Indice dei contenuti per 05/2016 in GEO

Liebe Leserin, lieber Leser, der Begriff „seltene Krankheit“ kann leicht in die Irre führen: Er beschreibt ein Leiden, an dem nur sehr wenige Menschen erkranken, daher ist es meist kaum erforscht, und es fehlt an Medikamenten. Doch die Zahl dieser Krankheiten ist alles andere als selten, es gibt mehr als 8000 von ihnen, und zusammengenommen leiden in Deutschland an ihnen mehr Patienten als an Krebs. Lili Fornfeist ist eine von ihnen. Ein Stoffwechseldefekt zerstört die Organe der 15-Jährigen. Die große Hoffnung gilt einer Studie, bei der sie ein neuartiges Medikament erhalten würde. Unsere Autorin Vivian Pasquet hat Lili und ihre Familie begleitet beim Kampf, diese Chance zu erhalten (Seite 86). Oft zerbrechen Familien an einer solchen Belastung, weiß Pasquet, die promovierte Medizinerin ist, aber bei Familie Fornfeist spürte sie…

„Überall in Indien werden Städte und Orte umbenannt, weil ihre Namen nicht ins Weltbild der politischen Führung passen. Namen, die für Phasen unserer Geschichte stehen, die hinduistisch, aber auch muslimisch, christlich, jüdisch, parsisch oder kolonial geprägt waren. Das bekannteste Beispiel ist die Stadt, in der wir beide leben und die wir immer noch ganz bewusst ‚Bombay‘ nennen. Bombay war immer ein kosmopolitischer Ort. Als unter der britischen Besatzung die Textilproduktion boomte, zog das Millionen Menschen aus ganz Indien an, die Bombay zur größten Stadt des Landes werden ließen. Mit ihnen kamen verschiedene Sprachen und Religionen. Der Niedergang der Textilindustrie in den 1990er Jahren aber veränderte die Situation. Die Gewerkschaften, traditionell Sammelbecken unterschiedlicher Kulturen, brachen zusammen. Das kulturelle Vakuum, das sie hinterließen, besetzten rechte Nationalisten. Für sie war die Namensänderung 1996…

STECHMÜCKEN, auch Moskitos genannt: blutsaugende, todbringende Kreaturen der Dämmerung, furchtbarer als jene Vampir­Dämonen, die früher in unseren Albträumen nisteten. Mücken erscheinen bei Weitem nicht so glamourös wie Dracula, dafür sind sie, leider, sehr real. Und mit dem plötzlichen Auftreten und der explosiven Ausbreitung des Zika­Virus in Lateinamerika zeigen sich unsere alten Erbfeinde jetzt erneut von ihrer monströsen Seite. Etwa 3500 Spezies von Stechmücken leben auf der Erde – für eine Insektenfamilie eine bescheidene Zahl. Und unter diesen ist es nur ein kleiner Stoßtrupp von Arten, der die menschliche Gesundheit angreift. Diese Einheit allerdings agiert mobil, schlagkräftig, expansionswütig und perfekt angepasst – die Asiatische Tigermücke gehört dazu, die unter anderem das Denguefieber und das Chikungunyavirus verbreitet, die Malariamücken der Gattung Anopheles oder die Gelbfiebermücke Aedes aegypti. Die Auswirkungen auf die Gesundheit…

»Wir sind keine Affen, die nur mit Mühe aufrecht gehen« [ Teil 2 ] WAS FÜR EIN GLÜCK! Auf dem Weg aus den Bergen nach Süden hat unser Clan einen perfekten Unterschlupf gefunden. Die Spätsommersonne scheint in die Höhle am Hang des schmalen Tals und wärmt uns. Auf euren Karten wird unser Quartier später als Grotta di Fumane verzeichnet sein, unweit des Gardasees. Wir finden hier alles, was wir brauchen: Wild auf der Hochebene, Wasser im Talgrund, Feuersteine von bester Qualität für Steinwerkzeuge. Das ist die Gelegenheit, mir ein paar Dinge von der Seele zu schreiben, die mir schon länger aufstoßen. Fragt mich nicht, woher ich das alles weiß. Vielleicht aus einer Laune der Natur? Oder durch eine überirdische Eingebung? Ich weiß es einfach. Ihr müsst jetzt jedenfalls tapfer sein.…

