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Depuis le 30 mai dernier, la version 4 de Prepar3D est disponible en téléchargement, mais nous avions préféré attendre la parution du premier correctif qui gommait certaines erreurs de jeunesse pour évoquer cette nouvelle évolution. Si vous ne connaissez pas Prepar3D (P3D pour les intimes), c’est un simulateur de vol dérivé de FS X et développé par le constructeur d’avions américain Lockheed Martin. Vous en saurez plus sur la genèse du produit dans notre dossier du mois. Depuis sa première édition en 2012, le logiciel a connu des changements de versions majeurs au rythme d’un tous les deux ans, avec modification du numéro d’identification à la clef. C’est donc la version 4 qui a été mise sur le marché récemment, et qui marque de nettes améliorations. Première tendance notée dans…

En janvier dernier, l’équipe d’Orbx avait annoncé sa feuille de route pour 2017 : on y décelait une collaboration avec Dovetail pour Flight Sim World, une intégration progressive à P3D. Mais la (bonne) surprise est venue de la parution de deux scènes pour Aerofly FS 2. Il semblerait que le spécialiste du décor haute qualité ait pris en compte l’intérêt grandissant que les simmers portent à ce logiciel ! Ces deux décors complémentaires – les deux premiers issus d’un éditeur tiers pour le simulateur d’IPACS – ont été publiés sur Steam il y a peu. Le premier fera sourire les vétérans de la licence Flight Simulator, puis qu’il couvre le centre de la ville de Chicago et surtout son petit aéroport de Meigs Field, l’installation par défaut pour les vols…

Lors de sa publication initiale à la fin 2006, le dixième Flight Simulator a eu du mal à s’imposer. Trop en avance sur son temps, il exigeait bien trop de ressources système par rapport aux capacités des PC de l’époque. Trop novateur sur certains points (XML, DirectX 10…) il a surtout eu la lourde tâche de succéder à un FS 2004 qui avait très largement séduit les pilotes virtuels. Pas facile d’être le dauphin dans ces conditions ! Néanmoins, au fil du temps, FS X s’est imposé, en partie par la force des choses. Reconnaissons que ses qualités ont pu être dévoilées grâce au renouvellement des machines, enfin capables de faire tourner le monstre dans de bonnes conditions. Finalement FS X est devenu au début des années 2010 la référence…

C’est presque devenu un cliché en simulation que de présenter le logiciel X-Plane comme l’éternel concurrent de la licence Flight Simulator. Initialement le logiciel n’était qu’un outil de travail personnel conçu pour MacOS, avant de conquérir un public fidèle mais relativement restreint. Ces origines modestes expliquent en partie le caractère de la famille XPlane : développé à l’origine pour le plaisir du pilotage et l’expérimentation (d’où le X du nom), il n’a pas profité dès sa naissance d’un plan marketing, d’une étude de marché pour séduire un vaste public ou même de l’idée d’une commercialisation à grande échelle. La première version fut publiée en 1993, les déclinaisons se sont succédé au fil du temps (avec portage sous Windows et Linux), mais avec toujours cette image de logiciel austère, moins agréable…

Vous aviez découvert Paro dans FS X grâce à FSDG et Aerosoft (cf. Microsim 261), pour XPlane vous n’aurez pas à débourser un centime grâce à M. Sergey qui propose sa scène en freeware sur X-Plane.org pour les versions 10 et 11 du simulateur. VQPR est pour l’instant le seul aéroport à desservir le Bhoutan ; la construction de deux autres plates-formes dans les plaines du nord du pays est planifiée, mais pour l’instant il faut toujours se frotter au relief sans aide à la navigation d’aucune sorte. Autant dire qu’on n’accède à Paro que par beau temps et de jour, quel que soit l’appareil sur lequel on vole. Le petit royaume de 15 000 habitants enclavé entre l’Inde et le Tibet s’est fait connaître mondialement en instituant l’indicateur du…

Armed Assault 3 est avant tout un logiciel de combat au niveau du sol : jusqu’alors, l’essentiel des affrontements mettait en scène l’infanterie et les véhicules terrestres, les hélicoptères et avions d’attaque n’y tenant qu’un rôle secondaire pour le transport ou l’appui rapproché - close air support. Au fil des ans on a vu néanmoins fleurir des extensions (souvent gratuites) d’avions divers et variés, inspirés d’appareils réels et disposant de capacités air-air plus poussées que les appareils par défaut d’Arma 3. Notre rubrique Contacts en fait d’ailleurs régulièrement écho. Avec l’extension payante Jets présentée ici, l’éditeur Bohemia Interactive se lance sur ce segment particulier en proposant sa vision des aéronefs de combat de prochaine génération, l’action du jeu étant censée se dérouler à l’horizon 2030 et voire s’affronter l’OTAN et…

