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Parmi les innombrables avions militaires construits depuis 1945, le Viggen gagne certainement la médaille du plus reconnaissable. Sa voilure en double delta est unique et intrigue tous les observateurs. Cet appareil aux formes étranges est né au début des années soixante, alors que la Suède, soucieuse de conserver sa neutralité (pas facile quand on est coincé entre l’Otan et le Pacte de Varsovie), cherchait à remplacer ses SAAB Lansen. Le projet portait sur un avion avant tout destiné à l’attaque au sol et la lutte antinavires, avec de bonnes capacités secondaires en combat aérien. Le cahier des charges précisait également que la maintenance de l’avion devait être la plus simple possible (car effectuée surtout par des appelés) et qu’il devait pouvoir décoller d’une piste courte, 800 mètres au maximum, de…

Il aura fallu plus de quatre ans à Bohemia Interactive pour livrer sa version définitive de Take On Mars. Le projet avait déjà été évoqué dans nos pages au travers de la présentation de la version bêta en 2013 ! Mais depuis le neuf février dernier, le logiciel est disponible officiellement sur Steam. Et quel logiciel ! Take on Mars a pour ambition de reproduire de manière réaliste ce que serait une mission habitée sur la planète rouge. Il évacue d’emblée les problèmes de mise en orbite ou de trajectoire spatiale (tournez-vous vers Orbiter pour cela) et met plutôt en avant les activités sur place. On commence par concevoir et envoyer des robots sur le sol martien pour effectuer prélèvements, analyses, recherches… Puis on prépare une mission humaine, là encore…

La famille ERJ du brésilien Embraer comporte plusieurs petits transporteurs parfaits pour les liaisons intérieures. Voici l’adaptation du modèle 195 améliorée pour être compatible avec X-Plane 10 et 11 et signée par l’équipe X-Crafts. Extérieurement il est très bien réalisé, accompagné de multiples modules et animation pour le chargement, le démarrage et l’assistance de piste. Son intérieur est modélisé en 3D, les principales planches disposent de panels 2D en pop-up. Il sait exploiter le FMC standard de XP11, mais peut basculer vers son propre système Tekton pour les pilotes les plus aguerris. Ce système embarqué fonctionne sur sa propre base de données NavData Pro, comporte SID et STAR, calculs de performances, routes alternatives… Mais l’ERJ reste accessible aux pilotes débutants en permettant de préparer un vol en quelques clics. Il…

L’ aéroport Galileo Galilei de Pise (LIRP) est à l’origine un terrain militaire ; il reste encore aujourd’hui partiellement dédié à cette fonction. Dixième aéroport d’Italie en 2014, il avait été créé comme « champ d’aviation » en 1911. Une école d’aviation militaire y a été implantée dès 1914. Dans les années trente, il fit l’objet de travaux d’agrandissement importants pour accueillir le 46e Stormo. Comme tous les terrains militaires importants de la Seconde Guerre mondiale, il a subi de lourds bombardements, mais y survécut et vit revenir son escadrille dès la fin du conflit. Ses pistes actuelles furent construites dans les années cinquante pour permettre aux transports militaires, basés sur des Fairchild C-119, de s’y implanter. Le 46e Stormo devint alors la 46e brigade de transport aérien. Les années…

X -Plane a toujours été réputé pour être un logiciel atypique. Produit sous forme de bêta-test à sa sortie, mises à jour fréquentes, il propose peu d’add-ons par défaut à l’achat d’une nouvelle version. À ce titre, il est plus adapté aux bricoleurs qu’aux débutants. Dans la dernière version, Laminar a fait un réel effort sur l’interface pour séduire ces derniers, mais il faudra malgré tout mettre les mains dans le cambouis pour améliorer le paysage et le contenu de son hangar ! Globe-simmer La structure des dossiers de scènes n’a pas changé, mais leur contenu s’est étoffé. Le dossier Global Scenery de cette nouvelle version couvre la terre entière, excepté le Groenland, une partie du Canada et l’Antarctique. Il y a un peu moins de surface couverte que dans…

Voilà une annonce étonnante faite par l’éditeur Aerosoft : un nouveau simulateur de vol spécialisé dans l’A320 ! Vous avez bien lu, ce n’est pas une extension pour FS X ni X-Plane, mais bel et bien un logiciel à part, dont la sortie est annoncée pour le 13 avril prochain. Ready for Take off (prêt à décoller) A320 propose ainsi de prendre les commandes d’un Airbus pour différents vols au sein de l’Europe. Il s’adresse avant tout aux débutants ou aux curieux, il ne semble pas destiné à concurrencer directement l’Airbus Xtended pour FS X du même éditeur, ou autre extension hardcore ! Ici on découvre le pilotage de liner en étant guidé de bout en bout. Neuf aéroports sont modélisés : Hambourg, Düsseldorf, Zürich, Paris Orly, London Heathrow, Nice…

Depuis le premier janvier 2016, la région Languedoc-Roussillon n’a plus d’existence officielle. Elle a été administrativement remplacée par l’Occitanie Pyrénées Méditerranée, un assemblage artificiel et hétéroclite qui fait disparaître certaines spécificités locales. Pour autant, ce n’est pas en joignant l’ancienne région Midi – Pyrénées que le Languedoc-Roussillon a perdu son caractère propre. Ce territoire du sud est marqué par sa culture propre, entre une gastronomie réputée, une architecture couvrant plusieurs millénaires, un climat des plus agréables et de multiples activités économiques. Occitanie est un terme quelque peu artificiel qui n’évoque pas immédiatement d’image associée. Alors que prononcer Castelnaudary fait tout de suite saliver à la pensée de son cassoulet, le nom de Nîmes évoque le patrimoine romain de l’amphithéâtre et du pont du Gard, Montpellier éveille la curiosité des étudiants,…

