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Bien évidemment les célébrations du cinquantième anniversaire de l’alunissage d’Armstrong et Aldrin auront fortement marqué l’année 2019, mais elles auront éclipsé un autre cinquantenaire qui peut intéresser les passionnés d’aviation. Non, ce n’est pas Woodstock (même si Jefferson Airplane y était présent!) mais celui du vénérable Boeing 747. Le géant du ciel, plus gros transporteur civil à son époque, naquit de l’échec de Boeing à construire un supersonique pour concurrencer le Concorde franco-britannique. L’idée était d’abandonner la course à la vitesse pour privilégier (avant même le premier choc pétrolier) un coût par passager plus intéressant à la fois pour les voyageurs et pour les opérateurs. Cinquante ans après, on peine à réaliser la révolution que fut le premier vol du 747, alors même que de nombreux exemplaires des versions modernisées…

La Suisse n’est pas que la patrie des fromages à trous: c’est pour les amateurs d’avions originaux le pays du constructeur Pilatus qui s’est illustré par des créations très particulières. Un de ses plus grands succès à l’exportation est le modèle PC-6 Porter, si spécialisé qu’il a été adopté par l’armée américaine (et construit sous licence par Fairchild). La mise en service du premier PC-6 a eu lieu en 1959 et la production s’est arrêtée cette année, soit soixante ans au catalogue! La caractéristique du PC-6 est sa capacité à opérer depuis des pistes courtes et sommairement aménagées; or les premières versions équipées de moteur à piston peinaient à rejoindre certaines installations en altitude. D’où le choix d’un turbopropulseur plus performant pour donner naissance au PC-6 Turbo Porter, capable de…

Alors même que la bande-annonce de Top Gun 2 débarque sur les écrans (la sortie est prévue pour 2020), voici un pack consacré à l’aéronavale américaine. L’ensemble comprend deux grands porte-avions nucléaires, l’USS Nimitz CVN68 et l’USS Eisenhower CVN69, ainsi que leur flotte d’accompagnement. Les navires sont modélisés avec une impressionnante quantité de détails et d’animation: ponts encombrés d’appareils, personnel aimé, catapultes fonctionnelles, système de guidage optique opérationnel… Chaque navire possède également ses propres balises de navigation. Cette extension pour P3D v4.5 permet évidemment d’utiliser les CVN comme bases flottantes, mais également d’en prendre le contrôle, voire d’évoluer sur le pont comme un membre d’équipage. Elle ajoute même les systèmes de guidage visuel pour les appontages sur les bases terrestres de la Navy où les pilotes de l’aéronavale s’entraînent. Le…

Les jets régionaux sont-ils l’avenir du transport aérien virtuel? Dans le monde réel, la crise de l’aviation laisse planer beaucoup d’inquiétudes sur le devenir du secteur. Pour les gros-porteurs, Airbus et Boeing sont inquiets: l’A380 ne sera bientôt plus au catalogue et les 747 n’ont pas de successeur annoncé. Quant aux appareils moins gros, ils ne sont pas épargnés: Boeing tente de faire oublier les malheurs des premiers 787 alors que ses 737MAX sont cloués au sol. Par ailleurs, les mesures antipollution prises par de nom-breux gouvernements vont immanquablement limiter les trajets par les airs; et les premiers concernés sont les vols de courte distance, directement concurrencés par le train ou la route. Dans ce contexte, les CRJ, ERJ et autres ATR ont du souci à se faire… En simulation…

Nos lecteurs qui habitent Le Mans (ou ses environs) connaissent sûrement la ville de Paderborn en Allemagne, puisque les deux communes sont jumelées depuis 1967 à la suite d’une longue histoire qui les lie depuis le IXe siècle. Pour les autres simmers qui explorent nos pages, sachez que Paderborn est une ville d’environ 150 000 habitants située à l’est de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en gros à 180 km au nord de Francfort. L’importance économique et industrielle de Paderborn n’est certes pas aussi marquée que pour d’autres métropoles d’outre-Rhin, mais la ville possède une université réputée et une zone d’activité spécialisée dans les nouvelles technologies, deux raisons d’y avoir installé en 1971 à une vingtaine de kilomètres à l’ouest un aéroport dédié: Paderborn-Lippstadt EDLP. Naguère des liaisons régulières vers Londres et Zürich…

