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Àpeine les congés estivaux étaient-ils terminés qu’une vague d’annonces pour le simulateur de combat DCS World s’abattait sur Internet. Toutes les promesses ne sont pas officielles ni validées par Eagle Dynamics: entre les petits développeurs indépendants qui se lancent dans cinq ou six projets à la fois pour n’en voir aboutir aucun, les partenaires historiques qui prennent du retard sur leurs livraisons ou changent de statut en cours de route, les nouveaux venus qu’on n’attendait pas, il y a un peu tout et n’importe quoi dans les listes d’attentes! Si on essaie d’y voir plus clair en épluchant à la fois les forums de DCS, ceux des différentes communautés et les sites des développeurs, on parvient néanmoins à faire la part des choses entre les projets sérieux déjà bien avancés…

Changement de cap pour France VFR: après la région Midi-Pyrénées traitée en décor VFR, on part dans la direction opposée pour survoler l’Alsace sous P3D v4. La zone couverte comprend les départements du Haut-Rhin, du Bas-Rhin et même un petit bout de la Moselle. Le traitement de l’ensemble est conforme aux habitudes de qualité de l’éditeur: textures photographiques en haute résolution (entre 1 mètre et 85 cm/pixel) obtenues à partir de photographies aériennes, relief affiné pour une précision de 4,75 mètres, végétation et constructions distribuées sur le terrain selon la technologie maison 3D Automation pour obtenir l’affichage d’un très grand nombre d’objets précisément positionnés… Les repères employés par les pilotes adeptes du vol à vue ne manquent pas (monuments, usines, antennes…). Les aéroports principaux sont bien évidemment présents et améliorés…

Aeroplane Heaven / JustFlight Avro Lancaster B. Mk I www.justflight.com Plus de 3 200 Lancaster ont été abattus au-dessus des territoires du Reich entre 1942 et 1945: ce nombre impressionnant suffit à évoquer l’importance de ce quadrimoteur lourd au sein de la Royal Air Force. Car si les missions de bombardement accomplies par les Britanniques au cours du second conflit mondial ont été éclipsées par celles de l’U.S. Army Air Force, c’est essentiellement pour des raisons d’horaires: la RAF opérait surtout de nuit, de manière moins visible que les B-17 et B-24 américains qui effectuaient leurs raids de jour. On a alors tendance à minimiser son rôle, pourtant important dans l’écrasement de l’Allemagne nazie. Pour ces missions de bombardement nocturne, le Lancaster fut le principal cheval de bataille de la…

IPACS / Aerosoft / Orbx Les extensions pour Aerofly FS2 www.aeroflyfs.com Que les choses soient claires: le simulateur de vol signé IPACS n’a pas pour ambition de concurrencer frontalement FS X, P3D ou X-Plane. Plutôt que le réalisme poussé, il mise avant tout sur l’accessibilité, la facilité de prise en mains et surtout des décors magnifiques. Alors on peut lui reprocher des comportements simplifiés des appareils, des fonctions et systèmes manquants, l’absence de contrôle aérien ou de trafic IA, des contextes météo peu variés… Mais son intérêt est ailleurs: le plaisir de piloter en liberté, d’admirer des paysages exceptionnellement détaillés, en s’affranchissant de trop de contraintes. Aerofly FS2 est proposé en version numérique via Steam, en déclinaison téléchargeable ou en boîtier DVD chez Aerosoft. Cette dernière possibilité n’affranchit pas d’une…

Liners dans P3D Je suis surpris de lire dans le chapeau de votre article sur A318-319 du mois de septembre, je cite « On déplorait l’absence d’avions de ligne dans Prepar3D… ». Bien sûr qu’il y a des avions de ligne sur P3D et depuis longtemps! En extension: -Toute la gamme Boeing de PMDG (737-747-777); -L’A320 de Flight Sim Labs; -LO49 « Connie » de A2A; et probablement d’autres. Plus ceux qui sont livrés avec P3D v4: LO49/C69 Constellation et 10A Electra de JustFlight. Certes il s’agit d’avions anciens mais avions de ligne tout même! Philippe D. Je suis assez surpris par votre article sur l’Airbus d’Aerosoft paru dans votre dernier numéro. En lisant votre article, un lecteur pourrait être convaincu que cet add-on serait le seul disponible pour P3D v4.…

