Indice dei contenuti per Marzo 2023 in Focus Wild

Quando ti prende un prurito alla schiena, non hai pace finché non trovi il modo di grattarti! Per questo citello di Beechey (Otospermophilus beecheyi), uno scoiattolo terricolo californiano, anche un esile stecco (1) può andar bene come grattaschiena, malgrado inizialmente sembri cedere (2, 3) sotto il suo pur modesto peso. Invece alla fine (4) il sollievo cercato arriva. La simpatica sequenza, scattata dall’americano Kevin Lohman, è stata tra i finalisti dell’ultima edizione del Comedy Wildlife Photography Awards, un concorso di foto di animali selvatici catturati in pose o situazioni buffe.…

ANIMALE DEL MESE Carta d’identità Nome comune: fenicottero rosa Nome scientifico: Phoenicopterus roseus Altri nomi: fiammingo, mangone Peso: 3-4 kg Dimensioni: altezza 110-150 cm, apertura alare 220-240 cm Dove vive: bacino del Mediterraneo, Medio Oriente, Asia Meridionale e bacini salati africani Segni particolari: becco curvato all’ingiù dotato di lamelle per filtrare il cibo dall’acqua Habitat: estuari dei fiumi, paludi e stagni costieri, laghi alcalini Cosa mangia: alghe e piccoli invertebrati, tra cui Artemia salina di Piero Papa È un popolo rosa quello del fenicottero. Una società dove il singolo individuo è spesso distante meno di un colpo d’ali dal suo vicino. Uno stormo che si muove come un solo organismo e, quando a terra, è una vociante macchia di colore che sembra galleggiare sulla superficie di stagni e paludi.…

DOSSIER Tutti gli animali hanno una distanza “convenzionale” dalla quale cominciano a reagire agli stimoli esterni, come l’avvicinarsi di un altro individuo. Normalmente questa distanza, negli umani, è classificabile in quattro fasce: la distanza pubblica (oltre i 5 metri, per esempio in strada), la distanza sociale (tra 2 e 5 metri, per esempio in classe tra alunni e insegnante), la distanza personale (50 cm-1 metro, come tra amici) e la distanza intima (contatto). Negli altri animali la classificazione non è così netta, e soprattutto le distanze possono variare molto a seconda delle specie: una cavalletta di solito permette di avvicinarsi molto di più rispetto a un capriolo. Sotto una certa distanza, gli animali possono sentirsi a disagio, e reagire in due modi, che in inglese vengono riassunti con “fight or…

C’ERA UNA VOLTA Per le sue favole, Leonardo da Vinci si ispirava agli animali incontrati durante le sue esplorazioni e, poiché amava gli ambienti fluviali, ha scelto come protagonista di questa il granchio di fiume che, ai suoi tempi, era una specie comune e in diverse sue tavole si trovano persino degli schizzi di questi animali. Oggi, invece, il granchio d’acqua dolce (Potamon fluviatile) è diventato raro. Questo crostaceo decapode (cioé dotato di 10 zampe) raggiunge grandi dimensioni: la lunghezza del cefalotorace (il corpo tondeggiante centrale) arriva ai 5-6 cm; con le chele aperte sfiora i 20 centimetri! La livrea è mimetica, con colori bruno-grigiastri ma, ribaltando il suo “carapace”, spiccano colori più vivaci: un fondo giallo con riflessi violacei. Nella sua dieta sono compresi lombrichi, chiocciole e lumache, insetti,…

IL PIÙ APPARISCENTE Dal piumaggio di un rosa-arancio molto acceso negli adulti, il fenicottero americano (Phoenicopterus ruber) nidifica nelle isole Galapagos e nei Caraibi. Il nucleo storico della Florida e delle aree tropicali del Nord America si è estinto all’inizio del secolo scorso, e l’attuale popolazione ha avuto origine da alcuni individui fuggiti dai vicini zoo. IL PIÙ A RISCHIO Il fenicottero delle Ande (Phoenicoparrus andinus), con una popolazione di circa 40mila esemplari, è il meno numeroso tra le sei specie ed è in forte declino per la riduzione degli habitat a causa delle attività minerarie e della captazione delle acque di molti laghi e paludi in cui si riproduce e alimenta. IL PIÙ ECCENTRICO Il fenicottero cileno (Phoenicopterus chilensis) si riproduce in Sud America, in particolare nei laghi alcalini…

SCAMBIO DI TENEREZZE Pur essendo la volpe rossa (Vulpes vulpes) una specie solitaria, d’inverno non è raro avvistarla in coppia. La ragione è che per questo elegante carnivoro si tratta della stagione degli amori. La volpe infatti non cade in letargo, ma si limita a infoltire la pelliccia per resistere alle rigide temperature invernali. GUARDA COME GONGOLO A tutti diverte rotolarsi nella neve (purché ben coperti!) e gli orsi non fanno eccezione. Questo grosso orso bruno (Ursus arctos) si crogiola ancora un po’ sul manto nevoso prima di ritirarsi in letargo per l’inverno. Dopo aver accumulato durante la bella stagione fino a 180 kg di grasso, entrerà in uno stato di torpore in attesa della primavera.…

