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Le Piper PA44 a une place très particulière dans l’histoire du constructeur américain puisque c’est le dernier bimoteur à pistons ayant été conçu en interne avant la liquidation de Piper Aircraft Corporation en 1991. Après les rachats et changements de noms d’entreprise, le Seminole est encore construit aujourd’hui, une belle prouesse pour un héritier direct du PA28 Cherokee. Les premiers PA44 ont été livrés en 1979, avec un empennage en T caractéristique, deux moteurs contrarotatifs (pour limiter les effets de couple) de 180 ch chacun et une cabine pour quatre personnes. Évidemment les modèles sortis des chaînes d’assemblage en 2016 ont un peu évolué, principalement au niveau de l’avionique : le glass-cockpit est désormais la norme, et le Seminole figure toujours au catalogue de New Piper. Le PA44 manquait à…

Lors d’un récent plan de vol en Afrique de l’Ouest, nous avions eu l’occasion de déplorer le traitement médiocre du continent par FS X, tout en appelant nos lecteurs à nous faire part de leurs suggestions d’améliorations. Deux développeurs ivoiriens nous ont fait part de leur travail sur l’aéroport d’Abidjan – Félix Houphouët-Boigny (code ICAO : DIAP) qui voit transiter 1,6 million de voyageurs annuels. Cette scène encore en cours d’amélioration a le mérite de bien rendre compte de la situation réelle. L’altitude a été corrigée de 76 mètres (tout de même), le sol est désormais en textures 50 cm/pixel, les bâtiments 3D originaux remplacent les rares constructions génériques de FS. Le terminal, la tour de contrôle, les hangars, l’héliport et même l’aéro-club local sont intégrés. En bonus on profite…

L’excellente équipe communautaire de la Team Fusion a révélé la nature de son prochain projet pour Il-2: Cliffs of Dover. Si, de base, le simulateur nous propose de revivre la bataille d’Angleterre, ce « freeware » à venir nous emmène un peu plus loin, en 1941, lors des batailles qui ont opposé les Britanniques à L’Afrikakorps du général Rommel. Le siège de Tobrouk se déroula d’avril à juin 1941. À la frontière égyptienne, ce port stoppa l’offensive du général allemand qui avait jusqu’alors repoussé les Britanniques en Afrique du Nord. Cette extension proposera de nouveaux avions comme les Cr.42, les Spitfire VB/C, les Bf-109 F2/4 ou encore le Wellington. Le tout évidemment avec des textures adaptées à la nouvelle carte désertique! http://theairtacticalassaultgroup.com/…

C’est toujours un plaisir de voir un avion français modélisé à l’étranger. Le TB21 de la Socata a su s’imposer sur les marchés d’outre-Atlantique comme appareil de voyage pour pilotes privés fortunés et, même si sa diffusion reste assez limitée, il est connu dans le monde entier. Neuf ans après sa première version pour FS X, qui avait remporté le macaron Micro Simulateur (cf. Micro Sim 167), il revient dans FS X, FS X Steam et Prepar3D versions 1, 2 et 3. La clé du succès de ce très beau monomoteur réside certainement dans son niveau de performances : atteindre 190 kt et 20000 ft d’altitude en croisière avec un moteur de 250 ch, même turbocompressé, n’est pas à la portée du premier venu! Pourtant, le TB21 date de 1981.…

Rien ne semblerait distinguer à première vue Samos, en mer Égée, de nombreuses autres petites îles de Méditerranée : climat chaud et sec, mer bleue, collines escarpées où se cultive l’olivier depuis des millénaires… Mais pour modestes que soient ses dimensions, Samos n’en a pas moins marqué l’histoire. Tout d’abord en étant le lieu de naissance de quelques-uns des plus grands esprits de l’Antiquité : qui ne connaît pas le mathématicien Pythagore ou le philosophe Épicure ? Et encore, ce ne sont que les deux plus célèbres natifs de l’île. Ensuite Samos a été depuis 2 500 ans un carrefour entre l’Europe et l’Asie : son histoire est marquée par d’incessants changements de rattachements territoriaux, entre l’empire perse et le monde grec, puis entre le monde ottoman et les puissances…