Le recyclage est à la mode en simulation, mais on ne s’en plaindra pas: après tout, pourquoi réinventer ce qui fonctionne déjà? Depuis deux ans, l’équipe d’Orbx a mis à profit son savoir-faire pour se diversifier et s’adapter au monde changeant de la simulation de vol. Ses extensions délaissent le monde FS X pour se tourner vers P3D v4 et Aerofly FS2. C’est justement ce qui nous intéresse ici, puisque l’éditeur a adapté son formidable décor des Pays-Bas pour le logiciel d’IPACS. On parle bien de décor et non de scène, car l’étendue couverte dépasse le cadre habituel. TrueEarth Netherlands, naguère publié pour P3D (voir MS 293), est une couverture complète des douze provinces, soit 41 500 km², traitées en textures photographiques avec une résolution de 1 mètre/pixel. L’éditeur annonce…

Le C42C est un ultraléger motorisé allemand utilisé aussi bien pour la formation de base au sein d’écoles de pilotage que par des propriétaires privés amateurs de tourisme aérien sans les contraintes de l’aviation générale. Le petit appareil fait son entrée dans X-Plane 11 sous la direction de vFlyteAir. La déclinaison virtuelle comporte deux panels: celui de base pour l’entraînement et la découverte du vol en ULM, et un modèle plus proche de celui des appareils privés comprenant en plus un écran multifonction et un transpondeur. L’extension comporte des options de réglage pour figurer une ou deux personnes à bord, des portes latérales amovibles et même une visite prévol interactive. 14 livrées originales sont fournies en plus d’un paintkit à personnaliser. L’extension a été conçue pour reproduire le plus fidèlement…

Kunos Simulazioni / 505 Games Assetto Corsa Competizione www.assettocorsa.net Le simulateur de course Assetto Corsa avait créé la surprise lors de sa sortie début 2014. Malgré des mises à jour régulières et des contenus additionnels, il commençait à accuser son âge… Son développeur italien Kunos Simulazioni prépare la relève avec Assetto Corsa Competizione, le jeu officiel sous licence de la Blancpain GT Serie, principal championnat mondial de catégorie GT3. Si le programme est alléchant, il va pourtant falloir se montrer patient: le jeu n’est disponible qu’en accès anticipé (très anticipé même!) et ne devrait être livré en version finale qu’au printemps 2019. Néanmoins les équipes de Kunos et 505 Games ont trouvé une bonne façon de promouvoir leur nouveau bébé et rompre avec les failles habituelles des « early access…

France VFR / Payware LFMT Montpellier Méditerranée www.francevfr.com Après l’Ouest, le Sud: l’éditeur France VFR nous avait gratifiés il y a quelques mois d’un décor très détaillé de l’aéroport de Nantes-Atlantique pour la dernière mouture du simulateur X-Plane; il récidive mais cette fois résolument au sud, avec Montpellier LFMT. Desservant la communauté urbaine de « La Surdouée » (surnom de Montpellier dans les années 1990) mais aussi tout le bassin languedocien, cette installation voit passer plus de 1,6 million de passagers par an, pour un trafic en hausse continue depuis 2010. Pourtant, entre 2001 et 2010, les installations subirent une importante baisse de fréquentation. L’arrivée de compagnies à bas coût semble avoir revigoré l’activité, pour une plateforme qui accueille des vols intérieurs mais aussi internationaux, tout en conservant une activité…