Casques VR Je viens de lire votre article sur Flight Sim World et je me sers de ce fait comme support à ma requête : Quand vous publiez un article sur un nouveau simulateur, pourriez- vous dorénavant mentionner dans vos lignes s’il est natif ou non sur les casques de réalité virtuelle ? Quelle ne fut pas ma déception quand, venant d’acheter XPlane 11, je me suis vu obligé de remettre la main à la poche et de repasser par la case Flyinside pour pouvoir l’utiliser en mode Oculus Rift. Si j’avais su, je ne l’aurais jamais acheté. Mais comme Eagle Dynamics a implanté la fonction depuis déjà pas mal de temps (dans DCS World, N.D.L.R.), et avec maîtrise, reconnaissons- le, je me suis laissé aller à penser que les…

Voici une extension au doux parfum de nostalgie, développée par un groupe de passionnés. Dénommée Schweizer Militär Pilot 1 1940-1950 en version originale (le contenu est traduit en français), elle propose de découvrir la vie des pilotes militaire au sein de la Confédération Helvétique dans une période plus que troublée. Les auteurs ont pour l’occasion modélisé ce qui constituait l’épine dorsale de la chasse locale, à savoir le Morane D-3801. C’était une version du Morane Saulnier MS406 construite sous licence en Suisse, et qui a connu une carrière plus longue que son cousin français (pour d’évidentes raisons historiques). Les caractéristiques de vol et les performances ont fait l’objet d’attentions particulières, on retrouve ainsi un cockpit légendé en système métrique, témoin d’une époque où l’aviation n’avait pas adopté les unités impériales.…

Le succès de la gamme VFR Régional de l’éditeur France VFR se poursuivra sous P3D ! L’éditeur a officiellement annoncé qu’il développait désormais ses décors pour les adapter au nouveau système 64 bits de Prepar3D – sans pour autant lâcher le « bon vieux FS X » en 32 bits. Et pour prouver ses intentions, il prépare un premier pack d’extension pour le décor Auvergne VFR (voir Micro Simulateur 282) qui devrait être disponible au moment où vous lirez ces lignes. Au menu : des sources de lumière retravaillées, des éclairages dynamiques (pour P3D), de meilleures textures nocturnes, l’amélioration de certains aérodromes, des textures sol en 50 cm/pixel autour des bases ULM, un nouvel autogen plus cohérent (notamment pour « boucher » des trous constatés çà et là).L’extension n’était pas…

Wargaming tient un rythme de sortie de navires premiums effréné. Parmi eux, il y a le croiseur français De Grasse dans une version… uchronique ! Le véritable De Grasse n’a pas été achevé à cause de la défaite française de 1940. Sa construction ne fut finalement terminée qu’en 1956, avec un armement qui n’avait plus grand-chose à voir avec ce qui était prévu à la base. Destiné à la lutte antiaérienne, il fut pourvu de 16 canons de 127 mm et de 20 Bofors de 27 mm. Dans World of Warships, ce sont les plans de 1938 qui sont retenus, avec 9 canons de 152 mm. Doté d’un temps de rechargement de 8 secondes et d’une précision mortelle, le De Grasse apparaît comme une Galissonnière sous testostérone. Son homologue régulier…

Avouons-le : pendant près de cinq ans, les simmers – et Micro Simulateur le premier – se sont plaints du peu d’évolution dans la discipline. Une forme de torpeur s’était installée avec le manque d’amélioration apporté à un FS X en fin de développement et un XPlane qui peinait toujours à séduire de nouveaux venus. Si quelques extensions parvenaient à donner un second souffle à nos programmes favoris, on restait malgré tout sur une impression de statu quo. Les quelques initiatives visant à proposer des simulateurs propres à renouveler le genre se sont soldées par des échecs, on se souvient du calamiteux MS Flight retiré des serveurs de téléchargement six mois après son lancement… Or après ces années de vaches maigres, il s’est passé quelque chose. En six mois, on…

