Inhoudsopgave van No. 1269 - Science & Vie

Inutiles, les mathématiques ? Mais votre pensée en est pétrie ! Rien que pour lire ce numéro de Science & Vie, vous avez recours, sans le savoir, à une flopée de notions : la courbe de Gauss pour parcourir ces lignes, l’exponentielle pour emmagasiner les informations, la théorie bayésienne pour déterminer le premier dossier à lire… Et au-delà des processus cognitifs, le cerveau lui-même est bel et bien un objet géométrique – les mathématiciens le dissèquent aujourd’hui. Vous doutez encore ? Démonstration !…

GÉANTS GLACIAIRES Un chapitre de taille aurait pu figurer dans votre fantastique article sur les mammifères (S&V n°1268 p. 68) : l’ère des géants. En effet, il fut un temps où même ces animaux ont atteint des tailles fantastiques… Sait-on pourquoi ? J.-L. Guyot, internet S&V Merci de nous donner l’occasion d’y revenir ! Vous avez raison : il y a de 2,6 millions d’années à 11 700 ans, la Terre était peuplée par la bien-nommée mégafaune, de grands mammifères tels que les mammouths laineux de 6 t, des paresseux géants de 4 m de longueur ou encore des castors de 3 m. Même les marsupiaux présentaient des mensurations incroyables : le Diprotodon, cousin du wombat, était aussi gros qu’un hippopotame, tandis que des kangourous de 3 m de longueur…

ON A BIEN FÊTÉ NOS 110 ANS ! Pour célébrer les 110 ans du magazine Science & Vie, la rédaction a organisé une journée exceptionnelle dans un cadre grandiose, le musée de l’Homme ! En présence de personnalités reconnues du monde scientifique et d’abonnés, la journée a commencé par notre 5e Comité scientifique. Pour cette édition, le thème était : “Les mathématiques, invention humaine ou structure intime du réel ?”. La journée s’est poursuivie avec la 1re édition de la remise du Prix du Jeune journaliste scientifique en présence des cinq finalistes. Ce concours a pour objectif de récompenser chaque année un article d’actualité scientifique, choisi par un jury composé de journalistes de S&V, de personnalités scientifiques et du monde de l’édition. Nous sommes fiers d’avoir décerné ce prix à…

Ces dernières décennies, l’augmentation de la prévalence des troubles du spectre autistique (TSA) interroge sur les causes possibles de l’autisme, parmi lesquelles des perturbateurs endocriniens ou encore des pesticides. Or voilà que le lithium, un oligoélément naturel surtout utilisé pour traiter la dépression, pourrait bien rejoindre la liste. En analysant les niveaux de lithium dans 151 réseaux d’eau potable au Danemark, des chercheurs de l’université de Californie ont montré que sa teneur variait de 0,6 à 30,7 µg par litre. Et en étudiant les registres civils du Danemark, ils ont pu identifier avec précision les réseaux d’eau qui alimentaient les maisons de femmes au moment de leurs grossesses. De quoi comparer les teneurs de l’eau distribuée dans les foyers de 52 706 enfants nés entre 2000 et 2013, dont 8…

1 Il traite les deux langues dans les mêmes régions cérébrales… Les personnes bilingues utilisent les mêmes zones cérébrales pour manier l’une ou l’autre langue. “Et plus le niveau de maîtrise est élevé, plus les zones sont communes”, indique Laurent Cohen, chercheur à l’Institut du cerveau. En avril dernier, son équipe l’a confirmé par IRM. Chez les 21 très bons bilingues anglais/français observés, l’“aire de la forme visuelle des mots”, impliquée dans la reconnaissance des mots écrits et située dans le lobe temporal gauche, était activée de la même manière : chaque mot écrit, en anglais ou en français, activait exactement les mêmes sous-régions, soit environ 4 ou 5 par participant. 2 …mais certaines sous-régions semblent néanmoins spécialisées L’équipe de Laurent Cohen a ensuite présenté des mots écrits en anglais…