Storia della razza Originari dell’Alaska, gli Alaskan Malamute erano letteralmente selezionati dalla resistenza alle temperature glaciali e ai venti pungenti: vivevano infatti con gli inuit della tribù mahlemiut e li accompagnavano nei loro spostamenti. › Gli inuit non avevano villaggi, ma si muovevano seguendo le mandrie o si avvicinavano ai fiumi, quando non erano gelati: i cani li seguivano, trascinavano le slitte e li scaldavano durante le pause. › La selezione attuale della razza iniziò negli anni 20 grazie a Eva Brunelle Seeley, che selezionò cani grossi, quadrati, adatti al traino, grigi e con la coda portata sulla schiena; la razza è stata riconosciuta nel 1935 dall’American Kennel Club. Colori ammessi Dal grigio chiaro al nero con sfumature e dallo zibellino al rosso. Il bianco è sempre il colore principale…

CURIOSITÀ Sappiamo che nel mondo degli animali si possono osservare forme e colori quanto mai vari; in alcuni casi, però, è lo stesso individuo che riesce a cambiare a tal punto... da essere quasi irriconoscibile! C’è chi si trasforma nell’arco della sua vita, secondo l’età, e chi al susseguirsi delle stagioni, ma a volte c’è chi può cambiare anche nel giro di pochi secondi! Questa capacità può avere funzioni differenti: serve per sfuggire ai predatori, per corteggiare un partner, per intimidire un avversario e talvolta per comunicare il proprio stato d’animo. COMUNICARE CON IL COLORE Con due occhi in grado di muoversi in modo indipendente e la lingua “a scatto”, i camaleonti sono davvero dei fuoriclasse nel mondo dei rettili. Questi sauri, tuttavia, sono noti soprattutto per le capacità di…

LA DOMANDA DEL MESE Quanta confusione tra palchi e corna se leggi a caso su Google! In realtà, la differenza è semplice: la famiglia dei cervidi (Cervidae), di cui fanno parte cervi, alci e renne, è dotata di palchi, mentre la famiglia dei bovidi (Bovidae), cioè mucche e bisonti, ha le corna. Inoltre, i palchi sono fatti d’osso e cadono ogni inverno, mentre le corna sono di cheratina e continuano a crescere per tutta la vita. Un’altra differenza: i palchi si ramificano, mentre le corna no! E mentre i primi li hanno solo individui maschili (con l’eccezione delle renne femmine), le seconde sia i maschi sia le femmine. Entrambi però servono per difendersi e per attrarre i partner. 10-15 anni: è la vita media di cervi, alci e animali della…

Ciao, mi chiamo Leo: dal mio nome probabilmente avrete già capito che animale sono. Esatto, sono un leone (Panthera leo) e sono nato nel 2003. La maggior parte di questi 20 anni sono stati davvero duri per me e solo in vecchiaia sono riuscito a condurre un’esistenza dignitosa, anche se le difficoltà e gli inconvenienti non sono mancati mai. Io, però, sono sempre stato forte e ora vi racconto come è andata. Un leone da circo Ho vissuto tutta la gioventù in cattività, all’interno di un circo in Perù. Ero, infatti, un animale da spettacolo e ho subìto un addestramento innaturale e molto crudele, ma preferisco non scendere nel dettaglio. Tutto per esibirmi svolgendo esercizi frustranti, come saltare sugli sgabelli e passare da cerchi infuocati. Come se non bastasse, il…

Gli ultimi cinquanta anni sono stati caratterizzati da una serie di progressi - sia nel campo della medicina sia in quello dell’alimentazione - che hanno allungato notevolmente la vita dei nostri cani e gatti. Oggi, infatti, non è raro imbattersi in ultraquindicenni: un traguardo che, qualche decennio fa, quando gli animali vivevano in ambiente prevalentemente contadino, sarebbe stato quasi impensabile. Ma quando un cane o un gatto diventano anziani ufficialmente? C’è un’età specifica e che cosa significa diventare anziani? Che cos’è l’anzianità L’anzianità è, in generale, un periodo della vita in cui cane o gatto sperimentano una serie di cambiamenti fisici e del comportamento dovuti al fatto che corpo e mente iniziano a funzionare in modo meno efficiente. La medicina veterinaria tende a distinguere due periodi successivi di anzianità:…

Il microchip è un piccolissimo dispositivo elettronico, grande poco più di un chicco di riso, che contiene un codice numerico composto da 15 cifre che permette di identificare un animale: viene letto tramite un lettore di microchip quando viene avvicinato all’animale (legge fino a circa 20 cm di distanza). A ogni codice numerico sono associati i dati dell’animale (età, sesso, razza, segni particolari) e del proprietario (o del detentore), e l’indirizzo di residenza. Il microchip è avvolto in un capsula di vetro biocompatibile e si inserisce, attraverso una apposita siringa, in genere nel lato sinistro del collo. In Italia, questo sistema di riconoscimento è obbligatorio per i cani dal 5 novembre 2004 e deve essere inserito entro i 60 giorni di vita del cucciolo, o comunque entro trenta giorni da…