la force du livre” S&V: Vous avez dirigé historiens et astronomes qui ont sélectionné les 300 images de ce livre. Quels étaient vos critères? P. M.: Simplement, que la photo soit intéressante d’un point de vue esthétique, historique ou artistique. Et, bien sûr, il fallait une divesité de sources iconographiques. D’où cette combinaison de photos, dessins, peintures, images scientifiques… S&V: Vous avez, et c’est ce qui fait la force du livre, formé des diptyques, pour faire dialoguer les images… P. M.: C’est un choix délibéré de ne pas avoir rendu ces comparaisons explicites. Nous les laissons surgir dans l’esprit du lecteur, pour l’inciter à penser les relations de l’homme avec l’Univers. Certains rapprochements sont…

Aucune étude n’a jamais prouvé les bénéfices de la superposition de toutes les fréquences sonores que proposent certains CD. “Dans un environnement silencieux, le bruit blanc n’a aucun intérêt!”, tranche même Étienne Parizet, directeur du laboratoire Vibrations et acoustique de l’Insa de Lyon. Dans un lieu bruyant, il pourrait masquer une partie des sons et améliorer les performances intellectuelles. Mais il ne peut être aussi efficace qu’un casque actif, qui produit des sons dont le spectre est similaire à celui des bruits ambiants. Sauf qu’“à long terme, nous craignons que ces derniers provoquent une fatigue cognitive”, pointe Patrick Chevret, de l’INRS (prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles).…

La question est très étudiée… sans être tranchée, en grande partie à cause de l’hétérogénéité des enquêtes. À la suite d’une récente méta-analyse qui a permis d’analyser 117 études parues entre 1983 et 2012 sur le lien entre allaitement et asthme, le chercheur britannique Cristian Dogaru et ses collègues ont ainsi listé les critères qui permettraient de répondre : le recrutement de mères dès la grossesse ; l’étude de l’histoire allergique de la famille ; la comparaison de jumeaux pour distinguer l’implication des facteurs génétiques et environnementaux… Avant de conclure qu’“à ce jour, aucune étude remplissant ces critères n’a été publiée”. De fait, certains travaux indiquent bien que le lait maternel favorise l’allergie à la cacahouète, l’asthme ou l’eczéma: les mères mettraient leur bébé en contact avec des substances allergisantes…

Il est vrai qu’il suffit de quelques minutes d’inattention et voilà le lait qui déborde de la casserole, tandis que l’eau bouillante, elle, n’ose s’aventurer hors de son contenant. C’est que le lait, cette émulsion constituée de gouttelettes de matière grasse dispersées dans l’eau, contient également des protéines. “Certaines de ces protéines sont dissoutes dans l’eau sous forme de pelotes, qui se déroulent lorsqu’on chauffe le lait, détaille Hervé This, directeur du Centre international de gastronomie moléculaire AgroParis-Tech-Inra. Dénaturées, elles montent à la surface, coagulent et forment la peau du lait: une couche de protéines imperméable à la vapeur.” C’est à cause de cette peau de protéines que se produit l’éruption : lorsque la température atteint 100 °C, l’eau du lait se transforme en vapeur en bas de la casserole.…

Oui! On peut même dire que l’on trouve des poissons dans toutes les cavités souterraines contenant de l’eau, dès lors qu’il y a assez d’espace et de nourriture pour y vivre. “La nature a horreur du vide: à partir du moment où un habitat est colonisable, il est colonisé”, résume Florian Malard, spécialiste en hydrobiologie et écologie souterraine au CNRS à Lyon. Cette faune a pour ancêtres des poissons de surface qui ont été introduits accidentellement dans les espaces souterrains et qui ont évolué pour s’y adapter. “On passe de populations qui affichent une perte de pigmentation et des yeux ayant régressé, à des populations totalement dépigmentées et carrément aveugles”, détaille le chercheur. Des poissons dont le métabolisme est ralenti à cause d’une nourriture trop souvent insuffisante… et qui voient…

