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La machine est lancée! Ne seraitce que pour rassurer les simmers déjà échaudés par divers projets ayant capoté au cours du développement, Microsoft livre deux fois par mois une petite information supplémentaire sur l’avancement du programme Flight Simulator 2020 afin d’asseoir sa crédibilité. L’équipe affirme ainsi scruter les forums spécialisés (mais essentiellement anglophones, dont l’incontournable AVSIM) pour identifier les souhaits des utilisateurs. Début août s’est ouvert le programme Insider, qui permet aux inscrits (gratuitement) d’avoir les informations en exclusivité. Cette option devrait également rendre accessible les versions en cours de développement du logiciel à quelques heureux élus… La première livraison d’une ébauche du logiciel (déclinaison Alpha) est prévue pour septembre 2019, une seconde est déjà planifiée pour octobre. Ces deux « premiers jets » seront l’occasion pour les développeurs de…

Après FS X, P3D v4 et XPlane 11, c’est au tour d’Aerofly FS2 de profiter du petit Cessna C152 de Propair Flight/JustFlight. On sait recycler en simulation, mais dans le cas présent on ne s’en plaindra pas. Car le C152 est un appareil parfaitement adapté au monde du logiciel d’IPACS. C’est un appareil léger, simple et dépouillé, qui constitue une parfaite monture pour débuter en pilotage, autant virtuel que réel. Monomoteur biplace à aile haute, il est démuni de vice majeur, il possède un train tricycle plus simple à manier qu’un train classique. Il est aussi à l’aise en vol à vue (domaine privilégié d’AFS2) qu’en IFR grâce à un équipement de navigation qui comprend VOR, ADF et même un GPS. L’avion possède une double commande mais l’instrumentation n’est pas…

Si le Rallye a quitté le devant de la scène dans les aéro-clubs français, il n’en a pas moins été le formateur de toute une génération de pilotes. On en croise encore sur certains aérodromes, notamment comme remorqueur de planeurs. Le modèle MS-893 a été le sujet du dernier add-on signé Aeroplane Heaven. Il est équipé d’un moteur de 180 ch et dispose de trois options d’équipements électroniques (du plus classique au plus moderne). Un outil de préparation de vol permet de régler de nombreux paramètres pour configurer l’appareil, que ce soit la masse, les textures haute résolution (douze sont fournies) ou l’aménagement intérieur. Cet appareil est encore cher au coeur de nombre de pilotes, virtuels ou non, et il devrait avoir un joli succès dans l’Hexagone. Vous le trouverez…

Constructeur bien connu des pilotes d’avions légers, Piper Aircraft a été créé en 1927. Il a changé plusieurs fois de propriétaire pour appartenir en 2009 à un groupe de Singapour, puis en 2011 au gouvernement du Brunei. Il est actuellement installé à Vero Beach en Floride. Plusieurs avions emblématiques sont sortis de ses usines dont les Piper Cub et PA28 déjà modélisés pour X-Plane et testés dans Micro Sim. Le modèle PA31 Cheyenne qui nous intéresse est un bimoteur turboprop pressurisé à train rentrant, variante plus longue du PA 31 Navajo. Il commença sa carrière en 1969 sous le nom de PA 31T 620 et fut homologué en 1972. Il était équipé de deux turbopropulseurs Pratt et Whitney PT6A-28 de 620 ch chacun. À partir de 1977, un chiffre romain…

Parmi les nouveautés de Train Sim World 2020, laquelle vous paraît la plus marquante? Les nouveaux tutoriels et les introductions aux routes, ils aident vraiment les nouveaux joueurs à découvrir Train Sim World en expliquant non seulement comment conduire les trains mais aussi comment aborder le jeu et en profiter au mieux. Associés au mode « Voyage » qui accompagne les joueurs dans des scénarios de difficulté progressive, ils concourent à rendre TSW plus accessible mais aussi plus distrayant pour tous! Qu’est-ce qui est le plus difficile à reproduire dans une simulation ferroviaire? Je dirais que le défi le plus compliqué est de trouver le bon compromis entre le réalisme et le plaisir de jeu. L’équipe de développement a travaillé dur pour rendre correctement la complexité du sujet, avec le…