Quelle simu ? Bonjour à la rédaction. J’aimerais savoir si je garde mon FS X et ses add-ons ou si je dois changer pour X-Plane 11, plus réaliste. J’ai Windows 10 64 bits, dans ces conditions lequel serait le mieux? Morgan Nous avons tendance à répondre à cette question souvent posée « pourquoi pas les deux? ». FS X fonctionne très bien sous Win 10 64 bits, mais ce n’est pas toujours le cas de ses extensions un peu anciennes. Par ailleurs, le logiciel n’évoluera plus, et ses add-ons se raréfient de mois en mois. À terme, FS X est condamné à disparaître. Même s’il rend encore bien des services, il ne peut pas tirer avantage des 64 bits pour gérer plus de 4 Go de mémoire, il ne profite…

C’est le 15 août que débarquera sur les écrans la nouvelle version de Train Sim World (TSW), le simulateur de trains signé par l’équipe britannique de Dovetail Games. L’éditeur ayant déjà l’expérience dans le domaine des simulations ferroviaires, on sait par avance que l’aventure se déroulera mieux que pour Flight Sim World. La nouvelle édition du logiciel sera en outre publiée comme une mise à jour gratuite pour les possesseurs de la précédente version. L’ensemble comprend trois routes finement reproduites: Main Spessart Bahn qui transporte passagers et fret en Allemagne, Long Island Railroad dans la métropole de New York pour acheminer les travailleurs à leurs bureaux le matin et au domicile le soir, et la Trans-Pennine Railway britannique composée d’un tracé aux voies vieillissantes et dépourvues des outils de sécurité modernes…

Nous avions récemment présenté l’extension « obstacles et repères VFR » de France VFR pour P3D v4 (MS 302), en voici la déclinaison pour X-Plane. Le principe de base est identique: couvrir l’Hexagone de tous les objets auxquels les pilotes réels se réfèrent pour le vol à vue. Quiconque aura survolé la France par défaut dans X-Plane sait à quel point elle est monotone! L’extension ajoute donc les lignes à haute tension, les parcs d’éoliennes, les châteaux d’eau, usines, antennes de télédiffusion, cheminées et monuments remarquables qui sont autant d’indicateurs de route à suivre ou de points tournants jalonnant un plan de vol. Au total ce sont 4 000 objets spécifiques ajoutés au monde virtuel, sans compter les milliers d’autres repères (réservoirs, silos, téléphériques, églises…). Notez que pour en profiter…

L’équipe de Sim-Wings, sous la férule d’Aerosoft, poursuit son travail de couverture de l’archipel des Canaries. Après La Gomera et Tenerife South, voici l’installation de Gran Canaria – Las Palmas GCLP. C’est le deuxième aéroport des Canaries en termes de nombre de passagers, mais le plus vaste avec deux pistes 03/21 de 3 100 mètres de long. Historiquement Las Palmas s’est développé en devenant une escale obligée pour tous les appareils entreprenant la traversée de l’Atlantique entre l’Europe et l’Amérique du Sud. Mais c’est aussi une base militaire de la force aérienne espagnole, exploitée conjointement par l’OTAN. Sim-Wings a modélisé les installations avec fidélité, jusque dans l’intérieur des salles passagers; mais toute l’île de Gran Canaria a aussi bénéficié d’un traitement particulier avec un relief affiné, des textures photo et…

Après avoir couvert totalement la Norvège dans un précédent module de la gamme EU, l’éditeur australien franchit la frontière et nous invite en Suède pour un ensemble prometteur. Car contrairement à ce que laisse penser le titre de la scène, ce n’est pas seulement un aéroport nordique qui est proposé ici, mais trois destinations modélisées avec de nombreux détails. L’ensemble est proposé à la vente sur le site officiel au tarif de 39,95 dollars australiens, soit environ 25 euros, un prix raisonnable pour disposer de trois installations modélisées. Après achat, le décor se télécharge par l’entremise du module FTX Central, qui se charge ensuite de la mise à jour et des réglages propres à chaque scène de l’éditeur. Il faut trois heures pour récupérer les 2,8 Go par FTX, l’installation…

Une des raisons d’être de la simulation de vol de loisir est d’offrir pour quelques euros à tous les publics la possibilité de s’évader et de survoler les sites les plus exotiques qui soient. Qu’il s’agisse de destinations touristiques de premier plan, de curiosités naturelles, de pistes reculées, tout devient possible pour peu qu’on connaisse un minimum de pilotage et qu’on soit prêt à investir dans un décor plus détaillé que celui par défaut des logiciels disponibles (ce qui pourrait fort bien changer avec le futur Flight Simulator 2020, mais chut!). Et parmi les destinations qui fascinent les simmers, il en est une qui place la barre très haut: la région de l’Everest, le sommet le plus élevé avec ses 8 852 mètres qui dominent la frontière ente le Népal…