Pour la première fois, des chercheurs ont éjecté un atome et réussi à le rattraper. De tels “atomes volants” pourraient s’avérer très utiles dans les ordinateurs quantiques. Mais comment les contrôler ? Jusqu’ici, on savait les saisir et les déplacer avec des “pinces optiques”, soit un rayon laser focalisé par une lentille. Le point de focalisation constituant un minimum d’énergie, l’atome s’y retrouve piégé. Des réseaux de pinces optiques permettent alors de maintenir des atomes rangés les uns à côté des autres. “Mais si on déplace un atome avec une pince optique mobile, on risque de perturber ceux qui se trouvent sur le trajet, explique Sylvain de Léséleuc, de l’Institut des sciences moléculaires à Okazaki (Japon). D’où l’idée de les lancer, puis de les rattraper.” C’est chose faite par l’équipe…

Un proton, élément du noyau atomique, est composé de trois quarks. Et la somme de leur masse vaut moins d’un centième de la masse totale du proton ! Impossible ? En fait si : le reste, illustrant la fameuse formule d’Einstein “E = mc2”, existe sous forme d’énergie. “La question était de savoir si cette masse manquante se concentrait au centre du proton ou si elle s’étendait uniformément sur tout son rayon”, interroge Zein-Eddine Meziani, physicien au laboratoire national d’Argonne (Illinois). Dans une expérience menée à l’accélérateur de particules Thomas Jefferson, aux États-Unis, le chercheur et son équipe ont enfin réussi à la localiser. De l’hydrogène liquide, composé de protons, a été bombardé avec des photons. Le choc a alors produit diverses particules, dont des mésons lourds, et leur proportion…

Rappel des faits Avant la béatification de Pauline Jaricot, en 2022, son cœur, dans un reliquaire depuis 160 ans, a été examiné : son état de conservation, extraordinaire, incite l’Église à y voir un possible miracle… Le petit reliquaire en argent a été ouvert en janvier 2022, à l’université Paris Cité. À l’intérieur reposait un cœur quasiment intact. Le hic ? Il y avait été déposé il y a 160 ans, et aurait donc dû se décomposer. “C’était émouvant, il avait encore forme humaine”, se souvient Virginie Bourdin, médecin à l’université Paris-Saclay. Les deux “nez” parfumeurs invités pour l’occasion n’y ont même pas détecté d’odeur de putréfaction – tout juste des effluves de cuir… Alors quoi ? Peut-on parler de “miracle” ? Pour l’Église catholique, la question se pose :…

D’ici au mois de mai 2024, il sera possible de se baigner dans la Seine et la Marne ! Un programme de 1,4 milliard d’euros, le Plan baignade, soutenu par le président de la République Emmanuel Macron, est en effet destiné à améliorer les systèmes d’assainissement franciliens et à assainir ces fleuves. Le but ? Rouvrir ces eaux au grand public après plus d’un siècle d’interdiction pour cause de pollution – notamment d’origine fécale –, et même y organiser certaines épreuves aquatiques des prochains Jeux olympiques. Mais est-ce réellement le seul objectif ? Décryptage avec deux spécialistes. Science & Vie : Hormis pour les Jeux olympiques, assainir ces fleuves a-t-il un quelconque intérêt ? Vincent Rocher : Oui ! Améliorer la qualité des eaux fluviales n’a pas pour seul but…

Les jets privés sont le mode de transport le plus polluant… Selon une étude publiée en 2021 par la Fédération européenne pour le transport et l’environnement, une personne effectuant un vol de 500 km en jet privé émet entre 5 et 14 fois plus de CO2 qu’un voyageur sur un vol commercial régulier. Comparé au même trajet fait en voiture, c’est en moyenne 21 fois plus, et 52 fois plus si ce dernier est réalisé en train ! Pire, l’étude révèle que près de la moitié des vols privés intra-européens sont effectués sur des distances inférieures à 500 km, alors que les vols de moins de 500 km ne représentent qu’un quart des vols commerciaux. Or plus un vol est court, plus il s’avère polluant : le décollage et l’atterrissage…