Le FCTM insiste sur le fait que les pratiques qu’il décrit pour les différentes approches sont des schémas type mais qu’il appartient à l’équipage d’avoir le bon sens de les adapter aux conditions qu’il rencontre. Il rappelle aussi que toutes les approches aux instruments ont des éléments communs : bonne planification de la descente, étude attentive de la procédure d’approche, pilotage approprié et bonne coordination de l’équipage. En règle générale, la check-list d’approche (fig. 1) s’effectue à l’altitude de transition, selon le FCOM. Mais attention, dans l’esprit de ce document, il s’agit des 18 000 ft réglementaires aux États-Unis. Si vous attendez les 5 000 ft assez typiques en Europe dans les régions de plaine, vous risquez de vous retrouver très vite derrière votre 777. Assurez-vous que la séquence de…

Simuler des affrontements navals est un exercice difficile. C’est presque l’antithèse d’un avion de combat. D’abord parce que le temps ne défile pas de la même façon, en manœuvrant au maximum à 30 nœuds on évolue dix, vingt fois plus lentement qu’un aéronef. Ensuite le pilote est généralement seul dans le cockpit de son chasseur, alors qu’un cuirassé ou un croiseur fait travailler de concert plusieurs centaines de marins. Cela oblige à des compromis pas toujours très heureux pour reproduire les affrontements sur écran. Aujourd’hui, le succès de World of Warships peut donner une image déformée de ce qu’est la simulation navale : les graphismes sont impressionnants, mais le réalisme n’est pas la principale préoccupation des joueurs. En son temps, Dangerous Waters avait tenté de renouveler le genre, une réussite…

Juste après que Lionheart a publié sa version mise à jour du TB-21 (voir p. 28), JustFlight rend à son tour hommage aux réalisations du constructeur hexagonal SOCATA (devenu EADSSOCATA puis désormais Daher-SOCATA) avec un doublé TB-10 Tobago et TB-20 Trinidad, pour FS X et P3D (1 à 3). C’est à croire que le constructeur français a le vent en poupe auprès des simmers… Ou bien que les appareils typés États-Unis, Cessna et Piper en tête, ont déjà tous été traités ! Quelle qu’en soit la raison, c’est un plaisir de pouvoir piloter ces appareils légers et performants dans nos logiciels favoris. Les TB-10 ont débuté leur carrière en 1979 comme successeurs du vénérable Morane-Saulnier Rally. Avec un moteur de 180 ch, il se présentait (et se présente encore) comme…

En avril dernier, nous évoquions une jolie scène de Calvi, en Corse, réalisée par OFX Simulation pour FS X (et P3D). En voici le pendant pour X-Plane, pour qu’il n’y ait pas de jaloux ! Cette fois c’est le travail de SimTeam qui est à l’honneur, commercialisé par Aerosoft. L’aéroport de Sainte-Catherine LFKC profite de textures saisonnières en 25 cm/pixels, contre 50 cm pour les environs immédiats des installations, d’après des photographies aériennes. Les bâtiments sont reproduits d’après les constructions réelles, même la ville de Calvi et son port sont intégrés. Les animations incluent du trafic routier et aéroportuaire. La piste suit le relief, un gros avantage de X-Plane par rapport à FS X (qui a besoin d’astuces de programmation pour parvenir à ce résultat). Les éclairages nocturnes sont prévus,…

Il sortira le 3 novembre prochain : Moto Racer 4 est dans la dernière droite avant les bacs… À mi-chemin entre arcade et simulation, le logiciel de Microïds et Artefact Studios reprend la recette à succès des précédents épisodes. Intégrant des éléments de jeu de rôle, Moto Racer 4 privilégie l’action et les graphismes par rapport au réalisme pur et dur, mais un peu de fantaisie ne fait pas de mal de temps à autre même chez les simmers les plus hardcore ! Au programme, courses sur piste à bord de grosses cylindrées, mais aussi séances de cross et freestyle pour ceux que la boue n’effraie pas. Mais la plus grosse nouveauté est que Moto Racer 4 devrait être compatible avec les casques de réalité virtuelle – même si le…

Toujours en quête d’unités réalistes pour ArmA 3 ? Parfait, voici un hélicoptère UH-60 qui fera certainement l’affaire. L’appareil est disponible en diverses configurations. Pour infiltrer des commandos, il ne dispose que de deux Minigun (un de chaque côté). Mais l’appareil est polyvalent et sait sortir les griffes. Il peut recevoir des moignons d’ailes capables d’emporter de deux à quatre pylônes. Sur ces derniers, paniers à roquettes et missiles Hellfire donne à l’engin une puissance de feu digne de celle d’un Apache. L’UH-60 bénéficie aussi d’un cockpit de qualité et d’un affichage de casque fournissant les paramètres de vol et un affichage dédié à chaque armement. Fichier : uh-60-a3-pack-version-RC22.7z (150 Mo) www.armaholic.com…