Diese Entdeckung wird in die Wissenschaftsgeschichte eingehen: Zum ersten Mal haben Physiker die Existenz von Gravitationswellen nachgewiesen. Diese wellenartigen Verformungen von Raum und Zeit hat Albert Einstein knapp 100 Jahre vorher als Folgerung aus seiner Allgemeinen Relativitätstheorie abgeleitet. Wissenschaftler wie der britische Astrophysiker Stephen Hawking sprechen von einer Revolution in der Astronomie. Doch halt! Was haben die Wissenschaftler denn genau gesehen? Die Gravitationswellen selbst, etwa in einem Teleskop? Nein, auf den Monitoren ihrer Messgeräte registrierten sie fast zeitgleich lediglich zwei sehr ähnliche Signale aus dem All, eines hat der Gravitationswellendetektor in Hanford, Washington, registriert, das andere der Detektor im 3000 Kilometer entfernten Livingston in Louisiana. Diese beiden sehr ähnlichen Kurven wiederum sehen aus wie eine dritte, rein theoretische Kurve. Diese haben Astrophysiker auf Supercomputern unter Anwendung der Allgemeinen Relativitätstheorie berechnet:…

Ja. Forscher um Arik Kershenbaum von der Universität Cambridge haben das Heulen der Wölfe, Schakale, Kojoten und Haushunde jetzt genau untersucht. Die Wissenschaftler dokumentierten weltweit Tausende Heultöne von 13 Spezies der Gattung Canis, von wilden und gefangenen Tieren gleichermaßen. Mehr als 2000 Heultöne konnten die Forscher bereits analysieren. Sie verglichen zunächst die Klangmuster der verschiedenen Arten miteinander. Ein Computerprogramm erkannte anhand der unterschiedlichen Tonhöhen und Bandbreiten 21 verschiedene Varianten des Geheuls. Zugleich stellten die Wissenschaftler fest, dass die verschiedenen Arten die 21 Heulvarianten jeweils noch auf individuelle Weise verwenden, eben in einer Art eigenem Dialekt. Die Frequenz des Heulens ist dabei von Spezies zu Spezies verschieden. Der Kojote zum Beispiel heult relativ hoch, aber kurz, der Timberwolf gibt im Vergleich tiefe und gleichmäßige Töne von sich. Was die Dialekte bedeuten,…

Tim Döring, Marketingforscher an der Universität Göttingen, hat dieses gro-ße Rätsel mittels Feldforschung gelöst. GEO: Herr Döring, definieren Sie bitte erst einmal, was ein dicker Kellner ist. DÖRING: Wir haben für unsere Studie den Body-Mass-Index verwendet, der gebildet wird, indem man das Gewicht in Relation zur Körpergröße setzt. Wer einen Wert über 25 hat, gilt als übergewichtig. Wir haben unsere Hilfskräfte mehrere Tage lang geschult, den BMI zu schätzen. Das ist eine erprobte Methode. Dann sind Ihre Leute durch Restaurants gezogen und haben dicke Kellner auf ihre Erfahrungen mit Übergewicht angesprochen? Nein, weder die Kellner noch die Gäste waren eingeweiht. Unsere Studenten haben sich in 60 Restaurants gesetzt und 497 Bestellungen beobachtet. Tatsächlich aßen die Gäste viermal so häufig einen Nachtisch, wenn der Kellner übergewichtig war. Sie tranken auch über…

Sie ist so pink wie rar: Die Heidenelke braucht unbewaldete, sandige Trockenrasenflächen, um zu gedeihen, etwa extensive Viehweiden. Davon gibt es zum Beispiel in Nordrhein-Westfalen jedoch nur noch wenige, und wenn, dann liegen sie meist zu weit voneinander entfernt, als dass das hübsche Blümchen sich ausbreiten könnte. Hier kommt das Schaf ins Spiel: Grast eine Herde auf Heidenelken-Gebiet, bleiben deren Samen häufig im zotteligen Fell hängen. Zieht die Herde weiter, reisen sie als blinde Passagiere mit – und fallen vielleicht auf der nächsten Weide zu Boden. In der Wahner Heide bei Köln ist das bereits geglückt: Schafe, Esel und Wasserbüffel halten dort nicht nur wertvolle Heideflächen frei, sie wirken auch als Wildbrücke auf vier Beinen, als lebendiger Korridor zwischen entfernten Biotopen. Wie steht es um das Wegenetz der Tiere und…