C’était avant que Dovetail Games ne reprenne la licence FS X. L’éditeur Microsoft avait déjà annoncé abandonner son simulateur et les nombreux amateurs se désolaient de ne plus le voir évoluer, lorsque l’annonce fut publiée : Lockheed Martin avait racheté la plate-forme et embauché la plupart des développeurs à l’origine du logiciel. Mais l’espoir suscité avait vite été glacé, l’avionneur n’ayant aucune envie de s’adresser au grand public. Le contrat passé avec Microsoft ne le permettait pas, du reste, et qui trouverait aujourd’hui une boîte Prepar3D dans les rayonnages des magasins spécialisés, virtuels comme réels, aurait affaire à une contrefaçon. Toutefois, les amateurs attentifs ont vite remarqué l’existence d’une licence « Academic », à 60 $, tout aussi riche que la professionnelle et destinée aux apprentis pilotes. C’était pour Lockheed…

On ne l’attendait pas sur ce créneau, et pourtant il a su séduire son public : Aerofly FS 2 a vraiment créé la surprise. Ce lointain cousin d’un logiciel de simulation d’aéronefs radiocommandés nous vient d’Allemagne, mais la première bonne surprise est qu’il est intégralement traduit en français. Très simple à aborder, il propose de voler virtuellement sans trop s’encombrer de réglementation, de trafic dense, de pannes mécaniques ou de changements météo. L’accent est avant tout mis ici sur le plaisir de piloter librement… Et c’est déjà beaucoup ! Premier constat : Aerofly FS 2 est beau, très beau ! Les décors sont photo réalistes en très haute résolution, les effets de lumière et de réflexion sur les carlingues sont très soignés, et les points de vue originaux proposent une…

Décidément le Piper PA- 28 ne cesse d’inspirer les développeurs et les éditeurs de simulation : présent par défaut dans Flight Sim World, décliné dans différentes versions pour les autres logiciels, il est en passe de devenir en virtuel aussi populaire que son homologue réel. Il y a trois mois, nous vous présentions la vision qu’en avait l’éditeur britannique JustFlight, sous la forme du PA-28R. Ce modèle construit entre 1976 et 1979 disposait d’un train rentrant et d’une cabine de quatre places, était économique à l’achat comme à l’usage, convenait aussi bien au tourisme qu’à l’apprentissage, aussi à l’aise en vol à vue (VFR) qu’au vol aux instruments (IFR). Malgré ses atouts, le PA-28R Arrow III souffrait de petits défauts par rapport à ses concurrents, princi- palement une motorisation un…

Passez de l’autre côté ! Parmi nos lecteurs, nombreux sont ceux qui privilégient les vols en appareils commerciaux et à profiter de nos descriptions de plans de vol. Or, le transport aérien ne se résume pas qu’à programmer un CDU et établir une feuille de route. Dans les tours des grandes métropoles, les dirigeants des grandes compagnies cherchent à augmenter les revenus par passagers, diminuer les coûts au kilomètre, optimiser les flottes d’appareils à entretenir… Si les risques sont moindres que dans un poste de pilotage, les défis à relever n’en sont pas moins dantesques et se frotter à la vie d’un directeur d’entreprise de transport aérien permet d’envisager un plan de vol sous un autre angle. C’est justement ce que vous propose ce jeu : Airlines Manager Tycoon (lancé…

Pour cet été, Aerosoft met le cap au sud : coup sur coup, deux aéroports italiens viennent compléter la gamme de l’éditeur. Vous pouvez déjà découvrir Rome-Ciampino dans le présent numéro (en page 40), l’autre destination étant Naples. La capitale des pâtes et de la pizza (ne criez pas au cliché, c’est ainsi qu’Aerosoft présente sa scène) est aussi l’étape obligée pour visiter les ruines de Pompéi et le point de départ pour une virée dans le sud de la botte. Il n’est que le septième aéroport d’Italie mais conserve une envergure internationale avec des vols vers toute l’Europe, la Russie, le Maroc et même Israël. La scène prévue pour FS X et P3D V.3/V.4 couvre les installations aéroportuaires en détail mais aussi les environs : Naples- Capodichino (LIRN) n’est…

Après l’introduction des scénarios en coopération dans le précédent patch, Wargaming lance maintenant la septième saison de matchs classés avec la version 0.6.7. Cette fois elle se déroule au Tier 6, qui est certainement le Tier le plus varié. Nous pouvons déjà vous dire que les navires de choix sont les Warspite, Fuso, Cleveland, Leander et Shinonome. Divers changements économiques et ajustement des récompenses interviennent. Notamment, les joueurs sont incités à effectuer des actions conformes à leur classe de navire. Par exemple un porte-avions sera récompensé pour la détection d’adversaires et un cuirassé pour les dégâts encaissés. On espère pousser les joueurs à bouger plutôt qu’à camper comme c’est trop souvent le cas aujourd’hui. www.worldofwarships.com…