#ILS FONT DEMAIN Afin de mieux évaluer les besoins en eau, en engrais, et limiter les pesticides, la start-up Meropy a mis au point le robot SentiV. Autonome, il peut parcourir jusqu’à 20 ha de parcelles agricoles par jour ! Pendant son passage, deux caméras examinent le dessus et le dessous des feuilles ainsi que la terre. “Le but est de capter le maximum de données au sol, explique William Guitton, cofondateur de Meropy. On en extrait une information agronomique d'une plus grande précision que celles obtenues par des solutions aériennes avec, en plus, une bonne résolution temporelle tout au long du développement végétatif.” En croisant ces données avec des algorithmes, Meropy parvient à déterminer les besoins nutritionnels et hydriques des plantes, à suivre leur croissance et à repérer les…

Matrices, géométrie, équations différentielles… Vous avez devant vous la parfaite trousse de dissection du mathématicien. Grâce à elle, l’ouverture d’une boîte crânienne ne dévoile pas un organe blanchâtre et spongieux, mais un formidable terrain de jeu ! Car le cerveau est bel et bien mathématique. Aussi fascinant soit-il, ce n’est finalement rien d’autre qu’un objet ellipsoïdal en trois dimensions, qui ne demande qu’à passer sous le crible de la géométrie pour être mis en équations. Il se prête si bien à la modélisation, même, qu’il ne semble plus si surprenant que la pensée qu’il génère le soit tout autant. Nina Miolane, directrice de recherche en ingénierie électrique et informatique à l’université de Californie, à Santa Barbara, s’est récemment lancée dans cet incroyable défi de représentation mathématique du roi des organes.…

Est-ce qu’une machine dribblera un jour Kylian Mbappé ? Est-ce que l’aspirateur-robot de votre grand-père sera bientôt capable de lui servir le café ? Cet été, sous le soleil d’Aquitaine, près de 40 000 visiteurs venus du monde entier se surprendront à se poser ces drôles de questions. Mais ne pensez pas que la chaleur leur aura fait perdre la tête : ils assistent simplement à la 26e édition de la RoboCup, la grand-messe mondiale de la recherche en robotique, organisée à Bordeaux. Un événement, puisque c’est seulement la seconde fois que la France accueille cette compétition, 25 ans après l’édition de 1998. Du 4 au 10 juillet prochain, des dizaines d’équipes de chercheurs internationales s’affronteront, par robots interposés, dans quatre épreuves : football ; aide à domicile ; secourisme…

Depuis quelques mois, les pays occidentaux multiplient les restrictions à l’encontre de l’application chinoise TikTok. En mars dernier, elle a même été bannie des téléphones professionnels du personnel et des élus du Parlement et de la Commission européenne ! Mais pourquoi une application de diffusion de vidéos, en apparence inoffensive, suscite-t-elle une telle méfiance ? Notre enquête sans filtre sur la “menace TikTok”.…

On en reparle En octobre 2022 (S&V n°1261, p. 90), nous vous présentions un petit marsouin en danger imminent d’extinction : le vaquita ou Phocoena sinus, dont on ne recensait plus que 7 ou 8 représentants. Ne vivant que dans le golfe de Californie, ce cétacé est une victime collatérale de la pêche intensive d’un poisson protégé, le totoaba, dont la vessie natatoire est très prisée par la médecine traditionnelle chinoise. La Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (Cites) avait donc demandé au Mexique de présenter un plan d’action contre la pêche illégale. Mais il a été jugé insuffisant. Le pays a donc été sanctionné lourdement ce 27 mars : les 183 pays signataires de la Cites doivent ainsi suspendre tout…