Stalingrad, placée idéalement par rapport aux fleuves Volga et Don, devint la cible de l’Allemagne qui voulait asphyxier l’Union Soviétique d’un point de vue militaire, économique et couper les principales lignes d’approvisionnement. Et symboliquement conquérir la ville qui portait le nom du « Petit père des Peuples ». À l’été 42, l’armée allemande lança une vaste offensive vers la ville. Le siège dura quatre mois, les Soviétiques perdirent quasiment le contrôle de tout le territoire à l’exception du secteur des usines. Malgré cela, Hitler demanda que l’ensemble de la ville soit occupé pour des raisons de propagande idéologique. Le 23 novembre 42, l’armée soviétique lança une contre-offensive éclair. Les Allemands assiégés, privés de ravitaillement, capitulèrent le 2 février 1943. Premier module estampillé IL-2 Sturmovik à avoir relancé la franchise, ce…

Dans la nébuleuse des extensions officielles pour DCS World, les hélicoptères ont une place à part. Ne serait-ce que parce que la simulation d’origine (dérivée de la famille Lock On) était Black Shark, alors proposée comme logiciel indépendant avant même que le concept de DCS World et de ses extensions ne soit développé. L’accent y était mis sur le combat aéroterrestre, un aspect qui est resté un des points forts de DCS. Au fil du temps, quatre voilures tournantes ont intégré la gamme: le Kamov Ka-50 « Black Shark », l’Aérospatiale SA342 Gazelle, le Bell UH-1H et le Mil Mi-8. Les deux derniers sont avant tout des machines de transport d’assaut; même si elles possèdent des capacités de combat (mitrailleuses et roquettes en option), elles sont mal adaptées à l’appui…

Saitek FIP J’ai un petit problème qui semble être partagé par beaucoup de pilotes virtuels, qui dans l’espoir de s’approcher de la réalité, s’équipent de matériel Saitek. J’ai acquis récemment le petit boîtier Flight Instrument Panel et malgré tous mes efforts et toutes mes recherches, je n’ai jamais réussi à établir une connexion correcte entre cet appareil et mon PC. Les seules indications qui apparaissent sur ce petit écran sont des informations sur les appareils Saitek. (voir photo). Au bout d’un moment on a franchement l’impression de perdre son temps et on commence à envisager de mettre tout ce bazar à la poubelle. Mais avant d’en arriver à cette solution extrême et peu écologique, peut-être pourrez-vous me donner quelques conseils d’utilisation dans un prochain courrier des lecteurs de Micro-Sim? Bien…

Après le F-14B de Heatblur, le F-16C sera le deuxième plus important événement de 2019 pour DCS World. Et il risque de donner un coup de vieux à son éternel rival Falcon 4 BMS. Le projet avait déjà été dévoilé depuis plusieurs mois, et en mai dernier il fut annoncé officiellement. L’extension est désormais disponible en pré-commande à un tarif préférentiel (63,99 US$ contre 79,99 au moment de la commercialisation officielle) sans qu’on sache néanmoins s’il sera à ce moment-là en accès anticipé ou en version finalisée. Toujours est-il que le F-16 a de quoi faire rêver les pilotes, car dans l’univers de DCS World il se présentera comme l’appareil le plus polyvalent de la flotte – à part peut-être le F/A-18C. Car le Viper, tel que le surnomment ses…

Si vous n’avez jamais croisé un Piper Cub en virtuel, c’est que vous avez passé les quinze dernières années au fond d’une grotte! On exagère un peu, mais ce modeste appareil faisait déjà partie de la flotte par défaut de FS 2004, puis de FS X, puis de P3D et même dans feu Flight Sim World. Il représente l’avion de début par excellence: monoplan à aile haute mais train classique (contrairement au C152 de la page cicontre), il adopte la formule de l’habitacle en tandem. Soit le pilote monte à l’avant et le passager à l’arrière, soit l’apprenti pilote à l’avant et le formateur à l’arrière. L’instrumentation est réduite au strict minimum, mais il fut se rappeler que l’appareil a été conçu en 1938 pour l’initiation de base, et avec…