Avec plus de 2 millions de cas au Brésil, Zika a créé une crise majeure en 2015. Le lien est établi entre cette fièvre et les microcéphalies des nourrissons nés de mères porteuses du virus. Mais le mécanisme par lequel ce Flavivirus engendre des cerveaux atrophiés restait inconnu. Une équipe franco-belge vient de l’élucider. C’est en s’insérant dans les cellules-souches cérébrales du fœtus que Zika désorganise la balance de production des neurones. Lors du développement cortical habituel, les cellules-souches effectuent une neurogenèse directe – en produisant une autre cellule-souche et un neurone —, puis une neurogenèse indirecte – une cellule-souche et un progéniteur intermédiaire au lieu du neurone. Cet intermédiaire démultiplie la production des neurones. Or, en se répliquant, Zika force la neurogenèse directe au détriment de l’indirecte. Il altère…

Maximiser sa descendance est la base du succès évolutionniste. Pourtant, Solanum peruvianum, la florissante tomate sauvage, compromet parfois activement sa reproduction, révèle une étude américaine. Attaquée par des insectes herbivores, elle produit une toxine qui repousse ses agresseurs… mais aussi les pollinisateurs dont elle a besoin pour se reproduire. Or, la population s’en porte mieux. Car ce sacrifice favorise l’équilibre de l’écosystème plante/herbivore/pollinisateur: l’effectif des plantes baisse dès les premières attaques, les herbivores se raréfient plus vite, et les plantes peuvent récupérer. “Cette contraception via les pollinisateurs produit un système plus stable, au bénéfice des trois protagonistes”, résume Paul Glaum, premier signataire de l’étude.…

Pas moins de 11 cités perdues de plus de 4 000 ans, situées pour la plupart en Anatolie, ont peut-être refait surface. “Une redécouverte particulièrement émouvante”, admet Thomas Chaney, à Sciences Po Paris, coauteur de cette fouille. Ce sont les mathématiques et l’informatique qui ont ici joué le rôle de la pelle et du pinceau. C’est pourtant à partir de données inscrites “dans la terre” que la piste a été remontée. Au début de l’âge de bronze (XIXe s. av. J.-C.), des marchands assyriens faisaient prospérer dans ces cités leur commerce, dont ils consignaient l’activité sur des tablettes de terre cuite. Gojko Barjamovic, assyriologue de l’Université de Harvard, a traduit plusieurs milliers de ces textes. “À partir de là, nous avons créé une base de données des échanges commerciaux”, explique…

785000 C’est le nombre de bébés nés en France en 2017. Soit 14 000 de moins qu’en 2015. L’âge moyen des mères pour l’ensemble des naissances, que les enfants soient les premiers-nés ou non, est de 30,6 ans en 2017. C.T. 76 km C’est la longueur de la plus longue ligne à haute tension électrique souterraine installée en France ! Tout juste inaugurée en Bretagne, cette ligne de 225 000 V relie Lorient à Saint-Brieuc et devrait permettre de davantage sécuriser la région, en situation péninsulaire, face à de potentiels coups durs énergétiques. M.V. 500 millions Soit le nombre d’iPhone (versions 6, 6S, SE) ralentis volontairement par Apple dans le monde. Pour inciter à acheter le tout dernier modèle ? Non, pour mieux gérer le fonctionnement des batteries dans certaines…

S’asseoir en tailleur à l’écart de la rumeur du monde. Se concentrer sur sa respiration. Laisser son esprit s’apaiser et sentir qu’on accède peu à peu à un état de conscience aiguë de ses propres émotions, pensées et perceptions, au point de pouvoir les observer de manière détachée, comme un flot s’écoulant hors de soi et atteindre alors un état de sérénité, de bien-être. Avant de revenir au monde, comme régénéré… Ainsi décrite par ceux qui la pratiquent, la méditation a tout d’une expérience personnelle et subjective, à mille lieues des critères objectifs de la démarche scientifique. Et pourtant! Chaque jour, 3 ou 4 articles scientifiques paraissent sur le sujet. Le nombre de publications qui en font un objet d’étude a été multiplié par dix en à peine 15 ans.…