»Gute Fotos, in die Tiefe gehende Artikel – und das alles in einer Zeit, in der oberflächliche Informationen in den Medien an der Tagesordnung sind«JOSEF WINTER, ÖSTERREICH GEO - AUSGABE MÄRZ 2016 Fasten Herrlich, Ihr Fasten-Artikel, und wichtig für immer mehr Übergewichtige. Denn wer Fasten mit Hungern gleichsetzt, hat im Alltag auf Dauer keine Chance. Ich habe vor acht Jahren 120 Kilogramm auf 92 reduziert: gut frühstücken, dann bis zum Mittagessen (spätestens um 17 Uhr) nur noch trinken, danach ebenso, bis zum Einschlafen. Und sich aufs Frühstück freuen. So sind 16 Stunden „fasten“ ein Klacks. Hellmuth Geldsetzer, Betzdorf Frau Luczaks Artikel zum Thema „Fasten“ informiert sehr gut und weckt beim Leser die Lust, das doch selbst einmal auszuprobieren. Aber mir erschließt sich nicht sofort, inwiefern dieser Titel zwingend in Verbindung…

„Man sagt, wir seien dumm und degeneriert“, schreibt der schottische Fotograf Kieran Dodds in einem Text zu seiner Arbeit über Rothaarige – mit denen er nicht nur das Erbgut, sondern ein Schicksal zu teilen glaubt: „Das Rothaar-Gen ist rezessiv, deshalb sind wir per Definition Mutanten.“ Historisch hatten es Rothaarige tatsächlich oft schwer. Sie galten als Au-ßenseiter, viele rothaarige Frauen wurden als Hexen verbrannt. Kieran Dodds lässt seine Modelle aber auch ihre eigene Geschichte erzählen. Zum Glück, denn so ahnt man, dass sich die Dinge im Großen und Ganzen zum Guten gewendet haben. „Als Teenager möchte man nicht gern herausstechen, aber jetzt bin ich stolz auf meine Haare“, sagt etwa der junge Däne Nikolaj Loufbye (zweite Reihe, ganz links). In seiner Heimat ist Dodds als „Ginger“ – so nennt man Rothaarige…

Ist das gefährlich? Und wie. 8000 Mal pro Jahr mussten Versicherungsfirmen dort nämlich seit 2011 für Verletzungen zahlen, die sich Schüler beim „Kumitaiso“ zugezogen hatten – also dabei, anderen Schülern im Sportunterricht auf die Schultern zu steigen. Wie genau geht das? Kommt darauf an. Die erste Variante: Kniend. Ganz unten nebeneinander und mindestens zu dritt, sonst wird das Ganze allzu mickrig. Mit jedem Stockwerk dann ein Kniender weniger, ganz oben nach Möglichkeit aufrecht stehen. Oder eben gleich alle im Stehen, das ist aber etwas für echte Profis. Gibt es offizielle Regeln? Eine Schule in Osaka hat im vergangenen Jahr erst Maximalhöhen definiert: Kniend waren fünf Stockwerke erlaubt, stehend drei (mittlerweile sind die Pyramiden in Osaka ganz verboten). Der japanische Erziehungsminister hat für die nahe Zukunft außerdem ein einheitliches Regelwerk angekündigt,…