Il continue sur son petit bonhomme de chemin: World of Warships propose une nouvelle mise à jour, la 0.5.9, qui apporte quelques améliorations. En particulier, les cuirassés américains bénéficient d’une modélisation plus précise et détaillée de leur blindage. Extérieurement, cela ne fait aucune différence, mais cela influe sur les mécaniques de pénétration des obus et donc sur les dégâts. Dorénavant, la surface du blindage est découpée, pour le jeu, en de plus nombreux polygones. Autre mécanique optimisée et rendue plus claire: le déploiement des nuages de fumée. Il est possible d’afficher dans le jeu des cercles modélisant la surface occupée par la fumée et ainsi mieux prévoir la course de son navire pour déployer le fumigène dans la zone souhaitée. Son entrée en action est aussi plus rapide. Plus discutable…

Napoléon puis Hitler s’y sont cassé les dents : conquérir la Russie pour prendre possession de Moscou semblait impossible, jusqu’à la publication de cette scène haut de gamme pour FS X et P3D. C’est presque un hommage rendu à une capitale dont l’histoire est plus que tourmentée : les constructions médiévales ont été complétées par des quartiers d’un style qu’on pourrait qualifier d’haussmannien à la fin du XIXe siècle, avant d’intégrer des constructions typiques de l’ère soviétique. Puis après la chute du communisme, la nouvelle économie de marché a provoqué l’émergence d’un quartier de gratte-ciel, alors que le tissu urbain n’a cessé de s’étendre bien au-delà des limites de la vieille ville. La métropole comptait 9 millions d’habitants lors de l’effondrement du bloc communiste en 1989, ils sont désormais plus…

Plusieurs fichiers de paysages permettent d’améliorer les espaces bien vides du Chili de X-Plane par défaut. Tout d’abord Andras Fabian, sur son site www.alpilotx.net, propose un mesh plus précis pour ce pays. Ensuite, le site chilien de X-Plane ainsi que celui de http://x-plane.org proposent une cinquantaine de scènes gratuites, assorties des deux scènes de Carlos Rigolan dont celle de Santiago, la seule qui coûte 16,80 euros. Enfin nous y ajouterons Mendoza et la Patagonie qui font aussi partie du voyage bien que partiellement en Argentine. Il faut désactiver le dossier Global Airports pour ne garder que les scènes personnalisées. Chaque scène a sa propre documentation : celle de la principale, SCEL Santiago, est un manuel de 20 pages mentionnant l’installation des dossiers de l’aéroport et de la ville et comporte…

Le Kurfürst est le dernier descendant direct de la vaste famille des Messerschmitt 109, même si des dérivés ont été construits sous licence après la guerre en Espagne ou en Tchécoslovaquie. Entré en service à l’automne 1944, le modèle K avait la lourde tâche de défendre les cieux du Reich face à des offensives aériennes alliées toujours plus puissantes. Pour cela, l’appareil était doté d’un imposant moteur Daimler Benz 605D, qui imposa un radiateur plus grand que sur les précédentes versions et faisait saillie sous le capot. L’armement était composé de deux mitrailleuses de 13 mm sur le nez et un canon de 30 mm tirant à travers la casserole de l’hélice. Malheureusement pour la Luftwaffe, le 109-K ne put renverser la tendance et dû plutôt subir l’aviation alliée que…

Le dernier-né des intercepteurs de l’U.S. Air Force est désormais disponible dans X-Plane grâce à AOA Simulations. Et dans ce contexte, X-Plane mérite son nom, dérivé du code des appareils expérimentaux ! Car le F-35 tranche radicalement avec les prédécesseurs militaires. Appareil à décollage et atterrissage verticaux ou courts (selon la charge embarquée), le Lightning II est aussi bourré d’une électronique de pointe reproduite dans le simulateur : système de visualisation tête haute classique mais aussi directement monté sur le casque, radar fonctionnel, écrans tactiles… L’appareil virtuel comporte en outre un système de gestion automatique de la poussée et offre d’intéressantes capacités de ravitaillement en vol. Il est livré avec un manuel complet, des check-lists et différentes configurations d’armement. Plusieurs livrées sont également proposées, de la plus sobre à la…