Un simple tour de passe-passe destiné à époustoufler les spectateurs en quête d’exceptionnel ? Une méthode ésotérique qui ne marche – si jamais elle marche vraiment – que sur les esprits faibles ? En réalité, cette méthode bien plus que centenaire a des effets objectifs sur notre cerveau. On en est désormais certain. Plusieurs publications très récentes ont permis d’éclairer les coulisses du cerveau plongé en état d’hypnose. Et il apparaît plus clairement que jamais que cet état hypnotique ne ressemble à aucun autre : ni à l’éveil, ni au sommeil et pas plus à la méditation. Lorsque l’on demande une définition de l’hypnose à Marie-Elisabeth Faymonville, chef du service d’algologie et du Centre de la douleur du CHU de Liège en Belgique, pionnière dans l’utilisation de l’hypnose en hôpital,…

NEPTUNE Une atmosphère furieuse Mais d’où vient cette magnifique couleur bleu abysse ? La “grande tache sombre” de Neptune, pendant modeste de la “grande tache rouge” de Jupiter, est un anticyclone détecté par Voyager 2. Il est de la même taille que la Terre et les vents y soufflent jusqu’à 2 500 km/h, un record dans le système solaire. Une étrange lune inversée Triton tourne à l’inverse de sa planète : c’est sûrement un corps de glace lointain – semblable à Pluton, qu’il surpasse par la taille – capturé par Neptune. Sa surface est complexe : plaines de glace d’azote, réseaux de failles, de collines, et surtout des geysers, venus d’un sous-sol probablement en partie liquide. Un champ magnétique atypique Comprendre le champ magnétique d’une planète, c’est comprendre sa structure.…

Regarder les étoiles filantes ne sert pas seulement à faire des vœux, cela aide aussi la science ! Le programme Vigie-Ciel (lien ci-dessous) lance ainsi un appel à tous les témoins de chutes de météorites. À l’origine, une météorite est un morceau d’astéroïde qui, dans sa course folle, croise le chemin de la Terre et pénètre dans l’atmosphère. Une longue étoile filante déchire alors la voûte céleste. Un objet extraterrestre va heurter le sol… Mais, bien souvent, retrouver une météorite revient à chercher une aiguille dans une botte de foin : bien malin qui la différencie d’un vulgaire caillou. Heureusement, vous êtes là ! Si, par hasard, vous apercevez une belle traînée lumineuse dans le ciel, retenez sa trajectoire, sa luminosité, sa couleur, son bruit… et partagez vos informations sur…

Chacun des 200 yeux de la coquille Saint-Jacques est doté d’un miroir en mosaïque comme ceux des télescopes, qui améliore la netteté des images! C’est la découverte de chercheurs israéliens qui voulaient comprendre pourquoi ces yeux avaient deux rétines, et à quoi servait la couche de cristaux de guanine située dessous. Les faces planes et réfléchissantes de ces cristaux s’ajus-tent pour former un plus grand miroir, concave. Celui-ci projette sur la rétine inférieure une image corrigée de nombreuses aberrations optiques, et la rétine supérieure perçoit directement une image plus floue, mais est plus sensible aux mouvements. Pour le biologiste Gilles Bœuf, “cet oeil est adapté aux besoins de l’animal, qui doit bien voir son environnement pour se nourrir, et réagir vite pour échapper à son prédateur, l’étoile de mer”.…

LES BONOBOS PRÉFÈRENT LES GENS MÉCHANTS Une étude américaine révèle que ces singes sont plus enclins à accepter la nourriture d’un humain antisocial, considéré comme dominant, que celle d’une personne “aidante”. T.C.-F. LES VAUTOURS IBÉRIQUES RESTENT EN ESPAGNE C’est ce qu’ont constaté des chercheurs en suivant 70 charognards via GPS. La raison? Au Portugal, les carcasses d’animaux sont ramassées, mais pas en Espagne, où les vautours trouvent donc facilement à manger. V.G. LES ORANGS-OUTANS SE SOIGNENT AVEC DES PLANTES À Bornéo, une femelle orang-outan a été filmée mâchant des feuilles de Dracaena cantleyi pour en faire une mousse qu’elle a appliquée sur son bras. L’analyse de cette plante a révélé des propriétés anti-inflammatoires.…