C’est le nombre de nouveaux volcans sous-marins, éteints ou actifs, au catalogue mondial ! Repérés sur des images satellites haute définition, ils viennent s’ajouter aux 24 000 monts déjà recensés. Cette cartographie mise à jour permettra d’éviter aux sous-marins de potentiels accidents – le dernier a eu lieu en 2021 – et d’en savoir plus sur les mouvements tectoniques, les courants, l’activité volcanique sous-marine et les déplacements de baleines.…

Les peintures à base de pigments s’estompent au cours du temps, sans compter que la plupart sont nocives pour l’environnement. Pour une alternative durable, une équipe américaine s’est inspirée du papillon Morpho didius, dont la couleur bleue structurelle provient de la diffusion de la lumière par les nanostructures lamellées qui recouvrent ses ailes. Les chercheurs ont ainsi conçu une peinture plasmonique qui utilise des nanostructures d’aluminium réfléchissant la lumière et prend des teintes différentes en fonction de l’arrangement géométrique. En plus de durer, elle est ultralégère : il suffit de 1,3 kg pour recouvrir un Boeing 747, contre 500 kg de peinture standard. “Et comme elle absorbe moins de chaleur, elle maintient la surface sur laquelle elle est appliquée jusqu’à 4°C plus fraîche qu’une peinture standard”, souligne Debashis Chanda, coauteur…

LES ABEILLES APPRENNENT LA DANSE AVEC LEURS AÎNÉES Avec leur danse en 8, les abeilles transmettent à leurs congénères l’emplacement des fleurs à visiter. Une capacité innée : les jeunes élevées à l’écart la pratiquent aussi. Mais leurs indications de distance et de direction sont moins précises que celles des abeilles ayant frétillé aux côtés de leurs aînées ! A.D. LES HUMAINS SE DROGUAIENT DÉJÀ À L’ÂGE DE BRONZE Des chercheurs espagnols ont découvert des traces de plantes psychoactives dans des cheveux humains vieux de 3 600 ans. Les humains de l’Âge de bronze possédaient donc des connaissances hautement spécialisées sur les plantes, qu’ils consommaient pour des raisons variées. V.F.…

Des médecins qui partent à la retraite sans être remplacés, des files d’attente interminables devant les cabinets de ceux qui restent, des patients qui se retrouvent sans médecin traitant (11 % des Français de plus de 17 ans en 2021, selon l’Assurance maladie)… La désertification médicale concerne bon nombre de Français : “30,2 %”, d’après un rapport sénatorial publié en mars 2022. En réalité, ce taux reflète le nombre de personnes vivant dans des Zones d’intervention prioritaire – où la densité médicale (nombre de médecins par habitant) est inférieure à la moyenne régionale et où des aides financières encouragent l’installation de médecins. La Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees) considère de son côté qu’une zone est sous-dotée en médecins généralistes lorsque le nombre de…

30 000 C’est le nombre de centenaires qui vivent en France en 2023, le record d’Europe ! Ces doyens sont 30 fois plus nombreux qu’en 1970, 49 % vivent encore à leur domicile et 86 % sont des femmes. Selon l’Insee, l’Hexagone pourrait compter 76 000 centenaires en 2040. 104 600 C’est, en kilomètres, la taille du littoral de la Norvège d’après les derniers calculs de l’Autorité de cartographie du pays – deux fois plus que ce que l’on pensait il y a 30 ans. Cette nouvelle estimation, basée sur la numérisation des côtes norvégiennes, fait de ce littoral le 2e plus long du monde, après celui du Canada (202 000 km). 1 300 C’est le nombre de personnalités, dont Elon Musk, qui demandent une pause de 6 mois dans…