Ein gesundes Riff beheimatet pro Hektar etwa einen Dornenkronenseestern. Und dann sind die Tiere auch durchaus eine positive Kraft: Sie knabbern an wuchernden Korallen und halten sie dadurch gesund. Problematisch wird es, wenn die Zahl der Seesterne außer Kontrolle gerät: Zu viele Tiere fressen die Korallen restlos auf. Zurück bleiben nur die Kalkskelette. Schon ab 15 Seesternen pro Hektar Riff wird es kritisch. Im März 2015 wurden am australischen Mackay Reef 68 solcher Seesterne auf einem Hektar entdeckt. Der Killerroboter COTSbot, den Forscher an der Universität Queensland entwickelt haben, soll dieser (vierten dokumentierten) Seestern­plage vor Australien jetzt ein Ende setzen. Die Unterwasserdrohne trifft ohne menschliche Hilfe „Tötungsentscheidungen“, weil sie durch eine Bilderkennung die Seesterne sicher von anderen Rifflebewesen unterscheidet. Hat sie einen Plagegeist identifiziert, spritzt sie ihm tödliche Gallenflüssigkeit ein.…

Meine Oma sagte immer: „Wenn ich mit jemand Vernünftigem reden will, dann rede ich mit mir selbst.“ Recht hat sie, die alte Dame. Mit sich selbst ist man sich schnell einig, und überdies kommt in Selbstgesprächen auch jeder ausreichend zu Wort. Aber hören Sie sich wirklich selbst gern zu? Vielen Menschen missfällt ja ihre eigene Stimmlage, die „irgendwie komisch“ klingt, wenn man sie in einer Aufzeichnung hört. Und die auch sonst ein komplizierter und schwer einzuschätzender Begleiter ist. Jeder Rhetoriker weiß: Der Ton macht die Musik. Das trifft insbesondere auf die menschliche Stimme zu, deren Unterton in Sekundenbruchteilen vom Gegenüber emotional erkannt wird. Dabei spielen gesprochene Wörter kaum eine Rolle. Emotionale Lautäußerungen erkennt das Gehirn gut eine Zehntelsekunde schneller als jedes Wort. Alle, die es eilig haben, können also Zeit…

1 A Bis vor Kurzem legten Studien nahe, dass zehnmal so viele Bakterien auf und in unseren Körpern leben, wie wir eigene Zellen haben. Neue Untersuchungen zeigen aber: Auf und in uns leben „nur“ etwa genauso viele Bakterien wie Körperzellen. Ein durchschnittlicher Körper eines Erwachsenen besitzt demnach rund 30 Billionen Zellen und etwa 40 Billionen Bakterien. Manche davon machen krank – aber die meisten halten unseren Körper gesund. 2 B Selbst nach der Entdeckung des Erregers durch Robert Koch (1882) dauerte es Jahrzehnte, bis der schottische Bakteriologe Alexander Fleming 1928 mit dem Antibiotikum Penicillin ein Mittel gegen die Lungenkrankheit Tuberkulose (TBC) fand. Mittlerweile aber lebt die „Geißel der Menschheit“ vielerorts wieder auf, da manche Bakterienstämme gegen übliche Antibiotika resistent geworden sind. Ebola hat eine virale Ursache, Toxoplasmose wird durch einen…

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Längenmaße waren lange nicht nur ungenau definiert, sondern unterschieden sich auch von Land zu Land. Als 17 Nationen 1875 den Meter als gemeinsames Grundmaß festlegten, erwies sich das als so praktisch, dass bis heute fast alle Staaten folgten. Gut, mancherorts gibt es die alten Maße parallel weiter, etwa in Großbritannien. Dass sich ein Land wie Liberia mit Maßen wie Inch und Yard der Dezimallogik aber ganz verweigert, ist extrem selten und sonst nur in Myanmar und eben in den USA der Fall. Da hat zwar der Kongress das Dezimalsystem 1975 leicht verspätet eingeführt. Doch die Entscheidung wurde bald als „unamerikanisch“ kritisiert und von Präsident Reagan durch die Kürzung von Finanzmitteln faktisch widerrufen. Und das ist dann endgültig mindestens einige Inches daneben.…

In dem breiten Schädel steckte ein mickriges Gehirn [ Teil 1 ] SCHÄDEL NUMMER 5 war eine Sensation. Über Jahre hinweg hatten die Forscher unter der mittelalterlichen Ruinenstadt Dmanisi, 85 Kilometer südwestlich der georgischen Hauptstadt Tiflis, gegraben und immer wieder neue Fossilien zutage gefördert. Die Knochenfunde waren 1,8 Millionen Jahre alt, und allein dieses Alter war ein Knüller: Es lieferte den Beweis, dass Frühmenschen den Kontinent ihrer Entstehung, Afrika, bereits vor so langer Zeit verlassen hatten und Richtung Asien gezogen waren – früher als bis dahin vermutet. Schädel Nummer 5 aber, das wurde rasch klar, würde das Denken über die Entstehung der Menschheit noch viel gründlicher auf den Kopf stellen. Der Frühmensch, auf dessen Hals der Schädel einst saß, hatte ein breites Gesicht mit stark vorspringendem Ober- und Unterkiefer, fast…