1 L’intrication est bien réelle Même Albert Einstein n’a pas pu s’y résoudre : deux particules peuvent être liées quelle que soit la distance qui les sépare. Toute modification de l’une modifie l’autre : les phénomènes quantiques sont par essence non localisés. Ronald Han-son, à l’Université de Delft (Pays-Bas), en a récemment apporté la preuve définitive, mesurant particule par particule l’intrication de deux cristaux trop éloignés (1,3 km) pour qu’ils aient pu communiquer, même à la vitesse de la lumière. 2 Elle est nécessaire pour que le monde existe Est-il possible de construire une théorie postquantique sans l’intrication? C’est la question que s’est posée une équipe de chercheurs de l’Imperial College, à Londres. Et ils ont fini par prouver que toute théorie qui a des limites classiques – c’est-à-dire qui…

Cinquante ans après sa prédiction, il existe enfin. C’est en refroidissant du diséléniure de titane à - 83 °C qu’une équipe américaine a pu mesurer l’énergie d’excitons… et en déduire qu’ils forment un condensat appelé excitonium. Cet état de la matière apparaît naturellement dans certains matériaux semi-conducteurs, à basse température. Il s’apparente à la supraconductivité, lorsque des paires d’électrons s’assemblent en nombre pour ne faire qu’un, permettant au courant de circuler sans aucune résistance. Sauf que les particules à l’origine de l’excitonium sont électriquement neutres, formées de l’association d’un électron (négatif) et d’un… trou (considéré comme positif). “L’exciton a tous les attributs d’une particule: une énergie de liaison, un moment magnétique… détaille Peter Abbamonte, de l’Université de l’Illinois. Mais difficile de savoir comment l’excitonium se manifeste au niveau macroscopique, car…

Les fleurs nous enchantent par la diversité de leurs formes et couleurs. Mais il y a plus. Des botanistes et éthologues anglais viennent de révéler que l’efflorescence se pare aussi d’un jeu troublant de chaud et de froid. Étoile sur le cœur, liseré ourlé en bordure de pétale… ces parures ne se révèlent qu’à ceux munis d’une caméra thermique : “Sur les 118 espèces de plantes à fleurs que nous avons thermo-photographiées, plus de la moitié présentent des variations structurées de la température avec des différences dépassant les 2°C”, explique le biologiste Sean Rands, de l’Université de Bristol. Deux degrés qui suffisent à faire la différence pour les abeilles, munies de capteurs thermiques situés dans leurs antennes et leurs pattes. En reproduisant ces formes sur des fleurs artificielles, les chercheurs…

Un contrôle de l’attention renforcé Et ce, grâce à l’activation du cortex cingulaire antérieur, qui joue le rôle d’arbitre vis-à-vis des multiples informations parvenant au cerveau. D’autres régions impliquées dans le contrôle de l’attention, en particulier le cortex préfrontal dorsolatéral, sont également activées et s’épaississent de concert au fil d’une pratique régulière. Une meilleure régulation des émotions Si une émotion se manifeste, elle accapare de fait l’attention, voire se prolonge en une série de traitements cognitifs (mémoire, jugement, etc.). En évitant de river son esprit à ses seuls affects, la pleine conscience favorise un découplage entre ressenti et interprétation psychologique, relâchant la pression sur l’amygdale, siège du traitement des émotions. Un accès à la méta-cognition Cette prise de recul intérieure, cette “pensée sur ses propres pensées”, dénommée méta-cognition, serait l’un…

Un détachement vis-à-vis de ses actions L’activité entre le cortex préfrontal dorsolatéral (réseau du contrôle exécutif, au centre) et le cortex cingulaire postérieur (réseau du mode par défaut, à droite) est réduite. Cela se traduit par une perte du sens critique et un détachement vis-à-vis de soi-même et de ses propres actions. Une attention hautement focalisée Le niveau de connexion entre l’insula (réseau en lien avec les sensations corporelles intérieures, en bas) et le cortex préfrontal dorsolatéral (réseau du contrôle exécutif, au centre) s’accroît. L’attention se porte sur les sensations internes, les émotions, les fonctions corporelles, et ce focus est favorable à la relaxation. La création d’une “bulle intérieure” L’activité du cortex cingulaire antérieur (qui fait le tri entre les informations perçues) diminue. Cela entraîne la perte de contact avec…