25 ans On révélait le secret de l’équipe de France de foot À l’aube de la Coupe du monde de football 1998, l’équipe de France misait sur son arme secrète, révélait votre magazine à l’époque… Il ne s’agissait alors pas de la vista de Zinédine Zidane, ou encore de l’opiniâtreté du capitaine Didier Deschamps. Non, cet atout que le monde entier enviait aux Bleus se nommait Amisco et était… un logiciel informatique. Grâce à lui, Aimé Jacquet et son staff accumulaient les statistiques concernant chaque joueur. Tout y était : nombre de tirs, de passes réussies, ratées, kilomètres parcourus, courses à haute intensité (voir l’illustration ci-dessous)… Grâce à six caméras filmant les matchs en direct, le terrain était même reproduit en 3D sur le logiciel, ce qui permettait aux…

Prenez un chronomètre et, sans le regarder, tentez d’estimer 1 seconde. À quelques dixièmes près, vous devriez tomber juste. Refaites maintenant l’expérience pour 1 minute, puis 10. Il est de plus en plus difficile d’être précis, votre intervalle d’erreur sera plus grand… Sauf que le ratio de celle-ci sur le temps effectif passé sera de plus en plus petit ! L’erreur de perception du temps n’est en effet pas linéaire, ce n’est pas la simple somme de toutes les inexactitudes commises à chaque seconde qui passe. Non, elle suit une vitesse logarithmique, fonction cousine de l’exponentielle, à la croissance plus douce (voir ci-dessus). Compter le temps, notre esprit s’y emploie constamment : cela nous permet de comprendre l’ordre et la durée d’événements précis et, in fine, de planifier et d’anticiper…

Eugene Wigner avait raison ! “L’affirmation selon laquelle les lois de la nature seraient écrites dans le langage des mathématiques a été faite à juste titre. Elle est aujourd’hui plus vraie que jamais”, écrivait en 1960 le Prix Nobel de physique. Le sujet de son engouement ? La “déraisonnable efficacité” des mathématiques pour décrire la nature, en particulier la physique du monde qui nous entoure. Auraitil été alors surpris que, soixante ans plus tard, ces mêmes mathématiques se montrent à nouveau tout aussi efficaces pour capturer notre monde intérieur, cette fois ? Car voilà que les mathématiques se révèlent un outil indispensable pour décrypter le cerveau humain, le mettre à nu. Elles promettent d’en dévoiler le connectome complet, le cheminement de la moindre information jusqu’à même… révéler le secret de…

Les enfants peuvent lire une carte dès 4 ans Une équipe britannique a demandé à 175 enfants (âgés de 2 à 5 ans) de participer à un jeu d’apprentissage spatial. À partir du plan en 3D de la pièce où était disposé un autocollant, en un endroit précis, ils devaient retrouver ce même autocollant dans une salle réelle, de même disposition. Résultat : seuls les enfants de 4 ans et plus ont réussi à utiliser la pièce “modèle” comme guide. C’est donc à partir de cet âge que les compétences pour lire une carte se développeraient. “Dev. Psychology”, mars 2023 Télétravailler fait gagner du temps… et travailler plus ! Depuis le Covid, le télétravail est entré dans la vie de nombreux salariés, avec pour effet de diminuer le temps passé…

Le mois dernier, nous vous racontions la beauté universelle de certaines équations mathématiques. Ce mois-ci, nous allons plus loin encore : elles ne se contentent pas de nous émouvoir, mais elles encapsulent même notre pensée, aussi complexe soit-elle. “Une révolution silencieuse”, nous a glissé un mathématicien. De quoi forcer le respect des humbles journalistes et vulgarisateurs que nous sommes : depuis 110 ans, nous vous racontons le monde d’aujourd’hui dans de longs discours, d’imposants schémas, de percutantes photographies. Et voilà qu’une simple équation suffit à contenir ce qu’il nous faudrait des pages à raconter. Mais ne nous prenez pas en pitié, la puissance révélée de ce langage universel nous pousse plutôt à rêver. Et s’il était possible de raconter l’Univers entier dans un peu d’algèbre ? Et si le tout…

