Storica

Un disegno feroce e terribile». Oggi poche descrizioni del Giudizio Universale di Michelangelo ci sembrerebbero meno appropriate di questa. Eppure nel suo Dialogo sulla pittura (1557) l’umanista Ludovico Dolce dedicava tali parole a una delle opere più note di Buonarroti. Furono pronunciate in virtù della totale mancanza di “decoro” che gli rimproveravano i suoi contemporanei, per la poca sacralità dell’opera ‒ che presenta elementi di chiara origine pagana ‒ o, piuttosto, come il riflesso dell’opinione che i contemporanei avevano del genio fiorentino? Le sue opere incantavano e sconcertavano in egual misura artisti del calibro di Leonardo da Vinci, Raffaello, Tiziano, ma anche pontefici, principi e popolani. Nessuno poteva rimanere indifferente alle sue creazioni, ma il Giudizio Universale le superò tutte. La nudità dei personaggi fu giudicata poco adatta al «primo…

Un‘équipe internazionale di ricercatori dell‘ Università Autonoma di Barcellona (UAB), guidata da Pau de Soto e Adam Pazout, e dell’ Università di Aarhus, in Danimarca, sotto la direzione di Tom Brughmans, ha appena pubblicato sulla rivista Scientific Data (del gruppo editoriale Nature Portfolio) la più precisa e completa banca dati digitale finora realizzata sul sistema stradale dell’impero romano. Il risultato di questo notevole studio è una mappa che le ricercatrici e i ricercatori hanno battezzato Itiner-e, e che praticamente raddoppia la lunghezza delle vie romane finora raccolte in un’unica mappa digitale. Infatti, Itiner-e amplia la rete stradale romana nota fino a oggi da 188.555 a 299.171 chilometri. Un’impresa colossale Tale aumento è dovuto a una copertura più ampia delle regioni finora poco documentate, oltre che all’adozione di una ricostruzione spaziale…

La nipote preferita del filosofo 1712 Nasce a Parigi Marie-Louise Mignot, figlia di Marguerite-Catherine, sorella maggiore del filosofo Voltaire. 1738 Marie-Louise sposa Nicolas-Charles Denis. Nove anni dopo crea il proprio salotto letterario a Parigi. 1750 Madame Denis, ormai vedova, si trasferisce con Voltaire a Parigi, sei anni dopo l’inizio della loro relazione amorosa. 1759 La coppia si stabilisce nello château di Ferney, vicino alla Svizzera, dove arrivano ospiti dalla Francia e da tutta Europa. 1778 Voltaire muore a 83 anni. Nel 1780 madame Denis sposa monsieur Duvivier. Muore nel 1790, all’età di 78 anni. Il segreto meglio custodito di Voltaire, drammaturgo e filosofo francese, fu la relazione amorosa proibita, poiché incestuosa, con sua nipote Marie-Louise Mignot. Un legame durato più di trent’anni reso pubblico soltanto all’inizio del XX secolo, quando…

Si cercano uomini per un viaggio pericoloso. Compenso minimo. Freddo intenso. Lunghi mesi nella più completa oscurità. Pericolo costante. Non è certo di riuscire a tornare in salvo. In caso di successo, riceveranno onori e riconoscimenti». Questo annuncio del quotidiano britannico The Times, che in seguito si è scoperto non essere mai esistito, riassume l’aura epica che circonda la spedizione imperiale transantartica di sir Ernest Shackleton. Questo esploratore nacque in Irlanda nel 1874 e crebbe in Inghilterra. A sedici anni si arruolò nella marina mercantile britannica e prese parte a due spedizioni che alimentarono la sua passione per l’Antartide: quella della Discovery di Robert Falcon Scott (1901-1904), e quella della Nimrod (1907-1909). Nel corso della seconda spedizione arrivò a soli 180 chilometri dal Polo Sud, un’impresa che gli valse il…

INSIEME ALLA FRAM DI NANSEN, alla Discovery di Scott, alla Pourquoi-pas di Charcot o alla Gjøa di Amundsen, l’Endurance è considerata una delle navi più importanti dell’esplorazione polare. Dal 2001 diverse missioni hanno cercato di localizzarne il relitto affondato nel 1915. Alla fine, il 5 marzo 2022, è stata ritrovata a poco più di tremila metri di profondità grazie alla spedizione Endurance 22, organizzata dal Falklands Maritime Heritage Trust e guidata da John Shears, geografo polare e scienziato ambientale. I ricercatori sono stati guidati dalle precise annotazioni del capitano Frank Worsley. Il relitto si conserva quasi intatto grazie al fatto che si trovava al centro della corrente circumpolare antartica, le cui acque gelide impediscono la presenza dei teredini, molluschi che si nutrono di legno. I RESTI dell’Endurance sono stati individuati…

Nell’antico Egitto, il mestiere di scriba era strettamente legato allo sviluppo della scrittura. Questa nacque in epoca predinastica, in una forma semplice costituita da pittogrammi che rappresentavano in modo realistico persone, animali o cose. Con il tempo venne elaborato un metodo fonetico più sofisticato che permetteva di esprimere concetti astratti ed emozioni. Ne derivò un sistema composto da numerosi segni e regole, nonché la nascita di un gruppo di professionisti in grado di padroneggiarli e di scrivere testi molto elaborati, prima sulle pareti di monumenti e tombe e, a partire dalla IV dinastia (i cui re costruirono le grandi piramidi), su papiri. Il lavoro degli scribi appartenne fin dall’inizio anche a una dimensione religiosa: i geroglifici erano medu neter (parole di dio) e avevano una chiara connotazione magico-religiosa. Si credeva…