Attention, présentation risquée ! Car au moment où nous mettons sous presse, Flight Sim World n’est toujours disponible qu’en version « d’accès anticipé » (early access), ce qui sous-entend que des changements majeurs peuvent encore intervenir et faire évoluer le simulateur dans une voie privilégiée par ses distributeurs. C’est à dessein que l’on parle de distributeur plutôt que de développeur, car Flight Sim World (FSW pour les intimes) est essentiellement une version améliorée du glorieux prédécesseur FS X. Il en partage l’ADN, au sens propre : même organisation des fichiers et arborescence de répertoires, même base de données d’installations aéroportuaires et de navigation… Lorsqu’on fouille dans les dossiers de FSW, on déniche les éléments directement hérités de FS X mais parfois renommés (par exemple fichier FSW.exe au lieu de FS…

Dans les pages précédentes, nous avons évoqué les principaux logiciels grand public de simulation civile disponibles en 2017. C’est volontairement que nous avons laissé de côté les applications sur tablettes (trop limitées dans les possibilités et fort peu réalistes), les jeux d’arcade se prétendant simulateurs mais bien éloignés de l’idée qu’on s’en fait dans nos pages, de même que les outils trop spécialisés (pour l’apprentissage professionnel ou limités à un seul appareil) ou à la distribution trop confidentielle. Néanmoins les pilotes virtuels, qu’ils soient débutants, vétérans ou juste désireux de découvrir de nouveaux horizons, peuvent se pencher sur trois logiciels intéressants… À tout seigneur tout honneur, commençons par le vétéran du genre. Flight Simulator 2004 (le « vieux » FS) possède encore de nombreux adeptes, qui nous reprochent parfois de…

La période estivale étant propice aux escapades méditerranéennes, c’est à Rome que nous invite FS X par l’entremise d’une des dernières scènes en date sorties des ateliers Aerosoft. La création de ce décor est par ailleurs due à une équipe locale de passionnés (Italian Airports Designers ou IAD, ça ne sonne pas très italien mais l’anglais est devenu la norme en aviation !) qui ont arpenté les décors traités et semblent parfaitement maîtriser leur sujet. C’est d’autant plus important dans le cas qui nous intéresse que Ciampino n’est pas le principal aéroport de la Botte. Et pourtant c’est un monument historique, à quelques kilomètres du Colisée, pour la simple raison qu’il a été ouvert en 1916 et est toujours en service, un cas rare dans l’aéronautique, même ailleurs dans le…

Lorsqu’Eagle Dynamics publia il y a quelques années ses premières extensions de warbirds - le P-51D et le Fw 190D9 - nombre de simmers (dont l’équipe de Micro Sim) avaient pointé l’excellence de la modélisation tout en regrettant que le Caucase natif de DCS World ne fournisse pas un écrin historique à la hauteur de ces extensions. Et déjà les développeurs avaient annoncé travailler sur une nouvelle carte plus apte à faire évoluer les appareils de la Seconde Guerre mondiale. La sortie de DCS World 2.0 avec sa reproduction du Nevada n’a pas particulièrement amélioré la situation, mais il y a un an environ les premières images du projet Normandy 1944 furent publiées. Soixante-treize ans après le débarquement des alliés entre l’Orne et la Vire, cette extension permet de se…

De nombreuses raisons peuvent pousser un simmer à choisir X-Plane, comme le fait qu’il soit multiplateforme, mis à jour régulièrement ou simplement par curiosité (voir notre présentation p. 30). Toujours est-il que sa découverte est souvent semée d’embûches, voire de découragements, surtout au début. Certains se plaignent même de passer plus de temps à bricoler dans le programme qu’à voler, ce qui est dommage ! Nous allons donc dresser un inventaire des opérations utiles pour raccourcir au maximum les phases de réglages et prendre les commandes de son avion virtuel aussi vite que possible. Mon ordinateur est-il assez puissant ? X-Plane 11 est réputé pour nécessiter plus de ressources informatiques que la version 10. Mais comment avoir une idée plus précise de son comportement sur l’ordinateur qui lui est dédié…