On en reparle Au milieu de l’océan Pacifique, une vie marine grouille au sein d’un immense amas de plastique constitué par les courants océaniques… L’année dernière, nous vous avions présenté ces dragons bleus, escargots violets des mers et autres cousines des méduses identifiés par des chercheurs au beau milieu de ce supercontinent de déchets (S&V n°1259, p. 102). Or voilà que la même équipe a caractérisé plus précisément encore les populations de cette vie plastique. Notamment 37 espèces côtières d’invertébrés – petits crabes, anémones – ont été recensées. “Plus de 70 % des espèces qui vivent sur ces débris de plastique proviennent en fait des côtes du Pacifique occidental, et seulement un tiers de la haute mer, rapporte Gregory Ruiz, du Centre Smithsonian de recherche sur l’environnement, aux États-Unis. C’est…

Depuis leur découverte en Égypte en 2011, douze mains droites enterrées dans la fosse d’un palais des rois Hyksôs et datant du XVe s. av. J.-C. intriguaient les archéologues. Une équipe allemande avance pour la première fois une explication. Les chercheurs ont remarqué que les mains étaient particulièrement bien alignées au sol. “Elles ont été coupées peu de temps après la mort, en prenant soin de retirer les os du bras inférieur mais de conserver ceux du poignet, indique l’une des auteurs, Julia Gresky. Elles n’ont pas été jetées dans les fosses mais placées rigoureusement les doigts écartés, sans doute pour avoir l’air plus impressionnantes.” Pour les chercheurs, cette “propreté” des amputations laisse penser qu’elles étaient maîtrisées, et effectuées dans le cadre d’un rituel à l’attention du…

Grand angleMÉDECINE Développé par des chercheurs de l’université de Nouvelle-Galles du Sud (Australie), ce bras robotique permet d’imprimer par couches successives des structures cellulaires en 3D, directement sur des tissus à l’intérieur du corps ! Surtout, sans nécessiter de chirurgie massive : fin comme un endoscope (13 mm et moins), il peut s’insérer via une petite incision ou un orifice naturel, et son extrémité dotée de muscles artificiels lui permet de bouger selon trois axes. Testé sur un côlon artificiel ainsi que sur les reins d’un porc, cet outil baptisé F3DB permettrait, par exemple, de réparer des parois gastriques. “Il pourrait aussi être utilisé pour le cœur, le foie, les vaisseaux sanguins, partout où un biomatériau est requis pour réparer des dommages”, précise Thanh Nho Do, qui a participé à…

T’as pas inventé la bière en poudre ! Une abbaye allemande vient de développer une recette de bière… en poudre. Le but ? Réduire l’empreinte carbone lors du transport. En ajoutant de l’eau, la boisson aurait le même goût qu’une blonde, produirait de la mousse mais serait, pour l’instant, sans alcool et sans gaz carbonique. Et sur une tartine beurrée, comme avec le cacao ? LES POIDS LOURDS DU CARTEL Pour son zoo privé, le baron de la drogue Pablo Escobar avait fait importer quatre hippopotames, relâchés dans la nature à sa mort. Ils se sont tellement multipliés que l’espèce est considérée comme invasive en Colombie : 70 vont donc être envoyés dans des réserves en Inde et au Mexique ! Seront-ils fouillés à l’aéroport ? 510 C’est le…

#LACHRONIQUE Le calcul infinitésimal, qui permet de décrire les variations de n’importe quelle grandeur physique (vitesse, volume, température…), est devenu, depuis la fin du XVIIe siècle, un pilier de la science moderne. Mais qui en est vraiment à l’origine ? Isaac Newton en Angleterre, ou Gottfried Wilhelm Leibniz sur le continent ? Telle est la querelle qui enflamme la communauté scientifique à partir de 1699. Cette année-là, un mathématicien suisse nommé Nicolas Fatio de Duillier, qui n’apprécie pas spécialement Leibniz, accuse celui-ci publiquement de plagiat. Selon lui, Leibniz aurait copié le calcul infinitésimal de Newton puis imposé ses propres notations et son propre vocabulaire… tout en se gardant bien de reconnaître la priorité du savant anglais ! Leibniz conteste ces insinuations et espère que le grand Newton ne les cautionnera…