Évoquer Tahiti dans un numéro de septembre peut sembler incongru! Mais après tout, pourquoi pas? En simulation, tout est permis, même rejoindre les îles du bout du monde et admirer leurs fonds marins. Alors que les jours raccourcissent et que les températures tombent en métropole, un séjour, fût-il virtuel, dans les mers chaudes ne peut pas faire de mal. D’autant plus que l’archipel est un régal pour les pilotes, puisque les paysages exceptionnels sont propices à de nombreux défis pour toutes sortes d’aéronefs. Il y a dix ans, Aerosoft avait frappé fort avec une scène intitulée TahitiX pour FS X. Le simulateur était encore victime de défauts de jeunesse et il fallait posséder une grosse configuration pour en profiter. En 2019, les contraintes ne sont plus les mêmes. Les machines…

Commençons par un peu d’historique. Il y eut IL-2 Sturmovik au début des années 2000, développé par 1C Compagny. Il permettait de piloter des appareils soviétiques ou allemands afin de participer aux conflits du front de l’Est. Par la suite, les avions proposés furent plus nombreux, de différentes nations et les théâtres d’opérations couvrirent du Pacifique à la Normandie. C’est à ce moment que IL-2 Sturmovik connut un revers de médaille avec le tristement célèbre Cliffs of Dover, réputé pour ses bugs et pour mettre à mal les ordinateurs de l’époque. Un autre simulateur marqua aussi le monde de la simulation d’aviation militaire, ce fut Rise Of Flight de 777 Studios. Il propose, encore à l’heure actuelle, de piloter des appareils de la Grande Guerre. C’est désormais un free-to-play et…

La bataille du Kouban, dans le sud de la Russie, bassin du fleuve et mitoyen de la Mer Noire et de la Mer d’Azov fut le plus important affrontement entre la Luftwaffe et V-VS (force aérienne russe), même si cet épisode reste mal connu en Europe occidentale. Les Soviétiques commencèrent à avoir le dessus sur l’aviation allemande, ils s’étaient améliorés stratégiquement et étaient (enfin!) bien équipés. Le programme « Prêt-Bail » des Américains permit de fournir nombre d’avions souvent jugés dépassés par les États-Unis mais très appréciés des pilotes soviétiques. Ce troisième titre propose une campagne historique intitulée « Dragons des mers ». Elle couvre le conflit au travers de quinze missions pour environ sept heures de jeu. Le mode carrière comprend cinq opérations et la carte s’étend entre les…

En décembre dernier, nous vous avions présenté le cockpit A320 d’Aéro Simulation (by Jet City - www.aero-simulation.fr), un centre de simulation situé à Athis Mons (91) au Musée Delta, en bordure des pistes de l’aéroport d’Orly. Au-delà du reportage in situ, la rencontre avait été l’occasion d’échanger avec l’équipe du simulateur sur les différences fondamentales entre la pratique sur un PC à l’aide d’une extension « grand public » et le pilotage réel d’un liner commercial, les limitations ou simplifications rendues obligatoires par les logiciels généralistes, et parfois les erreurs ou approximations qui émaillent nos articles « plan de vol » - nous les reconnaissons humblement. Ces discussions ont finalement abouti à une proposition que nous ne pouvions refuser: effectuer un vol complet prenant en compte tous les aspects d’une…

Kerbal Space Program bénéficie-t-il du cinquantenaire d’Apollo 11, qui a remis l’exploration spatiale sur le devant de la scène? Toujours est-il que ce qui avait débuté comme un petit logiciel presque confidentiel a gagné ses lettres de noblesses, il a su séduire un nombre grandissant de passionnés, et fort de ce succès il a su évoluer. Désormais doté d’un site Internet dédié, il annonce fièrement une nouvelle version pour l’année 2020. Rien que la bande-annonce laisse pantois, elle n’a rien à envier à certains longs-métrages hollywoodiens! La nouvelle version comportera avant tout une très massive amélioration graphique pour coller aux standards actuels. Le hangar comportera son lot de nouvelles pièces à assembler pour construire toutes sortes de vaisseaux, véhicules et autres sondes. Parmi les grandes nouveautés, KSP 2 comportera nativement…