Y a-t-il des effets indésirables? Modifier son état de conscience n’est pas toujours synonyme de “zénitude”. Maux de tête, somnolence, anxiété voire création de faux souvenirs… Autant d’effets secondaires recensés par le personnel médical de la Mayo Clinic (États-Unis) proposant à leurs patients des séances d’hypnothérapie. Il en va de même pour la méditation, dont la pratique régulière peut conduire à traverser des expériences inconfortables (voir p. 71). “À ce jour, seulement 25% des études cliniques sur la méditation prennent en compte de possibles effets secondaires”, regrettent les auteurs d’une évaluation critique de la recherche en science contemplative publiée récemment dans la revue Perspective in Psychological Sciences. Est-ce que cela marche sur tout le monde? Pas sûr, c’est d’ailleurs l’une des questions qui taraude le plus les scientifiques. Première question…

Le placenta devrait être rejeté… Dix à douze jours après la fécondation, le placenta est fonctionnel. Et le restera jusqu’à la naissance. Composé pour moitié avec les gènes du père, il devrait pourtant être rejeté par le système immunitaire maternel… … mais l’inflammation est “domestiquée” Alors que les villosités placentaires du fœtus pénètrent jusque dans les vaisseaux sanguins maternels, la tolérance immunologique entre mère et fœtus est rendue possible par une modulation des réactions inflammatoires.…

510 kg C’est le poids des déchets qu’un Français a générés en 2016, si l’on tient compte des habitations, des commerces, des bureaux et des bâtiments publics. Ce chiffre place notre pays dans la moyenne européenne, largement devant les Danois, qui sont les plus mauvais élèves de l’UE avec 780 kg de déchets par personne. 8,45 € C’est l’économie annuelle qu’affiche sur votre facture d’électricité lorsque vous remplacez une ampoule traditionnelle de 60 W par une LED de 10 W (pour 3 heures d’éclairage par jour en moyenne). 13% C’est le pourcentage d’internautes européens habitués des achats en ligne qui se procurent des médicaments par internet, en marge de toute prescription de la part d’un médecin ou des conseils d’un pharmacien. Un pourcentage qui s’élève jusqu’à 18 % si l’on…

Un lave-vaisselle qui se passe de l’arrivée d’eau Rens. : http ://daan.tech/fr/ Voici le premier lave-vaisselle taillé pour toutes les cuisines, même les plus réduites. Conçu par la start-up française Daan Technologies, Bob n’est pas plus grand qu’un four, fonctionne sans tuyau d’arrivée d’eau (grâce à un réservoir) et il est facile à déplacer (il pèse 10 kg). Seule contrainte: le poser près d’un évier, pour évacuer l’eau. Il contient 4 assiettes, 4 verres, 2 bols et des couverts, et les nettoie en 20 minutes chrono – séchage compris. Les cycles de lavage pourront être programmés via son smartphone, car Bob disposera d’une connexion sans fil. Sa consommation par couvert reste la même que celle d’un lave-vaisselle classique. Ses concepteurs espèrent pouvoir le livrer pour Noël 2018.…

Les électrons s’arrêtent, le courant s’interrompt. Car il faut un circuit fermé et un matériau conducteur pour que les électrons quittent leur orbite autour du noyau des atomes et se mettent à circuler, créant de l’électricité. Si un fil coupé reste en l’air (un isolant), ils ne peuvent poursuivre leur chemin. Mais dès que le fil touche un objet conducteur, les électrons retrouvent le chemin de la source d’alimentation – dans la pratique, un disjoncteur détecte ce courant anormal et le coupe. Cependant, si la tension appliquée au matériau par le générateur de courant (c’est-à-dire la force avec laquelle les électrons sont mis en mouvement) est très forte, les électrons peuvent se frayer un chemin, même dans un milieu isolant. C’est ce qui risquerait de se passer s’il n’y avait…