Les deux dernières scènes en date de l’équipe d’Orbx font faire un grand écart européen : de la Norvège à l’Adriatique, vous pourrez choisir votre destination en fonction de vos affinités climatiques ! Tout d’abord cap au nord avec Framnes ENNK, l’aéroport desservant la ville de Narvik, devenue célèbre lors de la Seconde Guerre mondiale par un débarquement des alliés en Norvège (malheureusement suivi d’un retrait devant la poussée des forces de l’Axe). Aujourd’hui le contexte est bien plus pacifique, mais pas forcément plus simple pour les pilotes : la piste ne mesure que 800 mètres, elle est entourée d’eau et souvent plongée dans le brouillard ! Des liaisons commerciales y ont lieu, vers les îles ou l’intérieur des terres, à bord de King air 200 ou d’hélicoptères. La scène…

Plus le temps passe, plus DCS World prend des airs de FS X « militaire »! Le nombre d’extensions disponibles ne cesse de croître, dans tous les domaines, et de nombreuses nouveautés sont d’ores et déjà annoncées, aussi bien publiées par Eagle Dynamics que par des éditeurs tiers… Voire par des passionnés indépendants ! Le premier de ces « work in progress » à paraître devrait être le Spitfire Mk. IX par Eagle Dynamics, dont la sortie du hangar n’est plus qu’une question de semaines. Le chasseur emblématique de la RAF sera un adversaire de choix pour le Bf 109K et le Fw 190-D9 de l’éditeur, mais pas sûr qu’il fasse bonne figure devant les MiG plus modernes! Et sans la carte Normandie pour DCS, encore en phase bêta, les…

Le MiG-21 occidental, tel pourrait être le surnom du F-5E. Car si les deux appareils présentent des différences évidentes — monoréacteur soviétique pour le MiG, biréacteur américain pour le Northrop — ils affichent des performances proches, des capacités de combat similaires et les deux partagent un grand succès à l’exportation. Le Fishbed a été ainsi le cinquième appareil militaire le plus employé dans le monde, le Tiger occupe la septième place du classement avec 2 700 exemplaires produits. Malgré plusieurs engagements au combat, il n’a que rarement fait la une des journaux mais s’attirant une grande sympathie de la part des pilotes qui l’ont eu en main. L’adaptation de ce petit chasseur multirôle à l’univers de DCS est donc l’occasion de vérifier si le F-5 mérite sa réputation de polyvalence…

Note préliminaire : cette extension pour FS X (avec SP2 ou bien l’Acceleration Expansion Pack) n’est pas à proprement parler une nouveauté, puisqu’elle date déjà de 2012. C’est l’un de nos lecteurs (Pilou, il se reconnaîtra !) qui nous a fait part de son enthousiasme au sujet de ce petit coléoptère dû à un modeleur allemand, Michael Jordan (aucun rapport avec le basket). Mais un produit doit-il absolument être nouveau pour figurer dans nos pages ? L’actualité des publications d’extension connaissant une baisse de régime, nous avons été finalement ravis de découvrir cette voilure tournante, et enchantés à l’idée de vous en faire partager le plaisir. L’appareil est proposé en téléchargement sur divers sites, principalement www.hovercontrol.com (rubrique Files/FS X Helicopter downloads). Présentée sous la forme d’une archive ZIP de 268…

L es bombes à guidage laser ou LGB/GBU sont désormais en usage dans un grand nombre d’armées aériennes dans le monde, et si le grand public en a découvert l’existence durant la première guerre du Golfe (1991), elles ont été employées à de nombreuses reprises auparavant : Vietnam, Moyen-Orient, Malouines… Devenues des munitions incontournables sur les théâtres d’opérations contemporains, elles sont bien évidemment à l’honneur dans Falcon BMS. Néanmoins les débutants peuvent être un peu perdus pour l’emploi de ces armes, d’autant plus que quelques changements notoires sont intervenus entre F4AF et BMS pour aboutir à plus de réalisme. Le principe Le guidage laser a été développé par la société américaine Texas Instrument à partir de 1964, de manière privée et sur fonds propres. L’engagement au Vietnam donna malheureusement l’occasion…