Une baguette, du beurre, du chocolat et 6 œufs. Vous fiant à vos capacités de mémorisation, vous partez à l’épicerie sans avoir noté sur un papier vos futures emplettes. Confiance ou imprudence ? Car au fil de vos pas, voilà que votre liste de courses mentale s’efface de votre mémoire… Et rapidement, de surcroît : à une vitesse inversement proportionnelle à la fonction exponentielle ! Pire, mettez la moindre distraction sur votre chemin et elle s’échappera plus vite encore. La mémoire de travail, qui permet de maintenir temporairement les informations reçues et de les traiter, est bien faillible… Elle sert pourtant tout autant à converser, lire et même réfléchir… “Cette mémoire est centrale dans notre système cognitif ! Il est fondamental d’avoir une connaissance de son fonctionnement”, avance Sophie Portrat,…

C’est un tout petit croquis, dans le coin d’une feuille jaunie et tachée par le temps, au côté duquel courent quelques lignes d’une écriture à première vue indéchiffrable… L’encre noire figure une cruche renversée. Des billes s’en échappent, et à mesure que le récipient se déplace vers la gauche, elles délimitent dans leur chute un triangle rectangle isocèle absolument parfait. “Quand je suis tombé dessus, je n’en ai pas cru mes yeux, ni mon cerveau d’ailleurs !” s’exclame Morteza Gharib. Ce professeur d’aéronautique à l’Institut de technologie de Californie, aux États-Unis, est passionné par le touche-à-tout de génie Léonard de Vinci. Au mois d’octobre 2016, alors qu’il feuilletait le Codex Arundel, un manuscrit du maître tout juste publié sur le site de la British Library, il découvre ce dessin. Le…

Une étoile centrale, des petites planètes telluriques, de gigantesques boules de gaz, et loin, très loin, des mondes glacés. Voilà l’agencement de notre Système solaire, longtemps considéré comme parfaitement standard dans le cosmos. Sauf qu’après plus de trente ans à détecter des exoplanètes autour de leur étoile, force est de constater qu’en fait, il n’en est rien… Au contraire, même, notre système fait office d’exception : les observations l’ont démontré, l’Univers est parsemé de mondes qui nous sont étrangers, des astres d’une masse entre 2 et 10 fois celle de notre planète. Présentes dans plus d’un tiers de tous les systèmes nouvellement détectés, on les appelle “super-Terres”. Et leur absence chez nous est un fascinant mystère. Pourquoi ? Parce qu’une super-Terre aurait une place de choix parmi nos planètes. Déjà,…

Le selfie qui mesure votre fréquence cardiaque Prix : n.c.Rens. : i-virtual.fr/fr Un long regard en dit beaucoup… Voyez plutôt : grâce à un simple selfie vidéo de 30 secondes, le logiciel Caducy, à destination des médecins, est capable de déterminer la fréquence cardiaque, la fréquence respiratoire, et même le niveau de stress d’une personne. Pour réaliser cette prouesse, l’entreprise mosellane i-Virtual, à l’origine du logiciel, s’appuie sur la pléthysmographie sans contact, une technologie en progression ces dernières années. À partir d’une simple vidéo, un algorithme analyse les variations de la brillance de la peau dans des zones d’intérêts – pour distinguer la vasoconstriction et donc la fréquence cardiaque, ou encore le rythme du gonflement de la cage thoracique pour suivre la respiration – ainsi que d’autres micromouvements. Évidemment, ces…