Nein, es ist nicht Gold und auch nicht Kokain. Das vermutlich teuerste Material der Welt sind „Endohedrale Fullerene“, sphärische Moleküle aus Kohlenstoffatomen. Forscher der Universität Oxford haben jetzt verkündet, dass das Labor „Designer Carbon Materials“ kürzlich eine erste Probe ihres Stoffes verkauft hat: Die Wissenschaftler bekamen 32000 US-Dollar für 200 Mikrogramm. Das entspricht etwa einem Drittel des Gewichts eines menschlichen Haars. Die gleiche Masse an Gold würde rund 0,007 Euro kosten. Endohedrale Komplexe sind kugelförmige Nanostrukturen, die aus 60 Kohlenstoffatomen bestehen. Diese Atome bilden einen stabilen Käfig, in dessen Innerem andere Atome, wie etwa Stickstoff, platziert werden können. Weil die Elektronen eines solchen gefangenen Stickstoffatoms extrem stabil schwingen, könnten derartige Fullerene künftig unsere Zeitmessung revolutionieren. Forscher ziehen in Erwägung, den Stoff beim Bau von Atomuhren, den genauesten Zeitmessern der Welt,…

TITEL: Steve McCurry/Magnum Photos/ Agentur Focus SEITE 3: Urban Zintel: o. SEITE 4 : Dmitrij Leltschuk: o.; Hans Glader/KINA/Okapia: m.; Kennis & Kennis: u. SEITE 5 : Theo Bosboom: o.; Insa Cathérine Hagemann: m.; Robert Gendler: u. SEITE 8: Nicolai Brügger SEITE 10 : Philipp Spalek: o.; Ralf Gantzhorn: m.; Dmitrij Leltschuk: u. KOSMOS: Christoph Höbenreich: 12/13; Marco Großmann: 14/15; Matthew Smith: 16/17; Jane Hahn: 18/19 HORIZONTE: Chris Saunders: 21; Illustration: Till Nows/gutentag-Hamburg: 22; Kieran Dodds: 24 (6); Anne Schönharting/Ostkreuz/Agentur Focus: 26 l.; Illustration: Ole Utikal: 26 r.; Gilles Sabrie: 27; Illustration: Luke Best/Heart Agency: 28; Norbert Enker/laif: 29 KOMI: Dmitrij Leltschuk: 30–46 FORUM: Illustration: Katharina Noemi Metschl: 48; privat: 49 HELGOLAND: Ralf Gantzhorn: 52/53, 55, 58, 60 o. und m.; imagebroker/action press: 54; Hans Glader/KINA/Okapia: 56; Benne Ochs: 60…

»Mein bisher bestes Lebensjahr? Dieses. Das davor. Jedes« GEO: Wofür sind Sie dankbar? GIORGIA LINARDI: Für meine Familie. Für die Unterstützung, die ich in meiner Familie erfahre. Für die Werte, die sie mir mitgaben. Für diesen Job, den ich mache. Für die Chance, Humanität zu leben. Welche Hoffnung haben Sie aufgegeben? Die, dass alles gut wird. Die, dass Europa ein humaner, solidarischer Kontinent ist. Halten Sie sich für eine gute Freundin? Nein. Ich bin ständig unterwegs. Und wenn nicht, dann fehlt mir die Energie für Freundschaft. Dann muss ich allein sein. Was würden Sie einem Freund nicht verzeihen? Vieles. Lügen, Hochmut, Gleichgültigkeit, Unmenschlichkeit. Was war das größte Glück Ihrer Kindheit? Meine Familie besaß auf Sizilien einen Bauernhof, dort verbrachten wir als Kinder unsere Sommer, haben die Kühe gemolken. Als ich…