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De 1947 à 2017, pour se rendre par avion au Sénégal, la principale solution consistait à débarquer à l’aéroport international Léopold Sédar-Senghor qui desservait la capitale Dakar. Mais au fil du temps, le trafic en hausse atteignit la limite des capacités de l’installation, et l’urbanisation croissante autour des pistes rendait impossible tout projet d’agrandissement. Dans la première moitié des années 2000, les autorités locales décidèrent donc de la construction d’un tout nouvel aéroport d’envergure internationale. Le projet ambitieux dépassait le cadre d’une simple infrastructure aéroportuaire; pour le gouvernement sénégalais, c’était une fierté nationale de pouvoir construire ce qui devrait devenir le premier aéroport d’Afrique occidentale, titre alors détenu par l’aéroport Félix-Houphouët-Boigny d’Abidjan en Côte d’Ivoire. L’emplacement fut choisi à Diass, à une cinquantaine de kilomètres au sud-est du centre de…

Si pour vous les courses virtuelles ont débuté avec Project Cars ou Assetto Corsa (on ne parle même pas des jeux sur console, Gran Turismo, Forza et consorts), il y a de grandes chances que vous soyez passés à côté de rFactor. En revanche, si vous vous intéressez de près à la simulation poussée, vous vous êtes sûrement déjà penchés sur le cas de ce logiciel d’un genre très particulier-dont nous avions déjà parlé dans nos pages, mais il y a bien longtemps maintenant! Initialement publié en novembre 2005, rFactor proposait une approche novatrice dans le monde de la course automobile virtuelle, alors que le terme SimRacing n’avait pas encore décroché ses lettres de noblesse. S’inspirant peut-être des simulateurs de vol, les équipes de développement d’ISI proposaient avant tout un…

Bienvenue dans les années soixante! Le duo Skyhawk et Shrike forme un des premiers systèmes consacrés à la lutte antiradar. L’avion est simple, endurant et économique et il a fait ses preuves au combat. Dans DCS World, la version communautaire de l’appareil est gratuite, à récupérer via le forum (rubrique DCS World Topics / Mods and Apps / DCS Mods) dans sa version 1.3 ou supérieure. Il est fourni avec différentes livrées et un armement spécifique, dont l’AGM-45 Shrike. Ce fut le premier missile spécifiquement conçu pour la lutte antiradar. Il était dérivé de l’AIM-7 Sparrow air-air et fut en service de 1963 à 1992, dans l’U.S. Air Force et la Navy mais aussi dans la RAF ou la force aérienne israélienne. Être le premier de sa catégorie signifie malheureusement…

Le transport régional est parfois regardé avec circonspection par les inconditionnels des grosporteurs et autres long-courriers. La modestie des distances parcourues n’est pourtant pas un gage d’efficacité ni de compétences. Car si les trajets sont courts, la charge de travail est presque la même pour les équipages – surtout en simulation. Un transporteur régional doit préparer un plan de vol précis, se soumettre aux trajectoires et réglementations, respecter des horaires stricts. Du point de vue du simmer (on ne parle pas des équipages réels), la principale différence entre un court-courrier (du type ATR, Dash 400 ou CRJ, pour ne citer qu’eux) et les gros Boeing ou Airbus, c’est la durée du vol de croisière géré par le pilote automatique. Ce qui fait des transporteurs modestes des montures de choix où…

Deuxième ville de l’union européenne après Londres, la capitale allemande a besoin depuis plusieurs années d’un point d’accès aérien de plus grande envergure. Deux aéroports assurent à l’heure actuelle les liaisons extérieures par avion. Il s’agit de Tegel, au centre de la ville, testé pour FS en 2016 dans le Micro Sim n° 269 et destiné à disparaître, et Schönefeld ouvert en 1946. C’est ce dernier qui a été modélisé ici pour X-Plane 11. Il se situe à 24 km au sud-est de la ville. Son histoire commence en 1934 par la présence dans ce lieu des usines aéronautiques Henschel. Jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, près de 14 000 appareils sortirent de ses ateliers et trois pistes d’atterrissage de 800 m y étaient présentes. Les installations de…

Si la lutte antiradar remonte à la Bataille d’Angleterre, c’est durant la guerre du Vietnam qu’elle s’est imposée comme une branche spécialisée du combat aérien moderne. Les lourdes pertes dues aux missiles sol-air (Surface-to-Air Missile ou SAM en abrégé) ont imposé le recours à des armes nouvelles et des tactiques spécifiques. Si les premières ont évolué avec le temps, les secondes n’ont guère changé. Les missions SEAD – pour Suppression of Ennemy Air Defenses, suppression des défenses aériennes ennemies – sont toujours d’actualité quel que soit le champ de bataille, et le monde virtuel de DCS n’échappe pas à la règle. Les appareils IA capables de mener des opérations de ce type sont nombreux, mais seulement quatre aéronefs pilotables sont à même de se frotter aux missions SEAD. Il faut…

L’aéronef à décollages et atterrissages verticaux AV-8B a été conçu dans une optique de polyvalence. C’est sa nature même: embarqué sur des navires plus modestes que les porte-avions géants, il doit pouvoir remplir toutes sortes de missions normalement dévolues à des appareils plus grands et plus spécialisés mais qui nécessitent des infrastructures plus importantes. Le pilote de Harrier II est supposé pouvoir intervenir partout dans le monde, de jour comme de nuit, en appui des troupes aéroportées ou débarquées pour des opérations de lutte antichar, de bombardement de précision, de reconnaissance, d’interdiction et bien évidemment de suppression des défenses antiaériennes. Mais comme les capacités et performances de l’avion sont tout de même plus limitées que celles des aéronefs conventionnels-par exemple le F/A-18, comme par hasard!-il a fallu faire des compromis.…