La firme Porsche est incontournable dès que l’on évoque les sports mécaniques. Si ses incursions dans le monde de la Formule 1 n’ont pas vraiment été couronnées de succès, elle a largement contrebalancé par de brillantes démonstrations en endurance, en catégorie GT et bien d’autres disciplines. Le constructeur allemand est bien présent dans le garage par défaut d’Assetto Corsa, malheureusement pas avec ses voitures les plus emblématiques. On trouve ainsi le Cayenne Turbo S et le Macan Turbo, deux SUV dont le comportement tient plus du char d’assaut que de l’agile GT ; et la Panamera Turbo, une berline sportive certes mais pas vraiment capable de rivaliser avec les GT italiennes ou britanniques du logiciel. Heureusement pour les conducteurs virtuels, Porsche a finalement donné son accord pour faire figurer un…

Lorsque l’équipe d’Eagle Dynamics a publié son terrain de jeu Nevada pour DCS 2.0, les critiques ont fusé (y compris les nôtres) sur les lacunes rencontrées. Au fil des mises à jour, le décor s’est amélioré et a gagné en réalisme. Surtout elle s’est enrichie de nombreuses curiosités, certaines indispensables (les aéroports supplémentaires), d’autres qui relèvent plus du délire des développeurs. On se rend alors compte que ce désert qu’on croyait vide et sans intérêt devient le théâtre d’une chasse au trésor virtuel. Reste que pour explorer le Nevada de DCS, il faut remplir quelques conditions. Tout d’abord posséder la carte Nevada Test and Training Range, payante (alors que le module DCS 2.0 est gratuit, mais sans décor - autant vendre directement ce module en standard avec la carte…). Ensuite…

Chez Carenado, on a de la suite dans les idées. L’éditeur sud-américain avait déjà publié deux versions du Piper PA46. Il y avait déjà le PA46 Mirage 350, modèle à moteur à pistons de 350 ch ; puis le PA46 Malibu JetProp, une conversion du modèle précédent où un turbopropulseur Pratt & Whitney PT6A-34 remplaçait l’ancien moteur classique, et où le cockpit adoptait les écrans multifonctions. Voici le troisième membre de la famille, le Meridian, construit depuis 1997 par Piper. Il est équipé par défaut d’une turbine, un modèle PT6A-42 plus puissant que sur les JetProp, et un glass-cockpit complet. Extérieurement les différences sont minimes entre les deux versions, mêmes dimensions, mêmes animations, même nacelle radar météo sous l’aile droite. On se demande presque si Carenado ne cherche pas à…

Le développeur Taburet signe avec ce décor de l’île-État une des premières scènes officiellement compatibles X-Plane 10 et XP-11. Pour reproduire Singapour, il a décidé de procéder autrement que pour la plupart des scènes complémentaires habituelles. Ici pas de texture sol photographique en haute résolution, on conserve la base de X-Plane. En revanche l’autogen a été redistribué pour évoquer la ville principale de l’île de manière plus convaincante que dans XP par défaut. Quelques bâtiments originaux 3D ont été ajoutés aux objets génériques, comme l’étonnant Marina Bay Sands Hotel ou la grande roue qui domine la ville. Mais au final on a plutôt sous les yeux un décor évoquant la ville qu’une modélisation exacte de la cité. En contrepartie, la scène est plutôt légère (44 Mo) et reste abordable (16…

Voici probablement l’extension la plus attendue de 2017 - même si elle n’a été publiée qu’en janvier. Tout d’abord pour son sujet : le L-049, s’il ne fut pas l’avion le plus construit ni le plus exploité dans le secteur commercial, a marqué les esprits à la fois par ses performances, son caractère innovateur et son élégance jamais égalée. Mais la popularité d’un appareil réel ne garantit pas son succès en simulation, encore faut-il que le traitement soit à la hauteur des attentes. Avec l’équipe d’A2A Simulations aux commandes du projet, on peut heureusement s’attendre à de bonnes surprises. Les auteurs du 377 Stratocruiser, le concurrent historique du Constellation, ont su progresser pour proposer aux simmers non pas un simple add-on dérivé, mais un produit original et novateur. Presque comme…

La boîte noire qui équipe la plupart des avions – et qui est rarement noire, plutôt orange, afin d’être plus facilement repérable en cas d’accident – comporte un enregistreur des paramètres de vol, outil indispensable à tout pilote pour analyser a posteriori les événements et le comportement exact de l’appareil. D’autres déclinaisons d’outils d’enregistrement et d’analyse existent dans le monde réel : les GPS peuvent conserver une trace des trajets avec quelques paramètres ; de leur côté, les militaires emploient en formation et en entraînement un dispositif ACMI (Air Combat Maneuvring Instrument) qui permet d’enregistrer en temps réel tous les facteurs importants et de visualiser après coup tous les aspects d’un vol. FS X possède lui-même ses outils dédiés (onglet Options dans la barre d’outils de FS) : l’analyseur de…