Hasard du calendrier: le mois où disparaissait le chanteur Johhny Clegg qui avait beaucoup oeuvré pour populariser la culture zouloue et s’était illustré dans la lutte contre l’apartheid, sortait comme un hommage la scène de l’aéroport de Cape Town, porte d’entrée de l’Afrique du Sud. L’installation initiale date de 1954, mais en vue de la Coupe du monde de football en 2010 un important programme de rénovation et d’amélioration fut mené à partir de 2008, faisant de l’aéroport international du Cap l’un des plus modernes d’Afrique – il est le cinquième du continent pour le nombre de vols. La scène proposée par FSDG est conforme aux critères de qualité de l’éditeur: textures haute résolution, traitement des environs de l’aéroport, éclairages spécifiques et bâtiments modélisés d’après les constructions réelles. Les passerelles…

Évoquer le Boeing 757 est toujours un exercice délicat. Ce bimoteur moyen voire long courrier n’est pas le plus marquant des avions de ligne, il n’est pas le plus gros, le plus endurant, le plus luxueux, le plus rapide, le plus avancé technologiquement… Et pourtant il mérite qu’on s’y intéresse. Le 757 a en effet été construit à plus de 1 000 exemplaires entre 1981 et 2004, une quantité qui force le respect, et plus de 600 sont encore en service. Avouons que l’appareil a dû subir dès les années quatre-vingt-dix une concurrence très rude sur le marché des biréacteurs moyen-courriers: les A330, B737-900, B777 puis 787 l’ont remplacé sur les routes principales pour finalement en faire un avion de transport utilisé sur les trajets secondaires, des vols intérieurs (l’avion…

La période de la rentrée est propice aux sorties des logiciels en version N +1, et Train Sim World (TSW) n’échappe pas à la règle! Publié le 15 août, conformément au calendrier initial, il se présente comme un simulateur de conduite de train sur différents réseaux reproduits avec une grande fidélité à la réalité du terrain. Le logiciel se présente comme un module de base auquel se greffent différentes extensions sous forme de routes à explorer et desservir, ainsi que du matériel roulant. L’offre de base est déjà importante, avec quatre lignes principales (voir ci-après) et leurs matériels roulants propres (locomotive, voitures et wagons). Train Sim World 2020 de base est ainsi disponible sur la plateforme Steam au tarif de 29,99 euros (pour 4 Go de données). Une version dite…

Suite à l’opération Barbarossa et au début de l’invasion de l’URSS par les forces de l’Axe, les 21 et 22 juin 1941, Staline fut totalement surpris par l’avancée allemande malgré les informations à sa disposition et ses prétendues qualités stratégiques. Après un ralentissement de sa progression l’armée allemande lança l’opération Typhon le 2 octobre. Cette offensive contre la ville de Moscou devait être « la dernière bataille de l’année » pour Hitler. L’affrontement pour la ville de Viazma fut une véritable hécatombe pour les Soviétiques mais permit de réacheminer des troupes pour défendre Moscou. Les Russes opposèrent une résistance farouche face aux troupes allemandes pourtant mieux équipées. L’automne ralentit l’avancée du front puis un hiver rude et précoce stoppa les forces du Reich le 5 décembre 1941. À cette même…

RNAV, quatre lettres mystérieuses qui apparaissent de plus en plus souvent sur les cartes de navigation. Cet acronyme anglais associe deux définitions: Random Navigation et Area Navigation; la première se traduirait par « Navigation au hasard »; la seconde est plus difficile à transposer en français, Wikipedia l’évoque en tant que Navigation de surface. L’encyclopédie en ligne en donne la définition suivante: « une méthode de vol aux instruments permettant à un avion d’utiliser n’importe quelle trajectoire au sein d’un réseau de points tournants (waypoints en anglais) plutôt que de naviguer directement entre des stations au sol (méthode conventionnelle) ce qui permet de fluidifier le trafic et d’optimiser les routes. La position des waypoints est toujours donnée en coordonnées géographiques ». Dans cet article, nous utiliserons d’ailleurs la dénomination «…