Publié initialement en novembre 2018, Simple Rockets 2 est né du succès inattendu du premier opus. Pensez donc: un petit logiciel indépendant conçu pour fabriquer des fusées spatiales, ça faisait moins rêver les gros éditeurs que les Lapins Crétins, les Pokémons ou Assasin’s Creed! Et pourtant, il existe une frange de passionnés prête à se lancer dans l’aventure spatiale. Les développeurs eurent donc la bonne idée de faire évoluer leur bébé pour nous livrer une deuxième version. Tout d’abord en intégrant des graphismes 3D, quasiment indispensables aujourd’hui. Ensuite en améliorant les contenus et les possibilités de personnalisation. Enfin en maintenant un tarif attractif pour séduire toujours plus de curieux de l’astronautique – et cette année 2019 a prouvé qu’ils étaient nombreux! Simple Rockets 2 (encore en accès anticipé) propose d’assembler…

Le B787 devait être l’appareil révolutionnaire du constructeur Boeing, un long-courrier à la consommation basse permettant d’abaisser les coûts d’exploitation (et donc les prix des billets). Malheureusement les premiers exemplaires sortis des ateliers ont connu des séries de problèmes de fonctionnement (notamment des incendies des circuits électriques, sous-dimensionnés pour ces appareils faisant largement appel à l’électronique embarquée) qui ont terni sa réputation dès ses premières mises en service. Et on sait qu’en aviation, les réputations sont bien plus lentes à se construire (ou reconstruire) qu’à se détruire… Pourtant après ces débuts compliqués, le 787 a fini par séduire et plus de 1 400 exemplaires de ce long-courrier moderne ont été commandés, dont la moitié est déjà en service depuis 2011. La version -9 est rallongée de 6 mètres et accueille jusqu’à…

En janvier dernier, la nouvelle société américaine Honeycomb créait la surprise en annonçant un duo de contrôleurs USB destinés à la simulation. La date prévue de commercialisation était fixée à avril 2019, mais les reports successifs aboutissent à l’automne, voire début 2020… Toujours estil que les deux périphériques sont distribués en Europe par Aerosoft/SimWare et que les précommandes sont déjà ouvertes. Le yoke Alpha Flight Control est un manche offrant un angle de rotation de 180° et un débattement en profondeur de 15 cm; il est garni de boutons et d’un chapeau directionnel, et est proposé en prévente à 219,99 euros. Le Bravo Quadrant nous paraît plus intéressant, c’est un ensemble de manettes qui comporte six axes plus une roue, permettant toutes sortes de configurations: quatre réacteurs plus un axe…

Une dizaine de scènes égyptiennes sont proposées gratuitement auprès de X-Plane.org depuis 2011. Si elles sont de qualité inégale du fait de leur ancienneté pour certaines, elles ont le mérite d’exister et s’installent très bien dans le simulateur en les dézippant simplement dans le répertoire X-Plane 11 \ Custom Scenery. N’oublions pas de mettre à jour et d’installer les libraires correspondantes! Nous avons pu ainsi télécharger toutes les scènes dont la liste est mentionnée dans l’encadré. Il ne reste pour terminer qu’à acheter pour une quinzaine d’euros Sharm El-Sheikh XP, la scène de FSDG qui se situe au sud de la péninsule du Sinaï. Précisions d’emblée que la météo réelle augmente le réalisme du périple. FSDG et Sharm El-Sheikh XP L’équipe de FSDG s’est constituée en 2012 avec Thorsten Reichert…

Nous avons déjà à de nombreuses reprises évoqué l’éditeur de missions intégré aux différentes versions de DCS World - aussi bien standard qu’Open Bêta. Et pour livrer un de nos petits secrets de fabrication, nous l’utilisons quasiment à chaque fois que nous lançons le simulateur, aussi bien pour mettre en scène les extensions que nous testons que pour reproduire des contextes spécifiques dans nos pages pratiques. Pour rappel, l’éditeur est accessible dès la page d’accueil de DCS, et après avoir choisi un théâtre d’opérations et défini les nations qui constituent chacune des coalitions en jeu (fig. 1), on accède à son interface principale. Sur le fond de carte du théâtre sélectionné (affiché en mode carte, topographique ou vue satellite), on dispose d’une série d’icônes de fonctions sur la partie droite,…