Lorsque l’on souhaite paramétrer un vol dans P3D, on a par défaut la même démarche que dans FS X auparavant: on sélectionne un avion dans le hangar, un lieu de départ, une condition météo et l’heure du jour (pas toujours dans cet ordre mais ce n’est pas le sujet ici!), et on lance l’aventure. Ou bien on passe à la rubrique LOAD pour charger un vol sauvegardé. Mais il peut être légitime d’avoir des envies de changement: les vols planifiés ainsi ne réservent que rarement des surprises, à moins d’activer des pannes aléatoires ou d’effectuer des changements de météo ou d’autres paramètres en cours de vol. C’est ici qu’intervient SimDirector, un outil intégré à P3D mais un peu caché, qui offre de nombreuses possibilités pour améliorer les expériences virtuelles. Il…

EXTENSION DCS WORLD DCS: I-16 La Mouche Appareil méconnu en Europe de l’ouest, le Polikarpov I-16 qui arrive dans le hangar de DCS World est une légende nationale en Russie. Ce petit appareil soviétique entré en service en 1934 fut le premier chasseur monoplan à avoir une structure métallique. Il connut l’épreuve du feu aux mains des pilotes républicains lors de la guerre d’Espagne, où il acquit le surnom de Mosca – à la fois mouche et Moscou. Délicat à maîtriser, il était néanmoins d’une maniabilité redoutable dans les mains de pilotes chevronnés. Mais c’est surtout lors de l’invasion de l’URSS par les troupes du Reich que le I-16 s’illustra, alors qu’il formait l’essentiel de la chasse soviétique. Il subit les premiers chocs et résista jusqu’à l’entrée en service de…

Si vous pensez que l’aéroport le plus utilisé en Allemagne dessert la capitale Berlin, vous avez tort! Depuis les années soixante, cette place revient à l’aéroport international de Francfort – Frankfurt en allemand – qui a même été le deuxième aéroport d’Europe pour le trafic de passagers jusqu’en 2004, année où Roissy – Charlesde-Gaulle lui a ravi cette place (la première marche du podium restant occupée par l’indétrônable Londres Heathrow). Il conserve néanmoins sa médaille d’argent pour ce qui est du fret aérien en Europe; de fait, Frankfurt Airport (il n’a pas de nom de baptême particulier) est la principale porte d’entrée des vols internationaux en Allemagne, loin devant Munich ou Hambourg. Comme pour beaucoup d’aéroports d’outre-Rhin, l’histoire de l’installation est mouvementée. Les premières infrastructures furent établies entre les deux…

Avion par défaut ne signifie pas toujours possibilités limitées. Dans le cas précis de la guerre électronique et de la lutte antiradar, le Sukhoi 25T modernisé qui est la monture incluse à DCS World (le logiciel de base est gratuit, rappelonsle) est parfaitement à l’aise. Il permet même de s’initier à ce type particulier d’opérations, aussi bien au cours de campagnes que par l’intermédiaire de l’éditeur de missions. Nous avions déjà traité de ce sujet il y a quelques années (MS 280), mais ce dossier donne l’occasion de revenir un peu sur les particularités du Sukhoi. L’avion est doté d’un système d’alerte hérité de l’époque soviétique, où une série de lampes disposées autour d’une silhouette de l’appareil remplace les écrans cathodiques des RWR occidentaux. C’est rudimentaire comme système, mais cela…

Le F/A-18C est un modèle de polyvalence. Au cours de la dernière décennie, il a remplacé plusieurs appareils de l’aéronavale américaine. Conçu initialement pour succéder au A-7 Corsair pour l’attaque au sol, il a remplacé les F-14 pour la défense aérienne, les A-6 pour le bombardement et la lutte antinavire, et il peut même emporter des nacelles de ravitaillement pour suppléer les citernes volantes. Le plus beau dans l’histoire, c’est qu’il est capable de s’acquitter aussi bien de ces différentes missions que ses prédécesseurs! La lutte antiradar et la suppression des défenses aériennes font évidemment partie des missions dévolues au frelonhornet en anglais-dans la mesure où les appareils embarqués doivent faire face à toutes sortes de menaces loin des infrastructures au sol d’un pays ami. Malheureusement la documentation est très…

Nous avions publié en janvier dernier un gros dossier sur les simulations spatiales, où Orbiter et Kerbal Space Programme tenaient la vedette: c’est logique, ce sont les logiciels les plus complets et les plus généralistes dans ce domaine. Mais nous évoquions quelques prétendants à cette niche de la simulation, dont Space Simulator. Non pas le vénérable programme publié en 1994 sous l’égide de Microsoft, qui malgré ses qualités reste tout de même très loin des standards actuels. C’est bien une nouvelle licence dont il s’agit. Enfin nouvelle, il faut plutôt dire récente, car ce Space Simulator a été lancé en décembre 2017 en accès anticipé, avec comme contenu la reproduction complète de la mission Apollo 8; les promesses de développement intégraient la totalité du programme lunaire (y compris les missions…