Aligné sur la piste, les freins sont tenus pressés et les gaz sont poussés à 100 %. La montée en régime est lente, freins lâchés à N1 à 90 %. L’accélération est très progressive, et le fait de freiner pour conserver l’alignement tant qu’on n’a pas atteint 60 kts/110 km/h, au-delà la dérive sert au contrôle en lacet. On attend 150 kts/270 km/h pour légèrement tirer sur le manche, l’Albatros s’élève laborieusement. Car malgré ses lignes fines et élégantes, le L-39C n’est pas une bête de course! Le train est rentré à 100 m/sol, les volets relevés à 180 kts/300 km/h. On se laisse monter à 2 000 ft/700 m et on stabilise l’appareil. Gaz baissés à 90 %, le décollage est validé par l’instructeur. Retour? Le premier vol va…

Le Bulldog fut l’une des montures privilégiées de la Royal Air Force dans l’entre-deux-guerres, inaugurant de nombreuses améliorations qui par la suite allaient devenir des équipements standard sur les appareils de combat. Conçu en 1926, il adoptait la formule biplan et était équipé d’un gros moteur en étoile de 440 ch refroidi par air, de deux mitrailleuses latérales de 7,7 mm; mais rompant avec les appareils du premier conflit mondial, il disposait d’un petit radio émetteur à bord, de freins de roues et d’un masque à oxygène pour permettre au pilote de supporter des vols en altitude (il frisait les 30 000 ft, un exploit pour l’époque). Le Bulldog ne participa à aucune guerre sous la cocarde britannique, mais traça la voie pour les chasseurs de la génération suivante, et…

Carenado / Payware S360 www.carenado.com Le constructeur britannique Short Brothers connut son heure de gloire dans la première moitié du vingtième siècle, notamment avec une gamme d’hydravions à coques. Après la Seconde Guerre mondiale, la société connut une série de mésaventures (nationalisation, fermeture des usines d’appareils militaires, projets avortés) qui la fit vaciller. Son chant du cygne fut une gamme de petits transporteurs régionaux (feederliners en anglais) constituée des S330 puis S360 au début des années quatre-vingt. Un scandale de transfert de connaissances vers l’Afrique du Sud (encore sous régime de l’apartheid) mit fin définitivement à l’indépendance de l’entreprise, rachetée et réorganisée par le constructeur canadien Bombardier. Un des fleurons de l’aviation britannique venait de disparaître… Le Short 360 fut donc le denier succès du constructeur. Succès relatif: avec 165…

IPACS / Payware South Florida & Keys www.aeroflyfs.com La Floride, selon à qui l’on s’adresse, a cette image de paradis pour les alligators, les retraités américains, les trafiquants de drogue et les exilés cubains… Ces images ont fortement été influencées par la pop culture cinématographique puis télévisuelle. On ne compte plus les séries policières dont l’action se déroule à Miami et ses environs, ni les films qui prennent la principale ville de l’État de Floride comme toile de fond. Car si la capitale administrative est Tallahassee au nord-ouest, et sa ville la plus peuplée Jacksonville au nord-est, l’agglomération de Miami reste le centre de population principal. L’ensemble s’étend sur près de 200 km sur la côte est de la péninsule et englobe d’autres villes (West Palm Beach, Fort Lauderdale, Homestead)…

L’archipel d’Hawaï évoque immanquablement le surf, les volcans, les plantations d’ananas (et pour les plus férus de télévision, un détective à moustaches se déplaçant en Ferrari). Perdu au centre du Pacifique, le chapelet d’îles n’est accessible aux touristes que par la voie des airs. Les déplacements au sein même du cinquantième État se font également par transport aérien: un avion de ligne, même modeste, évoluera dix fois plus vite qu’un bateau (au moins!). La porte d’entrée vers Hawaï est l’aéroport de Honolulu (PHNL), d’où part une noria de petits transporteurs régionaux vers les autres îles. Le nombre de passagers transportés est faible, mais les navettes sont nombreuses et fréquentes. C’est donc un ballet incessant de B737, A320, Q400 et autres ERJ/CRJ qui s’insèrent dans le trafic des longs courriers en…